Nương thân của ta là người nữ tử mê hoặc nhất thế gian này.

Chỉ đôi tay trắng mịn khéo léo kia, đã khiến cha ta mất h/ồn mất vía.

Cha cùng ta đều thích giúp nương rửa tay.

Ngâm sữa dê, thoa hương cao.

Ngày này qua ngày khác, chẳng bao giờ chán.

Cho đến một hôm.

Ta phát hiện đôi tay này làm việc khéo nhất.

Chẳng phải thêu thùa cũng chẳng phải vẽ son.

Mà là.

L/ột da người.

1

Ngày xuân, nương ngồi dưới mái hiên phơi bóng da.

Cha ngồi bên cạnh, nhìn chằm chằm vào ngón tay thon trắng của nương, nở nụ cười chiều chuộng.

Cha ta là kẻ hát rong, diễn kịch bóng da, mỗi năm chỉ diễn một trận.

Vở kịch cha diễn gọi là "kịch thần tiên", nghe xong muốn gì được nấy.

Bởi vậy, một trận diễn này thu năm lượng vàng.

Trong nhà không thiếu tiền, nương ta sống khác hẳn người trong trang viên.

Nàng chẳng lên núi chẳng xuống ruộng.

Đến cả chẻ củi nấu cơm cũng chẳng động tay.

Nàng được cha ta nuôi dưỡng mười ngón tay chẳng động nước lạnh, trắng nõn như tàu đậu non.

Dù sinh liền ba đứa con gái, cha ta vẫn đặt nàng lên đầu ngón tay.

Lại đối xử với ba chị em ta như nương.

Nuôi nấng thành những nữ tử kiều diễm nhất trang viên.

...

Nắng chiều khiến ta buồn ngủ.

Ta dụi mắt, cọ đầu vào bầu ng/ực mềm mại của nương.

"Nương thơm quá."

Nhưng lần này, nương không như mọi khi cười xoa mặt ta.

Nàng giơ tấm bóng da lên, sắc mặt tái mét.

Môi r/un r/ẩy khiến ta h/oảng s/ợ.

Nàng thều thào với cha ta.

"Bóng da... lại nứt rồi."

2

Ta suýt khóc vì sợ hãi.

Năm đó trước khi nhị tỷ xuất giá, từng dặn ta phải chăm chỉ giúp cha nương lật phơi bóng da trong nhà.

Tỷ nói, nếu bóng da nứt ra, ta sẽ không bao giờ gặp lại cha nương nữa.

Bởi ta sẽ như tỷ và đại tỷ, bị cha nương gả đi đổi lấy tấm bóng da mới.

Ta không hiểu, trong nhà rõ ràng có tiền, có thể m/ua da lừa.

Sao cứ phải dùng con gái đổi bóng da?

Ta cũng từng hỏi cha nương.

Đổi lại chỉ là tiếng thở dài sâu thẳm.

...

Cha ta cúi đầu nhìn kỹ tay nương hồi lâu.

Cuối cùng, liếc ta ánh mắt đầy ẩn ý, lê bước chân què về tây sương.

Không lâu sau mang ra chiếc áo cưới đỏ chói.

"Huyền nhi nay đã mười ba, đây là áo cưới nương sớm may cho con, con mặc thử xem, không vừa thì nhờ nương sửa."

Sợi kim tuyến trên áo cưới mắc vào tóc ta, nương ngậm lệ gỡ giùm, nài nỉ cha ta.

"Hay là... đừng gả Huyền nhi nữa?"

Cha ta lạnh mặt.

"Không được."

Từ khi hiểu chuyện, đây là lần đầu ta thấy cha nổi gi/ận với nương.

Nước mắt ta lăn tròn trong khóe mắt.

Vừa định c/ầu x/in cha đừng gả ta đi.

Bà Lý hàng xóm cầm xấp mẫu giày, xách giỏ đất bước vào cửa.

Trông thấy áo cưới trong tay ta, bà Lý cười chua chát.

"Tháng trước ta mai mối cho Huyền nhi, các người còn bảo nuôi thêm hai năm chưa vội gả, sao giờ đã tìm được nhà tử tế rồi à?"

