Nghĩ đến đây, tôi viết xuống giấy mấy giả thuyết vừa nghĩ ra.

Đầu tiên tôi viết "phẫu thuật thẩm mỹ", nhưng vừa viết xong đã gạch bỏ ngay. Nhà tôi đâu phải giàu có, ai lại đi phẫu thuật thành em gái tôi chứ?

Thứ hai tôi viết "q/uỷ nhập tràng", nhưng cũng nhanh chóng gạch đi.

Bởi qua thời gian tiếp xúc, tôi nhận ra rõ ràng "em gái" kia có tình cảm thật với tôi.

Nếu chỉ là h/ồn m/a xa lạ, sao còn hứng thú chơi game cùng tôi?

Trực giác mách bảo, "em gái" đó có tình cảm với tôi.

Thứ tình cảm ấy là thật.

Vậy nên...

Không thể là h/ồn m/a xa lạ được.

Còn những người quen xung quanh?

Tôi cũng chẳng tìm được ai quen biết đã qu/a đ/ời.

Cuối cùng...

Tôi nghĩ đến đáp án thứ ba - không gian song song.

Đáp án này tuy nghe hoang đường, nhưng là cách duy nhất giải thích việc "em gái" này biết quá nhiều chuyện.

Cô ấy có tình cảm với tôi, có lẽ chính vì bản thân vốn là em gái tôi!

Em gái từ...

không gian song song.

Nhưng nếu vậy...

Em gái thật đã bị thay thế từ khi nào?

Tôi nhìn chằm chằm vào chuỗi ngày đặc biệt trên giấy.

Tết Dương lịch, Tết Nguyên đán, Thanh minh, sinh nhật, Tết Đoan ngọ, Quốc khánh...

Ngoài cửa sổ, trời sắp tối.

Tôi chỉ còn đêm cuối cùng và cơ hội cuối cùng...

19.

Không gian song song...

Tôi lẩm nhẩm bốn chữ ấy, thao thức cả đêm.

Đến lúc trời sáng, tôi chợt nhớ một chuyện.

Đó là tiết Lập Xuân năm nay.

Theo tục lệ quê tôi, Lập Xuân phải "trốn Xuân".

Trốn Xuân tức trốn Thái Tuế, cách làm cụ thể mỗi nhà mỗi khác.

Nhưng thường thì người thuộc tuổi, can chi xung khắc phải trốn trong khung giờ nhất định, không tiếp xúc ai, không nói chuyện với ai đến khi hết giờ.

Mẹ tôi bảo, làm vậy để tránh vận xui cả năm.

Em gái tôi tuổi Tý, năm nay vừa phạm Thái Tuế lại xung tuổi. Tối hôm trước, tôi còn đặc biệt nhắc nhở cô ấy.

"Em tuổi Tý, anh tuổi Ngọ, sáng mai từ 3 giờ đến 5 giờ, cả hai đứa phải trốn Xuân hai tiếng nhé."

"Tối nay nhớ kéo rèm cửa kín mít."

"Tuyệt đối đừng thức khuya!"

Em gái nghe xong, giơ tay hiệu OK, miệng lẩm bẩm "biết rồi biết rồi".

Nhưng sáng hôm sau lướt điện thoại, tôi thấy mấy dòng trạng thái game của em - hóa ra đêm qua cô bé chơi Liên Quân đến sáng!

Cô ấy ngủ một mạch đến chiều, thấy em dậy tôi không nhịn được m/ắng:

"Anh đã nhắc rồi mà, sao đêm qua còn thức khuya!"

"Lịch sinh hoạt này, Diêm Vương khen em khỏe à!"

Nhưng trước lời tôi, em gái tỏ ra hoàn toàn không bận tâm.

"Yên tâm đi!"

"Toàn m/ê t/ín thôi!"

Cô ấy đứng giữa phòng khách, vươn vai, còn quay lại cười với tôi.

Lúc đó tôi chẳng thấy có gì lạ.

Nhưng giờ...

Tôi nhắm mắt, cố gắng hồi tưởng khung cảnh lúc ấy.

Khi ra khỏi phòng, tóc cô ấy xõa vai, vẻ mặt ngái ngủ, hơi rối bù.

Cô ấy đi ngang qua tôi, nói là đi gội đầu.

Khoan đã.

Tóc?

Sao tóc em gái lại màu đen?

