Mắt tôi sáng rực lên:

"Thật sao? Anh nói thật đấy hả?"

Hoắc Nghiêu vẫn giữ nụ cười trên môi.

Giọng anh khẽ khàng.

Khẽ đến mức trống rỗng:

"Tất nhiên là thật, anh đã không nói hôm đó rồi sao? Chúng ta đều nên có cuộc sống riêng, cả hai chúng ta đều tự do, em cũng tự do..."

Tôi nhảy cẫng lên cầu thang:

"Vâng! Vậy em thay đồ rồi đi nhé! Tạm biệt anh!"

Hoắc Nghiêu từ từ gạt bỏ nụ cười.

Vứt cuốn sách trên tay sang một bên.

Giọng vẫn dịu dàng:

"Ừ, tạm biệt..."

7

Mấy năm nay luôn bị Hoắc Nghiêu quản thúc.

Tủ quần áo của tôi hầu như chẳng có bộ nào phù hợp để đi bar.

Nhưng giờ mọi chuyện đột nhiên tốt đẹp hẳn.

Hoắc Nghiêu không còn quản tôi như giám hộ nữa.

Tôi bắt đầu do dự không biết có nên nói sự thật về cuốn nhật ký cho anh ấy hay không.

Thôi kệ.

Không nghĩ nữa.

Tôi lôi toàn bộ quần áo trong tủ ra.

Ném đầy cả giường.

Rồi đứng trước gương thử từng bộ một.

Váy trắng? Quá đơn điệu.

Váy đen? Quá tối.

Cái này hở vai, cổ áo khoét sâu, lưng còn hở cả mảng lớn.

Tôi áp thử chiếc váy vào người trước gương, đang phân vân có nên mặc thử không.

Đột nhiên gáy tôi lạnh toát, lưng rùng mình, một nỗi bất an dâng trào.

Tôi vô thức ngẩng lên nhìn vào gương.

Trong gương.

Hoắc Nghiêu lặng lẽ đứng nơi cửa phòng hé mở.

Tôi bỗng hít một hơi lạnh.

Không biết anh đã đứng đó bao lâu.

Không rõ anh tới từ lúc nào.

Không hiểu sao bước chân anh không một tiếng động.

Hoắc Nghiêu cứ thế đứng im.

Nửa thân chìm trong bóng tối hành lang.

Nửa còn lại dưới ánh đèn phòng.

Lộ ra khuôn mặt vô h/ồn.

Anh đang nhìn tôi.

Không phải ánh mắt xa cách lúc nãy.

Mà là thứ gì đó ẩm ướt, dính dáng khó tả.

Từ tấm gương đổ thẳng xuống người tôi, xuống chiếc váy hở lưng trên tay.

8

Chiếc váy trong tay tôi suýt rơi xuống.

Tôi quay sang nhìn anh:

"Anh đứng đó làm gì vậy? Làm em hết h/ồn..."

Hoắc Nghiêu như bị câu nói kéo ra khỏi vực sâu nào đó.

Đột ngột tỉnh táo.

Nhắm mắt lại.

Rồi mở ra.

Đôi mắt đã trở lại bình thản.

Anh dựa vào khung cửa.

Nhún vai bất lực:

"Không có gì, anh chỉ đi ngang qua thôi."

"Em nghĩ xem, Hoắc Chi, muốn về phòng anh thì phải đi qua đây mà."

Giọng điệu nhẹ nhõm, như thể hình ảnh trong gương chỉ là ảo giác của tôi.

Tôi nhìn chằm chằm anh hai giây.

Chợt hiểu ra:

"Em biết rồi, anh không muốn em đi phải không?"

Hoắc Nghiêu khựng lại.

Rồi cong môi cười nhạt, vẻ nuông chiều bất đắc dĩ.

"Sao có thể? Anh không hối h/ận đâu, em đừng nghĩ nhiền."

"Tiểu Chi, anh vẫn là câu đó, chúng ta đều tự do, anh trai nào rảnh mà quản em gái mãi thế?"