Nương ta tránh ánh mắt bà Lý, "Hai chị gái nó bên nhà chồng đã mai mối cho Huyền nhi mối lương duyên ổn..."

Bà Lý khuyên nhủ, "Núi cao sông dài, nàng nỡ lòng sao?"

Nương ta đáp, "Ba chị em gả cùng chỗ, có nhau bầu bạn, thiếp yên lòng."

Bà Lý thấy nương đã quyết chí sắt đ/á, không nói thêm lời nào.

Chỉ nhờ nương sửa giùm mấy mẫu giày, để lại nửa giỏ măng tươi rồi đi.

Nương ta cầm củ măng lên, "Huyền nhi, tối nay nương làm măng hầm thịt cho con."

Nương nấu ăn rất ngon, chỉ tiếc cha không cho nàng chịu khổ.

Bởi vậy cả năm ta cũng chẳng được ăn bữa cơm nương nấu.

3

Trong lòng ta hơi vui lên.

Ngoảnh lại đã thấy ngón tay nương bị vỏ măng cứa đ/ứt.

M/áu từ vết xước nhỏ xíu bỗng ứa ra.

Rồi da tay trắng mịn kia bỗng như vỏ măng bị l/ột.

Đột nhiên bong ra!

4

Cha nghe tiếng ta hét.

Ông lao tới, ngậm ngón tay nương vào miệng.

Nương rên lên một tiếng, âm thanh tựa mèo con mới đẻ nhà bà Lý.

Cha bế nương về phòng.

Để ta một mình canh hòm bóng da và áo cưới đỏ.

Nương ta khéo tay, áo cưới của ba chị em đều do chính tay nàng may.

Ta sờ lên đường thêu, chợt thấy vạt áo trái có vết bẩn không rõ.

Tim đ/ập thình thịch không hiểu vì sao.

Ta lại xắn ống tay áo phải lên.

Quả nhiên, cũng có vết bẩn.

Ngay lập tức, ta như rơi vào băng huyệt!

...

Năm đại tỷ xuất giá, ta lên tám.

Ta khóc lóc không cho tỷ đi, tỷ nhét vào miệng ta cục đường.

Ta ngậm đường khóc trong lòng tỷ rồi ngủ thiếp đi, tỉnh dậy thấy vạt áo trái đầy nước dãi.

Nước dãi dính đường, lau mãi không sạch.

Đến khi nhị tỷ xuất giá, ta lại khóc.

Nhị tỷ dỗ dành, cho ta đ/á/nh son đỏ giống tỷ để chơi.

Kết quả ta lỡ tay làm dính son lên ống tay áo tỷ.

...

Lòng bàn tay bị kim tuyến đ/âm đ/au nhói.

Chiếc áo cưới đỏ rực này, vừa là của đại tỷ cũng là của nhị tỷ.

Vậy rốt cuộc, các tỷ đã thực sự xuất giá chưa?

Đại tỷ và nhị tỷ, rốt cuộc đã đi đâu?

5

Bữa tối lại do cha nấu.

Ông bực tức vứt măng đi, làm cho ta đĩa đậu xanh hầm đậu phụ.

Nương nằm trong phòng suốt, cơm cũng chẳng ăn.

Ăn xong, cha rửa bát, đuổi ta về phòng thử áo.

Hôm nay trời tối rất nhanh.

Ta vừa rửa mặt xong, đã nghe thấy tiếng động trong phòng cha nương.

Cha nương ân ái, thường ngày trắng trợn, trong phòng phát ra ti/ếng r/ên.

Ta đã quen từ lâu.

Nhưng đêm nay khác.

Ta nghe trong âm thanh ấy, còn lẫn mấy tiếng khác.

Lắng tai nghe kỹ, lại là tiếng đại tỷ nhị tỷ gọi tên ta!

Gan dạ lắm, ta mới mở cửa phòng.

Tiếng động phát ra từ tây sương.

Đêm lạnh lẽo, tiếng gọi khiến ta nổi da gà.

Nhưng vẫn nghiến răng bước vào.

Tây sương trống trơn, chỉ có một hòm bóng da.