“Bạch cô nương, ta nghe nói nàng quen biết với biểu huynh cũng chưa đầy nửa năm, tự nhiên chẳng thể so được với tình nghĩa m/áu mủ ruột rà giữa ta và người.”

Nàng ấy cử chỉ yểu điệu, nhẹ nhàng vờn mấy sợi tóc mai trên trán, vẻ mặt đầy tự đắc:

“Biểu huynh khen ta sinh đẹp, ngay cả tóc mai rủ rối cũng tự có phong tình.”

“Nàng tranh giành với ta, ắt là tự chuốc nhục vào thân, chi bằng giữ thể diện cho mình, sớm rời khỏi phủ Bùi đi là hơn.”

Ta không ngờ nàng ấy giờ lại tự tin đến thế, không khỏi buồn cười.

Bất đắc dĩ chỉ ném lại cho nàng hai chữ:

“Không được!”

Nàng ấy cười hiểu ý, ra vẻ ta hiểu rồi:

“Hạng nữ tử sơn dã như nàng, khó khăn lắm mới bám được nhân vật lớn như biểu huynh ta, tự nhiên chẳng nỡ buông tay.”

“Đã như vậy, ta nói trước lời khó nghe, đừng trách ta ứ/c hi*p nàng.”

Ta lắc đầu, khuyên nhủ nàng:

“Nàng tranh không lại ta đâu.”

Nàng ấy vuốt mặt mình, nhìn ta như xem kẻ ngốc,

“Ta có khuôn mặt như thế này, còn thứ gì ta không với tới được?”

Lời nàng ấy có lẽ không sai.

Không lâu sau đó, trong một đêm mưa gió dữ dội.

Đúng ngày giỗ mẫu thân của Bùi Hành Chu.

Hồng Tụ lấy danh nghĩa tế lễ.

Đã ở cùng Bùi Hành Chu suốt đêm...

4

Từ đó về sau, đồ vật gửi đến viện của ta luôn bị Hồng Tụ ngăn chặn năm lần bảy lượt.

Tỳ nữ trong viện ta cũng thường xuyên bị người viện nàng ấy khiêu khích sinh sự.

Người hầu trong phủ đều đồn rằng chủ mẫu phủ Bùi sắp đổi người rồi.

Tiểu Đào bất phục, lẩm bẩm trước mặt ta:

“Cô nương, lão gia nhà ta cũng thật, chưa thành thân với nàng đã vội nạp thất thiếp.”

“Ngày trước người không như vậy, nghe nói đối với vị hôn thê cũ đã nhớ nhung nhiều năm, là kẻ chung tình lắm.”

“Sao giờ lại thay đổi thế?”

Lời nàng khiến ta nổi hứng thú, chuyện tình cảm giữa Bùi Hành Chu và vị hôn thê bạo tử trước hôn lễ kia.

Lại là một câu chuyện quyến luyến bồi hồi như thế nào?

Tiểu Đào nhíu mày hồi tưởng:

“Lúc ấy tiểu nữ còn nhỏ, không có ấn tượng gì, toàn nghe người già trong phủ kể lại.”

“Nghe nói cũng quen nhau trong núi, vị tiểu thư kia cùng cô nương, cũng biết y thuật.”

“Lão gia, lúc ấy còn là thiếu gia, uống th/uốc của nàng ấy rồi thân thể liền khỏe mạnh.”

Nàng đột nhiên thần bí hạ giọng:

“Cô nương, trong phủ người ta đồn lão gia nhà ta học được tiên thuật của nàng, bằng không sao đã hơn ba mươi tuổi mà mặt mũi vẫn như thiếu niên, chẳng thấy già đi chút nào?”

Khóe miệng ta lạnh lẽo nhếch lên.

Trên đời dù có tiên thuật thật.

Cũng đâu thể hiển hiện trên thân thể kẻ bội tình quên nghĩa, đ/ộc á/c như rắn rết.

Tiểu nữ tử này tuổi còn nhỏ, nàng không hiểu.

Người ta sao có thể đột nhiên thay đổi?

Có lẽ câu chuyện nàng nghe được vốn có một phiên bản khác.

Một trận gió lạnh thổi qua, ta không nhịn được run lên.

Tiểu Đào vội đứng dậy đóng cửa sổ.

Nhìn qua khung cửa, đèn trong thư phòng Bùi Hành Chu vẫn sáng.

Ta mỉm cười:

“Lão gia vẫn bận rộn sao?”

Tiểu Đào gật đầu:

“Đúng vậy, hôm nay Huyền Dương Tử chân nhân lại đến phủ, lão gia đang cùng người bàn luận tiên thuật bí pháp.”

Ta lắng nghe chăm chú.

