Lúc tỉnh dậy, ánh mắt người ấy mờ đục tựa ngọn đèn trong sương m/ù. Thế nhưng vừa thấy ta bước vào trướng, dường như h/ồn phách chợt bừng tỉnh.

"Điện hạ..."

Hắn giơ tay nắm ch/ặt vạt áo ta, đ/ốt ngón tay trắng bệch đến nỗi ngả xanh.

"Chỉ cần thần... không được sao?"

"Xin đuổi tên Lục Dã ấy đi, được chăng?"

Đương nhiên là không được.

Ngoài cửa sổ, gió tuyết gõ cửa thình thịch. Trong phòng tĩnh lặng đến rợn người, chỉ còn tiếng thở gấp gáp đ/ứt quãng của hắn.

"Sở Hành Chi."

Ta khẽ gọi tên hắn.

"Những điều tốt đẹp trên thế gian này, há có thể về tay một mình ngươi?"

Đầu ngón tay hắn khẽ run, ánh sáng trong đáy mắt cũng chợt rung động.

"Ban đầu, chính ngươi tự mình c/ầu x/in."

"Nếu ngươi không muốn cùng kẻ khác hầu hạ ta."

"Vậy từ nay về sau, chỉ làm mỗi mình tiên sinh Sở của Định Châu, ta vẫn sẽ trọng dụng, kính nể ngươi."

Ta ngừng lời, ánh mắt đặt lên gương mặt hắn.

"Là làm vật trong lòng bàn tay, hay chỉ làm bề tôi dưới bậc thềm - ngươi tự chọn lấy."

Tia lửa cuối cùng trong đáy mắt hắn, theo lời ta vừa dứt, chợt tắt ngấm.

Chỉ còn lại tro tàn lạnh lẽo.

Hồi lâu sau.

Hắn khẽ cười một tiếng, như tự giễu, lại như cam chịu.

"Thần... hiểu rồi."

Sau khi bệ/nh tình thuyên giảm, Sở Hành Chi dường như thật sự đoạn tuyệt tình nghĩa với ta.

Không còn mặc những sắc phục như ngọc ta ưa nhìn, suốt ngày khoác lên mình quan phục màu huyền đen lẫn xanh thẫm.

Hắn mỗi ngày đúng giờ ra vào Trường Sử phủ.

Xử lý văn thư, kiểm tra quân nhu, phê duyệt án quyển.

Tuyệt nhiên không bén mảng đến hậu viện.

Dẫu ta thỉnh thoảng dẫn Lục Dã đi ngang qua trước mặt hắn.

Hắn vẫn vững vàng cúi mình, giọng điệu bằng phẳng:

"Bẩm Điện hạ."

Hắn dường như đã trở thành một mưu sĩ hết sức mẫu mực.

Nhưng ta biết rõ, hắn chỉ đang chờ đợi.

Con mãnh khuyết quen chiếm hữu chủ nhân này.

Khi phát hiện van xin không thể khiến chủ nhân hồi tâm.

Bèn lặng lẽ phục xuống, mài sắc từng chút nanh vuốt.

Đợi thời cơ đến.

Sẽ nhất khẩu cắn đ/ứt cổ họng con mãnh khuyết khác.

17

Thời cơ Sở Hành Chi chờ đợi.

Chính ta, đích thân trao cho hắn.

Không ngờ rằng.

Hắn không chỉ cắn đ/ứt cổ họng con mãnh khuyết khác.

Mà còn dám toan tính lật ngược thế cờ, muốn làm chủ nhân của ta.

Mùa thu năm Cảnh Bình thứ hai, sương phủ rừng phương Bắc nhuốm màu m/áu.

Ta cùng Lục Dã dẫn năm trăm Xích Vũ vệ tuần tra, đến Hẽm Đoạn Đầu thì phục binh bốn phía nổi lên.

Mưa tên như châu chấu, gió núi gào thét.

Lục Dã ch*t giữa đám tên lo/ạn.

Cùng đêm đó.

Sở Hành Chi cùng Cảnh Minh - thái tử cũ đang mai phục từ lâu - trong ngoài giáp công.

Định Châu đổi chủ.

Còn ta, bị hắn giam lỏng ở biệt uyển.

"Điện hạ, đến giờ uống th/uốc rồi."

Hắn bưng bát th/uốc bước vào, áo choàng chỉnh tề không một nếp nhăn, vẫn dáng vẻ thanh lãnh đoan trang ấy.

Múc một thìa th/uốc, thổi ng/uội cẩn thận, đưa đến bên môi ta.

Ta quay mặt đi.

Th/uốc đắng men theo cằm chảy xuống, lạnh buốt, nồng mùi tanh đắng.

"Th/uốc đắng?"

Hắn không gi/ận, chỉ đặt bát th/uốc xuống.

Chợt tiếp theo, ngón tay hắn kẹp lấy cằm ta.

Lực đạo không mạnh, nhưng khiến người không thể tránh né.

Hắn nhìn ánh chán gh/ét trong mắt ta, bỗng khẽ cười:

"Gh/ét thần cũng được."

Đầu ngón tay chậm rãi lau qua đôi môi tái nhợt của ta, cứng đầu đến mức đi/ên cuồ/ng.

"Dù là h/ận -"

"Trong mắt Điện hạ rốt cuộc... cũng chỉ còn mỗi một mình thần."

Ta đón ánh mắt nồng nhiệt ấy của hắn, bỗng mỉa mai cười:

"Vậy ra, ngươi phản ta?"

