“Mẹ ơi, ba ấy… là ba ấy…”

Chẳng lẽ kẻ ra tay hại Thiên Thiên lại là Chu Duật Phong?

Cơ thể tôi đột nhiên lạnh toát, run lên vì kh/iếp s/ợ.

Đúng lúc ấy, Chu Duật Phong đột ngột áp sát. Tôi gi/ật mình, vô thức đưa tay đ/è lên vai anh.

“Anh định làm gì?”

“Em… em chỉ…”

Anh cũng bất ngờ, nhìn tôi bằng ánh mắt ngỡ ngàng.

Lúc này tôi mới phát hiện anh đang chạm ngón tay vào má, ra hiệu muốn tôi hôn anh.

Đúng rồi, trong không gian thời gian này, trước hôm nay tôi và anh vẫn luôn ân ái hòa thuận, như cá với nước.

“Em sao thế, cứ gi/ật mình gi/ật thót vậy?”

Anh đùa cợt.

Tôi gắng tỏ ra bình tĩnh.

“Không có gì, chợt nhớ một bộ phim kinh dị, thấy anh giống nhân vật sát nhân hàng loạt.”

“Anh đến cá cũng không dám mổ, nói gì đến gi*t người!”

Anh cười cười, xách cặp đi làm.

Sau khi anh đi, tôi bắt đầu tiếp nhận ký ức của không gian thời gian hiện tại.

Giống như dòng thời gian đầu tiên, Thiên Thiên ch*t thảm, tôi và Chu Duật Phong đ/au lòng tột độ, không sinh thêm con, trở thành cặp vợ chồng DINK.

“Ba ấy… là ba…”

Tôi nhai đi nhai lại câu nói này.

Chẳng lẽ kẻ gi*t hại Thiên Thiên không phải ai khác mà chính là Chu Duật Phong?

Nhưng… nhưng tại sao anh ta lại nỡ gi*t hại con gái ruột của mình?

Để tìm ra câu trả lời nhanh nhất, tôi thẳng đường đến nhà tù.

12

Cách một lớp kính cửa sổ, tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào người đàn ông đối diện.

Hắn tên Trần Trung, tuổi tác ngang tôi, khoảng bốn mươi, đầu c/ắt tém, mặt hình giày, mắt tam giác, nhìn đã biết không phải hạng tử tế.

Thấy tôi, ánh mắt hắn lảng tránh.

“Cô đến đây làm gì? Mười năm rồi, giờ mới nghĩ tới chuyện b/áo th/ù?”

Tôi lạnh lùng nhìn hắn, không nói nửa lời.

Thái độ thờ ơ của tôi khiến hắn bớt hăng hái, im lặng hồi lâu mới lầm bầm.

“Nói cho cô biết, đây không phải nơi đàn bà con gái nên tới, biết đâu…”

“Nói đi!”

Tôi quát ngắt lời hắn, giọng đanh thép, “Hắn trả anh bao nhiêu tiền?”

Trần Trung ngẩn người, “Cô… cô nói gì?”

“Tôi hỏi, kẻ bảo anh đứng ra nhận tội, đã trả anh bao nhiêu tiền?”

Tôi kh/inh khỉnh nhìn hắn, đ/ập chiếc túi da bò đen lên bàn.

“Bất kể hắn trả bao nhiêu, tôi sẽ trả gấp ba.”

Ánh đèn neon trên đầu chói chang.

Gương mặt Trần Trung dưới ánh đèn trắng bệch như tờ giấy.

Hắn ngẩn người một lúc, bỗng phì cười.

“Tôi hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì.”

“Tôi đã điều tra rồi, từ năm mười hai tuổi anh đã lang thang đầu đường xó chợ, là dân giang hồ lão luyện, không thể nào vì bị nhìn thấy mặt mà hoảng lo/ạn gi*t người.”

Mặt tôi bình tĩnh, ánh mắt găm ch/ặt vào hắn, “Có người xúi giục anh nhận tội thay.”

“Cô đi/ên rồi!” Ánh mắt Trần Trung đột nhiên tối sầm, đứng dậy định bỏ đi.

Hắn không thể đi, hắn đi rồi manh mối của tôi sẽ đ/ứt hết!

“Nói cho tôi biết, hung thủ thật sự gi*t con gái tôi là ai!”

Vẻ ngoài bình tĩnh của tôi lập tức sụp đổ, tôi kích động đ/ập tay vào cửa kính.

“Xin anh nói đi! Con gái tôi vô tội mà!”

“Không được kích động! Ngồi xuống, ngồi xuống!”

Dưới lời quát tháo nghiêm khắc, tôi đành lùi lại, nhưng vẫn không chịu buông tha.

“Xin anh! Nói đi, anh muốn bao nhiêu tiền cũng được! Xin anh! Làm ơn đi!”

Tôi gào thét khản giọng, nhưng Trần Trung vẫn không động lòng.

