Khúc Thúc giục gấp qua điện thoại: "Tần Tần, cô... cô có thể đến biệt thự cũ của nhà họ Tần không? Thiếu gia chúng tôi, cậu ấy... cậu ấy..."

Tôi nóng lòng quay người bước đi. Được nửa đường, chợt nhớ ra điều gì đó. Tôi quay lại hỏi Hạ Tầm: "Những chuyện cậu kể với tôi lúc đầu... chuyện hồi nhỏ... bị b/ắt c/óc, bị nh/ốt trong hang đ/á tối om, bố mẹ hi sinh để bảo vệ cậu... sau này vì sợ hãi nên cứ đến đêm lại phải chui vào tủ quần áo..."

Tôi hít sâu một hơi: "Những chuyện này là của cậu? Hay là của Tần Độ?"

Tôi hy vọng đó là chuyện của Tần Độ, nhưng lại không muốn đó là sự thật, bởi nếu vậy thì quá đ/au lòng. Nhưng Hạ Tầm không đáp, không thốt nên lời, thế là tôi hiểu.

Nhớ lại chuyện hôn ước với nhà họ Hạ, tôi nhìn thẳng vào Hạ Tầm: "Ngày đầu tiên đến Bắc Kinh, mẹ tôi đã bảo tôi đi gặp cháu trai của Hạ Dương Tông, nói rằng hồi nhỏ tôi và cậu ta có khẩu đầu hôn ước."

Hạ Tầm bất ngờ ngẩng đầu, vẻ bất mãn dâng trào, cậu ta vươn tay định nắm lấy tôi.

"Tôi rất mừng vì hôm đó cậu đã thất hẹn. Tôi rất mừng vì không phải kết hôn với người như cậu."

15

Xe lao vào khu biệt thự cũ của nhọ Tần. Tần Độ lên cơn ngay sau khi tôi rời đi. Tôi chạy ào vào đại sảnh, lần đầu gặp bà nội của Tần Độ - người phụ nữ già này đã một mình gánh vực tập đoàn Tần thị và nuôi nấng Tần Độ khôn lớn sau khi con trai và con dâu qu/a đ/ời.

Lẽ ra ở tuổi bà, những người giàu có thường vẫn giữ được phong thái. Nhưng tóc bà đã bạc trắng. Bà Tần nhìn tôi như gặp c/ứu tinh, chỉ tay lên lầu: "Cháu trai bà gửi nhờ cô rồi."

Tôi gật đầu rồi chạy vội lên gác. Tần Độ lại nh/ốt mình trong tủ quần áo. Trong phòng cậu ấy ở biệt thự cũ, có rất nhiều tủ quần áo lớn.

Tôi lần lượt mở từng cái, cuối cùng ở chiếc tủ cuối cùng thấy cậu ấy đang co quắp ôm lấy đầu gối. Cậu ấy ngẩng lên với vẻ hung dữ, nhưng khi nhận ra là tôi, sắc mặt lập tức thay đổi, mếu máo: "Em bỏ rơi anh rồi."

Cậu ấy nhìn tôi đầy uất ức, nước mắt lăn dài như hạt ngọc. Hai tay siết ch/ặt eo tôi, mím môi không nói, không biết nửa ngày qua đã nghĩ gì.

Ngay sau đó, cậu ta buông lời khiến tôi sửng sốt: "Tần Tần, thêm một người bạn trai được không?"

"Không được!" Tôi trợn mắt trách m/ắng: "Em trông giống loại tham ăn lắm à?"

Tần Độ ngẩng lên nhìn tôi, khóe mắt ướt nhòe, như cả bầu trời sụp đổ. Tôi không trêu cậu ấy nữa, cười xoa xoa mặt anh: "Đương nhiên là chỉ cần một người yêu thôi! Ngoài anh ra, không ai đủ tư cách làm bạn trai em hết!"

Tần Độ sững người, rồi vỡ òa trong hạnh phúc, đứng phắt dậy nhưng quên mất chiều cao của mình, đầu đ/ập rầm vào nóc tủ. Vừa xoa đầu vừa chưa hết vui mừng, cậu chợt nhìn thấy mình trong gương: mặt mày lem nhem nước mắt, tóc đen rối bù, quần áo nhăn nhúm.

