Một sáng thức dậy, tôi xuyên thành mẹ kế đ/ộc á/c trong tiểu thuyết tổng tài bá đạo.

Nhìn ba củ cải nhỏ trước mặt - những đứa trẻ sau này sẽ vì h/ãm h/ại nữ chính và con của cô ta mà ch*t thảm.

Bản năng giáo viên mầm non trong tôi trỗi dậy. Tôi cúi xuống, dịu dàng nói với chúng:

- Nào, ngồi lên sofa đi! Tay nhỏ đặt lên đầu gối, chân nhỏ khép lại, mắt nhỏ nhìn mẹ nào!

Ba đứa trẻ ngơ ngác nghe lời, vô thức làm theo.

Tôi cười tươi như hoa, vỗ tay khen ngợi:

- Giỏi quá! Mẹ thưởng cho mỗi đứa một bông hoa nhỏ!

Mười năm sau.

Hứa Hành Chỉ vừa nhận thư nhập học đại học danh giá nhất: "Người tôi biết ơn nhất là mẹ, người đã cho tôi tình yêu thương và giáo dục chân thành."

Hứa Đường Khê trở thành con gái cưng toàn dân: "Người tôi yêu nhất là mẹ, người giúp tôi trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình."

Hứa Tử Lẫm đứng trên bục vinh quang: "Người tôi ngưỡng m/ộ nhất là mẹ, người dạy tôi kiên định với lý tưởng."

Người cha già bị mọi người lãng quên, Hứa Yến Cẩn: "Thế còn ta?"

1.

- Người x/ấu!

Chưa kịp định thần, tôi đã bị một đứa trẻ húc ngã dúi dụi. Ngẩng đầu lên, hai cậu bé đang che chắn cho cô bé g/ầy gò phía sau, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn tôi.

Dù sợ đến r/un r/ẩy, chúng vẫn không chịu lùi bước. Nhìn cảnh này, tôi chợt nhớ ra nơi mình đang ở.

Hóa ra tôi xuyên vào cuốn tiểu thuyết từng đọc trước khi ngủ, trở thành mẹ kế đ/ộc á/c bị nam chính tr/a t/ấn đến ch*t vì ng/ược đ/ãi con cái. Ba đứa trẻ trước mặt chính là anh em Hứa gia bị bạo hành trong nguyên tác.

Nhìn bề ngoài, bọn trẻ sống không mấy tốt đẹp. Giữa tháng 11 lạnh giá, chúng vẫn mặc những chiếc áo đông mỏng manh không vừa vặn.

Chưa kịp xử lý lượng ký ức dồn dập, bản năng nghề nghiệp trỗi dậy khi thấy chúng co rúm như thú non bị thương. Tôi đảo mắt quanh phòng, nhặt vài chiếc khăn len định đắp cho lũ trẻ.

Nhưng chúng vẫn dè chừng, lùi lại khi thấy tôi tiến đến.

- Trời lạnh, đắp khăn vào kẻo ốm. Ốm phải uống th/uốc đắng, còn bị chích kim nữa, các con không muốn đâu phải không?

Lũ trẻ lắc đầu co rúm, đón lấy khăn quàng quanh người. Tôi cúi xuống mỉm cười:

- Nào, ngồi lên sofa đi! Tay nhỏ đặt đầu gối, chân nhỏ khép lại, mắt nhỏ nhìn mẹ nào!

Ba đứa trẻ ngơ ngác nghe lời. Tôi vỗ tay rôm rốp:

- Ngoan lắm! Mẹ thưởng cho mỗi con một bông hoa nhỏ!

Tôi như ảo thuật gia rút từ túi ra ba bông hoa đính lên ng/ực áo chúng. Nhưng cả ba đột nhiên nhắm nghiền mắt, thân hình bé nhỏ run lên bần bật.

Chợt nhận ra Hứa Đường Khê đang ôm khung ảnh người phụ nữ nở nụ cười hiền hậu, tim tôi thắt lại.

- Đường Đường, lại đây với dì nào? - Tôi hỏi khẽ.

Cô bé sợ hãi nhưng vẫn bước tới, bị anh cả Hứa Hành Chỉ kéo lại:

- Đừng đi! Cô ta là người x/ấu!

Thở dài, tôi chủ động tiến đến ôm lấy Hứa Đường Khê. Cảm nhận thân hình g/ầy guộc cứng đờ trong lòng, lòng tôi se lại.

Sao có thể g/ầy thế này? Không biết hàng ngày chúng ăn uống thế nào. Là giáo viên mầm non, tôi không thể chịu nổi cảnh trẻ con khổ sở.

- Đường Đường ngoan, nhớ mẹ rồi phải không?

Nhìn mái tóc rối bù của con bé, đủ biết đã lâu không ai chăm sóc. Nó gật đầu khẽ trong lòng tôi, giọng nghẹn ngào:

- Con nhớ mẹ... Cô đi đi, để mẹ con về được không?

Tôi bối rối không biết trả lời sao. Lẽ nào nói thẳng mẹ chúng đã về cõi tiên?

- Xin lỗi Đường Đường, dì không thể đưa mẹ về. Nhưng dì là người mẹ mới được mẹ các con nhờ chăm sóc các con. Nếu không muốn gọi dì là mẹ, các con có thể gọi chị hay dì cũng được.

Hứa Đường Khê ngẩng khuôn mặt lem nhem nước mắt:

- Thật không ạ?

- Tất nhiên! Mẹ các con còn nói với dì: Đường Đường thích nhất bánh dâu tây, anh cả thích sữa trứng hai lớp, còn anh hai thích há cảo hấp!

Nghe vậy, con bé mới thả lỏng người. Hai cậu bé kia cũng giảm bớt cảnh giác. Tranh thủ lúc này, tôi lấy khăn ấm lau sạch những khuôn mặt lấm lem.

Nhìn ba gương mặt búp bê hồng hào, tôi sửng sốt. Quả nhiên là con cái nam chính, dù nhỏ đã toát lên vẻ yêu nghiệt tương lai.

- Các bé đáng yêu quá! Dì thơm một cái được không?

Hứa Đường Khê dạn dĩ hơn, đưa má lại gần:

- Dì thơm đi ạ!

Tôi chụt một cái vào má phúng phính, lòng vui như mở hội. Hứa Hành Chỉ và Hứa Tử Lẫm cũng lấm lét đứng hai bên.

Tôi quay sang thơm mỗi đứa một cái.

- Cảm ơn các bé! Dì thưởng thêm mỗi đứa một bông hoa nhé!

Dù không hiểu ý nghĩa bông hoa, phần thưởng vẫn khiến ba đứa trẻ sáu tuổi háo hức.

2.

Theo logic tiểu thuyết, gia tộc hào môn như nhà họ Hứa ít nhất phải có chục người giúp việc. Ấy vậy mà ở đây, tôi chẳng thấy bóng người đâu.

Mãi đến giờ cơm tối mới có bảo mẫu lên gọi. Dẫn lũ trẻ xuống nhà, tôi choáng váng khi thấy "bữa tối" chỉ là nồi mì trắng nước lã.

Bọn trẻ mặt không biểu cảm xúc múc mì ăn. Nhưng tôi thì không nhịn được.

Lương bảo mẫu nhà họ Hứa trả 20 triệu, thêm 40 triệu phí thầu m/ua. Xem ra, bả đã nhậu sạch cả khoản thầu m/ua.