Vào ngày Đàm M/a đăng cơ, ta tới tìm hắn thanh toán n/ợ nần.

Hắn khoác long bào, châu sa giữa chặng mày vẫn còn đó, chỉ có ánh mắt nhìn người đã mất hết từ bi thuở trước.

"Hai ngàn lượng hoàng kim." Ta giơ tay, "Đại sư, trả xong n/ợ này, ta với ngài hai bên không thiếu nhau."

Hắn chăm chăm nhìn bàn tay ta, bỗng cười gằn.

Khóe mắt đỏ lừ.

"Không thiếu nhau?"

Từng bước bước xuống long ỷ, hắn đem chuỗi phật châu vì ta mà đ/ứt đoạn, từng hạt từng hạt ấn mạnh vào lòng bàn tay ta.

"A Nan, trẫm vì ngươi, phá bao nhiêu giới luật?"

"Bây giờ ngươi dám nói với trẫm, không thiếu nhau?"

1

Ta ăn cơm nghề gi*t người.

Không cha mẹ, lão già Tĩnh Vũ Lâu moi ta từ đống x/á/c ch*t lúc ta đang gặm con gà quay trong lòng tên thương nhân giàu có đã tắt thở.

Lão bảo ta là thiên sinh gi*t người.

Mười tuổi, lần đầu ra tay.

Tên tham quan đang ôm tiểu thiếp uống rư/ợu, bàn đầy thịt cá.

Hắn gào thét, ta chỉ thấy ồn ào.

Bổ thêm một đ/ao, thế giới yên tĩnh.

Ta ngồi cạnh x/á/c ch*t, ăn sạch cả mâm cỗ.

Ăn no rồi lại nôn thốc nôn tháo.

Đó là lần duy nhất, sau này chẳng nôn nữa.

Gi*t nhiều rồi cũng thành chuyện thường.

Kẻ đáng ch*t, người không đáng ch*t, tổ chức bảo gi*t thì gi*t, miễn bạc trắng vào tay là được.

Chỉ một lần không ra tay.

Đứa bé ấy mới năm sáu tuổi, núp trong tủ, đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm.

Ta ngồi xổm trước tủ rất lâu, rồi cất đ/ao đi.

Không nhớ bị đ/á/nh bao nhiêu roj, chỉ nhớ người tổ chức nói: lần sau nữa, không phải roj nữa đâu.

Về sau đ/ao pháp thành thục, ki/ếm được bạc, mới có quyền chọn việc.

Phi vụ này, giá gấp ba, hộ tống nhà sư tới kinh thành.

Nhận việc đã thấy không ổn.

Người thuê không lộ diện, nhưng bạc cược lại do người ch*t đưa tới.

Tới điểm hẹn, người đã ng/uội lạnh, trong lòng nhét tiền cọc và bản đồ.

Lòng ta dù nghi ngại, nhưng hai ngàn lượng hoàng kim.

Ta nhận.

Làm xong vụ này, cộng tiền dành dụm, đủ chuộc thân.

Đêm mưa bão, miếu hoang.

Ta nhét Đàm M/a dưới bàn thờ, tiếng bước chân ngoài kia gần hơn.

"Lùi vào."

Hắn không động đậy, tay vẫn lần chuỗi phật châu.

Ta rút đ/ao xông lên.

Bảy tên, bước chân quân trận, không phải tay gi*t mướn thường.

Khi tên cuối cùng ngã xuống, cách Đàm M/a chưa đầy ba bước.

M/áu chảy tới chân hắn, thấm ướt đế vớ trắng muốt.

Ta không vội thu đ/ao.

Đi từng x/á/c, bổ thêm một nhát vào tim.

Luật lệ: ch*t hẳn mới an toàn.

Xong xuôi, ta dùng áo x/á/c ch*t chùi m/áu trên đ/ao.

Ngoảnh lại, nhà sư đã tự bước ra.

Tăng bạch như trăng, châu sa giữa trán, vài giọt m/áu b/ắn lên mặt.

Hắn cúi mắt tụng kinh, cho mấy kẻ vừa ch*t.

Ta ngồi xổm lục x/á/c, lôi ra mấy lạng bạc vụn và tấm bài.

Cấm quân.

"Đại sư, tụng xong chưa? Tôi còn phải dọn x/á/c."

Hắn dừng lại, lùi sang bên.

"Thí chủ sát nghiệp quá nặng, ngày sau ắt gặp nghiệp báo."

"Nghiệp báo?"

