Một khi đã phát ra thì không thể thu lại. Ta thống khoái khóc một trận. Đợi đến khi nỗi oan ức và đ/au lòng trong lòng hơi ng/uôi ngoai, ta mới kể lại rõ ràng mọi chuyện gần đây. Phụ thân liền định viết thư gọi Tiết Ngọc đến. Không phải để hắn ký tên, bởi năm xưa để tỏ lòng chân thành, trước ngày thành hôn hắn đã viết sẵn hòa ly thư, nếu hắn có lòng khác, ta bất cứ lúc nào cũng có thể rời đi. Ta chặn phụ thân lại khi người sắp bước ra khỏi phòng. Phụ thân lúc này mới nhận ra sắc mặt ta tái nhợt.

Mẫu thân giữ phụ thân lại rồi đỡ ta về phòng. Khi đại phu chẩn mạch, nương thân ân cần đóng hết các cửa sổ. Khi họ nghe đại phu nói không sao, chỉ cần tĩnh dưỡng vài ngày sẽ khỏi, trái tim treo ngược bấy lâu mới yên vị. Ta nằm trên sập mấy canh giờ, phụ mẫu luôn ở bên. Đến khi ta hồi phục chút sức lực, phụ thân nói với ý sâu xa: "M/ộ Vân, bất luận con quyết định thế nào, chúng ta đều ủng hộ, con cũng không cần nghĩ đến thân sơ giữa hai nhà sau này." "Chỉ là đại công tử nhà họ Tiết là Tiết Bất Độ từ nhỏ đã yêu quý Tiết Ngọc, sợ rằng hắn biết chuyện này sẽ không dễ bỏ qua."

Mẫu thân nhìn phụ thân: "Tuy nói trưởng huynh như phụ, nhưng M/ộ Vân là một con người, sao hắn có quyền ngăn cản?" "Nếu hắn không đồng ý, ta sẽ lấy đ/ao kề cổ, không đồng cũng phải đồng!" Ta siết ch/ặt tay mẫu thân, gắng ra vẻ bình tĩnh: "Xin phụ mẫu yên lòng, kẻ có lỗi là em trai hắn, hắn muốn ngăn cản cũng không được." "Chỉ phiền phụ thân chuyển lời quyết định của ta đến Tiết phụ Tiết mẫu."

Kỳ thực lần Tiết Ngọc nạp thiếp trước, trong lòng ta đã nảy ý định rời đi, chỉ là lòng vẫn buông không nổi hắn, khóc lóc mấy phen rồi cuối cùng cũng đành đồng ý. Nhưng nhìn mẫu thân trước mắt tính tình như trẻ con, ta chợt hiểu ra, sau này ta muốn tìm một lang quân trong lòng chỉ có mình ta, chứ không phải kẻ không giữ được sơ tâm... Nghĩ đến đây, lòng ta bỗng thấy khoan khoái, trước đây sao ta không nghĩ thông suốt chứ?

Ta ở nhà mẹ đẻ mấy ngày, người khá hơn nhiều liền định về phủ Tiết. Nhân lúc phụ mẫu ra ngoài xử lý việc, ta rời đi, chỉ để lại phong thư nhờ quản gia giao lại. Vừa bước ra cổng, đã thấy Tiết Ngọc từ xe ngựa bước xuống. Thấy ta, hắn liền kéo ta cùng vào bái kiến phụ mẫu. "Hai người có việc ra ngoài, mấy ngày tới e không rảnh." Tiết Ngọc thoáng lộ vẻ tiếc nuối: "Hôm nay vốn đặc biệt đến thăm, không ngờ lại không gặp đúng lúc." Ta không để ý, đi thẳng, hắn lại đuổi theo: "Người đã khá hơn chưa? Vị đại phu kia kê toa th/uốc hay, nhất định không làm tổn thương căn bản, sau này chúng ta còn phải đông con nhiều cháu."

