Đến công ty, lễ tân cười lịch sự hỏi tôi cần giúp đỡ gì.

Tôi trả lời: "Xin chào, tôi tìm Lâm Hi."

Ngay sau đó, tôi cảm thấy con bạch hổ trong túi động đậy, một bóng trắng chui ra, lao đi như tia chớp.

Hỏng rồi!

Tôi nhắm mắt một cái, quay sang cười xã giao với cô lễ tân đang sững sờ: "Xin lỗi, con... mèo của tôi vừa chạy mất rồi."

Lễ tân hoàn h/ồn: "Để tôi dẫn cô đi tìm."

"Cảm ơn cô."

Lễ tân dẫn tôi đi tìm bạch hổ, phát hiện nó đang nằm trên bàn làm việc có treo tên Lâm Hi.

Xung quanh vài người đang bàn tán xem đây là giống mèo gì.

Mồ hôi lạnh toát ra, tôi gọi: "Meo Meo."

Bạch hổ ngẩng lên, tôi nhanh như c/ắt túm nó nhét vào túi, cảm ơn lễ tân rồi hỏi: "Lâm Hi không có ở đây à?"

Lễ tân liếc nhìn túi tôi: "Tổ trưởng Lâm có người nhà bệ/nh nặng, cô ấy xin nghỉ rồi."

Tôi chân thành hỏi: "Có thể cho tôi biết bệ/nh viện nào không? Tôi không liên lạc được, rất lo."

Có người đáp: "Hình như ở Bệ/nh viện Đa khoa thành phố."

"Cảm ơn."

Người đó tò mò: "Mèo nhà chị giống gì vậy? Trông như tiểu hổ, đầu hổ mặt hổ, đáng yêu quá."

Tôi: "... Tôi cũng không rõ, nhặt được ở làng."

Rời công ty lên xe, tôi thả bạch hổ ra, nghiêm khắc hỏi: "Trước khi ra ngoài cậu hứa thế nào? Sao đột nhiên bỏ chạy?"

Bạch hổ cúi đầu li /ếm lông, lảng tránh: "Cậu làm lông tôi rối hết rồi."

Tôi phì cười, lặng im nhìn nó.

Bạch hổ liếc nhìn tôi vài cái, lát sau mới ấp úng: "Tôi ngửi thấy mùi Lâm Hi, không kìm được nên..."

Tôi trừng mắt, búng mạnh vào trán nó.

Bạch hổ choáng váng, ôm trán kêu: "Cậu đ/á/nh tôi!?"

"Nếu còn lần sau, tôi sẽ không giúp cậu tìm người nữa."

Bạch hổ hậm hực quay lưng, c**** m*** về phía tôi.

Trên đường tới bệ/nh viện, tôi gọi cho đầu.

Đầu đùa: "Sao thế? Lại có chồn hương cần đỡ đẻ?"

Tôi bật cười: "Bà ngoại gửi đầu ít thực phẩm khô, tôi đang trên đường tới bệ/nh viện, đầu có ở đó không?"

Đầu vui vẻ đáp: "Anh đang ở viện, cảm ơn bà ngoại nhé."

Tôi: "Tôi muốn hỏi thăm một bệ/nh nhân, tên là..."

Đầu vỗ ng/ực nhận lời.

Tới bệ/nh viện, tôi không vào trong, gọi đầu ra lấy đồ.

Bắt bạch hổ vào túi đợi một lát.

Bạch hổ cực kỳ không hài lòng, lẩm bẩm chui vào.

Tôi vừa đợi vừa nhìn ra cửa sổ, từng đoàn người qua lại bên xe.

Trẻ con được bố mẹ bồng bế.

Thanh niên bước vội.

Phụ nữ trung niên mặt mày mệt mỏi.

Người già bước đi khập khiễng.

Mỗi người mang hy vọng tới đây, rồi ra đi.

Hớn hở vui mừng.

Tức gi/ận bất mãn.

Lặng lẽ c/âm thinh.

Ngày nào cũng thế, vở kịch diễn vô số lần.

