Nói xong, anh ta chuyển cho tôi 3000 tệ và bảo: "Công ty cho anh nửa tháng nghỉ th/ai sản, cộng thêm nghỉ phép năm vừa tròn một tháng. Sau khi kết hôn, anh chỉ biết cắm đầu ki/ếm tiền nuôi gia đình, chưa từng được nghỉ ngơi tử tế. Vì vậy, anh muốn nhân cơ hội này đưa bố mẹ đi du lịch một tháng."

"Họ nuôi anh khôn lớn không dễ dàng gì, b/án nhà ở quê giúp mình trả n/ợ m/ua nhà cũng khó khăn, lại còn rời xa quê hương đến chăm sóc em sinh con, càng thêm phần vất vả."

"Họ thấy em sinh con gái đã không vui, đúng lúc anh có thể dùng chuyến du lịch để đền đáp, giúp họ ng/uôi ngoai."

Tôi mãi mãi không thể quên khung cảnh lúc anh ta nói những lời ấy. Thật sự là tối sầm mặt mày, trong lòng lạnh giá từng tấc. Không ngất xỉu tại chỗ đã là trời thương.

5

Vừa nói tôi vừa lau nước mắt, càng lúc càng thấy ấm ức. Tôi chỉ vào mình: "Tôi và Hạng Cửu Minh tốt nghiệp cùng trường đại học, đều là người ngoại tỉnh, chỉ muốn an cư ở thành phố lớn. Ban đầu tôi cũng có công việc, không hề thua kém anh ấy."

"Chúng tôi yêu nhau từ thời đại học, sau khi tốt nghiệp kết hôn tay trắng."

"Nhà tôi phản đối, tôi lén đi đăng ký kết hôn với anh ta, ngay cả tiệc cưới cũng không có."

"Dù lúc đó chẳng có gì trong tay, nhưng chúng tôi tràn đầy hy vọng về tương lai."

"Từ phòng trọ đến căn hộ một phòng 30 mét vuông trả góp, rồi đổi sang căn ba phòng nhỏ 100 mét vuông, giờ là căn hộ rộng 200 mét vuông, chúng tôi đã đi từng bước vững chắc."

"Đáng lẽ hạnh phúc cứ thế kéo dài, nhưng nhà anh ấy thúc giục có con."

"Chúng tôi nói áp lực trả n/ợ m/ua nhà quá lớn, bố mẹ anh liền b/án nhà quê, đưa tiền cho chúng tôi trả n/ợ, rồi đương nhiên dọn vào ở cùng."

Tôi bất bình nói: "Đó là nhà tôi và Hạng Cửu Minh cùng m/ua, tôi cũng có phần, vậy mà họ chẳng thèm hỏi ý kiến tôi."

"Thế là mọi giá trị sống của tôi biến mất, giá trị duy nhất chỉ còn là đẻ con."

"Mãi không thụ th/ai, họ bảo do tôi áp lực công việc, bắt tôi nghỉ việc."

"Không chịu nghỉ, bố mẹ anh ta đến công ty gây rối, rồi tẩy n/ão tôi đủ điều."

"Họ nói phụ nữ không sinh con thì không trọn vẹn."

"Giá trị lớn nhất của đàn bà là sinh sản nối dõi."

"Phụ nữ lớn tuổi sẽ không đẻ được nữa."

"Không có con, già rồi biết làm sao?"

"Chúng tôi thương con mới thúc ép thế này, con xem tình hình Cửu Minh bây giờ, lỡ sau này nó ly hôn đi lấy người khác đẻ con thì con tính sao?"

"Nhân lúc bọn già còn chưa quá già, có thể phụ giúp con, con đẻ luôn đi."

"Mất việc rồi ki/ếm lại được, qua tuổi sinh đẻ muốn có th/ai phải uống th/uốc tiêm th/uốc, thậm chí làm thụ tinh ống nghiệm. Con có học thức hơn bà già này, nên biết làm thụ tinh khổ sở thế nào chứ?"

