Vậy là tôi tìm được ít rong biển và rêu phát sáng.

Tôi nhai nhỏ rong biển thành dạng gel mát lạnh, bôi lên vết thương của anh ấy để cầm m/áu và kháng viêm. Sau đó dùng cỏ biển dẻo băng bó vết thương cho chàng.

Bận rộn một hồi lâu, trời đã tối mịt.

Chàng người cá đẹp trai vẫn chưa tỉnh.

Tôi ngồi cạnh nhìn anh chằm chằm, bỗng phát hiện hình như chàng có đôi chút khác biệt so với tôi.

Thân hình to lớn hơn không nói làm gì, viền tai cá có gai nhọn, sau tai có vài khe mang ẩn giấu, cổ cũng phủ những vảy nhỏ li ti.

Vây đuôi hình chạc sắc nhọn, phủ đầy vảy cứng.

Không giống tôi, tai cá dạng quạt bo tròn với hoa văn màu nhạt. Đuôi cũng mảnh mai hơn, vây đuôi trong mờ rộng như dải lụa.

Chắc do khác biệt vùng biển, tôi thầm nghĩ.

Đang mơ màng, bỗng nhớ ra câu nói đanh thép không biết nghe từ đâu:

"Tuyệt đối không được nhặt đàn ông lai lịch bất minh trên bờ biển!"

Nhưng đây đâu phải nhặt trên bờ.

Tôi nhìn chàng người cá vẫn bất tỉnh trước mặt, tự nhủ: Đây là nhặt từ rạn san hô mà.

Hơn nữa đẹp trai thế này, chắc chắn là người cá tốt.

Nên mới bị b/ắt n/ạt, thương tích đầy mình.

Cái tổ tôi làm không lớn lắm, hai con cá ở hơi chật.

Sáng hôm sau, tôi bắt tay làm cho chàng người cá bạc một cái tổ to đẹp hơn, treo đầy vỏ sò sặc sỡ và rong biển.

Thay th/uốc ba lần rồi mà chàng vẫn chưa tỉnh.

Nhưng vết thương lành rất nhanh, trông khá hơn hồi mới vớt về nhiều.

Hôm đó, tôi định dời chàng sang tổ mới.

Đang cẩn thận đỡ tay chàng kéo về phía mình.

Chàng người cá bạc bỗng mở mắt.

Đôi mắt vàng dài hẹp.

Đồng tử dựng đứng trong ánh sáng mờ nở tròn chiếm gần hết mống mắt.

Nhưng trạng thái này chỉ kéo dài một thoáng.

Ngay sau đó, đồng tử đột ngột co rúm lại, trở nên sắc bén. Sự cảnh giác và hoang dã tột cùng đóng băng như vực thẳm đại dương.

Chàng nhìn tôi, ánh mắt mang theo sự thẩm định lạnh lùng tựa nguyên thủy, ẩn sâu hơn là sát khí lạnh lẽo như d/ao găm.

Cảm nhận được hiểm nguy, tôi bản năng tròn mắt, theo phản xạ "vút" một cái bơi ra xa, núp sau san hô quan sát chàng.

Mãi sau, qua khe hở, tôi thấy sát khí trong mắt chàng người cá bạc dần tan biến.

Nhưng vẫn giữ vẻ cảnh giác nhìn tôi.

"Ngươi là ai."

Giọng nói trầm ấm vang lên, lạnh lùng và thanh thoát, gõ vào màng nhĩ gây rung động tinh tế.

Ngay cả giọng nói cũng hay đến thế.

Tôi nghĩ vẩn vơ, đáp: "Tôi là Bách Lê."

Chàng lại hỏi: "Ngươi đã làm gì với ta?"

Tôi cố nhớ lại, ấp úng thật thà khai báo: "Tôi kéo anh từ rạn san hô xuống biển."

"Cho anh ngủ trong tổ mới của tôi. Rồi tìm th/uốc bôi vết thương, dùng rong biển băng bó. Anh ngủ suốt, tôi liền trông chừng, à, lúc đi ki/ếm ăn thì không coi được."

"Hôm nay tôi còn làm cho anh cái tổ mới, vì cái kia quá nhỏ không đủ chỗ ngủ. Ở ngay bên tổ tôi, to đẹp hơn nhiều, tôi trang trí bằng cả đống vỏ sò sặc sỡ tích cóp nữa, không tin thì anh xem này."

