Mẫu thân ta xuất thân từ phủ Ninh Nam hầu, chỉ từ đời ông nội của mẫu thân, phủ Ninh Nam hầu bắt đầu suy tàn, đến đời này ngay cả tước vị cũng mất, thân phận làm thị thiếp của An Vân cũng chẳng làm nh/ục nàng ấy.

Điều then chốt là, ta tuy là chính thất nhưng xuất thân không cao, mẫu thân vẫn để lại cho ta chút thể diện.

Ta tự nhiên không thể phản đối, dù sao ưu điểm lớn nhất của ta là ngoan ngoãn nghe lời.

Đêm ấy, thế tử ôm ta vào lòng, hơi thở đều đặn nhưng cánh tay siết ch/ặt hơn thường lệ.

"Nàng thật sự không để bụng sao?"

Để bụng hay không, nào có phải ta có quyền quyết định?

Ta giả vờ ngủ, không đáp lời, đợi đến khi thế tử nới lỏng tay, ta xoay người lại, vùi đầu vào ng/ực chàng,

Cảm nhận hơi ẩm nơi ng/ực áo, hơi thở chàng bỗng lo/ạn nhịp.

Hôm sau, hai vị tiểu thiếp đến thỉnh an, cũng được hưởng đãi ngộ như đối với mẫu thân.

Đuổi hai người đi, ta về phòng trải giấy viết thư,

"Phụ thân kính mến, tiểu nữ đã thuận lợi hạ sinh một tử. Phụ thân đương nhiệm Hộ bộ chủ sự, thân cận thượng quan vốn là chuyện đương nhiên. Nếu phụ thân có thể được trọng dụng, việc mưu cầu quan chức cho huynh trưởng ắt sẽ thành công."

Ta giao thư cho tiểu tứ trong phủ, dặn dò nhất định phải đưa đến tay phụ thân, tin rằng phong thư này sẽ mang lại kết quả như ý.

Xuân Kỳ trước là tỳ nữ, nay lên làm chủ vẫn an phận thủ thường,

Còn An Vân, ỷ vào mẫu thân đứng sau chống lưng, ngày ngày đ/au đầu phát sốt, vượt quyền phận, nhảy nhót náo lo/ạn.

Ta chẳng thèm để ý, gia nghiệp bao đời của quốc công phủ quả là con số thiên văn.

Chỉ riêng việc mỗi ngày đi điền trang kiểm tra, đến cửa hiệu trao đổi với các quản lý, kiểm sổ, tính toán đã đủ khiến ta đ/au đầu, thực sự không còn tâm lực.

Hôm nay thế tử đến, ta đang gục trên bàn ngủ say, chàng bế ta định đặt vào màn the, ta gi/ật mình tỉnh dậy, giãy giụa đứng lên,

"Không được, ngày mai mẫu thân sẽ kiểm tra sổ sách, thiếp còn mấy trang chưa tính xong."

Lời chưa dứt, ngoài sân vang lên tiếng cãi vã, thoáng nghe không rõ,

Tỳ nữ vào báo, hóa ra là thị nữ của An Vân, nói chủ tử bất an, bụng đ/au quặn, mời thế tử qua xem.

Đây không phải lần đầu, hạ nhân Vấn Trúc Hiên đã nhẫn nhịn từ lâu, đêm nay bùng phát, hai bên cãi nhau.

Nghe xong lời trình báo, ta trầm tư giây lát,

"Phu quân hãy qua xem đi, vạn nhất An muội muội thật sự có chuyện gì, cũng có người quyết đoán."

Thế tử im lặng nhìn ta, ánh mắt thâm thúy, mặt không biểu cảm.

"Nàng thật sự muốn ta đi sao?"

Thấy ta hồi lâu không đáp, chỉ đứng ngây ra đó, chàng quay người bỏ đi.

Ta ngẩn người hồi lâu, cầm bút than định tiếp tục tính sổ, ánh mắt thoáng thấy bóng người lướt qua cửa giấy,

Đặt bút xuống, ta lấy tay che mặt, như không nhịn được nữa,

Nức nở khẽ, nhưng nỗi bi thương khó nén, đôi khi lộ ra vài tiếng nấc nghẹn ngào.

