Đúng lúc đó, một tiếng n/ổ vang lên phía sau khiến tôi gi/ật nảy mình.

Hóa ra trời đổ cơn mưa lớn, mây đen vần vũ, tia chớp như rồng vàng lươn lẹo giữa những đám mây dày đặc, tựa như yêu quái đang độ kiếp.

Nhưng mới đó trời còn trong xanh nắng đẹp mà?

Lạ thật, quá lạ.

Tôi sờ soạng bức tường, muốn bật đèn lên nhưng thử mấy lần đều vô hiệu.

Hay là mất điện? Nhưng nãy vẫn bình thường mà?

Một dự cảm bất an trào dâng, tôi cẩn trọng đứng dậy, lần từng bước ra phòng khách.

"Chu Nghị Phong? Anh có nghe em nói không? Chu Nghị Phong!"

Tôi gào lên, "Trời tối lắm, đừng dọa em, em sợ!"

Bốn bề yên ắng, không một tiếng đáp.

Ngay lúc ấy, một tia chớp giáng xuống.

Trong ánh sáng chớp nhoáng, tôi thấy một người phụ nữ lạ mặt đứng ngay trước mặt.

Bà ta nhìn tôi với vẻ mặt hung dữ, tay cầm một con d/ao.

Mũi d/ao nhỏ từng giọt m/áu, rơi lộp độp xuống sàn nhà.

6

"Á!"

Tiếng thét của tôi hòa lẫn tiếng sấm vang lên chói tai trong đêm tối, x/é toang màn đêm.

Rầm!

Người phụ nữ vứt con d/ao sắc xuống sàn, vội vàng lấy tạp dề lau tay.

"Nhược Lâm, con sao thế? Cô... cô có làm con sợ không?"

Bà ta biết tên tôi?

Hay là người quen?

Giọng điệu thân thiện của bà ta khiến nỗi sợ trong tôi dịu xuống phần nào.

Nhân lúc bà ta không đề phòng, tôi lao tới nhặt con d/ao lên, chĩa thẳng về phía bà ta.

"Bà là ai? Đến nhà tôi làm gì?"

Hai tay tôi run bần bật, hàm răng va vào nhau, cố tỏ ra cứng rắn.

Người phụ nữ làm bộ ngây thơ, chân thành đáp:

"Cô là Ngô tỷ đây, không phải con thuê cô làm người giúp việc sao? Hai cô cháu quen nhau sáu năm rồi! Nhược Lâm, con đừng dọa cô thế, con bị đi/ên rồi à!"

Ngô tỷ?

Người giúp việc?

Tôi chưa từng thuê ai cả...

Đột nhiên, đầu óc tôi như bị chấn động, vô số ký ức không thuộc về mình ùa vào n/ão bộ như đàn kiến.

Lúc này tôi mới biết, sau khi đưa Thiên Thiên đến nhà ông Lưu trú ẩn, tôi đã bước vào một diễn biến mới.

Hôm đó, Thiên Thiên đến nhà ông Lưu.

Nhưng ông Lưu lại đi vắng, người mở cửa cho con bé là đứa cháu trai ăn không ngồi rồi của ông.

Hắn là kẻ 👦 ái, Thiên Thiên phải chịu đựng sự ng/ược đ/ãi dã man dưới tay hắn. Khi tôi vội về nhà, con bé đã suy sụp tinh thần, kiệt quệ thể x/á/c.

Tiếng còi xe c/ứu thương réo lên thảm thiết, nhân viên cấp c/ứu hối hả khiêng cáng. Dưới tấm ga trắng toát là khuôn mặt còn tái nhợt hơn của Thiên Thiên, con bé thoi thóp, người đầy m/áu.

"Mẹ ơi..." Nó cố mở mắt, liếc tôi một cái lạnh lùng.

"Sao mẹ lại bắt con đến nhà hàng xóm... Phải chăng mẹ... phải chăng..."

Câu nói ấy mãi không trọn vẹn, đôi mắt nặng trĩu khép lại.

Về sau tôi mới biết, thằng cháu 🔪 thiên địch ấy đã bịa chuyện với tất cả mọi người rằng hắn và tôi có qu/an h/ệ mờ ám.

Vì tôi mê hắn, muốn lấy lòng hắn nên đã đem chính con ruột mình "h/iến t/ế" cho hắn.

Cộng thêm giọng điệu ép buộc không cho phản kháng trong cuộc điện thoại của tôi, mọi người đều tin sái cổ.

Chu Nghị Phong không chịu nổi cú sốc kép, nhảy biển tự 🔪.

Thiên Thiên từ đó tinh thần không bao giờ bình thường trở lại, phải nằm viện t/âm th/ần dài dài để điều trị.

Còn tôi suy sụp hoàn toàn, mắc chứng trầm cảm nặng, không thể tự chăm sóc bản thân, đành thuê Ngô tỷ lo cơm nước hàng ngày.

