Ta bị trói ch/ặt vào cọc gỗ, miệng nhét vải thô kín mít, không thể phát ra chút âm thanh.

Họ ném ta vào đây rồi bỏ đi.

Cánh cửa sắt nặng nề khép lại, c/ắt đ/ứt mọi ánh sáng và âm thanh bên ngoài.

Nơi đây chỉ còn bóng tối tuyệt đối, tĩnh lặng ch*t người.

Họ muốn dùng cách này để bào mòn ý chí, khiến ta kh/iếp s/ợ, khiến ta hối h/ận.

Tiếc thay, họ không hiểu.

Với kẻ tim đã từng ch*t đi một lần, bóng tối và tịch mịch nào phải trừng ph/ạt, mà là yên bình.

Ta khép mắt, lặng lẽ chờ đợi.

Chờ bình minh ló dạng.

Chờ lời phán quyết dành cho ta, giáng xuống vinh quang quý giá nhất của Bùi Kiêu.

Thời gian trong bóng tối trôi qua vô cùng chậm chạp.

Chẳng biết đã bao lâu, ngoài kia vẳng lại tiếng gà gáy đầu tiên.

Trời sáng rồi.

Tấm lòng ta tĩnh như mặt nước hồ thu.

Mà nơi góc khuất nào đó trong trang viên tướng quân, tấm lòng của một người hẳn đang bị th/iêu đ/ốt trên ngọn lửa hừng hực.

Trang viên tướng quân, chuồng ngựa.

Bùi Kiêu thao thức suốt đêm dài.

Hắn đích thân canh giữ chuồng ngựa, bảo vệ con chiến mã Truy Phong vô giá của mình.

Trong ngoài chuồng ngựa, lính canh dày đặc như kiến cỏ, năm bước một chốt, ba bước một đồn, vây kín bốn phía.

Hắn thậm chí không cho phép bất kỳ ai lại gần, đến cỏ khô và nước uống cũng tự tay kiểm tra ba lần trước khi đưa vào.

Hắn không tin.

Một vị trấn quốc tướng quân từng xông pha ch/ém gi*t khắp chiến trường, lại không địch nổi mấy lời ngôn ngữ của một nữ nhân.

Hắn muốn tận mắt nhìn mặt trời mọc rồi lặn.

Hắn muốn chứng minh những lời nàng ta nói toàn là vô căn cứ.

Hắn muốn phá vỡ tà thuật đáng nguyền rủa kia!

Thư phòng cũng phòng bị nghiêm ngặt không kém.

Lá cờ hiệu tượng trưng cho chiến công hiển hách được bốn thân binh cầm đ/ao bảo vệ, đến một con ruồi cũng không thể lọt vào.

Ôn Nhược cũng ở bên hắn, một tay nàng còn băng bó, tay kia nắm ch/ặt vạt áo Bùi Kiêu, sắc mặt tái nhợt, quầng mắt thâm đen nặng trịch.

Nàng cũng thức trắng đêm, bị nỗi sợ hãi giày vò đến suy sụp.

"Bùi Kiêu ca ca, hay là... chúng ta xử lý con ngựa và lá cờ kia đi?" Giọng nàng r/un r/ẩy đề nghị, "Chỉ cần chúng không còn tồn tại, lời lẽ của tiện nhân kia tự khắc sẽ bị vạch trần chứ gì?"

Bùi Kiêu lạnh lùng liếc nhìn nàng.

"Không được."

Đó là vinh quang của hắn, là tất cả của hắn.

Tự tay hủy đi, với việc lời nguyền ứng nghiệm, khác nhau chỗ nào?

Đều là đầu hàng.

Bùi Kiêu của hắn, chưa từng biết đầu hàng.

Mặt trời càng lúc càng lên cao.

Mọi thứ đều yên ắng vô cùng.

Chiến mã Truy Phong trong chuồng yên tĩnh gặm cỏ, cờ hiệu trong thư phòng vẫn đứng sừng sững.

Dây th/ần ki/nh căng thẳng của Bùi Kiêu dần buông lỏng.

Hắn thậm chí cảm thấy mình thật nực cười.

Lại để lời một người đàn bà đi/ên khiến mình h/oảng s/ợ đến mức cỏ cây cũng tưởng là binh lính.

Có lẽ, cái ch*t của Tiểu Thúy hôm qua chỉ là trùng hợp.

Ôn Nhược g/ãy tay cũng chỉ là t/ai n/ạn.

Đúng, nhất định là như vậy.

Ngay khi ý nghĩ ấy vừa lóe lên, bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng n/ổ long trời lở đất.

Ầm!

Cả mặt đất dường như rung chuyển.

Bùi Kiêu đứng phắt dậy.

