Cửa lớn họ Khương đóng ch/ặt, Khương Văn Bá tuyên bố c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ, xóa tên ta khỏi gia phả.

Ta ngồi trong kiệu đen, tay nắm ch/ặt chiếc trâm vàng.

Tới nơi, màn kiệu vén lên.

Tiêu Tẫn không đ/á cửa kiệu, cũng chẳng cầm dải lụa đỏ, thẳng tay bế ta xuống.

Trong phủ vắng lặng như tờ, chỉ nghe tiếng gió rít qua cây khô.

Không đèn hồng, chỉ vài ngọn đèn dầu mờ ảo, soi bóng tường loang lổ.

"Sợ không?" Hắn hỏi.

"Không sợ." Ta đáp.

So với hang sói Khương gia ăn thịt không nhả xươ/ng, nơi này dù là địa ngục thật cũng thanh tịnh hơn nhiều.

Hắn đưa ta vào chính điện, đặt xuống chiếc giường gỗ cứng đơ.

Đồ đạc trong phòng đơn sơ đến mức thảm hại.

Một chiếc bàn, hai cái ghế, vài thanh đ/ao treo trên tường.

Nhưng ánh mắt ta dừng lại ở chiếc bình gốm trên giá cổ nơi góc phòng.

Đó là đồ ngự dụng quan diều triều trước, màu xanh sau mưa vô giá, thế mà dùng cắm mấy cành khô.

Tên đ/ao phủ này, không đơn giản.

Tiêu Tẫn buông ta, đi thắp đèn.

Ánh đèn dầu vàng vọt chiếu lên mặt hắn, vết s/ẹo càng thêm dữ tợn.

"Đói không?" Hắn hỏi.

Ta lắc đầu.

Hắn nhìn ta, chợt nhíu mày, lục trong tủ ra chiếc áo lót sạch ném cho ta.

"Thay đi. Bộ đồ cưới của ngươi bẩn quá."

Nói xong, hắn quay lưng ra cửa đứng im.

Ta cúi nhìn mình.

Áo cưới dính đầy bùn đất và m/áu me, tay áo bị Khương Văn Bá x/é rá/ch, vạt áo lệch lạc, quả thật không mặc được nữa.

Do dự giây lát, ta vẫn cởi cúc áo.

Tiếng sột soạt trong căn phòng tĩnh mịch càng thêm rõ rệt.

Tiêu Tẫn đứng thẳng như cây lau, bất động.

Ta mặc chiếc áo lót của hắn.

Chiếc áo chỉ tới đầu gối hắn, nhưng với ta lại dài chấm gót, như chiếc áo choàng rộng thùng thình.

"Xong rồi." Ta khẽ nói.

Hắn quay lại, ánh mắt đậu trên người ta.

Dưới ánh đèn mờ ảo, tóc ta xõa tung, mặc đồ của hắn, tựa con mèo hoang rơi nước.

Hắn nhìn ta một lúc, rút từ dưới gối ra con d/ao găm, liền vỏ ném cho ta.

"Cầm lấy."

Ta đỡ lấy theo phản xạ.

Nặng trịch.

Vỏ da cá m/ập, khảm hồng ngọc và ngọc mắt mèo.

Rút ra một tấc, ánh sáng lạnh lẽo, sắc bén c/ắt đ/ứt sợi tóc.

"Đêm nay ta có việc, ngươi tự ngủ."

Tiêu Tẫn cởi áo ngoài, thay đồ đen.

Ta thấy được thân thể hắn.

Chi chít những vết s/ẹo.

Vết đ/ao, thương tích tên, roj vọt, có cái đã bạc màu, có cái còn hồng nhạt.

Chằng chịt như mạng nhện, khó tìm được miếng da lành.

Hắn nhận ra ánh mắt ta, dừng tay thắt lưng.

"Nhìn gì?"

Ta đảo mắt chỗ khác: "Không có gì."

Hắn buộc xong đai lưng, ra tới cửa lại dừng.

"Trong phủ này không quy củ, chỉ một điều - cái giếng nơi hậu viện, chớ đến gần."

"Nếu có kẻ nửa đêm xông vào..."

Hắn ngập ngừng, ánh mắt lóe sát khí.

"Ch/ém luôn. Tính vào ta."

Cửa đóng sập.

Tiếng bước chân xa dần.

Ta nắm ch/ặt con d/ao găm, đứng bên giường rất lâu.

