Nếu không vào kinh, cầm vàng tìm nơi nào đó làm phú bà, tự do tự tại, chỉ sợ lỡ có kẻ tham lam của cải mà đến cư/ớp đoạt?

Hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên: "Vị đại nhân này, tiểu nữ đã suy nghĩ thấu đáo."

Vị thủ lĩnh kia nhìn ta: "Cô nương cứ nói."

"Tiểu nữ không vào kinh."

Hơi nhíu mày, dường như hơi bất ngờ.

"Tấm lòng của vương gia, tiểu nữ xin ghi nhận." Đóng nắp rương vàng lại, cố tỏ ra bình tĩnh: "Kẻ thôn dã quê mùa như tiểu nữ vào kinh làm chi? Chẳng thông lễ nghi, chẳng rành quy củ, đến nơi chỉ làm nh/ục mặt vương gia. Chi bằng ở lại nơi này, giữ lấy ngàn lượng hoàng kim, an hưởng những ngày tháng bình yên."

Hắn trầm mặc giây lâu, bỗng hỏi: "Cô nương đã suy nghĩ thật kỹ chưa? Vương gia có dặn, nếu nàng vào kinh, ngài sẽ hậu đãi chu toàn."

"Đã quyết định rồi." Khẽ mỉm cười: "Xin đại nhân chuyển lời tạ ơn vương gia, rằng... Vân Nương chúc ngài công danh thuận lợi, sớm nghênh đón hiền thục vương phi, bách niên giai lão."

Vị thủ lĩnh liếc nhìn, trong ánh mắt thoáng ẩn ý gì đó, nhưng chốc lát lại trở về vẻ lãnh đạm.

"Đã vậy, chúng ta xin cáo từ."

Hắn quay người định đi, ta vội gọi lại: "Xin đại nhân lưu bước!"

Hắn ngoảnh đầu.

Hạ giọng nói: "Đại nhân có thể giúp tiểu nữ một việc được chăng?"

"Cô nương cứ nói."

"Đoàn người các ngài đường hoàng đến thế, cả thôn đều nhìn thấy rồi." Liếc ra ngoài cổng, quả nhiên thấy vài cái đầu tò mò thò thụp: "Nếu tiểu nữ một mình ở lại đây, lại có rương vàng này, chỉ sợ..."

Không nói hết câu, nhưng hắn đã hiểu.

"Ý cô nương là?"

"Đại nhân có thể cho tiểu nữ đi nhờ một đoạn? Chỉ cần đến huyện lân cận là được." Chỉ tay vào rương vàng: "Ít nhất cũng phải đổi thành ngân phiếu mới yên tâm."

Vị thủ lĩnh trầm ngâm gật đầu: "Được."

Trong lòng như trút được tảng đ/á nặng.

Vội vào nhà thu xếp đồ đạc - kỳ thực chẳng có gì nhiều, vài bộ quần áo, hai tấm vải Lý Thanh Yến cho, cùng tấm ngọc bội.

Vốn định trả lại ngọc bội, nhờ vị thủ lĩnh mang về, nhưng nghĩ lại vẫn cất vào ng/ực áo.

Phòng khi tương lai gặp nạn, vật này có lúc c/ứu mạng.

Ngoài cổng đã tụ tập đông người, Lưu thẩm dẫn đầu, Vương thẩm theo sau, cùng mấy người hàng xóm ít qua lại, con mắt ai nấy đều tròn xoe, như muốn nhìn thủng cả đoàn người kia.

Thấy chúng ta bước ra, Lưu thẩm lập tức xông lên: "Vân Nương à, đây là chuyện gì thế? Những người này là ai?"

Cúi đầu, cố tỏ ra nhỏ bé: "Là thân thích phương xa đến đón đi thăm họ hàng."

"Thân thích phương xa?" Lưu thẩm mặt mũi nghi hoặc: "Thế vị công tử ở nhà ngươi mấy hôm trước đâu? Sao chẳng thấy?"

"Người ấy... cũng đã đi rồi."

Lưu thẩm còn muốn hỏi tiếp, ánh mắt lạnh lùng của vị thủ lĩnh liếc tới, bà ta vội rụt cổ, im bặt.

Gói ghém hành lý, theo đoàn người rời đi.

6

Đến huyện Thanh Hà, vị thủ lĩnh áo đen giúp đổi vàng thành xấp ngân phiếu dày cộm.

