“Không có con là quyết định sai lầm, giờ mẹ đã lớn tuổi, không còn thời gian chờ đợi nữa.”

“Mấy tháng rồi?”

Tôi ngẩng mặt nhìn chồng:

“Gì cơ?”

“Đứa con riêng của em.”

Chu Trầm lăn cổ họng:

“Anh đang tính nhờ người sinh một đứa, nếu em ngại, đợi cháu lớn chút anh sẽ bế về cho em nuôi.”

“Phụt…”

Tôi bật cười khẩy:

“Trùng hợp nhỉ? Con riêng thì bố chúng ta cũng có một đứa đó, cứ bế thẳng về là xong.”

1

“Em nói gì?”

Chu Trầm đồng tử co rúm:

“Bố chúng ta có một đứa là sao?”

Tôi không vội trả lời, mà từ từ rút từ ngăn kéo ra xấp ảnh.

Mỗi tấm đều chụp một cặp mẹ con.

“Cô này vốn định đến gây sự với mẹ, nhưng mẹ vừa phẫu thuật bắc cầu tim tháng trước, không chịu được kích động, nên tôi đã ngăn lại.”

Chu Trầm mặt xám xịt, gi/ật phắt xấp ảnh:

“Vô lý! Bố lớn tuổi thế rồi, sao có thể m/ù quá/ng thế! Chuyện này tuyệt đối không được cho mẹ biết!”

Tôi nghi hoặc nhìn anh ta:

“Bố chúng ta già rồi mới có con, anh không mừng thay bộ sao? Đó là em trai ruột của anh đó, tương lai cũng sẽ kế thừa công ty.”

“Em trai?”

Chu Trầm méo miệng:

“Em có nghe rõ mình đang nói gì không? Đó là đứa con bất chính! Thứ không thể để lộ ra ánh sáng! Nó có tư cách gì ngang hàng với anh?”

Tôi ngước nhìn anh ta, ánh mắt đầy mỉa mai:

“Chồng ơi, anh có hơi căng thẳng quá không? Có em trai giúp chia áp lực, đáng lẽ anh nên vui mới phải.”

“Vậy đi, chúng ta cũng không cần vắt óc tìm người mang th/ai hộ nữa.”

Chu Trầm đờ người.

Nhìn biểu cảm của anh ta, tôi đoán được tám chín phần mười.

Khi đứa trẻ không nhịn được, nghĩa là nó đã ị ra quần rồi.

Khi đàn ông thú nhận, nghĩa là hắn đã lên giường với người khác rồi.

Nên anh ta không phải đang hỏi ý tôi, mà là thông báo kết quả.

Ba giây sau, hắn vớ vội áo khoác:

“Anh đi điều tra, nếu chuyện này là thật thì phiền phức lắm!”

Cánh cửa đóng sầm.

Hành lang vang tiếng bước chân hối hả.

Tôi chậm rãi lấy điện thoại:

“Theo dõi hắn, chụp rõ ảnh rồi gửi cho tôi.”

Cúp máy, tôi ngả người vào ghế sofa, nhìn ra màn đêm bên ngoài cửa sổ.

Không có con là quyết định chúng tôi cùng thống nhất 18 năm trước.

Lúc đó anh ta nói, con cái là gánh nặng.

Không muốn cả đời bị đứa trẻ trói buộc.

Chúng tôi sẽ làm cặp uyên ương tiên cảnh, du lịch khắp thế giới, ngắm núi sông.

Tôi đã tin.

Và dồn hết tâm huyết vào sự nghiệp gia tộc.

18 năm sau.

Tôi đã mất đi tư cách làm mẹ.

Nhưng đàn ông thì khác.

Bất cứ lúc nào cũng có thể nuốt lời.

Giờ đây, mẹ chồng lâm bệ/nh, chợt nhớ đến trách nhiệm nối dõi.

Chu Trầm hiếu thảo bộc phát, cũng cảm thấy cuộc đời không trọn vẹn khi thiếu con.

Thật nực cười làm sao.

Năm đó tất cả mọi người đều chỉ trích tôi, bảo sinh con là th/ủ đo/ạn hèn kém nhất để vịn.

Đàn bà đừng mơ tưởng dựa vào cái bụng mà hưởng lợi.

Tôi tưởng nắm được vô lăng cuộc đời thì sẽ không đổ vỡ.

Nhưng chưa ai nói với tôi.

Bài toán nhân sinh này, dù chọn lối nào.