"Rồi tôi đang định dời anh sang tổ mới thì anh mở mắt..."

"..."

Chàng người cá bạc im lặng giây lát.

Mở miệng tổng kết: "Ngươi c/ứu ta?"

Đúng là thế thật.

Tôi gật đầu lia lịa: "Ừm, tôi c/ứu anh đó."

4

Hết nguy hiểm, tôi từ sau san hô bơi ra, đến bên chàng.

Vẫn không dám đến quá gần, cách vài mét hỏi: "Anh... anh tên gì vậy? Sao lại bị thương?"

"Minh Quyết."

Chàng người cá bạc trả lời vắn tắt câu đầu tiên.

"Ồ, Minh Quyết." Tôi nói: "Anh đói chưa? Muốn ăn rong biển hay cá? Tôi đi ki/ếm cho."

Chàng đáp ngắn gọn: "Thịt."

"Được thôi."

Tôi ra ngoài ki/ếm ăn.

Khi quay lại, mang cho Minh Quyết mấy con cá nhỏ và tôm, sợ chàng ăn đơn điệu nên còn hái thêm búp rong tươi ngon.

Nhưng khi thấy đồ ăn tôi mang về, Minh Quyết hỏi đầy nghi hoặc: "Cả ngày ngươi toàn ăn vặt thế này?"

Tôi tròn xoe mắt kinh ngạc.

"Người cá chúng tôi vốn thích ăn mấy thứ này mà!" Tôi nghi ngờ nhìn chàng: "Hay là anh kén ăn?"

Chàng im lặng, liếc tôi một cái khó hiểu.

Cuối cùng vẫn ăn.

Chỉ chừa lại rong biển.

Qua vài ngày chung sống, tôi phát hiện Minh Quyết là người cá khá lạnh lùng.

Ít nói, không thích cười đùa.

Nhưng chàng đặc biệt lợi hại.

Vì tôi từng chứng kiến chàng săn mồi.

Chàng mang theo một con d/ao găm bên mình.

Mỗi lần vẫy đuôi bạc, dòng nước xung quanh xoáy tít như bị x/é toạc.

Bóng dáng như m/a q/uỷ, đôi khi nhanh đến mức không kịp thấy rõ động tác.

Chỉ trong chớp mắt, con cá to bằng nửa thân chúng tôi đã ch*t dưới móng vuốt sắc nhọn hoặc lưỡi d/ao của chàng.

Nhờ vậy mà bữa ăn gần đây của tôi cũng được cải thiện.

Về "ơn c/ứu mạng" của tôi, Minh Quyết có nói lời cảm ơn.

Tôi ậm ừ cho qua.

Thực ra trong lòng đang tính toán kỹ làm sao để "mượn ơn đòi báo" một cách thuận lý thành chương.

Đúng vậy, tôi đã quyết định.

Tôi muốn chàng làm bạn đời của mình.

Nhân duyên đặc biệt thế này, vừa ra khỏi nhà đã gặp Minh Quyết.

Chắc chắn chàng là định mệnh thần biển ban cho tôi!

5

Chẳng mấy chốc, vết thương của Minh Quyết gần như lành hẳn.

Không ảnh hưởng sinh hoạt hàng ngày nữa.

Hôm đó, Minh Quyết nhìn tôi hỏi: "Ngươi muốn gì?"

"Để báo đáp ơn c/ứu mạng, yêu cầu của ngươi ta sẽ cố gắng đáp ứng."

Bị bóc mẽ tâm tư, tôi hơi ngại ngùng.

Nhưng cơ hội ngàn năm có một, tôi lập tức nắm bắt.

Ngước mắt chân thành nhìn chàng, nói:

"Tôi muốn anh làm bạn đời, chúng ta kết đôi được không?"

"..."

Đồng tử Minh Quyết đột nhiên co rúm.

Sau đó là hai phút im lặng dài đằng đẵng.

Lâu đến mức tôi sốt ruột muốn thúc giục.

Bỗng nghe giọng lạnh băng của chàng vang lên: "Cho ngươi cơ hội nói lại."

Tôi chớp mắt, không hiểu tại sao.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn lặp lại: