Tốt thôi. Lần sau nhất định sẽ đi."

Giọng điệu không lộ chút dị thường nào.

Cố Trạch có vẻ rất hài lòng với sự hòa nhập của tôi, tự tay múc một bát canh đặt trước mặt tôi.

"Nếm thử món gà hầm nấm tùng nhung này đi, đặc sản của Lãn Hiên. Dạo này em trông hơi kém sắc, cần bồi bổ thêm."

Tôi cảm ơn, xúc một thìa. Nước dùng tuy thơm ngon nhưng vô vị như nhai sáp.

Bữa ăn đến nửa chừng, Cố Tử Huyên đòi đi vệ sinh.

Cố Trạch lập tức đứng dậy: "Bố dẫn con đi."

"Không cần đâu." Tôi ngăn anh lại, cũng đứng lên nắm tay cậu bé, "Để em dẫn cháu đi. Anh ngồi nghỉ đi."

Cố Trạch hơi ngạc nhiên nhưng ngay sau đó lộ vẻ hài lòng: "Cũng được."

Tôi dắt Cố Tử Huyên ra khỏi phòng VIP.

Hành lang yên tĩnh, ánh đèn dịu nhẹ.

Bàn tay nhỏ bé hơi ẩm ướt, khẽ rụt lại.

Tôi hơi siết ch/ặt.

Cậu bé ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt thoáng nét hoảng hốt.

Nhà vệ sinh trẻ em nằm cuối hành lang.

Tôi đứng đợi bên ngoài.

Bên trong vọng ra tiếng nước chảy cùng giọng hát khẽ của trẻ con.

Chẳng mấy chốc, Cố Tử Huyên bước ra, đôi bàn tay nhỏ còn ướt.

Tôi rút khăn giấy, ngồi xổm xuống, cẩn thận lau khô từng ngón tay cho cậu bé.

Cử chỉ nhẹ nhàng, như bất kỳ người mẹ yêu thương con nào.

Rồi tôi ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt trong veo nhưng ẩn chứa bất an của cậu bé, mỉm cười.

"Tiểu Huyên, chơi có vui không?"

Cậu bé gật đầu: "Vui ạ."

"Bố đối với con tốt chứ?"

"...Tốt ạ."

"Vậy..." Tôi hạ giọng, chỉ đủ hai người nghe thấy, chậm rãi hỏi, "Con có muốn gặp... cha ruột của mình không?"

Cố Tử Huyên gi/ật mình, mắt trợn tròn, nhìn tôi đầy khó tin, mặt mày tái nhợt.

Cậu bé há hốc miệng nhưng không phát ra âm thanh, chỉ có đôi đồng tử co rúm lại, lộ rõ nỗi kh/iếp s/ợ tột cùng.

Tôi buông tay, đứng lên, như vừa hỏi một câu vu vơ, chỉnh lại cổ áo cho cậu bé.

"Đi thôi, bố phải sốt ruột rồi."

Tôi lại nắm bàn tay nhỏ lạnh ngắt kéo đi.

Lòng bàn tay nhỏ bé ấy r/un r/ẩy dữ dội.

11

Trở lại phòng VIP, Cố Trạch đang xem điện thoại, chân mày cau lại, dường như đang xử lý tin nhắn gì đó.

Thấy chúng tôi về, anh cất điện thoại, cười hỏi: "Sao đi lâu thế?"

"Người hơi đông, phải xếp hàng." Tôi ôn hòa giải thích, dắt Cố Tử Huyên về chỗ ngồi.

Cậu bé cúi đầu, lầm lì xới cơm trong bát, không còn chút nào sôi nổi như trước.

Cố Trạch nhận ra khác thường, sờ trán con: "Sao thế Tiểu Huyên? Khó chịu à?"

Cố Tử Huyên lắc đầu lia lịa, tránh tay anh, giọng khẽ như muỗi vo ve: "Không ạ... Buồn ngủ."

Cố Trạch tưởng con mệt, dịu dàng nói: "Vậy ăn nhanh rồi về ngủ."

Nửa sau bữa ăn trôi qua trong im lặng gượng gạo.

Cố Tử Huyên thi thoảng liếc nhìn tôi, vừa chạm ánh mắt đã vội co lại như thỏ hoảng.

Cố Trạch đầy tâm sự, dường như bị cuộc gọi trước đó quấy rầy, không để ý tới biểu hiện lạ của con.

Chỉ riêng tôi, dường như ăn ngon miệng hơn hẳn, thậm chí ăn thêm nửa bát cơm.

