Thay vào đó là niềm vui khi được tin tưởng và đối xử đặc biệt.

"Cảm ơn cô Lâm! Cô tốt quá ạ!"

"Về nghỉ trưa đi em."

Tôi mỉm cười nhìn theo bóng lưng cô học trò khuất dần sau cửa lớp.

4

Những dòng nhật ký đầu tiên của em gái tôi viết:

"Uẩn Ý là người tốt bụng, cô ấy luôn nhiệt tình tặng quà bánh cho các bạn trong lớp nên ai cũng quý mến. Mọi người đều sẵn sàng nghe lời cô ấy."

...

"Chẳng ai tin em không phải loại người đó, tại sao? Rõ ràng em chưa từng làm gì sai, nhưng tất cả đều mặc định những chuyện x/ấu xa là do em gây ra. Họ nghĩ em là con đĩ, tin đồn thật đ/áng s/ợ. Rốt cuộc em đã làm gì sai? Có phải lỗi tại em không?"

"May mà Uẩn Ý vẫn đối xử tốt với em. Cô ấy luôn an ủi, thấu hiểu cho em. Em chỉ có thể tâm sự với mỗi mình cô ấy thôi."

Là giáo viên trẻ mới du học về, tôi thường xuyên phát quà vặt nhập khẩu cho học sinh, dẫn các em xem phim chuyển thể từ tác phẩm kinh điển để luyện nghe - viết. Phong cách giảng dạy vui vẻ cùng những lời động viên thường xuyên khiến học sinh nào cũng quý mến.

Ngay cả nhóm bạn thân của Châu Uẩn Ý cũng không ngoại lệ.

Áp lực bắt đầu đ/è nặng lên vai Uẩn Ý.

Khi Trần Giai Di phát sôcôla, cô bạn "tình cờ" bỏ quên phần của Uẩn Ý.

Sự thật đã chứng minh, những người như Châu Uẩn Ý không bao giờ kết thân với ai vô dụng.

Trần Giai Di có ngoại hình ưa nhìn, biết ăn mặc, gia cảnh khá giả. Dù đã c/ắt đ/ứt với Uẩn Ý, cô bạn vẫn có vài người thân thiết trong lớp.

Giai Di kể cho hội bạn nghe chuyện Uẩn Ý viết giấy nhắn ch/ửi tôi rồi đổ tội cho mình. Tất cả đều bức xúc thay cho tôi.

Mỗi khi Uẩn Ý lại gần nhóm nữ sinh đang tụm năm tụm ba, tiếng cười đùa đột ngột tắt lịm. Đám đông tản ra một cách ăn ý.

Sau nhiều lần như vậy, đứng bên cửa sổ, tôi thấy ánh mắt Uẩn Ý chuyển từ bối rối sang bất an.

Cô bé như con th/iêu thân mắc kẹt trong lồng kính, vô vọng đ/ập đầu vào bức tường vô hình.

Có học sinh nhiệt tình hỏi tôi về kẻ viết giấy nhắn x/ấu:

"Nghe nói là Châu..."

Ánh mắt tôi lướt qua Uẩn Ý, giọng nhẹ mà nghiêm khắc: "Đủ rồi, đừng hỏi nhiều. Chuẩn bị vào bài mới đi."

Cái nhìn đó khiến Uẩn Ý vô cùng x/ấu hổ.

Nhưng vì tôi chưa bao giờ chỉ đích danh thủ phạm, cô bé không thể tự thanh minh.

Tôi chỉ đang đối xử với cô ta theo cách mà nó từng đối xử với em gái tôi.

Nhưng vậy vẫn chưa đủ.

Tan học chiều hôm ấy, tôi gọi Uẩn Ý đang thu dọn cặp sách:

"Uẩn Ý, đợi cô chút." Giọng tôi dịu dàng hỏi han: "Dạo này cô thấy em học hành sao nhãng. Có phải gặp khó khăn gì không? Hay là vấn đề với các bạn?"

Uẩn Ý ngẩng lên, mắt đỏ hoe đầy uất ức. Cô bé liếc nhìn mấy học sinh còn lại đang làm trực nhật.

"Cô Lâm... Em không sao ạ. Chắc một số bạn hiểu nhầm em thôi."

