Tôi chạy về xe lục ra một túi vải đưa cho cô ấy. "Nếu không ngại thì dùng cái này đựng nhé."

Lâm Hy mắt đỏ hoe, nở nụ cười ngại ngùng với tôi: "Cảm ơn anh."

Khi xếp xong đồ vào túi, cô đứng dậy lại cúi đầu: "Cảm ơn anh."

Tôi nhẹ nhàng: "Hãy kiên cường lên."

Cô gi/ật mình, vài giây sau mới khẽ thốt lên lần nữa: "Cảm ơn..." Rồi đột nhiên im bặt, nước mắt lặng lẽ rơi từng giọt.

"Xin lỗi..."

Vừa nói, Lâm Hy vừa dùng mu bàn tay lau vội những giọt nước mắt. Tôi chỉ ghế đ/á gần đó: "Ngồi nghỉ một lát nhé?"

Cô gật đầu. Khi cô an vị, tôi để túi đồ bên chân ghế rồi lặng lẽ rời đi.

Từ xa, tôi thấy Bạch Hổ chui ra khỏi túi, từ từ chui vào lòng Lâm Hy. Cô không hề kháng cự, nhẹ nhàng ôm lấy nó. Bạch Hổ ngoan ngoãn nằm im trong vòng tay cô.

Đợi đến khi tiếng nức nở lắng xuống, tôi mới quay lại đưa cho cô chai nước. "Cảm ơn anh." Lâm Hy cầm lấy, giọng còn nghẹn ngào.

Tôi liếc nhìn Bạch Hổ trong lòng cô - bộ lông mao bị nước mắt làm ướt, bết lại từng mảng trông vừa thảm thương vừa buồn cười. Tôi gọi nó: "Mèo con."

Bạch Hổ liếc tôi một cái đầy ẩn ý. Lâm Hy cúi xuống nhìn nó: "Thì ra là mèo của anh, nhìn cứ như tiểu hổ vậy."

Tôi bật cười, nửa đùa nửa thật: "Biết đâu nó chính là hổ thật."

Lâm Hy cũng cười khẽ, khẽ gọi "Mèo con" rồi bỗng trầm giọng: "Hồi ở quê, tôi từng gặp một con bạch hổ trong rừng. Tôi cũng đặt tên nó là Mèo Con. Nó rất thông minh, mỗi lần tôi lạc trong rừng đều là nó dẫn đường. Lúc đi làm xa, tôi còn hứa với nó năm mới sẽ về..."

Giọng cô nghẹn lại: "Nhưng rồi công việc cuốn đi, hết lần này đến lần khác. Cứ nghĩ khi rảnh sẽ về, nhưng hết việc này đến việc khác... Đến cả khu du lịch này, tôi hứa đưa bà đến chơi từ lâu. Bà thích hoa cỏ lắm... Nhưng tôi cứ bảo bà đợi, đợi cháu rảnh, đợi cháu ki/ếm đủ tiền, đợi bà khỏe hơn... Đợi mãi thành ra không kịp nữa rồi."

Tôi nhẹ giọng: "Tôi nghĩ con bạch hổ tên Mèo Con ấy chưa quên cô đâu."

"Sao anh biết?"

"Vì họ nhà mèo rất hay nhớ h/ận mà."

Lâm Hy bật cười. Bạch Hổ nhe nanh nhỏ với tôi. Tôi hỏi: "Cô có muốn về thăm nó không? Biết đâu nó vẫn đang đợi."

Cô khẽ vuốt ve Bạch Hổ: "Ừ..."

08

Tiết cuối năm lại đến, nhà nhà dán câu đối đỏ. Nhân lúc phòng khách vắng, bà ngoại sai tôi dán liễn: "Sang trái chút, lệch rồi..."

Trước khi rời A thị, tôi đến thăm gia đình Hứa Dương. Bố mẹ cậu nhìn thấy tôi, ánh mắt ngượng ngùng: "Bác sĩ Diệp, chuyện lần trước..."

Tôi ngắt lời: "Chuyện cũ thôi mà."

Hứa Dương khẽ cúi đầu: "Bác sĩ Diệp, cảm ơn anh đã c/ứu tôi. Chúng tôi không dám mong được tha thứ, chỉ muốn trực tiếp nói lời cảm ơn và xin lỗi..."

Tôi mỉm cười: "Về sau nhớ giữ gìn sức khỏe."

...

Sau đó, tôi hẹn sếp cũ ăn cơm, báo tin không quay lại nữa. Anh ta thở dài hỏi kế hoạch tương lai.

"B/án nhà, về quê mở phòng khách nhỏ."

"Vậy sau này phải gọi ông là Viện trưởng Diệp rồi!"

"Được thôi, lỡ có thất nghiệp thì nhớ thu nhận em nhé!"

Chúng tôi nâng chén trà thay rư/ợu chúc mừng.

...

Đêm giao thừa, tiếng cào cửa quen thuộc vang lên. Mở cửa ra là Bạch Hổ đứng r/un r/ẩy dưới tuyết. Nó bước vào, vẫy mình làm tuyết b/ắn tung tóe.

Tôi nhìn nó từ đầu đến chân: "Bị thương chỗ nào?"

Mắt nó sáng rực: "Lâm Hy về thăm ta rồi! Cô ấy hứa năm nào cũng đến!"

Tôi bĩu môi: "Thế thì mừng quá nhỉ."

Bạch Hổ hãnh diện gật đầu. Bỗng nó lí nhí: "Cảm ơn nhé!" Chưa kịp phản ứng, nó đã phóng đi mất, để lại cánh cửa mở toang. Gió tuyết ùa vào nhà cuốn theo tiếng hắt xì của tôi.

"Cảm cúm mất thôi!"

Tôi vừa đóng cửa vừa lẩm bẩm, miệng không nhịn được cười.

BỆNH NHÂN KỲ LẠ: BẠCH HỔ - HẾT