Lại còn đen tuyền!

Lại còn đi gội đầu?

Không đúng!

Chuyện này không ổn!

Rõ ràng hôm trước, cô ấy vừa đi nhuộm "tâm cơ". Loại th/uốc nhuộm này nhìn thoáng qua tưởng đen, nhưng dưới ánh sáng sẽ lộ màu nâu ấm.

Trước khi nhuộm cô ấy do dự mấy ngày, nhưng sau khi nhuộm xong lại cực kỳ hài lòng.

Ai nhuộm tóc đều biết, nhuộm xong không được gội đầu ngay, đó là kiến thức cơ bản.

Ấy vậy mà chiều hôm đó, cô ấy vừa ngủ dậy đã định đi gội đầu!

Và mãi đến giờ tôi mới nhớ ra - từ hôm đó trở đi, tóc cô ấy luôn đen tuyền.

Đen tuyền, không phai chút nào...

Trong khi lúc ấy thợ làm tóc còn dặn, màu này nhìn đen nhưng phai rất nhanh, dễ thành vàng khè...

Chắc chắn, chính là ngày hôm đó!

20.

Để chắc chắn phán đoán không sai, hôm đó tôi đặc biệt gọi cho Ngô Mộng Đình - bạn thân của em gái.

Em gái tôi có chuyện gì cũng chia sẻ với cô ấy.

Trong cuộc trò chuyện với Ngô Mộng Đình, tôi x/á/c nhận được hai điều.

Thứ nhất, ngày 15 tháng 12 hôm đó, em gái tôi đúng là đi chơi với cô ấy. Vì thua game uống nhiều rư/ợu, sợ bị m/ắng nên không dám nói.

Thứ hai, đầu tháng 2 em gái đúng là có nhuộm tóc.

Ngô Mộng Đình sau đó cũng đến tiệm đó nhuộm cùng màu "tâm cơ", nhưng tóc cô ấy phai rất nhanh, chưa đầy nửa tháng đã thành màu vàng khô.

"Lạ thật, cùng tiệm cùng th/uốc nhuộm, sao tóc Lili không phai chút nào?"

Tôi cúp máy, nhìn chằm chằm màn hình điện thoại.

Trực giác mách bảo, đây chính là câu trả lời.

Tôi lật album ảnh, tìm ảnh em gái.

Những bức ảnh sau ngày 4 tháng 2, tóc cô ấy đều đen tuyền.

Đen tuyền, không phai chút nào.

Như thể...

như thể người tỉnh dậy hôm đó, không phải là người đã đi nhuộm tóc.

21.

Ngày nói ra đáp án cuối cùng với "em gái", tôi lại cùng cô ấy xem "Tây Du Ký".

Ti vi đang chiếu cảnh Mỹ Hầu Vương thật giả.

Lục Nhĩ Hầu quỳ trước Như Lai, Tôn Ngộ Không cầm cây Kim Cô Bổng đứng bên.

"Các ngươi đều một lòng, hãy xem hai lòng tranh đấu."

Giọng Như Lai vang lên trên màn hình.

Tôi quay sang nhìn "em gái" ngồi cạnh.

Cô ấy đang cúi đầu bóc quýt, ngón tay nhẹ nhàng tách từng sợi xơ trắng, rồi đưa cho tôi.

"Ăn không?"

Tôi không nhận.

"Là ngày trốn Xuân, mùng 4 tháng 2!"

"Sáng hôm đó tỉnh dậy không phải em gái tôi, là em!"

Vừa dứt lời, tôi thấy tay "em gái" khựng lại.

Cô ấy không nói gì.

Chỉ từ từ đặt quýt trở lại đĩa hoa quả, rồi ngẩng đầu nhìn tôi.

Đôi mắt lúc này đang yên lặng nhìn tôi, không hoảng hốt, không né tránh.

"Hôm đó đáng lẽ cô ấy phải trốn Xuân. 3 giờ đến 5 giờ sáng, kéo rèm kín, không gặp ai."

"Nhưng cô ấy không trốn. Cô ấy chơi game đến sáng, ngủ đến chiều mới dậy."

"Để em lợi dụng kẽ hở..."

"Hôm trước cô ấy vừa nhuộm 'tâm cơ', thợ làm tóc nói màu này phai nhanh, dặn nhớ quay lại nhuộm bù, nhưng cô ấy không bao giờ quay lại nữa."