"Mẹ, thẻ lương của con hàng tháng đều chuyển sáu ngàn tệ vào tài khoản gia đình rồi, đây là thỏa thuận giữa con và Kiến Quốc—"

"Sáu ngàn đủ làm gì?" Chu Mỹ Lan đ/ập bàn. "Tiền điện nước gas nhà này, phí quản lý, đồ ăn thức uống của con—tháng trước mỗi mỗi hoa quả con đã m/ua hơn ba trăm tệ rồi! Con tưởng con ki/ếm được bao nhiêu? Đưa thẻ cho mẹ, mẹ quản lý hộ con."

"Phát hiện âm mưu kiểm soát tài chính. Đang tạo chiến thuật ngôn ngữ—"

"Mẹ, lương tháng của con là hai mươi ba ngàn tệ. Sáu ngàn chuyển vào tài khoản gia đình đã chiếm hơn sáu mươi phần trăm chi tiêu gia đình. Con trai mẹ lương tháng tám ngàn—"

"Mười lăm ngàn!" Trần Kiến Quốc mặt đỏ bừng. "Anh đã nói với em lương anh mười lăm ngàn!"

Hệ thống không thèm để ý hắn, miệng tôi tiếp tục nói.

"Lịch sử chuyển khoản không biết nói dối. Anh bảo mười lăm ngàn, trừ bảo hiểm xã hội còn mười hai ngàn. Nhưng thẻ của Kiến Quốc mỗi tháng nhận được tám ngàn ba trăm bảy mươi tệ, con số này con đã xem ảnh chụp app thuế năm ngoái của anh. Khi nói mười lăm ngàn có lẽ anh quên con cũng biết tính toán." Mặt Trần Kiến Quốc từ đỏ chuyển sang tái mét.

Trong lòng tôi cũng r/un r/ẩy. Những lời này tôi đã muốn nói từ lâu, nhưng chưa bao giờ thốt ra được. Không phải không dám, mà sợ một khi nói ra thì không thể quay lại.

Nhưng hôm nay có vẻ đã không thể quay lại rồi.

Chu Mỹ Lan cũng sững lại. Rõ ràng bà không biết con trai thực sự ki/ếm được bao nhiêu—hoặc biết nhưng không ngờ tôi cũng biết.

"Vậy càng chứng tỏ," Chu Mỹ Lan nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, "Kiến Quốc ki/ếm ít, con ki/ếm nhiều, con càng nên giao tiền ra! Một nhà đừng nói hai lời, tiền con ki/ếm được chính là tiền của nhà này."

"Phát hiện chiến thuật tình cảm kinh điển 'một nhà đừng nói hai lời'."

"Mẹ, một nhà đừng nói hai lời, vậy con hỏi mẹ—"

"Năm ngoái sinh nhật mẹ, con bao mười hai trăm tệ. Tháng trước Tiểu Hồng kết hôn, mẹ bảo con đóng một ngàn hai. Tết năm nay mẹ bảo con phát mỗi người họ hàng thân thích năm trăm, riêng tiền mừng đã mất tám ngàn. Những khoản này, Kiến Quốc đóng bao nhiêu?" Bản thân tôi cũng không hiểu sao nhớ rõ từng con số thế này. Hoặc có lẽ những con số này luôn nằm trong đầu, chỉ là chưa bao giờ đem ra tính sổ.

"Con định tính sổ với mẹ?" Giọng Chu Mỹ Lan the thé lên. "Con lấy về nhà này là để dành dụm tiền riêng—"

"Con không lấy về nhà mẹ. Giấy đăng ký kết hôn của con và Trần Kiến Quốc chỉ ghi tên hai chúng con, không có tên mẹ. Đây là hôn nhân, không phải b/án thân."

"Con—"

"Và thẻ lương con không thể giao cho mẹ."

Câu này vừa dứt, không khí phòng khách như đông cứng.

Ngón tay Chu Mỹ Lan lơ lửng giữa không trung.

Miệng Trần Kiến Quốc há hốc.

Tôi nghe thấy tim mình đ/ập thình thịch.

Màn hình điện thoại trên bàn trà vẫn sáng. Số người xem đã không đếm nổi vì quá nhiều. Bình luận cuồn cuộn như thác.

Tôi chỉ kịp thấy một dòng được tô đậm phóng to.

"Chị ơi em muốn nói y chang vậy!!!"

Phía sau là một chuỗi biểu tượng khóc.

Rồi đến dòng thứ hai.

"Chị dâu ơi không biết mình đang livestream à?"

Livestream.

Đúng rồi. Livestream vẫn đang mở.

Từ đầu đến giờ vẫn mở.

Tay tôi hơi run. Nhưng tôi không tắt nó.

Vì trong đầu hệ thống hiện lên dòng chữ mới.

"Nhắc nhở: Hiện có 413.287 người đang xem. Phát ngôn của bạn đang được chia sẻ 120.000 lần mỗi giây. Đề xuất: Tiếp tục."

Chương 3: Tiếng Nói Ủng Hộ

Trần Kiến Quốc cuối cùng cũng hoàn h/ồn sau cú sốc "vợ tôi đột nhiên biến thành người khác".

Hắn hít sâu, kéo ghế ngồi xuống cạnh Chu Mỹ Lan, tạo dáng "chúng ta nên nói chuyện tử tế".

Tôi nhận ra tư thế này.

Khi báo cáo dự án ở công ty hắn cũng ngồi thế này. Hai chân dạng ra, tay chống lên đầu gối, đầu hơi cúi. Hắn nghĩ thế này tỏ ra có quyền lực.

"Hiểu Mẫn, em bình tĩnh đã." Giọng hắn cố tình trầm xuống, dùng thứ âm điệu mà hắn cho là lý trí. "Mẹ đúng là có chỗ không đúng, nhưng em cũng không thể nói với bề trên như thế chứ?"

"Phát hiện chiến thuật hòa hoãn: Đổ lỗi cho cả hai. Trong đầu tôi hiện lên gợi ý: 'Trần Kiến Quốc, mẹ anh đổ hết cơm canh tôi nấu, anh bảo bà "có chỗ không đúng". Tôi đáp lại vài câu, anh bảo tôi "không thể nói thế với bề trên". Đổ bốn món canh gọi là "có chỗ không đúng", nói mấy lời thật lòng lại thành "không thể nói". Anh tự cảm nhận xem tiêu chuẩn này công bằng không?'"

Khóe miệng Trần Kiến Quốc gi/ật giật.

"Em— hôm nay em bị làm sao vậy?"

"Hôm nay em rất bình thường."

"Bình thường? Trước đây em thế nào em không biết à?"

"Trước đây em nhịn."

Câu này không phải hệ thống nói. Là tự tôi nói.

Trần Kiến Quốc nhìn tôi chằm chằm mấy giây, rồi quay sang liếc mẹ.

Chu Mỹ Lan đúng lúc lại đỏ mắt.

"Kiến Quốc, con xem này. Mẹ giúp các con trông nhà, nhà cửa các con, cuộc sống các con, mẹ bỏ cuộc sống ở quê lên đây giúp, mong gì? Chẳng phải mong các con sống tốt? Kết quả nuôi phải kẻ vo/ng ơn—"

"Mẹ." Tôi ngắt lời bà.

"Mẹ, ở quê mẹ có hai căn nhà, lương hưu ba ngàn tám. Mẹ nói mẹ bỏ cuộc sống riêng lên giúp chúng con—năm ngoái mẹ nói gì với bà Lưu nhỉ?"

Cơ thể Chu Mỹ Lan cứng đờ.

"Con nói cái gì—"

"Mẹ bảo bà Lưu: 'Ở quê một mình chán lắm, con trai ở thành phố nhà rộng, lên hưởng phúc'. Tháng trước bà Lưu sang chơi nói với con, bà tưởng con biết."

"Bà ấy, bà ấy bịa!"

"Vậy được, con nhớ nhầm." Giọng tôi phẳng lặng. "Vậy nói chuyện khác. Mẹ nói 'giúp chúng con trông nhà', xin hỏi việc nhà nào trong nhà này mẹ làm?"

Phòng khách lại yên ắng.

Lần này Trần Kiến Quốc lên tiếng trước.

"Hiểu Mẫn em đủ rồi đấy. Mẹ là bề trên, em cứ tính toán từng ly từng tí thế này có ý nghĩa gì?"

"Anh thấy vô nghĩa?"

"Gia đình sống với nhau cần phải soi mói thế sao?"

Hệ thống trong đầu bắt đầu tải.

"Trần Kiến Quốc, vậy em hỏi anh một câu không soi mói."