Thuở ấy, nàng khóc đến nỗi khuôn mặt lấm lem tả tơi, tưởng rằng mình sắp m/ù lòa, chẳng còn ai dám cưới hỏi nữa. Chàng đứng bên bối rối, nghẹn lời hồi lâu mới thốt được câu: "Nếu quả thật m/ù lòa, ta sẽ cưới nàng, được chăng?"

Từ đó về sau, chàng thường lén trèo tường đến tìm nàng. Khi thì đem theo gói hạt dẻ nướng đường, khi lại là chiếc trâm gỗ khắc vội vụng về. Chàng bảo tự tay khắc lấy, hỏng đến ba cái mới được chiếc tạm ưng mắt. Nàng hỏi sao không đi cửa chính. Chàng nói mình đang xử lý chuyện hệ trọng, chẳng thể để ai biết hắn đang ở Đào Hoa Trấn. Chàng còn nói, tên mình là Tuấn Khởi.

Những ngày tháng ấy, mắt nàng băng trắng, chẳng trông thấy gì. Chàng liền nâng tay nàng lên, để nàng dò dẫm gương mặt chàng. Từ xươ/ng lông mày đến sống mũi, từ quai hàm đến khóe môi. Chàng nói: "A D/ao, nàng nhớ cho kỹ, đây là Tuấn Khởi."

Nàng cười đáp: "Sờ nhiều lần cũng chẳng nhớ nổi đâu, ta đâu có thấy được."

Chàng trầm mặc giây lát, rồi nói: "Vậy đợi khi nàng thấy được, nhìn ta đầu tiên là sẽ nhớ ngay."

Đúng ngày thị lực nàng hồi phục, Đào Hoa Trấn xảy ra biến cố. Nghe nói bắt được gian tế, người bắt là đại công tử phủ Định Nam Hầu. Nhưng tên gian tế trước khi ch*t phản kháng, đ/âm chàng một nhát, chẳng rõ sống ch*t thế nào.

Nàng chờ đợi. Một ngày, hai ngày, ba ngày. Đến khi phụ thân bảo lên đường về kinh, nàng vẫn chẳng thấy Tuấn Khởi đâu...

14

Nàng ngẩn người nhìn kẻ trước mặt: "Nhưng chàng không phải tên Tuấn Khởi sao?"

Chu Vọng Thậm cúi mắt: "Đó là tự của ta. Sau khi vết thương lành, ta quay lại tìm nàng, nhưng nơi ấy đã không còn ai."

Đó vốn chỉ là sân viện phụ thân nàng thuê tạm chân. Trong miệng nàng đắng nghét, lòng còn đắng hơn gấp bội.

Chàng lại mở lời: "Có lẽ đệ muội nên nói thật với A Ngung. Nếu hắn đối xử không tốt với nàng, ta có thể đối tốt với nàng."

Nàng hoảng hốt lùi lại: "Không được!"

Không ngờ một bước hụt chân, cả người ngã ngửa ra sau. Chàng vội kéo nàng lại, nàng mất thăng bằng, ngã phịch xuống đùi chàng.

"Hai người đang làm gì thế!"

Một giọng nói đầy phẫn nộ vang lên. Chu Ngung xông tới, kéo phắt nàng dậy, đ/á một cước khiến cả người lẫn xe lăn của Chu Vọng Thậm lật nhào.

"Ta đã biết thằng què ch*t ti/ệt này không thuần với A D/ao! Quả nhiên..."

Nàng vội ngăn lại: "Vừa rồi thiếp suýt ngã xuống hồ, may nhờ đại ca kéo lại!"

Chân Chu Ngung giơ lên giữa không trung đột nhiên dừng lại: "Thật sao?"

Nàng gật đầu lia lịa: "Nếu không tin hỏi đại ca xem!"

Cả hai cùng quay đầu. Ch*t rồi. Người đã ngất đi.

Bình luận:

[Mọi người đi/ên rồi? Đá cả phản diện ngất luôn?]

[Nói thật ta cũng hơi thương hại phản diện rồi.]

[Phản diện sắp đầu đ/ộc nam chính, còn định bẻ g/ãy chân hắn vì kh/inh thường người què.]

[Nhưng phản diện đầu đ/ộc chẳng phải vì tranh giành nữ chính sao? Tình tiết đã thay đổi, liệu còn đầu đ/ộc nữa không?]

15

Tiền tiêu vặt chưa kịp lấy, nàng đã phải đi can ngăn. Chu Ngung bị phu nhân ph/ạt quỳ tông đường. Bà chỉ thẳng mặt m/ắng suốt cả một canh giờ:

"Ngươi ba ngày không thấy đã tìm chuyện với huynh trưởng, hắn n/ợ ngươi cái gì?"

