Song ta mang theo phần đông là thân vệ của phụ thân, những lão tướng từng lăn lộn nơi chiến trường m/áu lửa.

Ta cầm trường ki/ếm xông pha giữa đám đông, ánh ki/ếm lóe lên, m/áu tươi b/ắn tung tóe.

Tên đầu đảng kia mặt đầy s/ẹo, cầm đôi chùy lớn dũng mãnh vô song, cười gằn tiến về phía ta.

"Tiểu nương tử xinh đẹp, nếu theo ta, bản tọa đâu nỡ bắt nàng làm những việc th/ô b/ạo thế này!"

Hắn vung đôi chùy đ/ập xuống, ta né người tránh đi, mũi ki/ếm chỉ thẳng yết hầu đối phương, khí thế lạnh như băng.

Hắn quay người muốn tránh, ta thừa thế xông tới, đ/á/nh văng chùy phải, tay trái nắm ch/ặt cổ tay hắn vặn mạnh.

Tiếng xươ/ng g/ãy và tiếng thét đ/au đớn vang lên cùng lúc.

Không chút do dự, ta lặp lại y như thế với tay trái hắn, ch/ặt đ/ứt gân chân gân tay.

Lưỡi d/ao cùn, ch*t không xong, nhưng lại càng hành hạ thống khổ.

"Nói! Ai sai ngươi tới?"

Tên kia gào thét trên đất, cắn răng không nói, sắc mặt đột nhiên biến đổi.

Trong đầu ta lóe lên, nhớ tới người chú họ của M/ộ Dung Nguyệt, lập tức tháo trật hàm hắn, móc viên đ/ộc dưới lưỡi ra, mỉm cười:

"Ồ, muốn t/ự v*n? Ta đã cho phép đâu?"

"Người đâu, đem hắn về, chờ bệ hạ xử trí."

Gã mặt s/ẹo tái nhợt, thần sắc ủ rũ.

Hắn hẳn hiểu rõ, một khi vào tay thủ hạ Họa gia quân của ta, dù cứng cổ đến mấy cũng phải khai ra.

Hai ngày sau, ta dẫn quân đến Bắc Địa, hội hợp với Trần Phong và phụ thân.

Khi tới nơi, hỏa quang rực trời, kho lương đang ch/áy ngùn ngụt!

Xa xa tiếng hô sát chấn trời, lúc hai bên giằng co, Trần Phong cùng mọi người đỏ mắt giải c/ứu, còn ta dẫn quân xông vào chiến trường.

Ba tướng địch đang vây phụ thân, giáp sắt nhuộm m/áu, bước đi loạng choạng, nhưng tay trường thương chưa từng buông lỏng.

"Phụ thân!"

Ta quát lên một tiếng, ki/ếm quét ngang ch/ém đ/ứt một cánh tay tên tướng bên trái.

Phụ thân vừa kinh vừa mừng, vội vung trường thương cùng xông lên.

Chúng ta cầm cự cho đến khi Trần Phong dập lửa xong, dẫn quân tiếp ứng, trong đ/á/nh ra ngoài đ/á/nh vào, quân địch đại bại.

Ta mệt mỏi nhưng vui mừng, quay lại nhìn phụ thân.

Chợt thấy người phun ra một ngụm m/áu đen, ngất lịm đi.

Quân y nói, phụ thân đã trúng đ/ộc.

May mắn giữ được mạng, nhưng về sau e khó lên sa trường nữa.

Phó tướng và Trần Phong bắt được hai tên gián điệp phóng hỏa kho lương và đầu đ/ộc phụ thân, ném cả vào doanh trại thẩm vấn.

Nửa tháng sau, đ/ộc tố trong người phụ thân đã được giải phần lớn, đại quân rút về kinh thành.

12

Ngày hồi kinh, vừa vào cổng thành, bệ hạ đã thân chinh ra nghênh tiếp.

Đôi mắt người đỏ hoe.

"Họa Cương, khanh đã về."

Phụ thân quỳ sâu: "Tâu bệ hạ, thần... không phụ mệnh vua!"

Khi bệ hạ còn là hoàng tử, phụ thân từng làm bạn đọc sách.

Hai người tương kính, tình cảm rất thân thiết.

Bởi vậy bao năm qua, dù phụ thân lập bao chiến công nơi biên ải, bệ hạ chưa từng nghi ngờ.

Phụ thân từng nói:

"Ngày bệ hạ đăng cơ đã nói: Nếu một ngày ngay cả Họa Cương cũng không tin được, thì Đại Nghệ này không còn ai đáng tin."

