Khi sợ hãi, hãy ngoảnh lại nhìn phía sau.

Anh ấy vẫn ở đó.

Từng nghĩ rằng bước lên xe Phó Tư Ngôn là đến được bến bờ bình yên.

Giờ mới nhận ra, đi một mình cũng chẳng đ/áng s/ợ đến thế.

Những kẻ từng b/ắt n/ạt tôi, chẳng ai sống lâu hơn tôi cả.

Đi thêm vài bước nữa là đến đồn công an và cột đèn đường.

Điện thoại đầy pin, muốn dừng thì dừng, muốn đi tiếp cứ việc bước.

Không còn lo lắng chuyện bị đuổi xuống xe bất cứ lúc nào.

Cũng chẳng sợ khi ngoảnh đầu lại, chiếc xe ấy không còn ở đó.

......

Xe của Phó Tư Ngôn lặng lẽ bám theo phía sau, cùng tôi đi hết quãng đường núi dài.

Cuối cùng tôi cũng mỏi chân, mở cửa xe nhảy lên.

Đầu ngón tay Phó Tư Ngôn vô thức gõ nhẹ lên vô lăng, được hai tiếng lại đột ngột dừng lại, như sợ những âm thanh vụn vặt kia sẽ làm lộ điều gì.

Một lúc sau, anh mới thản nhiên lên tiếng:

"Lễ tình nhân năm ngoái, những lời tỏ tình của em... là do s/ay rư/ợu, hay thật lòng?"

14

Đáp án còn quan trọng nữa không?

Cả anh và tôi đều đã lựa chọn, cần gì phải vướn bận quá khứ.

Trời vừa hửng sáng, Phó Tư Ngôn đưa tôi đến trạm xe liên huyện của thị trấn.

Xe đã dừng hẳn, tay anh vẫn đặt trên vô lăng, không nỡ buông ra.

Ánh bình minh tràn qua cửa kính, hòa tan gương mặt bên anh vào vùng tối lặng yên.

Anh hỏi tôi có thật sự định đi du học không.

Làm visa, thuê nhà nước ngoài, sinh hoạt, học tập, thứ thứ đều phức tạp, tôi không xoay xở nổi đâu.

Chi bằng để trợ lý của anh sắp xếp giúp.

"Nếu ra nước ngoài vẫn làm phiền hai người, tôi chỉ còn cách tính đến kế hoạch lên mặt trăng thôi."

"Thưa Phó tiên sinh, chuyện giữa chúng ta đã kết thúc rồi, phải không?"

Yết hầu Phó Tư Ngôn chuyển động, như nuốt trọn điều gì đó vào trong.

Chỉ có những công chúa được cưng chiều như Hứa Mộng Lam mới đủ tư cách cự tuyệt anh.

Tôi là cái thứ gì chứ?

Phó Tư Ngôn dường như cuối cùng cũng hiểu ra đạo lý này.

Anh cúi đầu khởi động xe, nhanh chóng biến mất trong ánh bình minh.

......

Đang đợi xe liên huyện thì bỗng nhận được liên lạc của trưởng thôn.

Bà nội tôi để lại vài di vật, ủy ban thôn đang giữ hộ, hỏi tôi còn lấy không.

Trong số di vật có một hộp kẹo phai màu nặng trịch.

Bên trong hộp kẹo hóa ra là bài thi điểm tuyệt đối hồi tiểu học của tôi, cùng rất nhiều phong bao lì xì.

Phong bao lì xì Olympic năm 2008 đã phai màu.

Phong bao quốc h/ồn quốc túy năm 2021 vẫn lấp lánh ánh vàng.

Càng lật về sau, số tiền trong phong bao càng lớn, cộng lại lên đến hơn hai mươi triệu đồng.

"Đều là tiền mừng tuổi bà lén làm thêm ki/ếm cho cháu cả."

"Lần đầu nhờ mẹ cháu chuyển hộ, hình như cháu không nhận được."

"Nên bà giấu vào hộp kẹo đợi cháu tự đến lấy, ai ngờ cháu mãi chẳng về, sao đột nhiên không thương bà nữa rồi?"

"Hồi nhỏ bà nuôi cháu khôn lớn, ông gh/ét cháu, nhưng bà rất thương cháu mà."

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, đầu óc trống rỗng.

Năm sáu tuổi khi em trai tôi chào đời, tôi mới biết khái niệm tiền mừng tuổi.

Cả nhà chỉ quan tâm đến mình nó.

Ngay cả người bà yêu quý tôi nhất, sau một năm không gặp, dường như cũng quên mất tôi.

