Năm nàng cập kê, người đến hỏi cưới chật kín cửa. Phụ thân nàng chọn lựa kỹ càng, sau cùng chọn Cố Minh Chương. Tân khoa tiến sĩ, xuất thân hàn môn, dung mạo thanh tú, văn chương tuyệt diệu. Điều trọng yếu nhất, phụ thân nàng đã dò la kỹ lưỡng, nhà hắn chỉ còn một mẫu thân góa bụa, không huynh muội, không thân thích lằng nhằng, hậu trạch đơn giản như tờ giấy trắng.

"Minh Chương người này, tâm tư thuần chính, có thể gửi gắm chung thân." Phụ thân nàng nói.

Nàng từ sau bình phong lén nhìn hắn một lần. Hắn ở tiền sảnh cùng phụ thân đối kỳ, bạch y thanh sam, ngón tay thon dài, khi đặt quân cờ chau mày, thần sắc chuyên chú. Dáng vẻ ấy khiến nàng nhớ đến bức "Cao Sĩ Đồ" trong thư phòng ông nội.

Thoát tục cô đ/ộc, không nhiễm bụi trần.

Nàng gật đầu.

Ngày đại hôn, mười dặm hồng trang. Nàng đội khăn che ngồi trong phòng hoa chúc, nghe tiếng náo nhiệt bên ngoài dần tản đi, tim đ/ập càng lúc càng nhanh.

Hoa chúc ch/áy nửa ngọn, Cố Minh Chương cất khăn che của nàng. Hắn hơi say, trong mắt có chút men rư/ợu, nhưng thần sắc ôn nhu.

"Nghỉ ngơi đi." Hắn tháo phượng quan cho nàng, đầu ngón tay lướt qua vành tai, hơi lạnh.

Nhưng nàng nắm ch/ặt vạt tay áo hắn.

"Cố Minh Chương, ta có lời muốn nói."

Hắn khẽ gi/ật mình, rồi ngồi xuống bên giường: "Nàng cứ nói."

Nàng nhìn hắn, người đàn ông nàng sắp gửi gắm cả đời này, trong đầu vang lên lời mẫu thân trước lúc xuất giá:

"Tri Vi, con gả về nhà hàn môn. Kẻ hàn môn đổi đời khó khăn, rất hiểu cách cân nhắc lợi hại. Nếu một ngày hắn cần liên hôn để thăng tiến, con sẽ làm thế nào?"

Nàng sững người: "Phu thê ở đời, chẳng phải nên bạch đầu giai lão, cả đời chỉ một người sao?"

Mẫu thân không đáp, tiếp tục: "Bạn thân của con, gả vào hầu phủ chưa đầy nửa năm, phu quân đã rước hai nàng thiếp, đứa con sáu tháng trong bụng không rõ nguyên do đã mất;

Cô của con, năm đó cũng là hạ giá, sau khi cậu thăng quan, lập tức nạp con gái ân sư làm thất thứ, khiến cô phải giữ phòng không, thành trò cười kinh thành;

Ngay cả trưởng công chúa triều đình, thành hôn chưa đầy ba tháng, phò mã đã công khai ra vào lầu xanh..."

Nghĩ đến đây, nàng hít sâu một hơi.

"Chúng ta ước pháp ba chương." Nàng nói, giọng điềm tĩnh hơn tưởng tượng, "Ba năm. Chỉ ba năm. Trong ba năm này, ngươi không được nạp thiếp, không có thông phòng, không được tư thông với bất kỳ nữ tử nào. Nếu trái lời thề, ta tự xin ly hôn, hai ngả chia ly, không một lời oán thán."

Lời vừa dứt, nhiệt độ trong phòng hoa chúc dường như hạ xuống vài phần.

Cố Minh Chương nhìn nàng, ánh mắt từ kinh ngạc dần trở nên phức tạp.

Hắn trầm mặc rất lâu, lâu đến nỗi nàng tưởng hắn sẽ phẩy tay bỏ đi, sẽ m/ắng nàng vô lý, sẽ nói đích nữ nhà họ Thẩm nguyên lai đố kỵ đến thế.

Nhưng hắn cười.

Nụ cười ấy có chút bất đắc dĩ, đắng chát, và vài phần u ám nàng không hiểu thấu.

"Được." Hắn nói, "Cố Minh Chương ta cả đời này, không nạp thiếp. Không chỉ ba năm, mà là cả đời."

Nàng thở phào, nhưng lại cảm thấy không ổn.

Phản ứng của hắn quá bình thản, bình thản như đã biết trước nàng sẽ nói những lời này.

"Ngươi không hỏi vì sao ta lại như thế?" Nàng không nhịn được.

Hắn giơ tay, vén lại mấy sợi tóc mai cho nàng, động tác rất nhẹ: "Nàng đang sợ. Ta nhìn ra được."