Vô thức, phía trên như có bóng người đổ xuống, giọng nói mang chút bất đắc dĩ,

"Nàng không muốn ta đi, sao không nói thẳng?"

"Thiếp... thiếp..." ta ấp úng, nói không ra lời.

Thế tử cúi xuống hôn khô nước mắt ta,"Đừng khóc nữa, đêm nay ta ở lại với nàng."

Đến khi quần áo gần như bị cởi hết, ta mới như chợt tỉnh,"Không... không được... sổ sách... mẫu thân cần kiểm... ngày mai... a..."

Lời ta bị c/ắt ngang,"Ngoan, xong việc ta sẽ giúp nàng, ngoan nào."

Lâm Hựu thở gấp, hơi thở nóng hổi, gấp gáp.

Mẫu thân không trách ph/ạt ta vì chuyện đêm qua, chỉ khi ta cáo từ có nhắc nhở khẽ,

"Quy củ với hạ nhân, không nên nuông chiều quá mức."

"Vâng, con dâu hiểu rồi."

Một khắc sau, ta xử ph/ạt công bằng những người gây rối ở hai viện.

Dù sao giờ ta tay lắm tiền nhiều, chỉ cần bí mật bù đắp cho người nhà là được.

Xuân Kỳ tiểu nương có th/ai, khi nhận được tin này, ta đang chuẩn bị ra trang viên ngoại ô kinh thành kiểm sổ.

"Thêm hai mươi lượng bạc tiền tiêu vặt hàng tháng cho Xuân tiểu nương, mời lang trung bảy ngày một lần đến điều dưỡng, muốn ăn gì cứ bảo nhà bếp làm."

"Nếu có biến cố, lập tức báo lại."

Dứt lời, ta bước lên xe ngựa, công việc hôm nay chất đống, khó lòng xử lý hết,

Quả nhiên, nhìn trời tối đen, ta quyết định nghỉ lại trang viên,

Sai tiểu tứ lanh lợi về phủ báo tin, ta uể oải nằm trên giường, cảm thấy buồn ngủ vô cùng.

Đang lúc sắp chìm vào giấc, bỗng nghe tiếng gõ cửa "cốc cốc cốc"

Khiến người khó an giấc.

Ai vậy? Ta bực bội mở cửa, không giấu nổi vẻ khó chịu trên mặt."Phu quân?"

Lâm Hựu ôm ta vào phòng, vỗ về ta nằm xuống giường, giấc ngủ tan biến.

"Phu quân, sao chàng lại ở đây?"

Chàng khẽ cười không đáp, một lát sau mới nói:

"A Hựu ở trang viên khác hẳn lúc trong phủ."

"Ngủ đi."

Vì đêm qua ngủ muộn, lại không ở phủ, hôm nay ta dậy hơi trễ.

Tỉnh dậy đã quá ngọ, thấy hạ nhân hối hả vào báo:

"Phu nhân, không tốt rồi, nhà họ Tần bị tru di rồi."

"Tần lão gia, Tần phu nhân cùng Tần công tử đều bị bắt giam, ba ngày sau ch/ém đầu ở Ngọ Môn."

Ta choáng váng vì tin này, dù sớm đoán sẽ có ngày này,

Nhưng khi dự đoán thành sự thật, vẫn không kìm được niềm vui sướng.

"Ai là người tru di?" Ta gấp gáp hỏi.

Hạ nhân ấp úng:"Là... là... thiếu gia."

Quả nhiên, không sai, là thật rồi.

Vì biến cố nhà họ Tần, ta tạm ở lại trang viên,

Không cần sớm tối thỉnh an, không phải quán xuyến gia vụ, muốn dậy lúc nào tùy ý,

Mẫu thân tưởng ta quá đ/au lòng, cũng không sai người thúc giục,

Mỗi ngày sống tùy tâm sở dục, ta suýt nữa không muốn về.

Vừa nảy sinh ý nghĩ ấy hôm sau, Lâm Hựu đã tới, đây là lần gặp lại sau một tháng.

Chàng vẫn bộ bạch bào phất phơ, mày tằm mắt phượng, tuấn tú phi phàm, đứng đó tựa văn nhân,

Khó tưởng tượng chàng từng giơ đ/ao ch/ém gi*t, dẫn quân tru di gia tộc.