"Con về nhà ta, bà coi con như con gái ruột, sao lại không thương con chứ?"

Ban đầu tôi còn kiên định, cho rằng phụ nữ nên đặt công việc lên hàng đầu, trời đất có không bằng mình tự có. Con cái tùy duyên, không liên quan đến chuyện đi làm hay không.

Nhưng sau đó, họ quá phiền phức. Như ruồi vo ve bên tai, tôi thực sự không chịu nổi, chỉ muốn đổi lấy sự yên tĩnh. Hơn nữa, chúng tôi vốn không có kế hoạch sống child-free, những lời lẽ kỳ quái của họ khiến chúng tôi d/ao động.

Thế là tôi nghỉ việc chuẩn bị mang th/ai.

6

Ban đầu mọi thứ có vẻ ổn. Nhưng hai tháng sau vẫn chưa có tin vui, họ bắt tôi uống đủ thứ th/uốc lạ. Thêm nữa sau tuổi 30, tôi thực sự cảm thấy sức khỏe giảm sút, lúc này không cần họ nhắc nhở, bản thân tôi cũng thấy lo lắng.

Vì vậy, bất kể họ đưa th/uốc thang gì, tôi đều thử qua.

Trời thương, cuối cùng sau 8 tháng nghỉ việc, tôi có th/ai. Cả nhà đều vui mừng. Tôi tưởng ngày tốt lành đã đến. Kệ họ sau này thế nào, chẳng phải người ta nói mười tháng mang th/ai phụ nữ được sống như hoàng hậu sao?

Nhưng Hạng Cửu Minh bảo một mình anh đi làm nuôi cả nhà áp lực quá lớn. Nuôi con còn khó hơn trả n/ợ m/ua nhà. Anh ta bảo tôi đưa tiền tiết kiệm cho anh đầu tư quỹ, cổ phiếu gì đó. Anh ta nói có quen biết trong ngành tài chính, những thứ này chỉ lãi không lỗ.

Hơn nữa dù có rủi ro, nếu không bỏ trứng vào một giỏ, chắc chắn có khoản sinh lời, giúp tài sản tăng giá khi ngủ. Vì con cái, tôi không nghĩ nhiều, đưa hết tiền tiết kiệm cho anh ta.

Từ đó, tôi sống cảnh xin xỏ. Nhưng khi mang th/ai, tôi không cảm nhận được điều này. Có bầu rồi, không đi làm nữa, đồ trang điểm cũng chẳng dùng. Bụng ngày một to, quần áo toàn đồ bầu. Mỗi ngày lướt điện thoại m/ua sắm toàn đồ cho con. Hạng Cửu Minh không phản đối, nhiều lắm là khi tôi muốn m/ua hàng hiệu, anh ta thấy đắt rồi chọn đồ bình dân.

Mãi đến khi anh ta chuyển cho tôi 3000 tệ, tôi mới hiểu ra, nếu anh ta không cho tiền, tôi chẳng còn gì.

7

Nói đến đây tôi tự bật cười. Giờ mới nhận ra, tôi thấy mình ng/u ngốc hết mức. Tôi giơ hai tay lên: "Tôi, Bùi Thục Hiền, có nhan sắc, có thân hình, có học vấn, có năng lực, kết cục lại biến mình thành kẻ ăn mày."

"Họ b/ắt n/ạt tôi."

"B/ắt n/ạt vì tôi không có hậu phương gia đình."

"B/ắt n/ạt vì tôi thất nghiệp."

"B/ắt n/ạt vì tôi không có tiền mặt trong tay."

"Càng b/ắt n/ạt vì tôi sinh con xong thể trạng yếu ớt."

Hôm đó, họ thu dọn hành lý định đi ngay, tôi lê bước khó nhọc, nhìn đứa bé nhăn nheo trong nôi, cảm thấy bất lực vô cùng. Tôi níu tay anh ta van xin: "Cửu Minh, anh định bỏ mẹ con em ở nhà sao? Em vẫn đang ở cữ mà."