"Chuyện gì vậy!"

Một gia nhân chạy vào lảo đảo, mặt mày tái mét.

"Tư... tướng quân! Không ổn rồi! Chuồng ngựa... chuồng ngựa sập rồi!"

Đầu óc Bùi Kiêu ù đi.

Hắn như đi/ên lao về phía chuồng ngựa.

Ôn Nhược thét lên một tiếng, cũng loạng choạng chạy theo.

Chuồng ngựa vốn kiên cố bề thế giờ đã sập mất một nửa.

Một cây đò/n dông lớn g/ãy làm đôi, đổ sập xuống.

Mấy tên lính canh trong chuồng bị đ/è trọng thương, nằm rên rỉ trên đất.

Còn con chiến mã thần tuấn Truy Phong bị đ/è dưới xà g/ãy, hai chân sau cong vẹo ở góc độ quái dị, bờm đen nhuốm đầy m/áu và bụi đất, phát ra từng tiếng ai oán thảm thiết.

Chân nó g/ãy rồi.

Bùi Kiêu đứng trước đống đổ nát, toàn thân lạnh buốt.

Hắn cảm thấy m/áu trong người từng tấc từng tấc đông cứng lại.

Trùng hợp?

Cái thứ trùng hợp ch*t ti/ệt này là gì!

Hắn còn chưa kịp hoàn h/ồn từ cú sốc k/inh h/oàng ấy, một tên truyền lệnh binh khác hoảng hốt chạy đến.

"Tướng quân! Cờ hiệu... cờ hiệu g/ãy rồi!"

Bùi Kiêu quay đầu lại một cách cứng nhắc, như khúc gỗ mất h/ồn.

Hắn từng bước tiến về thư phòng.

Trong thư phòng, bốn thân binh hộ vệ đều quỳ rạp dưới đất, thân thể run như cầy sấy.

Lá cờ hiệu hắn xem như sinh mệnh nằm lăn lóc trên nền.

Cây cột cờ bằng gỗ thiết cứng cáp, từ chính giữa g/ãy làm đôi.

Vết g/ãy loang lổ những lỗ nhỏ bị mối ăn rỗng.

Là mối mọt.

Chẳng biết từ lúc nào, mối đã ăn rỗng ruột cột cờ.

Tiếng n/ổ kinh thiên khi nãy tuy cách xa, nhưng chấn động ấy đã thành sợi rơm cuối cùng làm g/ãy lưng lạc đà.

Ngựa g/ãy chân.

Cờ g/ãy cột.

Tất cả, đều như lời nàng nói.

Không sai một ly.

Trong trang viên tướng quân, tất cả gia nhân, tất cả binh sĩ đều đứng từ xa nhìn Bùi Kiêu.

Ánh mắt họ không còn tôn kính.

Chỉ còn sợ hãi và xa lánh.

Một vị tướng không giữ nổi ngựa và cờ của mình.

Một người đàn ông bị vợ dùng lời lẽ tước đoạt vinh quang.

Hắn còn đáng để theo phò nữa sao?

Bùi Kiêu cảm nhận vô số ánh mắt như mũi kim đ/âm vào người.

Uy nghiêm và tự tin gây dựng cả đời, trong khoảnh khắc này tan thành mây khói.

Hắn đột nhiên quay người, lao như bay về phía ngục nước.

Hắn phải gặp nàng.

Hắn phải hỏi cho rõ.

Nàng rốt cuộc là thứ gì!

Hắn phải khiến nàng dừng lại! Bằng bất cứ giá nào!

Cánh cửa sắt bị đ/âm sầm mở ra.

Bùi Kiêu mang theo sát khí và hoảng lo/ạn ngập người, xông vào ngục nước tối đen.

Hắn thấy ta bị trói trên cọc gỗ.

Trong bóng tối, ta không thấy được mặt hắn, nhưng nghe được tiếng thở gấp gáp, cảm nhận được khí tức sắp bùng n/ổ của hắn.

Ta bị bịt miệng, không phát ra âm thanh.

Ta chỉ ngẩng đầu, lặng lẽ "nhìn" hắn.

Bùi Kiêu xông tới trước mặt ta, gi/ật phăng miếng vải trong miệng ta.

"Thẩm Du!" Hắn nắm ch/ặt vai ta, đi/ên cuồ/ng lắc mạnh, "Ngươi rốt cuộc muốn thế nào!"

"Ngươi muốn gì! Cứ nói!"

"Tiền bạc? Địa vị? Ta đều có thể cho ngươi!"

"Chỉ cần ngươi dừng lại! Ta c/ầu x/in ngươi dừng lại!"

Vị trấn quốc tướng quân cao cao tại thượng, lần đầu tiên, thốt ra chữ "cầu".