「Thật sao? Chu Uẩn Ý bình thường trông rất hiền lành mà? Trước giờ tôi vẫn nghĩ cô ấy tốt lắm, sao lại làm chuyện như vậy được?」

「Nghe nói nhà cô ấy có chút thế lực, thường xuyên chèn ép những bạn không hợp mắt. Loại người này đ/áng s/ợ thật.」

「Tôi còn nghe nói... mấy suất thi đấu trước đây của cô ta đều nhờ qu/an h/ệ gia đình, thành tích cũng là ăn cắp, thậm chí còn viết giấy nhắn ch/ửi giáo viên...」

「Chẳng trách giáo viên không chọn cô ta đi diễn thuyết, chắc chắn là biết nhân phẩm cô ta có vấn đề rồi.」

Không ai biết ng/uồn gốc chính x/á/c của những lời đồn đại này, tựa như chúng tự sinh ra từ kẽ tường.

Lời đồn như ngọn lửa ch/áy rừng, hào quang vây quanh Chu Uẩn Ý nhanh chóng bị bào mòn, th/iêu rụi thành tro tàn.

Chu Uẩn Ý cảm nhận rõ ràng sự thay đổi này.

Mỗi khi đi trong trường, cô luôn cảm thấy những ánh mắt chỉ trỏ và tiếng bàn tán xì xào.

Những bạn học từng chào hỏi cô, giờ đây hoặc giả vờ không thấy, hoặc nhìn cô bằng ánh mắt xa lánh đầy á/c cảm.

Khi cô đến căng tin, những chỗ ngồi quanh cô từng chật kín giờ thường trống không. Vừa thấy cô đến, những cuộc trò chuyện rôm rả lập tức im bặt, đám đông tản ra nhanh như tránh dịch hạch.

Chu Uẩn Ý cố gắng thanh minh, cô nắm tay một cô bạn từng thân thiết: "Không phải như vậy đâu! Mọi người đừng nghe lời đồn nhảm!"

Nhưng cô bạn ấy gi/ật bật tay ra như con thỏ h/oảng s/ợ.

"Tôi không biết gì cả, đừng hỏi tôi."

Ngày đầu tiên tôi đến trường, trên khuôn mặt Chu Uẩn Ý luôn toát lên vẻ tự tin kiêu ngạo.

Nhưng giờ đây, những biểu cảm ấy dần biến mất, thay vào đó là sự bồn chồn, bất an và nỗi h/oảng s/ợ ngày càng sâu sắc.

Cô bắt đầu lơ đãng trong lớp, giọng trả lời câu hỏi nhỏ như muỗi kêu, không còn dám nhìn thẳng vào mắt tôi như trước.

Tôi nhìn cô trong tiết học của mình, tựa chim sợ cành cong, mỗi lần ánh mắt tôi lướt qua, cô lại co rúm người lại.

Nhưng càng như vậy, tôi càng nhớ đến em gái mình.

Em ấy hẳn cũng từng trải qua sự đối xử như thế.

Những ngày tháng ấy, em tôi chịu đựng suốt một năm trời, vậy mà Chu Uẩn Ý mới hơn một tháng đã không chịu nổi.

Lời đồn ngày càng dữ dội, cuối cùng cũng đến tai phụ huynh Chu Uẩn Ý.

Cơn bão cuối cùng ập đến đúng như tôi dự đoán.

Một buổi chiều thứ Sáu, trong tiết tự quản cuối cùng.

Bỗng cửa lớp bị đẩy mạnh.

Một cặp vợ chồng trung niên ăn mặc sang trọng nhưng mặt mày hung dữ xông vào, Chu Uẩn Ý theo sau, mắt đỏ hoe vừa khóc, gương mặt đầy oan ức.

"Cô là Lâm giáo viên?"

Tất cả học sinh gi/ật mình, ngơ ngác nhìn về phía cửa.

Tôi đặt cây bút xuống: "Vâng, hai vị phụ huynh..."

