Màn hình chuyển cảnh.

Một bức ảnh chụp thông tin tín dụng doanh nghiệp hiện lên.

"Công ty của Chu Tuấn Minh, tính đến tháng trước, khoản n/ợ trên sổ sách là 120 triệu tệ. Quý trước suýt chút nữa không trả được lương."

Cả hội trường xôn xao.

Đối tác của Chu Tuấn Minh ngồi ở bàn số 5, cúi gằm mặt xuống.

"Anh ta vội vàng đính hôn không phải vì tình yêu. Mà vì công ty sắp phá sản."

Tôi nhìn thẳng vào Chu Tuấn Minh.

"Anh cần một người vợ. Một người vợ có thu nhập ổn định. Một người vợ sẽ tiếp tục rút ví nuôi anh."

Bàn tay anh ta run lẩy bẩy.

"Lễ đính hôn là cách anh tự c/ứu lấy mình."

Tiếng xì xào nổi lên khắp hội trường.

Bố Chu Tuấn Minh đứng phắt dậy.

Ông há hốc miệng.

Chẳng thốt nên lời.

Lại ngồi thụp xuống.

Chu Tuấn Minh vẫn cố chống cự.

"Triệu Mẫn, cô đừng có vu khống - công ty chỉ tạm thời khó khăn thôi..."

"Tạm thời?"

Tôi chuyển slide cuối cùng.

"Đây là thỏa thuận thanh lý tài sản do luật sư của tôi soạn thảo."

Luật sư Đường từ ghế đứng dậy, bước lên trước sân khấu.

"Cô Triệu Mẫn ủy quyền cho tôi giải quyết vấn đề tài sản trong thời gian chung sống." Giọng luật sư Đường đều đều như đang ở tòa án, "Theo hồ sơ chuyển khoản, biên lai chi tiêu và giấy tờ m/ua nhà do cô Triệu cung cấp, anh Chu đã nhận tổng cộng 870.000 tệ hỗ trợ tài chính trong thời gian sống chung. Trong đó bao gồm 290.000 tệ đặt cọc nhà..."

"Đủ rồi!" Chu Tuấn Minh gầm lên.

Cả hội trường im phăng phắc.

Luật sư Đường ngừng lại.

Tôi nhìn anh ta.

Đôi mắt đỏ ngầu.

Không phải vì hối h/ận. Mà vì bị dồn vào chân tường.

"Triệu Mẫn." Giọng anh ta trở nên khàn đặc, nén xuống, "Rốt cuộc em muốn gì?"

"Đơn giản thôi."

Tôi nhận tập giấy tờ từ tay luật sư Đường.

"Ký đi. Của tôi, một xu cũng không được thiếu."

Anh ta nhìn chằm chằm.

"Không ký thì sao?"

"Vậy ra tòa. Tôi có đầy đủ bằng chứng, anh vừa thấy trước mặt hai trăm người rồi đấy." Anh ta im bặt.

Hai trăm con người trong phòng cũng im bặt.

Tôi đưa cây bút cho anh ta.

Anh ta không nhận.

"Hôm nay không ký cũng được." Tôi đặt tập hồ sơ lên bàn trước mặt anh. "Luật sư có để lại số liên lạc. Anh nghĩ kỹ rồi ký lúc nào cũng được."

Tôi lùi một bước.

Xoay người, định bước đi.

Đúng lúc này—

"Triệu Mẫn!"

Giọng Hà Văn Tĩnh vang lên từ bàn số 3.

Cô ta đứng dậy.

Lớp trang điểm nhòe nhoẹt vì nước mắt.

"Chị cần phải như vậy không?" Giọng cô ta r/un r/ẩy, "Chuyện giữa hai người, tại sao phải kéo tôi vào?"

Tôi dừng bước.

Nhìn thẳng vào cô ta.

"Em nói xem, chuyện này liên quan gì đến em?"

"Em... chuyện tình cảm..."

"Em dùng tiền của chị để học cao học." Tôi ngắt lời.

Cô ta sững người.

"Em dùng tiền của chị hoàn thành thạc sĩ, rồi dùng thời gian của vị hôn phu chị yêu đương suốt hai năm trời."

"Anh ta dùng thẻ phụ của chị m/ua đồ cho em. Căn nhà em ở, anh ta dùng thẻ phụ của chị trả tiền thuê."

Môi cô ta run lên bần bật.

"Từng đồng em tiêu đều là tiền chị. Người đàn ông em ngủ cùng cũng là của chị."

Ai đó ở dưới hội trường lẩm bẩm điều gì.

Nước mắt Hà Văn Tĩnh lã chã rơi.

"Em... em không biết anh ấy dùng thẻ của chị..."

"Em không biết?"

Tôi cười khẩy.

"Thế em có biết bố mẹ em hôm nay cũng có mặt không?"