Mũi nàng cay cay. Đúng vậy, nàng sợ.

Nàng sợ ngày sau hắn hiển đạt, chê nàng già nua;

Sợ hắn vì tiền đồ, nghênh thú quý nữ, bỏ mặc nàng một bên;

Sợ bản thân trở thành những chủ mẫu trong thâm viện, ngày ngày khóc thầm, canh giữ phòng không đếm canh.

"Phụ thân ta nói, ngươi tâm tư thuần chính." Nàng nói khẽ.

"Nhạc phụ quá khen." Hắn thu tay về, nhìn ra cửa sổ, "Tâm ta không thuần. Ta cưới nàng, một nửa là vì môn đệ họ Thẩm."

Nàng sững sờ, không ngờ hắn lại thẳng thắn thừa nhận tâm tư không thuần khiết đến thế.

"Nhưng đã cưới nàng về, ta phải kính trọng, che chở, yêu thương nàng, chỉ một mình nàng." Hắn quay đầu, nhìn thẳng vào mắt nàng, "Xin nàng chỉ giáo những ngày còn lại."

Hoa chúc bật một tiếng n/ổ lách tách.

Nàng chợt nhận ra, mình chưa từng thật sự hiểu người đàn ông này.

"Nghỉ đi thôi." Hắn thổi tắt nến, "Ngày mai còn phải dâng trà."

Trong bóng tối, nàng nghe thấy tiếng tim mình đ/ập.

Nàng chợt hối h/ận vì đề ra ước pháp ba chương, nó như cái gai đ/âm vào đêm tân hôn, đ/âm vào tim nàng.

Nàng không biết những lời hắn nói là thật lòng hay giả tạo, sợ hắn cảm thấy bị xúc phạm, càng sợ từ nay trong lòng hắn có điều gì ngăn cách.

Chỉ dám nằm cứng đờ bên rìa giường, mỗi người đắp một chiếc chăn.

Nửa mơ nửa tỉnh, nàng cảm thấy hắn xoay người, quay lưng lại phía nàng.

"Tri Vi." Hắn chợt lên tiếng, giọng rất khẽ như tự nói với mình, "Mẫu thân ta nói, lúc phụ thân qu/a đ/ời, ông nắm ch/ặt tay bà, nói xin lỗi. Lúc sống ông nạp ba nàng thiếp, lúc ch*t lại chỉ muốn gặp một mình bà."

Nàng không đáp.

"Ta không muốn lúc ch*t, cũng phải xin lỗi ai."

Ngoài cửa sổ vọng vào tiếng trống canh, canh ba rồi.

Nàng nhắm mắt, nước mắt chảy vào gối, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp, hắn đang dùng cách của hắn để thành tâm hứa hẹn với nàng.

Lúc này đây, nàng tin rằng cả đời này hắn sẽ không phụ nàng.

[Phụ chương 2] Tiểu Lâm thiên

Nguyên phối của ta là con gái nhà cô mẫu, chưa kịp bái đường đã mất.

Mẫu thân nghe lời tướng sĩ nói: "Tiểu hầu gia mệnh mang sát tinh, khắc thê, sợ rằng tử tức mỏng manh, cần tìm nữ tử bát tự cứng để làm thê."

Mẫu thân lùng khắp kinh thành, cuối cùng chọn Thẩm Tri Vi làm kế thất.

Lần đầu ta gặp Thẩm Tri Vi, là ở thư cục của nàng.

Nàng ngồi bên cửa sổ, cúi đầu tính sổ sách, gương mặt bên nghiêng trắng bệch như tờ giấy.

Có kẻ đến gây sự, ta quát lui, diễn một màn anh hùng c/ứu mỹ nhân.

Nhưng nàng thần sắc đạm nhạt, không mấy nhiệt tình với ta.

Ta chợt thấy thú vị.

Mẫu thân ép ta cưới nàng, ta liền nhận lời.

Về sau mới biết, nàng không muốn gả ta, chỉ bị mẫu thân ép buộc, trong lòng ta càng thêm hổ thẹn.

Đêm động phòng có cấp báo biên cương, ta lên đường tới chiến trường, nàng trong phòng tân hôn ngồi một mình đến sáng.

Ta ngoảnh nhìn ánh đèn hầu phủ, trong lòng vạn phần hổ thẹn nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Như vừa thoát được một kiếp nạn.

Chiến sự kéo dài ba tháng.

Ta ở ải Nhạn Môn ch/ém địch, đêm đêm gối lên giáp ngủ, mơ thấy một nữ tử cưỡi ngựa phi trên sa mạc, khăn voan trắng bị gió thổi bay, lộ ra khuôn mặt kiêu hãnh.

Nàng quay đầu nhìn ta, cười ngạo nghễ: "Tiêu Lâm, ngươi đuổi không kịp ta đâu!"