Ta rút tay lại, nhìn khuôn mặt đáng thương của nàng, nụ cười càng thêm ôn hòa.

“Làm sao có chuyện đó. Muội muội có thể gả được lang quân như ý, là chuyện hỷ của Thẩm gia, ta nên chúc mừng muội mới phải.”

“Chỉ mong muội muội cùng Triệu công tử bách niên giai lão, ngàn vạn lần đừng như ta, bị người ta tính toán mà chẳng hay.”

Ta đặc biệt nhấn mạnh hai chữ “tính toán”.

Sắc mặt Thẩm Thanh Sơ thoáng trắng bệch, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường, nàng miễn cưỡng cười đáp: “Tỷ tỷ nói đùa rồi.”

Ta không thèm để ý nàng nữa, quay người hướng về gian viện nhỏ hẻo lánh của mình.

Phía sau, thanh âm bất mãn của phụ thân vang lên: “Canh chừng nàng kỹ, đừng để nàng gây chuyện trước ngày đại hôn của Thanh Sơ!”

Họ phòng bị ta như phòng bị một tên tr/ộm.

Trở về phòng, ngay cả một thị nữ dâng trà rót nước cũng không có.

Đây chính là đích nữ Thẩm gia tìm về, sống còn không bằng một đại thị nữ.

Ta không để tâm.

Những năm ở bến tàu, ta từng ở trong lều dột nát, ngủ trên phiến đ/á lạnh buốt, ăn bánh mạn thầu thiu. Chút đãi ngộ lạnh nhạt này, với ta mà nói chẳng đáng kể gì.

Ta ngồi trên chiếc ghế đ/á lạnh lẽo, lặng lẽ suy nghĩ về mọi chuyện xảy ra mấy ngày qua.

Vì sao Thẩm Thanh Sơ muốn hại ta?

Chỉ vì tranh một môn hôn sự?

Không, e rằng không chỉ vậy. Gia tộc họ Triệu là phú hộ đứng đầu trong thành, kết thông gia với Triệu gia không chỉ có thể thu được lượng tiền tài lớn, càng có thể củng cố sản nghiệp chênh vênh của Thẩm gia. Nếu Thẩm Thanh Sơ có thể trở thành thiếu nãi nãi nhà họ Triệu, địa vị của nàng trong Thẩm gia sẽ không ai sánh bằng, thậm chí áp đảo cả ta là đích nữ cùng huynh trưởng Thẩm Thanh Nguyên là đích tử.

Thật là tham vọng lớn lao.

Chỉ tiếc, nàng đã chọn nhầm đối thủ.

Nàng tưởng ta là một tiểu thư khuê các lớn lên trong gấm vóc, da mặt mỏng, chịu chút oan ức đã sống ch*t làm càn.

Nàng không biết, ta là một con rắn đ/ộc bò lên từ cống rãnh, nỗi khổ đã trải qua, m/áu đã thấy, còn nhiều hơn gạo nàng ăn.

Đêm khuya, một thị nữ thô dịch tên Tiểu Thúy mới dè dặt bưng hộp cơm bước vào.

Cơm thức đã ng/uội ngắt.

Nàng đặt đồ ăn lên bàn, cúi đầu thấp tránh, không dám nhìn ta.

“Tiểu thư… xin mời dùng bữa.”

Ta liếc nhìn nàng, tiểu cô nương này khoảng mười ba mười bốn tuổi, g/ầy gò nhỏ bé, khuôn mặt đầy vẻ nhút nhát, thuộc loại người bị coi thường nhất trong phủ.

Giống như ta ngày trước.

Ta không nổi gi/ận, chỉ bình thản hỏi: “Gần đây trong phủ rất bận rộn sao?”

Tiểu Thúy ngẩn người, có lẽ không ngờ ta chủ động trò chuyện, ấp úng đáp: “Bẩm… bẩm nhị tiểu thư, đại tiểu thư nàng… nàng đang chuẩn bị đại hôn, cả phủ trên dưới đều bận việc của nàng.”

“Đại tiểu thư” trong miệng nàng, đương nhiên là chỉ Thẩm Thanh Sơ. Khi ta - chính chủ trở về, Thẩm Thanh Sơ vẫn được phép tự xưng đại tiểu thư, còn ta - đích nữ đích tôn chỉ có thể bị gọi là “nhị tiểu thư”.

“Thế à? Nghe nói lễ vật hỏi thăm của Triệu gia rất hậu hĩnh, váy cưới của muội muội hẳn rất đẹp nhỉ?” Ta giả vờ hỏi chuyện phiếm.