"Tôi là mẹ Chu Uẩn Ý!" Bà Chu bước vội lên bục giảng, mày liễu dựng ngược, b/ắn nước miếng tứ tung: "Chính là cô à? Ngày ngày ghim gh/ét con nhà tôi! Bắt bạn bè xa lánh nó, khiến nó ngày nào cũng khóc lóc! Cô là cái thá gì mà dám đối xử với con tôi như vậy?!"

Ông Chu cũng tiến lên.

"Tôi nói cho cô biết, nếu con tôi chịu một chút thiệt thòi ở trường, tôi sẽ khiến cô ăn không nổi đứng không yên! Cô tưởng mới về nước, có chút học vấn là gh/ê g/ớm lắm sao?"

"Giáo viên là cái gì? Tôi chỉ cần một câu là cô có thể cuốn xéo khỏi ngôi trường này!"

Học sinh đều kh/iếp s/ợ trước cảnh tượng bất ngờ, nhìn nhau không dám lên tiếng.

Tôi như bị choáng váng trước những lời lăng mạ, mắt đỏ lên, người khẽ r/un r/ẩy.

Nhưng trong đầu lại hiện lên những dòng nhật ký đ/au khổ của em gái.

"Thời tiết âm u, hôm nay Uẩn Ý rủ tôi đến nhà làm bài nhóm. Nhà bạn ấy to và đẹp quá, có cả cây đàn piano riêng. Tôi rất vui, cảm thấy tình bạn chúng tôi thân thiết hơn."

"Nhưng... mẹ Uẩn Ý về. Bà nhìn tôi từ đầu đến chân rất lâu, ánh mắt khiến tôi vô cùng khó chịu. Bà hỏi Uẩn Ý tôi là ai, Uẩn Ý nói tôi là bạn cùng lớp - cô bé mồ côi Lâm Tư Đồng."

"Nghe xong, mặt bà Chu lập tức nhăn lại. Bà không cười với tôi nữa, quay sang bảo Uẩn Ý: 'Con đừng chơi thân với loại trẻ con gia đình không trọn vẹn. Loại này dễ có vấn đề tâm lý, lại còn mang xúi quẩy, đừng để bị ảnh hưởng.'"

"Uẩn Ý chỉ cười cười không nói gì, như đã quá quen. Bà Chu lại quay sang tôi: 'Con bé cũng tội nghiệp, nhỏ tuổi đã mất cha mẹ. Chị gái một mình ở nước ngoài cũng khổ nhỉ? Gánh phải đứa em gái nặng đô thế này, sau này lấy chồng cũng khó. Con phải biết điều, đừng lúc nào cũng làm phiền chị gái, phải biết ơn đấy.'"

"Từng câu nói của bà như d/ao cứa vào tim tôi."

"Nhưng tôi không biết phản bác thế nào, chỉ biết cúi đầu, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay."

"Tối đó gọi điện cho chị, nghe giọng chị tôi suýt khóc, nhưng tôi nhịn được. Không thể để chị lo lắng. Chị đã đủ vất vả rồi."

"Bà Chu nói đúng, có lẽ... tôi thực sự chỉ là gánh nặng thôi. Nếu không có tôi, chị gái sẽ sống thoải mái hơn nhiều chứ?"

"Có lẽ... sự tồn tại của tôi chính là một sai lầm."

Tôi trấn tĩnh lại, lên tiếng.

"Chu tiên sinh, Chu thái thái, hai vị có lầm chuyện gì không? Tôi chưa bao giờ đối xử bất công với Uẩn Ý, tôi đối xử công bằng với tất cả học sinh. Còn những lời đồn hai vị nói, tôi càng không..."

"Cô nói láo!"

Bà Chu không cho tôi giải thích, giọng càng the thé: "Công bằng? Thế sao cô đưa suất diễn thuyết cho Trần Giai Di mà không cho Uẩn Ý? Sao lúc nào cũng bắt bẻ nó trong lớp? Đừng tưởng tôi không biết, chắc chắn cô nhận hối lộ từ phụ huynh Trần Giai Di! Đồ vô liêm sỉ! Ở nước ngoài không sống nổi nên về đây hại người ta!"

Đứa trẻ nào cũng mang bóng dáng cha mẹ. Không phải tự nhiên mà Chu Uẩn Ý viết được những mẩu giấy nhắn như thế.