Ta dừng bước, nhẹ giọng: "Đỡ nhiều rồi." Thấy ta không hứng thú, Tiết Ngọc trong lòng khó chịu, bắt đầu nói sang chuyện khác: "Về nhà mẹ đẻ sao không gọi ta? Xem ta như người ngoài à?" "Ta nhớ phụ mẫu khẩn thiết nên về thôi." Ta nghĩ, như thế chắc sẽ nhanh chóng rời đi được. Nhưng kết cục không như dự liệu, Tiết Ngọc đuổi theo, áp sát tai ta: "M/ộ Vân, người về đây, không nói x/ấu Khương Mạn chứ?" "Nàng không bằng ngươi, ngươi từ nhỏ đã xuất thân cao quý, muốn gì được nấy, người rộng lượng chút, đừng so đo với nàng." Ta cúi đầu: "Được." Tiết Ngọc nhếch mép, tưởng ta lại nhượng bộ như trước, bắt đầu giáo huấn ta: "M/ộ Vân, ngươi là chủ mẫu trong phủ, không nói không rời đi khỏi phủ Tiết, thật không đúng phép tắc." "Lần này xem như ngươi nhớ cha mẹ nên bỏ qua, sau này không được tùy tiện như thế." "Còn nữa, Khương Mạn mất con, không như ngươi có cha mẹ chăm sóc, những ngày tới nếu nàng có lời lẽ không phải, ngươi phải chịu đựng nhiều."

Tiết Ngọc còn muốn nói thêm, bị ta ngắt lời: "Ngươi yên tâm, sau này sẽ không ai làm khó nàng nữa." Cũng không ai ngăn cản họ yêu đương. Khi thấy họ quấn quýt bên nhau, sẽ không còn lặng lẽ rơi lệ. Tiết Ngọc nghe vậy, giây lát ngẩn người, rất nhanh lại nghĩ ta sợ bị hắn gh/ét bỏ nên tỏ ra ngoan ngoãn. Hắn không ngớt khen ngợi: "M/ộ Vân, ngươi so trước đã hiểu chuyện nhiều lắm." "Biết thế này sớm hơn thì tốt biết mấy."

Ta nhìn thẳng Tiết Ngọc, chợt nhớ lời phụ thân từng dạy, người nói hai chữ "hiểu chuyện" vốn chẳng phải từ hay. Sau lưng nó ẩn chứa vô vàn hy sinh. Vì thế dặn ta không cần hiểu chuyện. Nhưng lúc này, ta đã chẳng thèm phản bác hắn nữa. Lúc rời đi, ta giả vờ không thấy xe ngựa của hắn, bước đi dài. Tiết Ngọc gọi tên ta đằng sau, dù quay lưng ta vẫn cảm nhận được sự gi/ận dữ trên mặt hắn.

Thấy bước chân ta không dừng, Tiết Ngọc nhanh chân đuổi theo, túm ch/ặt cổ tay ta: "Những lời ta nói lúc nãy, ngươi đều không nghe vào sao?" Ta bình thản đáp: "Nếu Khương Mạn thấy chúng ta cùng xe về, há chẳng càng thêm đ/au lòng?" Nghe vậy, nam tử ngẩn người giây lát, lát sau nở nụ cười: "Ngươi nói cũng phải." "Nay ngươi suy nghĩ đã chu toàn, không phụ công ta bỏ tâm huyết vào ngươi." "Việc bảo ngươi tạm hoãn có th/ai, đều là chủ ý của ta, ngươi rộng lượng bỏ qua đi." "Về phủ nhớ đừng oán h/ận nàng, nàng không như ngươi, nàng cô đ/ộc vô cùng, ngoài ta không còn ai."

Tiết Ngọc nói xong, chăm chú nhìn mặt ta chờ đợi. Ta nhếch mép: "Được." Nhưng chữ "cô đ/ộc" của Tiết Ngọc, ta không đồng tình. Khương Mạn là con nuôi nhà họ Tiết từ nhỏ. Khi ấy nàng mới vài tháng tuổi. Dù không phải con đẻ, nhưng Tiết phụ Tiết mẫu chỉ có hai con trai nên đối đãi với nàng hơn cả ruột thịt. Nàng thích ăn vải, họ sai người phi ngựa ch*t mấy con cũng phải mang về. Ngay cả khi nhà họ Tiết mai mối cho nàng, nàng cố tình làm hỏng việc, họ cũng chỉ thở dài nhẹ. Trong phủ, cả kinh thành không ai dám kh/inh thường nàng. Thậm chí còn khen nàng như hoa mai nở giữa giá lạnh, Khương Mạn chẳng đáng thương chút nào. Trái lại còn đầy gai góc. Năm đó Tiết Ngọc đến nhà ta đưa lễ, nhưng lúc lên đường, nàng lại khóc lóc rời phủ.