Giọng nói cố ý hạ thấp theo làn gió truyền đến, bên tai nh.ạy cả.m của ta vô cùng rõ ràng:

“Chẳng lẽ thật sự phải thành hôn, vợ chồng hành lễ xong, mới có thể đoạt lấy nguyên đan?”

Huyền Dương Tử thanh âm trầm tĩnh:

“Mười năm trước lão gia chẳng thử qua rồi sao? Nguyên đan của thỏ yêu kia vốn có thể bảo đảm trăm năm vô ưu, sao chỉ duy trì được mười năm?”

“Đều do cưỡng ép chiếm đoạt, không hợp thiên đạo.”

“Cổ thư cũng có ghi chép, nếu có lễ vợ chồng, nữ yêu tự nguyện h/iến t/ế, lấy nguyên đan của nàng, thì có thể hưởng thiên mệnh, trường sinh bất lão...”

5

Ta mỉm cười, bảo Tiểu Đào tắt đèn nghỉ ngơi.

Th/uốc của Bùi Hành Chu, uống đến khi chúng ta thành hôn là vừa đủ.

Còn Hồng Tụ, nàng không đủ gây chuyện với ta.

Nếu thật sự quá đáng, không cần ta ra tay.

Bùi Hành Chu tự sẽ xử lý.

Rốt cuộc, sắc đẹp dù có mê hoặc đến đâu.

Cũng không sánh được với sự cám dỗ của trường sinh bất tử.

Trong phủ bắt đầu chuẩn bị trang hoàng, lại liên tục gửi đến viện ta rất nhiều đồ tốt.

Có lẽ sự nuông chiều như vậy lại khiến Hồng Tụ càng lấn tới.

Một hôm ta hái th/uốc trở về, tình cờ gặp nàng bên hồ trong vườn, nàng bất ngờ rơi xuống nước.

Khi được tỳ nữ c/ứu lên, nàng khóc như mưa rơi hoa lê, ầm ĩ đòi người gọi Bùi Hành Chu ra mặt.

Đòi một sự công bằng.

Bùi Hành Chu vội vã chạy tới, nàng lao vào ng/ực người:

“Biểu huynh, Hồng Tụ không biết đã làm gì chướng mắt Bạch cô nương, khiến nàng h/ận th/ù đến mức đẩy em xuống nước...”

“Người biết em không biết bơi, nàng ấy muốn gi*t em đó.”

Hỡi ôi, dù có khuôn mặt tiên nữ.

Rốt cuộc vẫn không thay đổi được kiến thức trong đầu nàng.

Ta không nhịn được thở dài cho nàng.

Quả nhiên, ngay lúc sau.

Chỉ nghe một tiếng vang thanh thúy.

Trên khuôn mặt tuyệt mỹ của Hồng Tụ in hằn năm vết ngón tay đỏ ửng.

Bùi Hành Chu giơ tay lên vẫn đầy phẫn nộ:

“Nàng cứ ở yên trong viện là được, lang thang làm gì?”

6

Hồng Tụ bị Bùi Hành Chu t/át trước mặt mọi người, mất mặt, không kịp biện giải một câu.

Đã bị trói giải về viện, cấm túc.

Bùi Hành Chu cười xin lỗi ta:

“A Linh, nàng ấy chỉ là kẻ ng/u ngốc, nàng đừng so đo với nàng ấy.”

Ta gật đầu.

Ta xuống núi, duy nhất mưu đồ, cũng chỉ là Bùi Hành Chu.

Không muốn sinh sự ngoài ý muốn.

Nhìn ta vẻ mặt không quan tâm, Bùi Hành Chu lại giả vờ thất vọng, bắt đầu trách móc ta:

“Xem nàng như thế, cũng chẳng như phụ nhân khác hay gh/en t/uông?”

Ta tức gi/ận đ/ấm vào ng/ực người một cái:

“Là người cầu ta đừng so đo.”

“Sao lại trách ta?”

Hắn như rất thích thú kiểu tình tứ này, nắm lấy tay ta, giọng ôn nhu nói lời yêu:

“Ta chỉ thương hại nàng ấy là cô gái mồ côi, cho nàng bát cơm manh áo.”

“Tương lai dù có sinh con, cũng sẽ quy về dưới trướng nàng giáo dưỡng, tuyệt đối không vượt mặt nàng.”

“Tình ý của A Linh với ta, ta hiểu rõ.”

Ta nghiêng người tựa vào ng/ực người, suýt nữa không nhịn được nôn ra.

Hắn căng thẳng nhìn ta, ta cười:

“Có lẽ sáng nay ăn nhiều quá, hơi buồn nôn.”

“Yên tâm đi, đã là biểu muội của người, tự nhiên cũng là biểu muội của ta.”

Nếu nàng ấy không tự chuốc lấy cái ch*t, ta tự nhiên cũng không muốn dính thêm nhân mạng.