“Tôi hứa ngày mai sẽ không để cậu nhìn thấy vết thương mới nữa, được chứ?”

…

Tôi liếc nhìn hắn, rồi cúi mắt chỉ xuống lọ th/uốc trên sàn.

Đôi mắt hắn lập tức sáng rực.

Khi bôi th/uốc cho hắn, tôi vốn định dùng lực mạnh để hắn nhớ đời.

Nhưng khi nhìn thấy những vết thương trên lưng, tôi lại nhẹ tay hơn.

Thôi bỏ đi.

Đủ đ/au rồi.

Giang Dư quả thật giữ lời hứa, không để tôi nhìn thấy vết thương mới trên người.

Bởi vì hôm nay hắn thậm chí chẳng đến trường.

Tôi nhìn khoảng sân thượng trống vắng, nắm đ/ấm siết ch/ặt kêu răng rắc.

Được rồi.

Sự nhẫn nại của tôi thực sự có giới hạn.

11

Muốn tìm nhà Giang Dư rất dễ.

Khi hồi tưởng quá khứ, hắn thường nhắc đến gia đình mình.

Mà quanh trường học, chỉ có một nơi duy nhất khớp với những điều hắn miêu tả.

Tôi bước vào con hẻm nhỏ, thứ đầu tiên đ/ập vào mũi là mùi hôi thối nồng nặc.

Muốn vào trong, chỉ có con đường này.

Tôi nhớ lại mùi xà phòng thơm mát trên người Giang Dư, bước tiếp vào sâu.

Hoàng hôn đã tắt, đêm chuẩn bị buông xuống.

Dọc đường, tôi gặp không ít c/ôn đ/ồ đứng tụm năm tụm ba hút th/uốc ven đường.

Khói th/uốc vẩn vơ cùng những lời lẽ thô tục đủ để xua đuổi cả lũ chó hoang.

Tất nhiên, thứ khiến tôi khó chịu nhất là ánh mắt chúng dán lên người tôi.

Nhà Giang Dư nằm ở tòa nhà trong cùng, vị trí chính giữa tầng hai.

Vừa đến dưới lầu, chưa kịp ngẩng đầu nhìn lên, tiếng nói từ ngõ hẻm bên cạnh đã nhắc đến người tôi đang tìm.

“Chu Thành, hôm nay Giang Dư có xuống không? Đánh đ/ập dã man như hôm qua…”

“Chắc chắn phải xuống! Thằng chó này không trả n/ợ, không cho anh em đ/ập vài quả cho đã tay sao?”

Kẻ nói câu này đầy vẻ tự tin. Tôi quay đầu lại.

Tên Chu Thành tay cầm điếu th/uốc, dáng người khoảng mét bảy, đầu cạo trọc.

“Hừ, nhưng mày cũng gh/ê thật, nghĩ ra cách giả bộ thảm hại để đe dọa nó?”

Chu Thành nhổ nước bọt, ném điếu th/uốc xuống đất dập tắt:

“Không làm thế thì đ/á/nh lại được nó sao? Với lại, nó n/ợ lão tử! Hồi mẹ nó bỏ theo bố nó chạy trốn, ai là người an ủi nó?”

“Không phải, mày an ủi nó hai lần mà nó chịu cho bọn mày đ/á/nh à?”

Chu Thành nhe răng cười, nụ cười khiến người ta phát gh/ét:

“Thằng ng/u thiếu tình thương nào chả thế. Tao tỏ ra sợ hãi một chút, nó liền sợ tao bị đ/á/nh mà không dám phản kháng. Trên con phố này, ngoài tao ra còn ai trị được thằng Giang—”

Khi nắm đ/ấm lao vào cằm Chu Thành, tôi vẫn cảm thấy vài chỗ trong người đ/au nhói vì phẫn nộ.

Giang Dư, nhìn đi.

Cậu đã đem lòng tốt cho những kẻ nào rồi.

12

Từ đầu tôi đã không hiểu Giang Dư.

Theo tôi, người ta nên lấy ân báo ân, lấy oán báo oán.

Nếu bản thân không được đối xử tử tế, thì cũng không cần đối xử tốt với người khác.

Nhưng Giang Dư khác.

Từ khi sinh ra, hắn chưa từng được thế giới này đối xử tốt.

Mẹ bỏ rơi, cha để lại cho hắn một đống rắc rối.

Lẽ ra, loại người như thế nên từ bỏ cuộc đời, sa đọa.