Đầu ngón tay hắn chợt cứng đờ.

Giây lát, hắn cúi người xuống, mũi gần như chạm vào ta:

"Điện hạ."

"Thần đã từng c/ầu x/in ngài."

"Chỉ cần một mình thần."

Hắn ngừng lại, giọng điệu mang theo chút ấm ức:

"Nhưng Điện hạ đã cự tuyệt."

"Đã làm bề tôi mà không giữ được ngài."

"Vậy thần chỉ có thể hủy đi chỗ dựa của ngài, ch/ặt đ/ứt đôi cánh của ngài."

Hắn đột nhiên siết ch/ặt vai ta, như muốn ngh/iền n/át ta, khảm vào xươ/ng cốt huyết nhục.

"Chỉ khi ngài không còn gì."

"Ngài mới có thể... hoàn toàn thuộc về thần."

Ta khép hờ đôi mắt.

Đầu ngón tay xuyên qua lớp vải, chạm vào tấm ngọc tinh thể trước ng/ực, lạnh như băng.

Sở Hành Chi.

Nếu không phải ta trước đó điều đi ba vạn Xích Vũ vệ.

Liệu ngươi tưởng thật, có thể lấy mạng Lục Dã?

Lục Dã thanh đ/ao này quá hoang dã, quá không nghe lời.

Càng trọng yếu hơn.

Hắn nhìn thấy thứ không nên thấy, lại dám sinh lòng tham lam đối với Xích Vũ lệnh.

Ta lại không thể tự tay ra tay, khiến Xích Vũ vệ phải lòng.

Bởi vậy.

Ta mượn lòng gh/en tức của Sở Hành Chi, mượn thanh đ/ao này để trừ khử Lục Dã.

Chưa từng ngờ, thanh đ/ao mài quá sắc.

Sắc đến mức quay ngược lại, trước tiên c/ắt vào tay người cầm đ/ao.

Nhưng mà.

Hươu ch*t tay ai, còn chưa biết được.

18

Lúc Cảnh Minh ch*t, đồng tử co rút đến cực hạn.

Đôi mắt ấy không có bất phục, chỉ còn lại nỗi mê mang tuyệt đối.

Hắn không hiểu nổi.

Định Châu vùng đất đồi núi khắc nghiệt này, từ đâu xuất hiện ba vạn tinh binh.

Giáp đen như thủy triều, từ trong bóng tối trào ra, lặng lẽ vây khốn.

Khoảnh khắc sau, tàn bộ của hắn đã bị c/ắt sạch không còn một mống.

Ngay cả giãy giụa, ngay cả gào thét, cũng không kịp.

Năm đó cung biến, Cảnh Minh đào tẩu.

Trở thành cây đinh trong lòng ta cùng Cảnh Bình, không trừ không được.

Nhưng hắn tính đa nghi.

Dù sau này tái kết nối với Sở Hành Chi, cũng không bao giờ tiết lộ nơi ẩn thân.

Ngày cư/ớp Định Châu, hắn cũng chưa từng lộ diện.

Bởi vậy.

Sau khi Lục Dã tử trận ở Hẽm Đoạn Đầu, ta chọn án binh bất động.

Mặc cho Sở Hành Chi "giam lỏng" ta.

Ta đang chờ.

Đợi Cảnh Minh hiện thân.

Hắn tưởng ta đã bị đoạt quyền, bị giam cầm, bị ch/ặt cánh.

Hắn tưởng Sở Hành Chi đã dọn đường bằng phẳng cho hắn.

Thế là hắn cuối cùng dám đến, đến thu hoạch miếng mồi b/éo bở Định Châu.

Hắn không biết rằng.

Cái bẫy, sớm đã bày sẵn cho con ba ba này.

Khi hắn bước chân vào, chính là lúc mệnh tận.

Đầu Cảnh Minh rơi xuống đất, lăn trên tuyết để lại một vệt đỏ sẫm.

Ta lau sạch vết m/áu trên đ/ao, giơ tay ra lệnh truyền tin về kinh thành.

Không cần để mắt đến Chiêu Dương nữa.

Từ đây, cựu trái hết sạch.

Ba người trói buộc ta cùng Cảnh Bình hơn hai mươi năm.

Tiên đế đã băng hà, Cảnh Minh cũng đã ch*t.

Còn Chiêu Dương... chỉ còn lại hư danh, không thành khí hậu.

Nàng chỉ xứng làm một vật cát tường lộng lẫy.

Bị tân đế dùng làm ân điển, nuôi trong phủ đệ sâu kín, để người đời chiêm ngưỡng từ xa.

Một thân gấm hoa, một đời lồng son.

Ta thật sự có chút tò mò.

Nếu Chiêu Dương biết được.

Người đàn ông những năm qua cùng nàng chung gối cực kỳ mặn nồng.

Rốt cuộc lại là một ám vệ thấp hèn mà nàng kh/inh thường nhất, đến tên cũng không có.

Khuôn mặt kiêu ngạo kia của nàng, sẽ vỡ vụn thành dáng vẻ gì?

Liệu có giống như ta năm đó.

Cắn răng, nắm đ/ao.

Tự tay ch/ém những kẻ từng nhục mạ mình.

Từng nhát, từng nhát, ch/ém cho sạch sẽ.

19

Cùng một biệt uyển, cùng một đêm tuyết.

Chỉ có điều lần này, kẻ bị giam cầm trong phương thốn.

Không còn là ta, mà là Sở Hành Chi.

"Đến giờ uống th/uốc rồi, tiên sinh Sở."