Anh ta trông có chút u sầu, không nói gì, chỉ âm thầm kéo vali của tôi. Tôi nhướng mày hỏi:

"Anh đến đón em?"

"Thật sự không cần đâu, tối hôm đó chúng ta chẳng có chuyện gì xảy ra."

Lý Sách kiên quyết lắc đầu, giọng trầm đầy quả quyết:

"Anh biết em đang tổn thương, không muốn dính dáng gì đến chúng tôi nên mới cố ý nói vậy."

"Em tin anh, anh đã nói chuyện với gia đình rồi. Anh sẽ chịu trách nhiệm với em."

Tôi không đáp, chỉ lắc đầu. Anh ta lại nghiêm túc nói:

"Em đừng vội từ chối, anh có thể bắt đầu theo đuổi em từ đầu. Ít nhất hãy cho anh cơ hội đưa em về nhà."

Tôi bật cười, thời buổi này nói thật mà chẳng ai tin. Đã giải thích một lần, tôi không có nghĩa vụ lặp lại. Vì anh ta muốn đưa, tôi cũng chẳng lý do từ chối.

Buông vali, tôi tự nhiên lên xe thể thao của anh ta. Xe chùa thì không đi cũng uổng. Đàn ông tự nguyện tới cửa, không tận dụng thì phí.

Lý Sách không nói thêm, nhưng trong mắt thoáng hiện nhẹ nhõm. Âm thầm cất vali vào cốp, vòng qua ghế lái khởi động xe. Chiếc xe dừng êm trước cửa nhà tôi.

Anh ta rút từ hộc đồ một chiếc chìa khóa xe, nhét vào lòng bàn tay tôi:

"Tặng em, không có xe đi lại bất tiện lắm."

Nhìn kỹ logo, đúng là món quà xa xỉ. Trước giờ tôi đi nhờ xe Chu Hiện, giờ chia tay rồi, thiếu xe quả thật phiền phức. Phụ nữ thật thà như tôi, đâu biết từ chối ai.

Nhưng vẫn hơi do dự, tôi bóp ch/ặt chìa khóa, nói lời dứt khoát:

"Em nhận xe anh tặng, nhưng phải nói rõ trước - đây là anh tự nguyện, em không ép, cũng không hứa hẹn đền đáp."

Lý Sách lập tức rút tờ giấy tờ, mắt không chớp:

"Anh tự nguyện tặng, em đừng áp lực."

Đúng là đàn ông chín chắn, làm việc chu đáo. Tôi cười khẽ, tay vướng vào cà vạt anh ta, kéo lại gần. Thấy hàng mi anh run nhẹ, mắt khép hờ, môi chúm lại chờ đợi.

Tôi thổi nhẹ vào tai anh, thì thầm:

"Còn không xuống xe em mau, chờ gì nữa?"

Lý Sách ngượng ngùng nhìn tôi, mặt đỏ bừng bước xuống, để lại xe rồi đi bộ về. Cầm chìa khóa, tôi vừa hát vừa lên lầu.

Vừa bước khỏi thang máy đã thấy tóc trắng ngồi xổm trước cửa.

19

Tề Trình thấy tôi, mắt sáng rực. Suýt nữa đã lao tới ôm. Tôi né người, mỉm cười:

"Lâu không gặp, cậu đứng trước cửa nhà tôi làm gì?"

Tề Trình chớp đôi mắt đào hoa, ướt át nhìn tôi:

"Chị Trinh Trinh, em đợi chị về, muốn là người đầu tiên gặp chị."

Tiếc thay gừng càng già càng cay*, chị đã muộn mất rồi. (*thành ngữ: người giàu kinh nghiệm hơn)

Tôi ngẩn người, hỏi khẽ:

"Đợi tôi? Cậu không hiểu lời tôi nói lần trước sao?"

Tề Trình gật đầu mạnh:

"Em hiểu mà, chị Trinh Trinh tốt bụng lắm."

"Chị không muốn bọn em áy náy nên mới nói đêm đó chẳng có gì."

"Chị gái em dạy từ nhỏ: đàn ông phải sống ngay thẳng. Em phải chịu trách nhiệm với chị!"

"Nên em quyết định sẽ bắt đầu theo đuổi chị!"

Nghe mà choáng. Thêm một kẻ tự diễn biến thành công chẳng tốn sức. Tôi không rảnh c/ứu thanh niên lầm đường, bước qua người anh ta mở cửa.

Tề Trình chặn lại, lấy từ túi ra hai vé concert:

"Chị Trinh Trinh, ngày mai đi cùng em nhé?"

Nhìn kỹ - đúng idol tôi thích, ghế trong sân hàng đầu. Cậu ta thành công thu hút sự chú ý của tôi. Đôi mắt đào hoa ướt át như cún con chờ khen, dán mắt vào tôi đầy hồi hộp.

Cún con này khá dụng tâm đấy. Phụ nữ thật thà như tôi, đâu biết từ chối ai.

Tôi đón lấy vé, dặn khẽ:

"Ngày mai đến đón chị."

Tề Trình vui đến nỗi tóc tai rối bù. Sợ tôi đổi ý, thổi một nụ hôn gió rồi biến mất.

20

Vừa về đến nhà ngồi xuống, điện thoại rung liên hồi. Chu Hiện gọi. Tôi bắt máy, giọng anh ta r/un r/ẩy:

"Trinh Trinh, em về rồi? Anh tưởng em bỏ anh rồi..."

Đồ vô dụng, chẳng trách bị bạn chơi xỏ. Người tôi đã về đến nhà, giờ anh ta mới biết.

Giọng tôi bình thản, không gợn sóng:

"Ừ, bỏ rồi."

Anh ta bỗng nghẹn ngào, nói không ra hơi:

"Anh sai rồi, Trinh Trinh ơi. Anh dọn nhà xong, nấu cơm rồi, giặt đồ rồi, chỉ đợi em về..."

"Chuyện cũ cho qua đi được không?"

"Từ giờ anh sẽ chiều em như công chúa."

"Mình làm lại từ đầu, em đồng ý không?"

Tay trái tôi nắm chìa khóa xe Lý Sách tặng, tay phải vé concert Tề Trình đưa. Cười đáp: "Tiếc quá, giờ thì anh phải xếp hàng đợi."

Đầu dây im bặt, lâu sau giọng nghẹn đặc:

"Anh... hết cơ hội rồi phải không?"

Tôi bấm đ/ốt ngón tay, thầm tính toán. Giờ đã có máy rút tiền, trai đại học giải trí. Chỉ thiếu người hầu gọi là đến, làm việc không kêu ca. Chu Hiện tỏ ra hối lỗi, khá hợp vai.

Vị trí người giúp việc này, ban cho anh ta vậy.

Tôi chậm rãi nói:

"Đi chơi một tháng, nhà đầy bụi. Nếu có người đến dọn dẹp thì... cũng chưa hết cửa."

Giây lát sau, điện thoại vang tiếng hét phấn khích:

"Anh đến ngay!"

Tôi hài lòng cúp máy. Phụ nữ thật thà như tôi, coi trọng công bằng nhất. Đã muốn lấy lòng tôi, thì hãy cạnh tranh để được chọn.

(Hết)