Cũng chỉ là đường cùng.

Thời gian cho tôi không còn nhiều.

Tôi cần thêm bằng chứng và đồng minh.

Nếu không, kết cục của tôi sẽ rất thảm.

Giây tiếp theo, tôi vớ lấy chìa khóa xe đến bệ/nh viện.

Đã mẹ chồng thích con đến thế, làm sao tôi có thể để bà thất vọng?

Người phụ nữ trên giường thấy tôi đến không mấy vui:

“Con đến làm gì? Chu Trầm đâu?”

Tôi mỉm cười, kéo ghế ngồi xuống:

“Anh ấy? Hình như đi gặp ai đó. À, bố đâu rồi?”

Mẹ chồng bực dọc quay mặt:

“Hôm qua đi công tác rồi.”

Bà lười nhác duỗi người:

“Sau này con không cần đến nữa, công ty đang giai đoạn quan trọng, có thời gian thì đi giúp đỡ, ở đây có Tiểu Lâm chăm sóc mẹ là đủ.”

Tiểu Lâm?

Tôi liếc nhìn người hộ lý đứng cạnh.

2

Cô gái này luôn đeo khẩu trang, tôi chưa kịp để ý ngoại hình.

Giờ nhìn kỹ, có vẻ hơi m/ập.

“Tiểu Lâm,”

Tôi nhìn cô ta:

“Đi lấy nước nóng rửa chân cho mẹ tôi.”

“Hả?”

Cô gái sững sờ, đứng nguyên tại chỗ, ngón tay vặn vẹo vạt áo.

“Sao?”

Tôi quan sát động tác của cô ta:

“Hầu hạ mẹ tôi cả tuần rồi mà chưa từng rửa chân cho bà?”

“Vậy bình thường em làm những gì?”

“Em… em…”

Cô ta ấp a ấp úng, vô thức nhìn về phía giường bệ/nh.

“Ối dào!”

Mẹ chồng đ/ập tay xuống giường:

“Có rửa chân hay không là do tôi quyết định, không liên quan đến con! Ở đây không cần con nữa, cút ngay!”

Khoảnh khắc này, tôi như đang xem vở kịch gia đình.

Tiểu Lâm này, tuyệt đối không đơn giản.

Giây tiếp theo, điện thoại rung.

Ảnh đã gửi đến.

Trên màn hình, Chu Trầm ngồi trong góc quán cà phê, mặt mày gi/ận dữ nhìn chằm chằm người phụ nữ đối diện.

Mà trong lòng người phụ nữ ấy, đang bế một đứa trẻ hai ba tuổi.

Tôi nhìn chằm chằm bức ảnh, bật cười khẩy.

Hai người phụ nữ đồng thanh hỏi:

“Cô cười gì thế?”

Tôi ngẩng mặt, nhìn bà già trên giường:

“Mẹ, đàn ông nhà ta không an phận, dám nuôi con riêng ngoài luồng.”

Góc mắt tôi bắt gặp, vai Tiểu Lâm khẽ rung nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Mẹ chồng cười lạnh:

“Giang D/ao, con nhầm rồi chăng? Đàn bà bốn mươi tuổi đẻ không nổi con, còn trông chờ ta bênh vực?”

“Con riêng? Thân phận này không phải do con định đoạt, mà là do ta. Đừng có được đằng chân lân đằng đầu, nếu là con thì sớm ký đơn ly hôn rồi!”

Lời vừa dứt, Tiểu Lâm thả lỏng hẳn người.

Quả nhiên.

Được mẹ chồng hậu thuẫn, cô ta có thể ngang nhiên trong nhà này.

Nhưng nếu—

Những người phụ nên ngang nhiên ấy có nhiều hơn một?

Thế là họp mặt cua à?

“Phụt…”

Không nhịn được, tôi lại bật cười:

“Mẹ nhầm rồi, con nói đứa con riêng không phải của Chu Trầm, mà là của Chu Kiến Quốc.”

“Con nói cái gì?”

Hai người phụ nữ đồng loạt hít vào một hơi.

“Nhưng mẹ không cần hoảng.”

Tôi đưa điện thoại trước mặt mẹ chồng:

“Chu Trầm đã đi giải quyết cặp mẹ con kia rồi, con tin anh ấy sẽ xử lý sạch sẽ.”

Tôi ngừng lại, ngón tay phóng to bức ảnh trên màn hình:

“Mà nói đi nói lại, thằng bé này… giống bố thật đấy.”