Ta cười khẩy.

"Không có sát nghiệp của ta, giờ này ngài đã gặm Diêm Vương rồi."

Đàm M/a nhìn ta, lại nhắm mắt, tự nói: "Quay đầu là bờ."

Ta ngồi bên đống lửa, không thèm đáp.

Hắn lại tụng kinh, giọng trầm đục.

Ánh lửa nhảy múa, khuôn mặt lạnh lùng dứt dục.

Mùi trầm hương trên người hắn, lẫn mùi m/áu tanh bay tới.

Ngửi cũng hay.

2

Đường tuyết là chủ ý của ta.

Trên quan lộ cấm quân càng ngày càng đông, không đi đường vòng không xong.

Đường tuyết này ít người biết, ta chạy hai lần, tuy khó đi nhưng an toàn.

Đàm M/a thể chất yếu, không luyện võ, lại trúng hàn đ/ộc.

Mỗi bước đi đều thở dốc, mặt tái hơn tuyết dưới chân.

"Đại sư, còn đi được không?"

"Vô phương."

Vịt ch*t còn mỏ cứng.

Đang định tới kéo hắn.

Đỉnh đầu bỗng vang lên tiếng ầm.

Tuyết lở.

Ta chỉ kịp túm cổ áo Đàm M/a, ôm vào lòng.

Rồi mất phương hướng, tỉnh dậy thấy bốn bề tối đen.

Ta móc hộp quẹt, thổi bùng, ánh lửa mờ tỏ sáng không gian.

Toàn vách băng, trơn trượt không thể trèo.

Bên cạnh tiếng thở gấp gáp.

Đàm M/a nằm co trên băng, bất tỉnh nhân sự.

Tấm bạch bào không hạt bụi giờ đầy bùn đất và vụn băng.

Ta bò tới, thử hơi thở, chỉ còn tơ mành.

Sờ trán.

Bỏng rát.

Nhà sư vốn đã trúng hàn đ/ộc, giờ thêm giá lạnh, sợ khó qua khỏi.

Ta thở dài, tháo bình rư/ợu bên hông.

Đây là rư/ợu Th/iêu Đao Tây Vực mạnh nhất, thường dùng rửa vết thương.

Ta bóp hàm hắn, đổ một ngụm vào.

"Khụ... khụ..."

Hắn ho sặc sụa, mặt đỏ bừng.

Nhưng thân thể vẫn run lẩy bẩy.

Vô dụng.

Quần áo ướt sũng, dính người chính là dây đưa tang.

Cởi cúc quá chậm, ta không kiên nhẫn, rút đoản đủ bên hông.

"Xoẹt!"

Ph/ạt một nhát rạ/ch đ/ứt tăng bào phức tạp, luôn cả trung y, từ cổ áo xuống tà áo.

L/ột ra, lộ da thịt trắng nõn bên trong.

Cũng chắc khỏe hơn tưởng tượng.

Ta cởi áo ngoài khô ráo của mình, khoác lên người hắn.

Nhưng vẫn run.

Hắn nghiến răng lập cập, môi tím ngắt.

Hết cách.

Hai ngàn lượng, không thể đổ sông đổ bể.

Ta chui vào áo ngoài, cách lớp vải mỏng manh, ôm hắn vào lòng.

Đàm M/a vô thức dựa vào ng/uồn nhiệt, đầu cọ vào cổ ta, hơi thở nóng rực phả lên da thịt, hơi ngứa.

Mùi trầm hương đậm hơn, lẫn mùi rư/ợu Th/iêu Đao, khiến người say.

Miệng hắn vẫn lẩm bẩm.

Sắp ch*t cóng rồi còn tụng kinh.

Chẳng biết bao lâu, người trong lòng thở đều, động đậy, lông mi rung rung, mở mắt.

Khi thấy tình cảnh trước mắt, đồng tử lập tức co rút, người cứng đờ.

Ánh mắt hắn dừng ở ng/ực áo bị bày ra, đống vải vụn trên đất, rồi lại dừng ở ta đang ôm ch/ặt hắn.

Ta tưởng hắn sẽ đẩy ra, hoặc niệm câu A Di Đà Phật gì đó.

Nhưng hắn chỉ bình tĩnh nhìn ta.

Ánh mắt trong trẻo, không chút mê mang khi tỉnh dậy, cũng không chút x/ấu hổ.

"Tỉnh rồi?"

Ta buông tay, chậm rãi đứng dậy, chỉnh tề vạt áo.