“Nương tử, lão gia sai người truyền lời tới, người nương tử tìm ki/ếm đã tìm thấy rồi.”

Thúy Tụ bưng chén trà, đưa đến trước mặt ta. Trà Bích La Xuân mới pha, nước trà trong xanh biếc, lá trà cuộn như con ốc, uống vào mát dịu hơi chát, sau đó ngọt hậu dậy lên, thơm ngát cả khoang miệng. Cũng tựa như tâm tình của ta lúc này.

“Ta vừa nói muốn tặng Tống Thanh Dương một món đại lễ, phụ thân đã chuẩn bị sẵn cho ta. Thúy Tụ, ngươi hãy về bẩm phụ thân, xin người đưa kẻ ấy đến gian phòng trống hậu viện. Người này, ta có đại dụng.”

“Vâng, nương tử, tiện nữ xin đi bẩm lão gia ngay.”

(5)

Người ta tìm ki/ếm là một gã đàn ông chạy trốn từ biệt viện của Vĩnh An Quận Chúa. Hắn họ Trình, tên Lập Tuyết, từng là thái học sinh của Thái Học Viện.

Trong một buổi thi hội, hắn bị Vĩnh An Quận Chúa để mắt tới, từ đó về sau không tái xuất hiện nơi Thái Học Viện. Mãi đến một đêm mưa nửa tháng trước, có người trông thấy hắn mặt mày kinh hoảng chạy trốn từ biệt viện của Quận Chúa.

Chuyện này không gây nên sóng gió gì. Trình Lập Tuyết là đứa trẻ mồ côi, trong nhà chỉ có một lão bộc già nua, trong thời gian hắn bị giam ở biệt viện Quận Chúa, lão đã qu/a đ/ời vì bệ/nh. Khi ở Thái Học Viện, hắn trầm mặc ít nói, chỉ biết cắm đầu vào sách vở, vì thế cũng chẳng có bằng hữu.

Bởi vậy, chẳng ai quan tâm đến tung tích hắn, lại càng không ai để ý sống ch*t của hắn.

Khi gặp Trình Lập Tuyết, ta hơi gi/ật mình. Con người trước mắt mặc bộ quần áo rá/ch rưới, sắc mặt vàng vọt, tóc tai như cỏ khô, gương mặt g/ầy gò khiến đôi mắt càng thêm to lớn dị thường. Hắn trừng trừng nhìn chằm chằm vào thức ăn trước mặt, cổ họng nuốt ực ực, nhưng nhất quyết không chịu đụng vào đồ ăn.

Ta đứng ngoài cửa khẽ hỏi: “Ngươi là... Trình Lập Tuyết?”

Trình Lập Tuyết dường như bị giọng ta làm kinh động, hoảng hốt lùi về phía sau, lưng g/ầy đ/ập mạnh vào bức tường lạnh lẽo. “Cộp” một tiếng vang, hắn ôm đầu, gục mặt vào đầu gối.

“Ngươi đừng sợ, ta không làm hại ngươi đâu.”

Trình Lập Tuyết vẫn co rúm trong góc tường, run lẩy bẩy. Ta không dám tùy tiện tiến lên, sợ hắn đột nhiên đi/ên cuồ/ng làm chuyện nguy hại.

“Thúy Tụ, mời Tiết thần y tới xem cho hắn. Nếu có thể giúp hắn khôi phục thần trí thì tốt, nếu không...”

Cửa phòng bị khóa từ bên ngoài, ta nhìn qua khe cửa thấy Trình Lập Tuyết vẫn co rúc trong góc, thở dài.

“Thôi, cũng là kẻ khốn cùng. Nếu không thể khôi phục, đưa hắn đến Thiện Dưỡng Đường nuôi nấng vậy.”

Thiện Dưỡng Đường là gia nghiệp họ Tạ, chuyên thu nhận người trưởng thành t/àn t/ật không người chăm sóc, lão nhân cô đ/ộc và trẻ nhỏ mồ côi. Trình Lập Tuyết nếu không chữa khỏi, ít nhất cũng có thể an hưởng tuổi già nơi đây.

(6)

Chưa kịp ta tặng đại lễ mừng hôn cho Tống Thanh Dương và Vĩnh An Quận Chúa, Quận Chúa đã tự tìm đến cửa.