Cười tiễn họ đi, tìm đến phố xe ngựa, thuê một cỗ xe.

"Cô nương muốn đi đâu?" Người đ/á/nh xe là gã đàn ông trung niên đen nhẻm, ngậm cọng rơm.

Nghĩ một lát: "Đi về phía nam."

"Phía nam? Cụ thể là đâu?"

"Cứ đi đã, tới nơi tiểu nữ sẽ nói sau."

Người đ/á/nh xe liếc nhìn, không hỏi thêm, vung roj: "Được rồi, cô nương lên xe đi."

Xe ngựa lóc cóc rời huyện Thanh Hà, thẳng hướng nam.

Tựa vào thành xe, vén rèm ngắm cảnh.

Đồng ruộng, thôn xóm, núi xa lần lượt lùi lại.

Trong ký ức của thân thể này, nơi xa nhất từng đến là trấn nhỏ, huyện Thanh Hà đã là chốn phồn hoa bậc nhất.

Phía nam là nơi nào, nàng không biết, ta cũng chẳng rõ.

Nhưng không sao.

Dù sao cũng có tiền, đi đâu chẳng sợ.

Người đ/á/nh xe nhiều chuyện, đi một đường nói một đường, nào là vợ nhà ai bỏ trốn theo trai, nào là thôn nào có ông cử nhân, nào là trấn phía trước có quán lừa nhồi thịt ngon tuyệt.

Ta chỉ nghe, đôi khi gật gù, chẳng đối đáp.

Đi suốt ngày đêm, đổi ba người đ/á/nh xe, cuối cùng đến được một huyện thành.

Bảo xe dừng lại, đứng trước cổng thành, nhìn lên ba chữ trên cổng, sững sờ.

Tùng Dương Huyện.

Cái tên này sao quen thế?

Nhìn chằm chằm ba chữ ấy hồi lâu, bỗng vỗ đùi đ/á/nh đét!

Đây chẳng phải quê nhà của An Lăng Dung sao!

Trong "Chân Hoàn Truyện", An Lăng Dung con gái huyện thừa An Bỉ Quầy chính là người nơi đây!

Đứng trước cổng thành, không biết nên khóc hay cười.

Cái Vân Nương này rốt cuộc là nhân vật trong tiểu thuyết hay phim truyền hình?

Đang ngẩn ngơ, người đ/á/nh xe hỏi: "Cô nương, vào không? Không vào tôi quay xe đấy."

"Vào vào vào." Hoàn h/ồn, vội leo lên xe.

Xe ngựa vào thành, ta vén rèm ngắm phố xá.

Huyện Tùng Dương tuy không lớn nhưng nhộn nhịp hơn Thanh Hà nhiều, đường phố người qua lại tấp nập, hàng ăn hàng uống, vải vóc trang sức đủ cả.

Bảo người đ/á/nh xe dừng ở ngõ vắng, trả tiền, vác gói hành lý xuống xe.

Đứng đầu ngõ, hít sâu một hơi, trước tiên tìm quán trọ sạch sẽ thuê phòng thượng hạng.

Phòng thượng hạng quả nhiên sang trọng, không gian rộng rãi, giường êm ái, chăn đệm mới tinh, lại có nước nóng tắm rửa.

Tắm rửa thỏa thuê, thay bộ quần áo sạch sẽ, ngã lưng lên giường thở phào.

Hơn một tháng rồi.

Từ lúc mở mắt thấy mình hóa thành Vân Nương, ngày nào cũng sống trong lo âu.

Sợ đói, sợ rét, sợ Lý Thanh Yến không xuất hiện, sợ hắn đến rồi mình diễn không giống, sợ hắn đi rồi không trả tiền, sợ có tiền rồi bị cư/ớp...

Bây giờ cuối cùng có thể thở phào.

Xoa xoa xấp ngân phiếu trong ng/ực, lại sờ sờ tấm ngọc bội, trong lòng vô cùng an ổn.

Còn vị vương gia kia...

Hắn cưới vương phi của hắn, ta sống cuộc đời của ta.

Vốn dĩ đã là người hai thế giới, nay lại cách núi non muôn trùng, càng chẳng cần nghĩ ngợi.

Nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

Ngoài cửa sổ văng vẳng tiếng mõ canh, từng tiếng từng tiếng vang lên đều khiến lòng người an nhiên.