Tốt nhất khiến mọi người xung quanh đều không yên ổn.

Nhưng Giang Dư lại nhân hậu lạ kỳ.

Biết cho mèo hoang ăn, biết chăm sóc người khác, biết bảo vệ kẻ yếu.

Dù vậy, cuộc sống của hắn dường như chẳng khá lên.

Những người xung quanh vẫn sợ hắn.

Duy nhất thay đổi là những vết thương trên người hắn ngày càng nhiều.

Tôi thấy không ổn.

Sao có thể tồn tại loại người như thế trên đời?

Tôi cố gắng tìm ki/ếm mặt tối trong con người hắn.

Cho đến một ngày tan học, hắn xỏ đôi giày sạch sẽ nhưng cũ kỹ, kéo tôi đi xem một thứ.

Là một đàn mèo sống trong lều nhỏ do người dựng lên.

Hắn đã đ/á/nh bại lũ c/ôn đ/ồ ở trường bên cạnh trước khi nhập học.

Thực ra là vì mấy chục tên c/ôn đ/ồ kia đang đ/á/nh một con mèo mang th/ai.

Còn đàn mèo này, chính là những con hắn c/ứu được.

Thế là tôi bỏ cuộc.

Con người này, đúng là khiến người ta đ/au lòng đến ch*t đi được.

Vì vậy, nghe ti/ếng r/ên rỉ đ/au đớn của những kẻ nằm la liệt dưới đất.

Tôi chỉ cảm thấy thỏa mãn.

Lần cuối cùng đ/á/nh ngã đối thủ, vẫn là khi đấu tập với huấn luyện viên võ thuật.

Chỉ là lúc đó, dù nhìn một gã to lớn ngã xuống trước mặt.

Tôi cũng chẳng chút xao động.

Mùi m/áu tanh lan tỏa, tôi nghe thấy tiếng bước chân phía sau.

Quay người, chưa kịp nhìn rõ đường nét người đến, đã nghe thấy giọng nói quen thuộc.

“Tiểu c/âm?”

Ngay lập tức, tim tôi lại như bị d/ao cứa.

Tại sao cứ nghĩ đến việc người này bị thương là lại phản ứng thế này?

Điều này có bình thường không?

Giang Dư bước lên, nỗi lo lắng trong mắt x/é toang màn đêm dày đặc.

Rõ mồn một.

Tim tôi ngừng đ/ập một nhịp, đột nhiên hiểu ra.

“Cậu…”

Hắn định nói tiếp, nhưng tôi không cho hắn cơ hội.

Tôi trầm giọng: “Im đi.”

Rồi nắm lấy cổ hắn, bịt kín đôi môi.

Nói năng cũng khiến người ta đ/au lòng.

13

Kỹ thuật hôn của Giang Dư rất điêu luyện.

Điêu luyện đến mức khiến người ta nghi ngờ.

Vì vậy khi hắn nắm vai tôi, khàn giọng hỏi “Cậu biết nói?”, tôi không bịt miệng hắn nữa.

“Cậu từng yêu đương chưa?”

Tôi hỏi một câu chẳng liên quan gì đến điều hắn vừa nói.

Hắn rõ ràng vẫn chưa hết choáng váng vì việc tôi biết nói.

Mãi một lúc sau mới ấp úng:

“Chưa, chưa từng.”

Được, còn nói lắp nữa.

Tôi túm cổ áo hắn:

“Đi theo tôi.”

Giang Dư ngơ ngác: “Đi đâu?”

Tôi cúi nhặt chiếc cặp vứt lúc đ/á/nh nhau, vỗ vỗ:

“Nhà tôi.”

…

Lên xe buýt, Giang Dư nhìn tôi:

“Tại sao giả c/âm?”

Xe buýt lắc lư, tôi dán mắt vào cảnh vật lướt qua cửa sổ, đáp thẳng:

“Lười nói.”

Giang Dư dịch sang gần tôi hơn:

“Cậu lừa tôi, tôi rất tức.”

Thế là tôi quay đầu, lại hôn nhẹ lên môi hắn.

“Còn gi/ận không?”

Giang Dư sững lại, sau đó tai đỏ ửng lên.

Tôi đoán lúc trong hẻm tai hắn cũng đỏ thế này.

Chỉ vì trời tối nên không thấy rõ.

“Tôi cứ tưởng cậu thật sự c/âm.”

Dù tai đỏ, giọng hắn vẫn ỉu xìu như kẻ bị phụ tình.