"Không! Không... không thể nào!"

Biết được sự thật, tôi như bị sét đ/á/nh.

Cơn choáng ngợp khiến đầu óc quay cuồ/ng, đôi chân tôi bỗng mất hết lực, đổ sầm xuống đất.

7

Tỉnh dậy, tôi đã nằm trên giường bệ/nh.

Tay phải cắm ống truyền dịch trắng toát, chỗ kim đ/âm tím bầm sưng húp.

Ngô tỷ ngồi bên cạnh, đang cẩn thận thổi ng/uội bát canh gà.

"Nãy cô đang mổ gà, không ngờ lại làm con hoảng đến ngất."

Bà ta cười ngượng ngùng, nâng bát canh lên đưa về phía tôi, "Canh ng/uội rồi, con nếm thử đi."

Tôi lặng thinh, đảo mắt nhìn người phụ nữ bên cạnh.

Dù gọi là Ngô tỷ nhưng bà ta không lớn tuổi lắm, tầm tuổi tôi, dung mạo cũng khá xinh đẹp - mặt trái xoan, mắt hạnh nhân, dáng người cao ráo ưa nhìn, chỉ có điều cách ăn mặc hơi quê mùa.

Tôi hé đôi môi khô nứt nẻ, khẩn khoản:

"Ngô tỷ, con không đói, cô có thể... đưa con đến viện t/âm th/ần một chuyến không? Con muốn gặp Thiên Thiên."

"Gặp Thiên Thiên?"

Vẻ mặt Ngô tỷ thoáng chút ngượng ngùng.

"Gặp thì được thôi. Nhưng mà..."

Bà ta như có điều khó nói, đắn đo mãi mới khẽ thốt:

"Thiên Thiên mỗi lần thấy con đều kích động, la hét đòi đ/á/nh đòi 🔪. Nên cô nghĩ... con chỉ nên đứng xa nhìn thôi, tốt nhất... đừng nói chuyện với nó."

Không nỡ nhìn vẻ thất vọng của tôi, bà ta cúi gằm mặt xuống.

Nước mắt tôi lã chã rơi.

Một mảnh ký ức lóe lên trong đầu.

Thiên Thiên mặc đồ bệ/nh nhân, lạnh lùng liếc tôi.

"Mẹ giỏi lắm, h/ủy ho/ại cả cuộc đời con, đúng là mẹ đẻ của con mà, hổ dữ không ăn thịt con, m/áu mủ ruột rà thắm thiết lắm thay."

Nó đi/ên cuồ/ng cười lên, ngọn lửa đ/ộc hại ngùn ngụt trong mắt, nhìn tôi như nhìn kẻ th/ù không đội trời chung.

Thiên Thiên của tôi, lần này tuy còn sống nhưng sống không bằng ch*t.

"Vâng, con... con không vào, con chỉ đứng xa nhìn nó một cái thôi."

Tôi đồng ý với yêu cầu của Ngô tỷ, không dám bước vào phòng bệ/nh, chỉ đứng bên ngoài cửa kính nhìn đứa con mình nuôi lớn.

Thiên Thiên trưởng thành rất xinh đẹp, đôi mắt giống Chu Nghị Phong - mắt phượng lá liễu long lanh đa tình.

Còn chiếc mũi lại thanh cao thẳng tắp, giống hệt tôi, phủ lên vẻ mặt dịu dàng của nó một lớp khí chất kiêu hãnh.

"Đứa bé ngoan thế kia, đáng lẽ phải có một tương lai tươi sáng, tiếc quá..." Ngô tỷ thì thầm cảm thán.

Đúng vậy, Thiên Thiên đáng lẽ phải lớn lên khỏe mạnh dưới ánh mặt trời, tất cả đều tại tôi! Tại tôi!

Tôi đ/au đớn đ/ập đầu vào tường, m/áu tươi chảy ròng ròng.

Cơn đ/au dữ dội kích hoạt tư duy, một ý nghĩ lóe lên như tia chớp.

"Ngô tỷ, cô còn nhớ nhà có chiếc iPhone 4 cũ không?"

Nếu cơ hội kết nối quá khứ nằm ở chiếc điện thoại thần kỳ đó, thì dù ở không thời gian nào, nó cũng phải có chức năng tương tự -

Kết nối quá khứ.

Tôi phải gọi về quá khứ, thay đổi tất cả!

Ngô tỷ giỏi sắp xếp đồ đạc, chẳng mấy chốc đã tìm thấy chiếc điện thoại trong xó xỉnh nào đó.

Mặt lưng đen của chiếc iPhone in logo quen thuộc, chỉ có điều chỗ bị cắn mất một miếng đã được ai đó dùng bút dạ tinh nghịch tô kín lại.