"Cô ơi, thật ra tờ giấy đó không phải em viết. Cô đừng nghĩ khác về em được không ạ?"

"Cô không nghĩ gì cả. Cô luôn thấy em là cô gái ngoan. Hiểu lầm thì giải tỏa là xong."

Tôi mỉm cười, lấy từ túi ra cuốn sổ tay: "Cô có bộ note tiếng Anh này, em mang về tham khảo đi. Học lực em tốt, tiềm năng lớn, đừng để tâm vào mấy chuyện vặt."

Uẩn Ý tròn mắt ngạc nhiên, do dự một lát rồi nhận lấy, miệng không ngừng cảm ơn.

"À này,"

"Tháng sau có cuộc thi hùng biện tiếng Anh toàn thành phố, mỗi lớp một suất. Cô thấy em rất phù hợp, muốn đề cử em đi. Nhưng mà... Giai Di hình như cũng có ý này..."

Tôi ngừng lại, đưa mắt quan sát.

Quả nhiên, khi nghe tên Giai Di, ánh mắt Uẩn Ý tối sầm, ngón tay siết ch/ặt.

"Dĩ nhiên, cô rất kỳ vọng vào em."

"Cô mong đại diện lớp ta sẽ đoạt giải nhất. Thứ hai tuần sau, cô sẽ cho các em có khả năng thuyết trình tốt nhất biểu diễn thử để chọn ra người xuất sắc."

Khi những học sinh cuối cùng rời khỏi lớp, tôi áp sát tai Uẩn Ý thì thầm: "Em chuẩn bị kỹ đi, chỉ cần không phạm sai lầm, cô sẽ chọn em."

Sau buổi trò chuyện trong văn phòng hôm ấy, qu/an h/ệ giữa Uẩn Ý và Giai Di chạm đáy băng giá.

Hai người hầu như không giao tiếp, mỗi lần ánh mắt chạm nhau đều lộ rõ sự th/ù địch.

Uẩn Ý nóng lòng tìm ki/ếm cơ hội đ/á/nh bại Giai Di.

Thứ hai tuần sau, buổi thuyết trình tiếng Anh diễn ra.

Giai Di chuẩn bị kỹ lưỡng, phát âm lưu loát, nội dung sâu sắc khiến cả lớp vỗ tay tán thưởng.

Tôi gật đầu hài lòng: "Phát âm của Giai Di rất chuẩn, truyền cảm như từng sống ở nước ngoài vậy. Bài viết logic mạch lạc, trình độ cao. Tuyệt lắm!"

Nhưng Uẩn Ý lại ngồi thừ người, mặt tái mét nhìn chằm chằm bài phát biểu trên tay.

Bởi bài thuyết trình của Giai Di giống hệt bản nháp của cô bé.

Sau vài lần giục giã, Uẩn Ý mới lê bước lên bục.

Ngay câu đầu tiên, cô bé đã vấp váp. Tôi chỉ hơi nhíu mày.

Đến câu thứ ba, tôi ngắt lời: "Uẩn Ý, em xử lý nối âm chưa tự nhiên lắm. Chỗ 'looking forward to' cần bật âm 't' nhẹ hơn."

"Em thử đọc lại lần nữa nhé?"

Uẩn Ý gi/ật mình, gật đầu đọc lại.

"Khá hơn rồi, nhưng ngữ điệu vẫn đều đều thiếu cảm xúc, nghe cứng nhắc quá." Tôi nghiêng đầu tỏ vẻ chăm chú lắng nghe: "Diễn thuyết cần sức truyền cảm. Em thử thể hiện lại với chút tình cảm xem."

Mặt cô bé tái đi, lắp bắp đọc lại.

"Chỗ này nhấn trọng âm sai rồi, dễ gây hiểu lầm."

"Nguyên âm này chưa đủ đầy, mở miệng rộng hơn chút."

"Nhịp điệu em ơi, nhanh quá làm từ ngữ bị nuốt, người nghe không theo kịp đâu."

Tôi liên tục ngắt lời, giọng điềm đạm đưa ra các góp ý chỉnh sửa như thể đang hoàn thiện từng chi tiết.

Nhưng mỗi lần bị c/ắt ngang lại như mũi kim châm xuyên qua lớp bảo vệ cuối cùng của lòng tự tin mà Uẩn Ý vừa gom nhặt được.