"Thiên Thu, vì câu nói ấy, Họa gia ta phải trung quân ái quốc, đời đời như thế."

Giờ đây, phụ thân tóc mai đã điểm sương, người vì trúng đ/ộc mà tiều tụy, thân thể suy nhược.

Bệ hạ sai người đỡ phụ thân vào điện, thậm chí trên triều đường còn đặc cách bày ghế ngồi.

Nếu ngày thường, Ngự sử Vương và Thị lang Lý hẳn đã không nhịn được lên tiếng.

Nhưng hôm nay, họ im lặng lạ thường.

Ngự sử Vương sắc mặt bình thản, Thị lang Lý mặt mày khó nhọc, còn Thừa tướng cũng không khá hơn.

Bệ hạ ôn hòa hỏi ta và phụ thân muốn ban thưởng gì.

Ta bước lên một bước, quỳ xuống tâu:

"Thần nữ trên đường vận lương, tình cờ tra được việc này. Phụ thân M/ộ Dung Nguyệt năm xưa không phải hy sinh khi c/ứu nạn, mà là ch*t bất đắc kỳ tử. Hơn nữa những năm qua, hắn ta vẫn thông đồng với địch quốc."

"Việc này, ông Thừa tướng họ Ôn cũng có dính líu."

Lời vừa dứt, cả triều chấn động.

Có đại thần gi/ận dữ quát: "Đừng tưởng Họa gia lập công là có thể nói bừa! Thừa tướng Ôn vì Đại Nghệ cúc cung tận tụy, nào dung tiểu bối như ngươi vu khống?!"

Thừa tướng Ôn không hề gi/ận dữ, chỉ thở dài, chậm rãi bước ra, đặt mũ ô sa xuống đất, rồi quỳ gối tâu:

"Tâu bệ hạ, Họa tiểu thư cùng nhi tử thần có hiềm khích, cả kinh thành đều biết. Nàng lại vốn tính tình đặc biệt, vị thừa tướng tiền nhiệm cũng vì nàng mà xin từ quan."

"Họa tướng quân và tiểu thư dù sao cũng lập công, công thần không thể không thưởng. Nếu thần bỏ mũ này có thể khiến nàng hài lòng, thần xin vâng lệnh."

Chiêu dĩ thoái vi tiến này vừa ra, tiếng bất mãn càng thêm nhiều.

Các đại thần không nhịn được hô đuổi ta ra khỏi điện.

Kỳ thực không trách họ, nếu không tra ra được manh mối từ lũ sơn tặc, ta cũng không ngờ Thừa tướng Ôn lại có dã tâm như thế.

Ta bình tĩnh sai người mang chứng cứ cùng M/ộ Dung Nguyệt vào.

"Đây là lũ sơn tặc thần nữ bắt được khi áp lương. Trong quân bắt được hai tên gián điệp, một tên phóng hỏa, một tên đầu đ/ộc phụ thân thần. Đây là chứng cứ liên lạc giữa chúng và Thừa tướng Ôn."

"Nếu không điều tra M/ộ Dung Nguyệt, thần nữ còn không biết, nguyên lai phụ thân nàng ta và Thừa tướng Ôn tư giao thâm hậu, thường niên có thư từ qua lại, thậm chí còn có sổ sách kế toán."

"Cái gọi hy sinh khi c/ứu nạn, kỳ thực là Thừa tướng Ôn sai người xử lý kẻ dưới tay, để khỏi lộ chân tướng mà thôi."

Ban đầu ta sai người điều tra cái ch*t của phụ thân M/ộ Dung Nguyệt, thế nào cũng thấy nghi vấn.

May thay trong biệt viện của M/ộ Dung Nguyệt, ta tìm thấy cuốn sổ kế toán ấy.

Sau khi bắt Tần Thư Ngạn, biệt viện đã bị phong tỏa.

Hẳn Thừa tướng Ôn chưa kịp sai người hủy đi.

Giờ chứng cứ rành rành, những điểm khác hắn có thể biện bạch, nhưng sổ sách này là bằng chứng khó cãi, dù xoay xở cách nào cũng vô dụng.

13

Thừa tướng Ôn nhắm mắt, bỗng cười phá lên.

Nụ cười đầy bi thương cùng h/ận ý.

"Bản tướng không ngờ, lại thua một tiểu nha đầu như ngươi."

"Biết thế này, khi mới nhậm chức đã nên sai người xử lý ngươi rồi."

Bệ hạ nổi trận lôi đình, cầm nghiên mực trên bàn ném thẳng vào trán Thừa tướng Ôn. Nhìn m/áu chảy ròng ròng, người mới quát lên.