Một phong thiếp đỏ thếp vàng được đưa đến tay ta. Đó là thiếp mời tham dự yến sinh thần của Vĩnh An Quận Chúa.

Bình thường ta và vị quận chúa này không qua lại, nàng đột nhiên mời ta dự yến tiệc, tâm tư nào đây, ta há chẳng rõ?

“Nương tử...”

Thúy Tụ lo lắng nhìn ta: “Bằng không, nương tử đừng đi nữa.”

“Sao lại không đi?” Ta ném phong thiếp lên bàn. “Ta không những phải đi, mà còn phải đi thật long trọng.”

Thúy Tụ vẫn cố khuyên: “Nương tử không sợ đó là Hồng Môn Yến sao?”

“Giỏi lắm Thúy Tụ, đã biết Hồng Môn Yến rồi, xem ra dạo này rất dụng công, ta phải thưởng cho ngươi mới được.”

Thúy Tụ đỏ mặt, khẽ dậm chân: “Nương tử đừng chọc tiểu nữ, tiểu nữ thật lòng khuyên nương tử đó.”

“Ta cũng thật lòng đó. Thúy Tụ nên biết, nương tử của ngươi giờ đây chính là cái gai trong mắt Vĩnh An Quận Chúa. Dù lần này không đi, vẫn còn lần sau, lần sau nữa đang chờ.”

Ta đứng dậy khỏi bàn, cầm kéo đi đến ngọn nến.

“Thà cứ trốn tránh mãi, chi bằng xem nàng ta rốt cuộc muốn gì.”

Một nhát kéo c/ắt bỏ tim nến dài, ngọn lửa leo lét bỗng bùng lên sáng rực.

Ngày diễn ra yến sinh thần của Vĩnh An Quận Chúa, ta đặc biệt mời Tiết Lăng - thần y trong phủ, giả làm tỳ nữ cùng ta đến Tương Dương Vương phủ. Rốt cuộc, chuyên môn có thầy chuyên môn.

Dù ta có cẩn thận đến đâu, cũng không bằng có thần y tinh thông dược lý bên cạnh.

Xe ngựa phủ ta đưa ta và Tiết Lăng đeo mặt nạ đến Tương Dương Vương phủ. Yến sinh thần của Vĩnh An Quận Chúa được tổ chức cực kỳ long trọng.

Nàng không chỉ mời các quý nữ thế gia thân thiết, mà còn có hoàng tử công chúa. Ngay cả thánh thượng cũng ban lễ vật, sai Trần công công thân tín nhất đích thân đưa tới, đủ mặt mũi cho Quận Chúa.

(6)

Vừa bước vào Vĩnh An Vương phủ, ta đã cảm nhận ánh mắt lạnh lẽo đang dõi theo. Ngước nhìn về hướng ấy, ta thấy ngay Vĩnh An Quận Chúa y phục lộng lẫy đang mỉm cười hòa ái. Thay mặt nhanh thật, quả không hổ là quận chúa hoàng gia.

Ta quan sát kỹ Vĩnh An Quận Chúa đang được các quý nữ vây quanh như chúng tinh củng nguyệt. Nàng dáng cao ráo, dung mạo diễm lệ, chỉ là giữa chặng mày mang chút sát khí.

Vĩnh An Quận Chúa Triệu Yên, quả đúng như danh.

“Dân nữ Tạ Diểu, bái kiến Vĩnh An Quận Chúa.”

Ta cúi mình thi lễ, chưa kịp cúi xuống đã bị đôi tay ngọc trắng nâng đỡ.

“Tiếng tựa oanh, người như ngọc, phiến nhược kinh hồng, uyển nhược du long, đây hẳn là muội muội họ Tạ?”

Vĩnh An Quận Chúa không buông tay ta, dắt ta đến bàn tiệc, ánh mắt mọi khách đều đổ dồn về phía ta.

“Vừa thấy Tạ muội muội đã nghĩ đến mấy câu này, không trách Thanh Dương luôn nói với bản cung cảm thấy có lỗi với muội muội. Nay nhìn thật đáng thương, huống chi là Thanh Dương kẻ vô học vô thức.”

Lời Quận Chúa khen ngợi mà châm chọc, tự ví mình như Nam Khang Trưởng Công Chúa, còn ta như Lý thị bị Hoàn Ôn nạp làm thiếp thất.