Cánh cửa phòng thăm nuôi mở ra, ánh sáng vàng nhạt sắp nuốt chửng hắn.

Đúng lúc ấy, bóng lưng hắn khẽ chao nghiêng, dường như có chút bất nhẫn.

Hắn quay người, nhìn xuống tôi đang quỳ gối van xin với ánh mắt kh/inh thường.

Tôi tưởng có chuyển biến, ngẩn người nhìn hắn.

“Đừng điều tra nữa. Bằng không…” Hắn thở dài bất lực, “người bị tổn thương, chỉ có thể là chị thôi.”

13

Câu nói cuối cùng của Trần Trung dường như ẩn chứa huyền cơ, nhưng tôi không thể kiểm chứng.

Lòng tôi trống rỗng.

Về nhà, tôi mở một chai rư/ợu vang đỏ, cố dùng men rư/ợu làm tê liệt bản thân.

Vị đắng của rư/ợu từ từ trôi qua cổ họng, ý chí tôi như dòng nước chảy, dần dần rời xa.

Trong cơn mê man, tiếng Thiên Thiên lại vang lên trong đầu tôi.

“Mẹ ơi, ba ấy là ba, là ba…”

Giọng nói ấy vang vọng không dứt, như lời nguyền siết ch/ặt trái tim tôi.

Hổ dữ không ăn thịt con, lẽ nào Chu Duật Phong nỡ lòng gi*t Thiên Thiên?

Nhưng động cơ là gì?

Sau khi Thiên Thiên chào đời, Chu Duật Phong luôn hết mực yêu thương con.

Dù thỉnh thoảng bộc lộ mong muốn có con trai, nhưng chưa từng chê bai Thiên Thiên là con gái.

Anh ấy thậm chí còn chu toàn hơn hầu hết những người cha khác: thay tã cho Thiên Thiên, cho con bú, dạy con tập xe đạp, chơi bóng rổ.

Hàng xóm láng giềng đều gh/en tị vì tôi lấy được chồng tốt, đồng nghiệp còn đùa rằng Chu Duật Phong “vừa đẹp trai vừa đảm đang”.

Nhưng nếu không phải Chu Duật Phong, vậy câu nói cuối cùng của Thiên Thiên “ba ấy là ba” có ý nghĩa gì?

Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa gấp gáp c/ắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.

Tay cầm ly rư/ợu, tôi loạng choạng mở cửa.

Một khuôn mặt giống Chu Duật Phong hiện ra trước mắt.

“Chào chị dâu! Chị có nhà đấy à!”

Chu Nghị Đào đứng trước cửa cười toe toét, tay xách một con vịt nấu tương đen bóng.

“Hàng Hàng Châu chính hiệu, hai trăm một con đấy, mang đến biếu chị dâu thưởng thức.”

Chu Nghị Đào là em trai Chu Duật Phong.

Khác với anh trai, Chu Nghị Đào từ nhỏ đã lười học, không ra dáng người tử tế, cách vài ngày lại đến nhà tôi ăn nhờ ở đậu hay v/ay tiền.

Nhìn thấy hắn là tôi đã nhức đầu.

Lúc này, hắn nhìn tôi cười hề hề, ánh mắt lấm lét.

Tôi vừa uống rư/ợu, hơi say, bị gió thổi qua người đột nhiên nổi da gà.

“Ba ấy là ba…”

Nếu Thiên Thiên chưa kịp nói hết câu thì điện thoại đã đ/ứt?

14

Nếu điều con bé thực sự muốn nói là “Ba ấy là ba… của ai đó” thì sao?

Vô số suy nghĩ lập tức hiện lên trong đầu tôi, loanh quanh mãi không tìm ra manh mối.

“Chị dâu… chị dâu?”

Nụ cười trên mặt Chu Nghị Đào có vẻ không giữ được nữa, hắn liếc nhìn vào trong nhà, ngượng ngùng hỏi:

“Anh trai có nhà không?”

Lúc này tôi mới nhận ra mình thất thố, đứng chặn ngay cửa như bức tường, có vẻ cố ý ngăn không cho người ta vào.

“Không có,” tôi vội vàng tránh ra, “anh ấy đi làm chưa về, em vào ngồi đi.”

Bước vào nhà, Chu Nghị Đào như cá gặp nước.

“Mấy ngày không đến, cảm thấy nhà lại sang trọng hơn, cái quạt này là thêu Tô Châu đúng không?”

Hắn đi một vòng phòng khách, thấy một chiếc quạt tròn trang trí, lật qua lật lại ngắm nghía.

“Thêu hai mặt này, không rẻ đâu.”

Hắn nói như muỗi vo ve, nhưng tôi hoàn toàn không để ý lời hắn, chỉ thầm nghĩ về chuyện của mình.

Nhưng Thiên Thiên định nói ba của… ai nhỉ?