Nhắc đến chuyện này, mắt Tiểu Thúy sáng lên, lời nói cũng nhiều hơn: “Dạ! Nghe nói chỉ riêng chiếc mũ phượng hoàng và áo xiêm đã mời thợ thêu nổi tiếng nhất kinh thành, dùng mấy trăm hạt châu Đông Hải! Mọi người trong phủ đều nói, đại tiểu thư phúc khí lớn lắm.”

Ta gật đầu, cầm lên chiếc bánh màn thầu ng/uội lạnh, từ từ cắn một miếng, như tùy hứng hỏi.

“Nhân tiện, chuyện xảy ra ở bến tàu mấy hôm trước… tên phu khuân bị bắt đó, sau này thế nào rồi?”

Tiểu Thúy mặt mày tái mét, h/oảng s/ợ nhìn ta, liên tục lắc tay: “Nô tì… nô tì không biết! Tiểu thư đừng hỏi nữa, lão gia đã dặn, không ai được nhắc đến chuyện này nữa!”

Thấy phản ứng của nàng, trong lòng ta đã có chút suy tính.

Ta lấy từ trong ng/ực ra một chiếc trâm bạc nhỏ, đây là thứ duy nhất đáng giá trên người ta, cũng là khi được nhận về Thẩm gia, mẫu thân tùy tay ban cho.

Ta nhét chiếc trâm vào tay nàng.

Tiểu Thúy suýt nữa làm rơi chiếc trâm: “Tiểu thư, không được ạ! Vật này quá quý!”

Ta giữ ch/ặt tay nàng, giọng nói nhẹ như ru:

“Nàng cầm lấy đi. Ta chỉ muốn biết, người đó sống ch*t ra sao, bị giam ở nơi nào. Ta phải… tìm cho ra chân tướng, không phải sao?”

Ánh mắt ta bình thản, nhưng Tiểu Thúy lại thấy trong đó một chút tuyệt vọng và bất mãn của kẻ yếu thế mà nàng có thể hiểu được.

Nàng do dự rất lâu, rốt cuộc nắm ch/ặt chiếc trâm trong tay, áp sát tai ta nói với giọng nhỏ như muỗi:

“…Nghe nói đ/á/nh g/ãy một chân, quăng vào phòng củi phía tây thành… đại tiểu thư nói, đợi sau đại hôn của nàng rồi mới… xử lý.”

Xử lý.

Thật đúng là trừ tận gốc.

Trong lòng ta lạnh lẽo cười, nhưng mặt mũi vẫn bất động, chỉ gật đầu với Tiểu Thúy.

“Ta biết rồi, nàng lui xuống đi. Nhớ kỹ, chuyện tối nay, không được nói với ai.”

Tiểu Thúy như được ân xá, nhanh chóng rút lui.

Trong phòng lại trở về tĩnh mịch ch*t chóc.

Ta nuốt nốt miếng bánh màn thầu cuối cùng, đồ ăn lạnh lẽo như đóng băng trong dạ dày.

Thẩm Thanh Sơ, ngàn lần không nên vạn lần không nên, ngươi không nên để lại cho ta một nhân chứng quan trọng như vậy.

Ngươi tưởng nh/ốt hắn lại là vạn sự vô ưu.

Ngươi quên mất, nơi như bến tàu kia, chính là địa ngục ta lớn lên.

Mà mỗi con q/uỷ dữ trong địa ngục ấy, ta đều quen mặt cả rồi.

Đêm khuya như mực, nhuộm đen mọi thứ trong Thẩm phủ.

Ta thay bộ y phục vải thô tầm thường nhất, đó là khi mới được đón về Thẩm gia, họ chê ta ăn mặc rá/ch rưới, tùy tay vứt đi.

Giờ đây vừa hay có thể dùng tới.

Họ tưởng tường cao có thể giam cầm ta, tưởng mấy tên hộ viện có thể khiến ta không cánh mà bay.

Họ quên mất, ta từ nhỏ đã ở nơi hiểm á/c gấp trăm lần thế này, học cách như chuột nhắt, len lỏi trong bóng tối tìm đường sống.

Góc tường có cây hòe già, cành cây thô ráp, vươn ra ngoài tường. Phía dưới là nơi gia nhân đổ tạp vật, ngày thường không ai lại gần.

Ta nhanh nhẹn trèo lên cây, như mèo đêm, lặng lẽ trèo qua tường, khi rơi xuống đất thu người lăn một vòng, giảm bớt lực, không phát ra một tiếng động.