Mẹ bảo con gái như cỏ dại rẻ rúng, đương nhiên bà chỉ thương đứa cháu đích tôn.

Hai nhà một ở đầu đông làng, một ở đầu tây, cách nhau con sông nhỏ quanh co.

Có lần đi ngang qua, thấy bà lão nhỏ thấp bé bên kia sông đặt thúng xuống, vui mừng vẫy tay chào tôi.

Nhưng em trai đã lao vào lòng bà trước.

Thì ra trong mắt bà không phải là tôi, vẫn là thằng bé.

Vậy nên, tôi gh/ét bà như gh/ét cả nhà, chẳng bao giờ bén mảng đến nữa.

Hóa ra những năm ấy, tình thương của bà bị chặn ngoài cửa, còn tôi lại ngỡ rằng trong cửa chẳng từng có ánh sáng.

......

"Nghe nói cháu thi đỗ thủ khoa, hè được nhà đưa lên Bắc Kinh làm quen môi trường Thanh Bắc, bà vui mấy ngày liền, cả ủy ban thôn đều biết."

"Nhưng lúc ấy bà ốm nặng lắm, không còn sức lên Bắc Kinh tìm cháu... Giờ cháu có chăm học hành không?"

Trong khoảnh khắc, mùi hương cỏ non xa lạ hòa lẫn tiếng ve bỗng ùa vào tâm trí, như một cái t/át giòn tan đ/á/nh bật tôi khỏi màn sương m/ù dày đặc bao năm.

Lần đầu thi đạt điểm tuyệt đối, ước mơ của tôi là trở thành bác sĩ, chữa khỏi đôi chân cho bà.

Tôi từng có ước mơ.

Từ lúc nào lại quên mất rồi?

15

Tôi đã 23 tuổi.

Lý Uyển bằng tuổi tôi đã tốt nghiệp đại học.

Ở cái tuổi này đi du học ngành y nghe thật lố bịch.

Nhưng thời điểm tốt nhất để trồng cây là mười năm trước, và ngay bây giờ.

Chẳng bao giờ là muộn khi quyết tâm thực hiện.

Lý Uyển rất ủng hộ, kéo tôi vào nhóm nhỏ ký túc xá của cô ấy, ba đứa bạn cùng phòng học giỏi líu lo kèm cặp tôi.

Tôi còn tìm trung tâm tư vấn du học giúp đỡ, mọi thứ đều tiến hành suôn sẻ.

Thỉnh thoảng Lý Uyển cũng kể tôi nghe tình hình tiệm hoa.

Sau khi tôi rời đi, để duy trì cửa hàng, cô ấy vẫn nhận đơn đặt hàng của Hứa Mộng Lam.

Đám cưới hoành tráng trang trí bằng mười vạn đóa mẫu đơn sặc sỡ, cô ấy bận rộn suốt nửa năm trời.

Địa điểm tổ chức đám cưới đẹp đến nao lòng, nghe nói do chú rể tự tay sắp đặt.

Tiệc cưới xa hoa quá mức, chú rể còn chuẩn bị pháo hoa trị giá bảy con số, khiến cả thành phố N đều thấy được tình yêu anh dành cho cô dâu.

Cô dâu trong váy cưới thật lộng lẫy, chắc chắn sẽ hạnh phúc.

.......

Cứ thế từng tấm ảnh được chụp.

Cho đến ngày đám cưới.

Lý Uyển đột nhiên báo tin.

Chú rể không xuất hiện, đám cưới hủy bỏ.

Nửa đêm tôi bị tin nhắn đ/á/nh thức.

Trong tin có một đoạn video bảy phút.

Phó Tư Ngôn bước lên sân khấu ngập tràn mẫu đơn theo nhịp hành khúc cưới.

Anh cúi chào khán đài trống không, trên tay ôm chiếc váy trắng vô giá trị tôi bỏ lại ở biệt thự nửa núi.

Suốt đoạn phim không một cảnh quay nào ghi rõ mặt anh.

Anh cũng chẳng nói gì.

Chỉ đến phút cuối, giữa cơn mưa sao băng rực rỡ, nghẹn ngào thốt lên tiếng gọi tên tôi thật khẽ:

"Khương Tú, vợ à."

"Về với anh đi, được không?"

16

Hứa Mộng Lam nói tôi thắng rồi.

Nhìn cô ta thành trò hề bị đàn ông ruồng bỏ, tôi nhất định sướng lắm.

【Nhưng em ngủ ngon được không?】

【Em không sợ Phó Tư Ngôn gặp Khương Tú tiếp theo, đi vào vết xe đổ của ta sao?】