Trên xe về nhà, Cố Tử Huyên ngủ thiếp đi trên ghế an toàn trẻ em, khóe mắt còn vệt nước mắt chưa khô.

Cố Trạch lái xe, liếc tôi qua gương chiếu hậu.

"Tri Ngữ," anh ngập ngừng, "Cuối tuần sau, bố mẹ tổ chức họp mặt gia đình, ý là... muốn chính thức giới thiệu Tiểu Huyên với họ hàng."

Tôi nhìn cảnh đêm lung linh ngoài cửa sổ, giọng bình thản: "Đúng thôi. Dù sao cũng là con cháu nhà họ Cố."

Cố Trạch dường như thở phào: "Em nghĩ vậy thì tốt quá. Bố mẹ già rồi, thích náo nhiệt, cũng muốn gặp cháu nhiều hơn. Minh Tình bên đó... Lúc đó anh sẽ gọi con bé về một chuyến."

"Không cần đâu." Tôi ngắt lời anh, "Sau trận đấu Minh Tình còn có tập huấn và giao lưu học thuật, rất quan trọng. Đừng làm con mất việc chính."

Cố Trạch sững lại, chau mày: "Họp mặt gia đình cũng là việc chính. Là chị gái, phải gặp em trai chứ."

"Gặp mặt đâu cần vội một lúc."

Tôi quay sang nhìn gương mặt góc cạnh của anh trong màn đêm mờ ảo, "Sau này còn nhiều cơ hội mà, phải không?"

Cố Trạch dường như nghe ra hàm ý, liếc nhìn tôi, nhưng thấy thái độ bình thản nên chỉ "Ừm" một tiếng, không nói thêm.

12

Xe vào gara biệt thự.

Tôi bế Cố Tử Huyên đang ngủ say xuống xe, đưa về phòng, đắp chăn.

Trong mơ đứa trẻ vẫn không yên, lông mi rung rung.

Tôi đứng bên giường một lúc rồi quay đi, khép cửa nhẹ nhàng.

Về phòng chính, Cố Trạch đã tắm xong, dựa vào đầu giường xem máy tính bảng.

Tôi thẳng đến tủ quần áo, mở ngăn đựng trang sức trong cùng, lấy ra hộp nhung.

Bên trong là đôi hoa tai kim cương kiểu dáng đơn giản, quà sinh nhật 30 tuổi Cố Trạch tặng.

Lúc đó anh đang bận xử lý vụ đầu tư thất bại, quà do thư ký chọn đại.

Tôi hầu như chưa đeo.

Nhưng giờ, tôi lấy ra, soi gương từ từ đeo vào dái tai.

Cảm giác lạnh buốt.

"Sao đột nhiên đeo cái này?" Cố Trạch không biết từ lúc nào đã đến cửa tủ đồ, ngạc nhiên nhìn tôi.

Tôi chỉnh lại hoa tai trước gương, khẽ mỉm cười.

"Đột nhiên thấy để phí quá."

"Đẹp lắm." Anh bước tới ôm eo tôi từ phía sau, cằm đặt lên vai, nhìn hai ta trong gương, "Em đeo gì cũng đẹp."

Trong gương, người đàn ông điển trai, người phụ nữ hiền hòa, tựa như cặp uyên ương.

Hơi thở ấm áp phả vào tai, thoảng mùi sữa tắm quen thuộc.

Đã từng, sự thân mật này khiến tim tôi đ/ập lo/ạn.

Giờ chỉ còn sự chán gh/ét và c/ăm h/ận lạnh lẽo.

Cơ thể tôi khẽ cứng lại rồi nhanh chóng thả lỏng, thậm chí hơi ngả vào người anh.

"Cố Trạch," Tôi nhẹ nhàng lên tiếng, ánh mắt đặt lên gương mặt đang lim dim tận hưởng hơi ấm của anh trong gương, "Anh còn nhớ lời anh nói khi cưới không?"

Anh ậm ừ: "Hả? Sao đột nhiên hỏi vậy?"

"Anh nói, cả đời này sẽ không phụ em."

Vòng tay anh siết ch/ặt hơn, giọng trầm xuống: "Đương nhiên nhớ. Tri Ngữ, anh..."

"Em đã tin." Tôi ngắt lời, giọng vẫn nhẹ nhàng như đang nói chuyện phiếm, "Vì thế suốt mười năm qua, em đã cố gắng làm một người vợ tốt, con dâu hiếu thảo, người mẹ mẫu mực."