Sở Hằng gi/ận đến mức thốt lời không kiểm soát, vừa dứt lời liền hối h/ận. Hắn ngượng ngùng nhìn sắc mặt ta. Ta chỉ bình thản gật đầu.

"Ngươi nói phải, thời nay khác xưa rồi, ta không nên mãi nhắc chuyện cũ."

Nếu muốn truy về khởi ng/uồn, chẳng qua năm ấy nơi biên ải, một nữ lang y hái th/uốc c/ứu một hoàng tử trọng thương cận kề cái ch*t. Từ đó khiến mình rơi vào cảnh ngộ này.

"Sở Hằng, quý phi chi vị ta trả lại cho ngươi. Mạng ngươi, đương nhiên cũng phải hoàn trả cho lão nương."

7

"Ngươi không đấu đ/á cung đình chút nào, vừa lên đã thẳng tay mưu sát hoàng đế?!" Tạ Quy Viễn nắm tay ta liền định trèo tường.

"Trong cung này không ở được nữa, chúng ta phải nhanh chân rời đi." Nhưng chưa đi mấy bước hắn đã bình tĩnh lại. "Không được, đường này ắt không thoát được, để ta nghĩ cách."

Hai ta bàn bạc suốt đêm, cuối cùng quyết định giả ch*t vào ngày lễ phong hậu. Tạ Quy Viễn tìm được nữ tù nhân hình dáng giống ta trong ngục tử. Còn ta ở lãnh cung mấy ngày nghiên c/ứu, vừa nghe tr/ộm vừa cặm cụi, hôm nay rốt cuộc thành công.

Ai ngờ th/uốc dị dung vừa làm xong. Sở Hằng đã tìm đến. "Bảo Châu, hôm nay ngươi thật sự có ý gì?" Hắn nhìn ánh mắt ngơ ngác của ta, nén gi/ận giải thích: "Ta biết chuyện A D/ao sảy th/ai là oan cho ngươi, nhưng nàng mất con, tâm trạng bất ổn..."

Ta thản nhiên lắc đầu: "Ta không nhớ nữa."

"Đủ rồi!" Sở Hằng đã đến giới hạn nhẫn nại. "Tống Bảo Châu, ngươi còn giả ngốc đến bao giờ? Đây lại là th/ủ đo/ạn tranh sủng mới sao?"

Sở Hằng hoàn toàn không tin ta mất trí nhớ. Mãi đến khi lão thái y chẩn mạch, r/un r/ẩy hành lễ: "Quý phi nương nương hẳn là bị kích động nên quên nhiều chuyện."

"Việc ta lập A D/ao làm Hoàng hậu, với ngươi khó tiếp nhận đến vậy sao?" Sở Hằng chợt nắm ch/ặt tay ta, ánh mắt thoáng nét phức tạp khó hiểu.

Hồi lâu, hắn khó nhọc nói: "Quên cũng tốt, chúng ta có thể bắt đầu lại."

"Lễ phong hậu của A D/ao chỉ là hình thức, ngươi quên cũng tốt, trong lòng ta, hai người đều quan trọng như nhau. Khi ngươi khỏi bệ/nh, ta sẽ cùng hai người sống hòa thuận, không nạp thêm ai nữa."

Sở Hằng dịu giọng lạ thường: "Bảo Châu, ngươi đã bệ/nh thì nên dọn về cung cũ."

Hắn tưởng rằng thiên tử hạ mình nói vậy đã đủ lay động lòng người, kiên nhẫn chờ ta bước xuống bậc thềm. Nhưng ta chỉ lạnh nhạt từ chối: "Không cần, lãnh cung rất tốt."

"Tống Bảo Châu! Ngươi mất trí rồi vẫn khiến người ta tức gi/ận!"

"Ta không có, ta thật lòng thấy nơi này tốt."

Thủ vệ lỏng lẻo, không gian rộng rãi, vừa đủ giấu th* th/ể Tạ Quy Viễn lén đưa vào. Ta dùng th/uốc bột giữ cho th* th/ể không th/ối r/ữa, nhưng vẫn không yên tâm, liền thúc giục Sở Hằng: "Ta ở đây không làm phiền các ngươi, lễ phong hậu có thể tổ chức sớm được không?"