"Hắn đã thành dạng này rồi, ngươi nhường nhịn chút không được sao?"

Chu Ngung quỳ thẳng băng, ương ngạnh: "Mẹ, rốt cuộc con là con ruột của mẹ, hay hắn mới là con ruột? Đồ con đĩ thỏa sinh ra, đáng lẽ phải dìm ch*t trong thùng phân từ lâu."

"Bốp!"

Phu nhân t/át thẳng một cái. Tim nàng thắt lại. Chu Ngung ngoẹo đầu, hồi lâu không nhúc nhích. Khóe mắt dần đỏ lên.

Phu nhân nhìn con, giọng bỗng trầm xuống:

"Nếu không có huynh trưởng của ngươi, ngươi tưởng ai là người ra trận?"

"Là ngươi."

Chu Ngung ngẩng phắt đầu. Phu nhân tiếp tục, chất chứa h/ận ý:

"Thằng cha khốn nạn của ngươi, trước mặt Thánh thượng khai tên ngươi. Hắn không ưa ta, nên cũng gh/ét luôn ngươi. May trời mở mắt khiến hắn ngã ngựa ch*t, bằng không sớm muộn ta cũng tự tay gi*t hắn."

Chu Ngung sửng sốt: "Mẹ, mẹ đang nói gì vậy?"

Phu nhân nhắm mắt, khi mở lại đã ướt lệ:

"Mẹ ruột của Vọng Thậm, là do ta chủ trương nạp cho cha ngươi. Nhưng ta tưởng nàng ưng thuận là thật lòng. Không ngờ nàng làm vậy là vì ta."

"Trách ta trẻ dại, nhìn người không tinh, tưởng lầm cha ngươi yêu ta, hết lòng hết dạ đối đãi."

"Hắn sợ ngoại gia ta, không dám đắc tội. Bèn bỏ th/uốc khiến ta không thể sinh nở. Xuân Nhi biết chuyện, lén đổi th/uốc, ta mới có được ngươi."

"Tên khốn ấy lại mượn danh Xuân Nhi để bỏ ta. Thực ra hắn đã nuôi tiểu thất bên ngoài."

"Ngày Xuân Nhi bệ/nh nguy, ta mới biết sự thật! Thân thể nàng bị tên khốn ấy bỏ th/uốc tàn phá."

Bình luận:

[Nếu không có Hầu gia, ta thật sự rất thích cặp phu nhân và Xuân Nhi.]

[Hầu gia tên khốn ấy ch*t như vậy là quá nhẹ.]

Chu Ngung mấp máy môi, không thốt nên lời. Phu nhân nhìn con: "Hầu gia muốn nuôi huynh trưởng thành d/ao chống lại ta, luôn đích thân dạy dỗ bên cạnh, nên hắn mới hiểu lầm nhiều năm như vậy."

"Về sau, hắn tìm được thư mẹ để lại, mới tỏ ngộ hết thảy."

"Nên Thậm Nhi đã thay ngươi ra trận."

Bà cúi xuống, nhìn thẳng mắt Chu Ngung: "A Ngung, huynh trưởng không n/ợ ngươi."

Chu Ngung quỳ đó, như người mất xươ/ng sống, không nói được nửa lời.

16

Ra khỏi tông đường, phu nhân kéo nàng sang một bên, hỏi rốt cuộc hôm nay chuyện gì xảy ra. Nàng lòng dạ bồn chồn, ấp a ấp úng không dám thốt. Phu nhân thở dài, phất tay: "Thôi, chắc là lỗi của A Ngung."

Mấy ngày nay, phu nhân đích thân chăm sóc Chu Vọng Thậm. Nàng không dám hỏi tình hình chàng, chỉ lén sai tỳ nữ Thu Tư đi thăm. Thu Tư về bẩm báo, đại công tử như mất h/ồn, không ăn không uống, ai khuyên cũng vô dụng.

Chu Ngung nghe xong, bước dài xông ra. Nàng lo lắng trong lòng, vội đuổi theo. Đuổi đến phòng Chu Vọng Thậm, lại thấy hắn quỳ thẳng trước giường.

"Huynh trưởng, tất cả là lỗi của đệ. Huynh có h/ận gì cứ trút lên đệ."

"Đệ không nên hiểu lầm huynh và A D/ao."

Chu Vọng Thậm dựa vào đầu giường, mặt mày tái nhợt, bỗng khẽ cười:

"Nếu ta nói, ta thực sự không thuần khiết với A D/ao thì sao?"

Chu Ngung đứng phắt dậy, gân cổ nổi lên: "Huynh có thể đ/á/nh m/ắng đệ, làm gì cũng được, đệ tuyệt không chống cự. Nhưng đệ tuyệt đối không nhường A D/ao cho huynh."