Bỗng cửa kính bị gõ, tôi gi/ật mình, hạ kính gặp gương mặt tươi cười của đầu.

Anh hỏi: "Nhìn em nãy giờ, nghĩ gì thế?"

"Không có gì, đồ để ở cốp xe, em lấy cho đầu."

Đầu háo hức: "Được, xem bà ngoại gửi gì cho anh nào."

"À, anh hỏi giúp em rồi, bệ/nh nhân đó hôm nay đã mất, gia đình liên hệ nhà tang lễ rồi..."

Tôi sững người: "Nhà tang lễ nào?"

Đầu nói tên một nơi, tò mò: "Em quen họ à?"

"Bạn của bạn."

"Ồ, lát nữa đi ăn cùng anh nhé? Anh đãi!"

"Lần sau đi, em phải tới nhà tang lễ đã."

"Ừ, Hứa Dương xuất viện rồi, nó muốn gặp trực tiếp cảm ơn em, cùng xin lỗi vì bố mẹ nó khiếu nại và những hành động quá khích..."

Tôi im lặng, Hứa Dương chính là bệ/nh nhân xuất huyết nặng trên bàn mổ hôm ấy.

"Có gặp hay không tùy em, nhưng bố mẹ nó trước kia làm quá lắm. Với tư cách cá nhân, anh không muốn em gặp. Em liều mạng c/ứu con họ, kết quả không khả quan, họ không chấp nhận được đã trút gi/ận và mọi tội lỗi lên em. Nếu không có em, con họ đã..."

"Vâng, em sẽ suy nghĩ."

Tôi xếp hộp cuối lên tay đầu, đóng cốp xe: "Em đi trước, hẹn đầu bữa ăn."

Đầu vội kêu: "Tam, em có tính quay lại không?"

Tôi vẫy tay, mở cửa lên xe.

Anh hét to: "Anh đợi em!"

07

Quay về ư?

Tôi liếc nhìn bệ/nh viện xa dần trong gương chiếu hậu, trong lòng không có câu trả lời.

Bạch hổ chui ra khỏi túi, tò mò hỏi: "Cậu định ở lại đây à?"

Tôi thành thật đáp: "Không biết nữa."

"Cậu ngốc thật." Nó chê bai: "Đương nhiên là không ở rồi, tôi không muốn sống ở đây, nhà cửa chật chội, người đông đúc, không khí hôi hám..."

Tôi bật cười, nghĩ lại thấy cũng có lý, cố ý hỏi: "Tìm được Lâm Hi rồi, cậu cũng về chứ?"

Bạch hổ gật đầu đương nhiên, mắt to sáng ngời: "Tôi tìm cô ấy chỉ để hỏi thăm, nhìn mặt một cái thôi."

Lời đáp đơn giản mà thẳng thắn.

Vượt ngàn gian khó, chỉ để gặp một lần.

Tôi bỗng nghẹn lời.

Xe dừng trước cổng nhà tang lễ, bạch hổ đột nhiên hét: "Lâm Hi!"

Mặt nó dán ch/ặt vào kính xe, biến dạng vì ép mạnh, mắt không rời nơi xa xa.

Tôi theo ánh mắt nó nhìn sang, thấy Lâm Hi ôm thứ gì đó bước lên xe.

Tôi vội đuổi theo.

Bạch hổ ở sau gào ầm ĩ: "Nhanh lên, nhanh lên, đừng để lạc mất."

Đầu tôi nhức như búa bổ vì tiếng nó.

Chạy khoảng hơn tiếng, tới thắng cảnh nổi tiếng ở thành phố A.

Tôi đỗ xe, dưới tràng thúc giục như tụng kinh của bạch hổ, đuổi kịp Lâm Hi.

Chưa kịp tới gần, đã nghe "rầm" một tiếng, tim tôi thót lại.

Thứ Lâm Hi ôm trên tay rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Đứa bé vừa va phải đứng sững bên cạnh, mếu máo xin lỗi.

Lâm Hi không nói gì, khom người gom từng chút tro cốt, dùng vạt áo cẩn thận bọc lại.