Mặt Hà Văn Tĩnh bỗng tái mét.

Cô ta quay phắt lại.

Góc cuối hàng ghế cuối cùng.

Hai vị trung niên ăn mặc giản dị đang ngồi đó.

Mẹ Hà Văn Tĩnh mắt đỏ hoe, tay siết ch/ặt khăn giấy.

Bố cô ta cúi gằm mặt, im thin thít.

Họ đã nghe hết tất cả.

Từ đầu đến cuối.

"Bố... mẹ..." Giọng Hà Văn Tĩnh vỡ vụn.

Mẹ cô ta đứng dậy.

Bà không đi về phía con gái.

Bà bước đến trước mặt tôi.

"Tiểu Triệu." Giọng bà khàn đặc, "Xin lỗi cháu."

Rồi bà dắt bố Hà Văn Tĩnh đi ra cửa phụ.

Không ngoái lại nhìn con gái lấy một lần.

Hà Văn Tĩnh đứng trơ trọi giữa hội trường.

Hai trăm con mắt đổ dồn về phía cô ta.

Đôi chân như dính ch/ặt vào sàn.

Không một tiếng động.

Không một bàn tay giúp đỡ.

10.

Tôi liếc nhìn khắp hội trường.

Chu Tuấn Minh đứng dưới sân khấu, cổ áo vest xộc xệch vì chính tay anh ta kéo gi/ật.

Mẹ anh ngồi bệt dưới đất, người thân xung quanh cố đỡ bà dậy.

Hà Văn Tĩnh vẫn đứng đó. Nhưng vai cô ta r/un r/ẩy.

Màn hình vẫn sáng.

Slide cuối cùng hiện nguyên con số.

870.000.

Tôi bước đến cạnh máy chiếu, rút USB ra.

Màn hình tối đen.

Cả hội trường chợt tối om.

Chỉ còn ánh đèn trên cao.

Tôi đứng dưới ánh đèn, quét mắt một vòng.

"Hôm nay mời mọi người đến, một là để biết sự thật. Hai là—"

Tôi ngừng lại.

"Bữa tiệc đính hôn này, coi như bữa cơm chia tay vậy."

Tôi nhặt phong bì trên bàn.

"Tôi không nhận phong bì nữa. Tiền rư/ợu thịt tôi thanh toán. Mọi người ăn uống vui vẻ."

Tôi cầm túi xách hướng về phía cửa.

Bước đến cửa, tiếng Chu Tuấn Minh vang lên sau lưng.

"Triệu Mẫn!"

Tôi khựng lại.

Không ngoảnh đầu.

"Em sẽ hối h/ận."

Tôi bật cười.

Đẩy cửa.

Bên ngoài, gió tháng mười hai lạnh buốt.

Nhưng vẫn ấm áp hơn căn phòng tiệc kia.

11.

Chuyện sau đó, chị Lưu kể lại cho tôi.

Tối hôm diễn ra lễ đính hôn, bố Chu Tuấn Minh cãi nhau với anh ta ngay giữa sảnh khách sạn. Ông t/át anh ta một cái.

"Mày còn là người không?" Ông hỏi.

Mẹ anh ta khóc suốt đêm. Hôm sau bà về quê.

Một tuần sau, đối tác Lý Lỗi của Chu Tuấn Minh chính thức rút vốn.

"Chuyện công ty tôi không quản nữa. Anh tự xoay xở đi."

Nhà đầu tư cũng biết chuyện lễ đính hôn - trong hai trăm khách mời có cả đối tác của họ.

Chẳng ai muốn hợp tác với kẻ "bị vị hôn thê phơi bày giữa tiệc đính hôn".

Không phải vì ngoại tình.

Mà vì quá ng/u ngốc.

Một tháng sau, công ty giải thể.

Chu Tuấn Minh gọi cho tôi ba lần.

Lần đầu: "Chúng ta nói chuyện được không?"

Tôi không bắt máy.

Lần hai: "Thỏa thuận anh có thể ký, nhưng bớt lại chút được không?"

Tôi nhờ luật sư Đường trả lời: "870.000 tệ, một xu cũng không bớt."

Lần thứ ba anh ta gọi đến trong cơn say.

"Triệu Mẫn, anh xin em. Giờ anh thực sự không có tiền."

Tôi nói một câu rồi cúp máy.

"Lẽ ra anh đã phải nghĩ đến ngày này."

Về phía Hà Văn Tĩnh, tin chị Lưu nghe được là—

Bố mẹ cô về Phụ Dương sau đó c/ắt đ/ứt liên lạc. Mẹ cô nói với hàng xóm "tôi không có đứa con gái nào".

Cô ta cũng không thể tiếp tục sống trong giới bạn bè ở tỉnh. Video hôm đó bị người ta quay lại phát tán, tuy không lan rộng nhưng trong giới ai cần biết cũng đã biết hết.