"Tốt! Tốt! Tốt! Ngươi thật là giỏi lắm!" Sở Hằng đ/á đổ ghế, chỉ tay vào ta nghẹn lời. Thiên tử nổi gi/ận, cung nhân xung quanh đều r/un r/ẩy quỳ rạp.

Trước khi rời đi, hắn lạnh lùng tuyên bố: "Tống Bảo Châu, ngươi đã nóng lòng để người khác làm Hoàng hậu đến thế, vậy ta sẽ như nguyện!"

8

Sở Hằng có lẽ tức gi/ận tột độ. Nội vụ phủ ngày đêm chuẩn bị, lễ phong hậu sớm hơn kế hoạch hai ngày.

"Xong chưa Tống Bảo Châu?" Tạ Quy Viễn dựa tường thản nhiên nói: "Nếu giờ phút này ngươi đào ngũ, ta sẽ ch/ặt ngươi thành thịt băm mang đi."

"Biết rồi."

Ta tỉ mỉ thoa lớp th/uốc dị dung cuối lên th* th/ể đã hóa trang, thay bộ thái giám y phục Tạ Quy Viễn ném tới. Trong tiếng nhạc lễ rộn ràng nơi tiền điện, ta không lưu luyến bước ra khỏi cung môn.

9

Lễ phong hậu cực kỳ xa hoa. Lụa đỏ trải khắp, pháo n/ổ vang trời, nến long phụng chiếu sáng cả hoàng cung lấp lánh.

Khi Sở Hằng dắt tay Lạc D/ao bước vào đại điện, có cung nhân khẽ báo: "Ngoài cửa có hai tiểu thái giám quỳ khóc lóc xin gặp bệ hạ, hình như từ lãnh cung..."

"Không thấy." Sở Hằng không kiên nhẫn phất tay, nhưng trong lòng thoáng niềm vui thầm kín. Hắn biết rõ Tống Bảo Châu vẫn để ý tới mình. Lần này chỉ là th/ủ đo/ạn tranh sủng. Nhưng thái độ trước đó của nàng khiến hắn tức gi/ận, quyết định bỏ mặc để nàng chịu đựng.

"Bảo với Quý phi, đừng dùng tiểu xảo nữa, trẫm vài ngày nữa sẽ đến thăm."

Cung nhân lui ra. Đại điện lại rộn ràng tiếng chúc tụng. Nhưng Sở Hằng luôn cảm thấy bồn chồn, như có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

Lạc D/ao bên cạnh rót rư/ợu mỉm cười dâng lên. Sở Hằng nhìn mũ miện lộng lẫy của nàng, chợt hoài niệm. Trong ký ức, hắn từng giở tấm khăn che mặt, cô dâu dưới lớp vải đơn sơ đội mũ miện giản dị, nở nụ cười cong mắt. Một khuôn mặt hoàn toàn khác với Lạc D/ao kiêu căng trước mắt.

Sở Hằng nuốt trôi vị chua trong cổ họng, tự nhủ: Lạc D/ao là nuối tiếc thời niên thiếu, là người hắn từng bất lực buông tay. Hắn đã cưới được nàng, lẽ ra phải vui mừng. Nhưng trước mắt cứ hiện lên khuôn mặt Tống Bảo Châu. Thuở biên ải gian khổ, hắn chỉ là hoàng tử thất thế. Hôn lễ đơn sơ, nhưng Tống Bảo Châu ngày ngày rạng rỡ hạnh phúc. Nàng thường dựa cửa sổ xem hắn luyện võ, ân cần xử lý vết thương khi trời mưa. Ngón tay nhẹ nhàng lướt qua da thịt, mang lại hơi ấm. Tống Bảo Châu vui vẻ, Tống Bảo Châu buồn bã... cuối cùng đọng lại hình ảnh nàng thất vọng phẫn nộ khi hắn đón Lạc D/ao nhập cung.

Sở Hằng nuốt nỗi cay đắng, quyết định sau yến tiệc sẽ lén đến thăm nàng. Đột nhiên cửa điện xôn xao, cung nhân lúc nãy hớt hải chạy vào.