"Trước mười tám tuổi còn quản được, sau mười tám mà còn quản, có thừa thãi và đáng gh/ét không? Anh đâu rảnh thế..."

Anh nói, nhưng ánh mắt như bị gì đó lôi kéo, không kiềm được mà rơi xuống.

Rơi vào chiếc váy trên tay tôi.

Chỉ một cái liếc.

Lập tức đảo mắt đi chỗ khác:

"Em yên tâm, sau này anh sẽ không quản em nữa, Tiểu Chi, muốn chơi thế nào tùy em."

"Thôi, em chọn đồ đi, anh không làm phiền nữa."

"À, nếu hết tiền cứ tìm anh, đi chơi mà không có tiền thì không được."

9

Bước chân Hoắc Nghiêu dần xa.

Tôi vẫn đứng nguyên không sao hoàn h/ồn.

Đây đã là lần thứ N hôm nay.

Hoắc Nghiêu nói sẽ không quản tôi nữa.

Tôi chậm chạp nhận ra điều bất thường.

Hoắc Nghiêu nói quá dứt khoát và thuần thục, như đã soạn sẵn kịch bản, đọc thuộc cả trăm lần.

Tôi nín thở.

Đầu óc chợt lóe lên ý nghĩ kinh khủng.

Phải chăng trước khi đọc nhật ký của em, anh đã muốn c/ắt đ/ứt với em rồi...?

Phải chăng anh đã chán em từ lâu? Đã không còn muốn em làm em gái nữa?

Dù có cuốn nhật ký hay không, anh cũng sẽ tìm cách vứt bỏ em?

Cuốn nhật ký đùa cợt của em có phải đã cho anh cái cớ?

...

Càng nghĩ càng thấy hợp lý.

Tôi ôm ch/ặt lấy cánh tay mình, đầu ngón chạm vào da mới biết tay lạnh ngắt.

Năm mười tuổi, Hoắc Nghiêu đã thề trước mặt em, hứa sẽ mãi bên em.

Giờ anh mới hai mươi sáu.

Đã quên hết rồi sao?

Hay là.

Từ đầu đến cuối.

Chỉ mình em ghi nhớ?

Tôi nghiến ch/ặt hàm.

Giơ tay lên.

Ném chiếc váy vào tấm gương.

10

Khi tôi xuống lầu lần nữa.

Hoắc Nghiêu vẫn ngồi dưới đọc sách.

Như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nghe tiếng bước chân.

Anh cười nhìn tôi:

"Tiểu Chi..."

Tôi lạnh lùng né ánh mắt.

Như không thấy anh.

Bước thẳng ra ngoài.

Đóng sầm cửa lại.

Trong phòng.

Hoắc Nghiêu vẫn ngồi nguyên.

Giữ nguyên tư thế ngẩng đầu.

Anh nhìn chằm chằm cánh cửa tôi đóng sập.

Khuôn mặt tuấn tú.

Từng chút một tái nhợt.

11

Tôi ôm bạn thân khóc suốt hai tiếng.

Vừa khóc vừa hỏi:

"Cậu ơi, dạy tớ ch/ửi người đi?"

Bạn thân ngạc nhiên nhìn tôi:

"Cưng ơi, sao đột nhiên muốn học ch/ửi? Không phải anh cậu cấm à?"

"Ừ, anh ấy cấm, nhưng lần này khác."

"Khác chỗ nào?"

Tôi gạt nước mắt, gi/ận dữ: "Lần này tao muốn ch/ửi thằng đó!"

Bạn thân phun bia: "Hoắc Chi, mày đi/ên à? Dám ch/ửi anh mày?"

Tôi: "Sao không dám? Nó bỏ tao thì đáng ch/ửi, cậu dạy tao đi."

Bạn thân đặt ly xuống, mặt mày kỳ quặc:

"... Được thôi."

"Chi Chi nhớ này, ch/ửi người phải dắt theo gia đình nó."

"Dù ch/ửi gì cũng phải đặt gia đình lên đầu, thế mới có sát 🔪 lực."

Tôi cầm sổ ghi chép: "Phải kèm gia đình, đặt lên đầu, thế mới có sát 🔪 lực..."