Ngoài cửa thỉnh thoảng vẳng tiếng bước chân nhẹ, là đội hắc giáp tuần tra.

Xa xa vọng tiếng cú đêm, cùng tiếng mõ canh ba.

Ta nằm xuống giường, gối đầu lên con d/ao.

Giường cứng, chăn có mùi ẩm mốc, nhưng ta lại ngủ ngon hơn ở Khương gia.

Ít nhất nơi này, không ai nửa đêm đạp cửa m/ắng ta là sao x/ấu.

Tiêu Tẫn đi đâu?

Ta không biết. Cũng không định hỏi.

Mười sáu năm sống trên đời, điều quan trọng nhất ta học được là:

Không nên hỏi thì đừng hỏi, không nên biết thì đừng biết.

Biết càng ít, sống càng lâu.

Ta nhắm mắt, chìm vào giấc.

3

Ba ngày hồi môn.

Lẽ ra Khương gia đã xóa tên, ta không cần về.

Nhưng Tiêu Tẫn nói: "Về. Sao không về?"

Hắn khoác bộ cẩm bào màu huyền, dù vải không phải thượng hạng, nhưng khi mặc lên người toát ra uy nghi bẩm sinh.

Đeo bên hông không phải đ/ao q/uỷ đầu, mà là thanh đ/ao Đường dài mảnh.

"Đã gả cho ta, những tủi nh/ục xưa phải đòi lại."

Món quà hắn chuẩn bị rất đơn giản: một cỗ qu/an t/ài.

Khi cỗ qu/an t/ài đen ngòm nằm chắn trước cổng Khương phủ, quản gia họ Khương h/ồn xiêu phách lạc chạy vào bẩm báo.

Không lâu sau, Khương Văn Bá dẫn đám gia đinh xông ra, theo sau là Tô Thanh Hà cùng "muội muội tốt" Tô Mộng Mai của ta.

Tô Mộng Mai mặc chiếc váy lụa hồng, núp sau lưng Khương Văn Bá, e lệ thò đầu ra, nhưng trong mắt ẩn giấu hả hê.

Nàng là dưỡng nữ Khương gia, được tuyên xưng là "phúc tinh", từ nhỏ tới lớn, hễ ta không thuận thì nàng thuận.

"Khương Tuyết Ninh! Nghịch nữ! Ngươi mang qu/an t/ài về là ý gì? Nguyền rủa phụ thân sao?"

Khương Văn Bá gi/ận đến râu tóc dựng ngược.

Ta đứng cạnh Tiêu Tẫn, thần sắc bình thản:

"Đại ca hiểu lầm rồi. Cỗ qu/an t/ài này là dành cho Khương Tuyết Ninh ngày xưa."

"Dù sao trong lòng các ngươi, ta cũng đã là người ch*t rồi, phải không?"

"Ngươi!"

"Sát khí lớn thật."

Tô Thanh Hà nhíu mày, lấy quạt che miệng, nhìn Tiêu Tẫn.

"Vị tráng sĩ này, dù là quan sai, nhưng đây là Khương phủ, nhà gia giáo, há để ngươi tùy tiện như vậy?"

Tiêu Tẫn chẳng thèm liếc mắt.

Hắn bước tới, một tay đặt lên cột chống tấm biển "Tích thiện chi gia" ngự ban.

"Gia giáo?"

Hắn cười lạnh, cổ tay bỗng phát lực.

Chỉ nghe "răng rắc" một tiếng, cây cột gỗ sơn đỏ hai người ôm không xuể bỗng rạn nứt!

Tấm biển ầm ầm đổ xuống, vỡ đôi trên mặt đất.

Trong đám bụi m/ù, Khương Văn Bá h/ồn xiêu phách tán, Tô Thanh Hà mặt tái mét lùi lại.

"Tích thiện?"

Tiêu Tẫn giẫm lên tấm biển vỡ, ánh mắt như d/ao cạo quét qua đám người.

"B/án con gái cầu vinh, cũng dám xưng thiện?"

Tô Mộng Mai kinh hãi la thất thanh: "Gi*t người rồi! Gi*t người rồi!"

Tiêu Tẫn quay đầu phóng ánh mắt.

Chỉ một cái nhìn.

Tiếng la của Tô Mộng Mai đột ngột tắt lịm, như gà bị bóp cổ, toàn thân r/un r/ẩy, mặt mày trắng bệch.