Nếu là trước đây, cậu ta nhất định không cho phép mình xuất hiện trước mặt tôi trong tình trạng thảm hại như vậy. Nhưng lúc này, có chuyện quan trọng hơn nhiều.

Sau khi dỗ dành Tần Độ ổn thỏa, tôi kể cho cậu ấy nghe đầu đuôi sự việc. Cuối cùng cậu ấy cũng thoát khỏi thân phận 'tiểu thư'.

16

Tôi đi ăn với Miu Miu, kể lại câu chuyện cho cô bạn. Vừa húp bún ốc vừa uống coca lạnh, cô nàng gật gù hưởng ứng, ăn ngon lành.

Tôi yên lặng chờ đợi, cuối cùng cô bạn cũng hiểu ra. Đập bàn một cái: "Thế ra thằng khốn Hạ Tầm đó vì lỡ nhìn thấy mặt tao mà ném mày cho Tần Độ?"

Tôi cũng không ngờ lý do lại lố bịch đến thế. Trước đó, thỉnh thoảng tôi cũng gửi cho cậu ta vài tấm ảnh chụp lưng...

Miu Miu tức gi/ận: "Cha tổ hắn! Đồ đoản mạng lấy mạo hiểm làm tiêu chuẩn!" Cô bạn chỉ tay lên trời: "Trời có mắt, đáng đời ế vợ!"

Tôi xoa xoa mái tóc dựng đứng của cô bạn, gọi thêm cho cô ấy một phần cánh gà nướng.

Mấy tháng trao đổi còn lại, tôi hầu như ngày đi học, tối có Tần Độ đến đón. Kết thúc chương trình trao đổi, tôi trở về trường cũ, bắt đầu cuộc chiến 'đuổi tín chỉ' đi/ên cuồ/ng.

Thỉnh thoảng Tần Độ vẫn đến thăm. Cậu ấy vẫn chưa quen đi phương tiện công cộng. Bắc Kinh cách chỗ tôi quá xa, mỗi lần tài xế phải chở cậu ấy mấy tiếng đồng hồ.

Sau này, trong bữa cơm, bà Tần liếc cháu trai một cái, bực dọc: "Bà thấy m/ua thẳng một căn chỗ Tần Tần đi cho xong."

Tần Độ mắt sáng rực: "Bà nói có lý!"

Khi đến chỗ tôi, bố mẹ tôi gặp cậu ấy, Tần Độ căng thẳng tột độ. Bố tôi lẩm bẩm không vui: "Không cho phép! Con gái tao hoạt bát thế, thằng này đ/á/nh ba gậy chẳng ra tiếng, nó ch*t ngạt mất!"

Mẹ tôi càng nhìn con rể càng hài lòng, giẫm chân vào ông: "Ít nói mới tốt! Thế gọi là người biết lắng nghe! Chẳng lẽ như ông suốt ngày huyên thuyên như tấu hài?"

Tần Độ lo lắng nhìn họ: "Cháu biết nói chuyện mà."

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi và Tần Độ bắt đầu kế hoạch du lịch. Mấy năm qua, cậu ấy đã dần cải thiện rất nhiều, không còn sợ gặp người hay giao tiếp như trước. Nhưng vì là lần đầu, chúng tôi chỉ đi trong nước.

Chúng tôi đến Vân Nam, ngắm núi Kim Sơn trong ánh hoàng hôn, dạo quanh hồ Nhĩ Hải bằng xe điện. Tôi kéo Tần Độ đi chụp ảnh điện ảnh Tạng, Điện, cậu ấy ngoan ngoãn mặc mấy bộ trang phục sặc sỡ. Đang đi thì có người hỏi tôi tiệm chụp ảnh nào cho thuê người mẫu chụp chung. Tôi cười chỉ tay: Năm trăm một lần. Tần Độ nắm ch/ặt tay tôi giấu ra sau lưng.

Sau khi tốt nghiệp, tôi vào tập đoàn Tần thị thực tập, còn Tần Độ cũng có công việc riêng. Còn Hạ Tầm... nghe mẹ kể, cậu ta lái xe mấy tiếng về chỗ chúng tôi. Giải thích lý do, xin cho một cơ hội khác.

Mẹ tôi đương nhiên không ưa, bà gh/ét nhất loại người trễ hẹn thất hứa.