Bước ra khỏi rạp chiếu phim, trời đã tối hẳn. Minh Quyết bảo sẽ đưa tôi đi ăn buffet hải sản.

Anh ấy nắm tay tôi, nhắc nhở: "Đi chậm thôi em."

"Dạ được ạ."

Thực ra giờ tôi đã có thể tự đi vững, nhưng Minh Quyết lúc nào cũng muốn nắm tay tôi.

Nhưng như vậy cũng tốt, ít nhất anh sẽ không để tôi lạc mất.

Bước vào nhà hàng, tôi choáng ngợp trước những dãy hải sản tươi ngon bày biện chỉn chu. Nhiều món tôi chưa từng được thử qua bao giờ.

Thèm quá, tôi bước nhanh hơn mà suýt nữa thì vấp ngã. May có Minh Quyết đỡ kịp.

"Cẩn thận em."

Một tay anh đỡ lấy eo tôi, giúp tôi đứng vững. Tôi thè lưỡi: "Vừa rồi chỉ là sơ suất thôi mà."

Đúng lúc này, một giọng nói lạ vang lên phía sau: "Anh Minh Quyết?"

Minh Quyết khẽ nghiêng đầu. Một chàng trai dáng người thon gọn tiến đến trước mặt chúng tôi.

"Đúng là anh rồi!" Gã ta mỉm cười hớn hở: "Thật trùng hợp, không ngờ gặp anh ở đây."

Minh Quyết chỉ gật đầu lạnh nhạt: "Ừ."

Ánh mắt người kia liền chuyển sang tôi, nụ cười phai nhạt: "Đây là ai vậy? Trước giờ chưa từng thấy. Là nhân viên mới của anh à?"

"Không phải."

Minh Quyết vòng tay ôm eo tôi vào lòng, giới thiệu: "Đây là người yêu của tôi."

Tôi không hiểu "nhân viên" là gì nhưng biết hắn đã hiểu nhầm mối qu/an h/ệ của chúng tôi. Tôi cũng ôm eo Minh Quyết, áp mặt vào ng/ực anh, x/á/c nhận: "Chúng tôi là tình nhân của nhau đó."

"..."

Gã mặt lạnh như tiền, gằn giọng: "Thật à?"

Tôi gật đầu: "Đúng vậy."

Minh Quyết không thèm để ý đến hắn, ôm tôi quay đi: "Chúng ta đi thôi."

Lòng chỉ nghĩ đến đồ ăn, tôi nhanh chóng quên bẵng sự việc nhỏ này.

15

Đêm khuya, trên giường.

Tôi chợt nhớ ra liền hỏi Minh Quyết: "Người lúc chiều ở nhà hàng là ai thế?"

"Em họ của bạn anh." Anh ngập ngừng một chút rồi thêm: "Không thân."

Mắt tôi sáng lên: "Vậy cậu ấy cũng là người cá sao?"

"Không phải."

Minh Quyết kể rằng anh lần đầu đến thế giới loài người bảy năm trước. Ở đây, anh đã xây dựng cơ nghiệp và tích lũy được khối tài sản. Người bạn kia quen biết qua vài dự án hợp tác, trong đó có cả hoạt động bảo vệ sinh vật biển.

Tổ chức có biểu tượng móng vuốt đen trên thuyền trước đây chuyên săn bắt sinh vật biển quý hiếm, bao gồm cả người cá. Để ki/ếm lời, chúng thực hiện những thí nghiệm tà/n nh/ẫn hoặc b/án đấu giá nạn nhân cho những kẻ có sở thích quái dị, tr/a t/ấn đến ch*t. Nói chung, số phận của những người cá bị bắt đều vô cùng thảm khốc.

Minh Quyết và người bạn đó hợp tác đ/á/nh sập tổ chức này, giải c/ứu sinh vật biển bị săn bắt phi pháp. Lần trước anh bị thương chính là do tổ chức này gây ra.

Tôi hít một hơi sắc lạnh, tức gi/ận: "Sao có thể đ/ộc á/c thế chứ!"

Tôi trở mình áp mặt vào ng/ực anh: "May mà anh không sao."

"Ừ." Tôi cảm nhận rõ tiếng cười khẽ trong lồng ng/ực anh: "Nhờ có một nàng tiên cá xinh đẹp, tốt bụng, dũng cảm đã c/ứu anh."

Tôi làm bộ ngạc nhiên: "Nàng tiên cá xinh đẹp tốt bụng đó tên gì nhỉ?"

Minh Quyết nghiêm túc đáp: "Tên là Bạch Lê."

Vừa dứt lời, anh đã đ/è tôi xuống giường, hôn môi tôi một cách cuồ/ng nhiệt.

16

Những ngày sau đó, Minh Quyết ngày nào cũng dẫn tôi đi chơi.

Công viên giải trí, m/ua sắm, hòa nhạc, khu trò chơi điện tử... Thế giới loài người quả thực có vô vàn thú vui.

Trong bữa tiệc bãi biển, tôi gặp lại người bạn đó của Minh Quyết.

Chàng ta cao ráo đẹp trai theo một phong cách khác hẳn Minh Quyết. Tôi không khỏi liếc nhìn thêm vài lần.

Thế là bị Minh Quyết kéo đi lấy xiên nướng.

Anh bước khá nhanh, tôi lết theo sau hai bước. Chợt nhận ra anh chẳng hướng về phía đám đông.

Tôi ngó về phía đống lửa trại thắc mắc: "Không phải đi lấy đồ nướng sao..."

Vừa dứt lời đã bị anh dẫn ra sau tảng đ/á lớn.

Minh Quyết buông tay tôi ra. Nhưng ngay sau đó, anh chồm tới, một tay đặt lên cổ tôi, cúi đầu hôn lên môi tôi.

Nụ hôn mãnh liệt như muốn ngh/iền n/át tôi thành từng mảnh. Tôi lùi lại, lưng chạm vào vách đ/á lạnh ngắt. Anh ép tôi vào vách đ/á hôn say đắm hồi lâu mới buông ra.

Tôi thở hổ/n h/ển, phải mất một lúc mới lấy lại hơi. Hai tay vịn eo anh, ngây ngất hỏi: "Làm gì thế anh?"

Minh Quyết ôm ch/ặt tôi vào lòng, cằm đặt lên đỉnh đầu tôi, giọng trầm khàn: "Cậu ta đẹp trai lắm hả?"

"Cậu ta không có đuôi cá, cũng không sống dưới biển được."

Mãi mấy giây sau tôi mới hiểu anh đang nói về ai. Nhưng không hiểu sao anh lại đề cập chuyện này.

Tôi ngơ ngác: "Em biết mà."

Vòng tay quanh eo tôi của Minh Quyết siết ch/ặt. "Biết rồi mà còn nhìn lâu thế?" Ánh mắt anh thoáng chút tủi thân: "Em đã là cá có chủ rồi mà."

Tôi chợt hiểu ra nguyên nhân khiến anh nổi gi/ận. Nhón chân nhìn thẳng vào mắt anh: "Anh đang gh/en đấy à?"

Minh Quyết im lặng, hàng mi khẽ rủ xuống.

Biết mình đoán trúng, lòng tôi vui khấp khởi. Tôi vòng tay ôm cổ anh, ào vào lòng anh cười lớn: "Anh mới là người đẹp trai nhất nhất nhất nhé!"

Minh Quyết đỡ lấy tôi vững vàng, vẻ u ám trên mặt tan biến hẳn. Lại ôm ấp một lúc lâu, chúng tôi mới ra ngoài ăn đồ nướng.

17

Minh Quyết đi bàn công chuyện.

Tôi ra mép biển một mình, lim dim mắt tận hưởng làn gió mặn mòi cùng tiếng sóng vỗ.

Chợt nghe tiếng cát lún phía sau - có người đang đến gần.

"Cậu rốt cuộc từ đâu chui ra thế?"

Một giọng nói lạnh lùng vang lên.

Quay lại, tôi nhận ra chính là gã gặp ở nhà hàng hôm trước - em họ bạn Minh Quyết. Hôm nay làm quen mới biết hắn tên Lục Dương.