Anh cúi người ôm tôi vào lòng, tôi theo bản năng vòng tay ôm lấy eo anh.

Anh bế tôi vào phòng ngủ, đặt lên chiếc giường mềm mại.

Đây chắc chắn là khoảnh khắc khiến hormone trong tôi dâng trào nhất đời người.

Thế nhưng.

*Cạch!*

Anh... c/òng tôi vào giường?

"Quý Hoài..."

Giọng tôi run nhẹ, "Hôm nay em không muốn kiểu này... Mình bình thường một chút được không?"

Quý Hoài không trả lời.

*Cạch!*

Anh quay người... tự c/òng mình vào cửa?

Tôi đứng hình, thật đấy.

Làm xong xuôi, anh nhìn tôi:

"Đường Đường, chúng ta nói chuyện."

Tôi suýt bật cười vì tức.

"Anh đang làm gì thế? Nghệ thuật sắp đặt à?"

"Phòng ngừa trước thôi."

Giọng anh pha chút tự giễu, "Anh sợ đến gần em, sẽ không kìm được nữa."

Ngừng một nhịp, ánh mắt phức tạp:

"Với lại, anh sợ trời sáng, em lại chuồn mất."

Trái tim tôi như bị búa tạ đ/ập mạnh.

"Quý Hoài, anh không tin em."

"Ừ."

Anh thừa nhận thẳng thừng.

"Vì em có tiền án?"

"Vì em là tội phạm chuyên nghiệp."

"Được."

Tôi hít sâu, nhìn thẳng vào mắt anh, "Vậy chúng ta giải quyết cho xong chuyện cũ."

Tôi ngừng lại:

"Rồi em sẽ tính sổ với anh về chuyện hôm nay."

**21**

Quý Hoài lên tiếng trước, giọng hơi căng thẳng:

"Đường Đường, câu hỏi đầu tiên, em đang... gi/ận anh à?"

Tôi nhìn đôi mắt chất chứa bất an ấy.

"Có chút, nhưng so với việc em muốn ở bên anh, chẳng đáng gì."

Vừa dứt lời, tiếng *xoảng* vang lên.

"Thấy chưa?"

Quý Hoài gương mặt đầy bất lực, "Nếu anh không tự c/òng mình, giờ đã lao tới hôn em rồi."

Chúng tôi nhìn nhau, cùng bật cười.

Khóe mắt anh thoáng ướt.

"Đến lượt em."

Tôi hít hà, "Quý Hoài, câu hỏi đầu tiên, anh thích em từ khi nào?"

Tôi ngập ngừng:

"Không quy định chỉ anh được hỏi nhé?"

"Mẫu giáo."

Quý Hoài trả lời nhanh như chớp, "Lúc em trúng nắng, vẫn dùng tay quạt cho anh, rồi nhường anh cây kem dâu tan nửa chừng."

"Anh đùa à?"

"Lớp năm tiểu học."

Ánh mắt anh chăm chú nhìn tôi, "Anh bị ph/ạt đứng ngoài hành lang, em lén đút cho nửa viên kẹo trái cây."

"Hè năm lớp tám—"

"Sao anh biết đó không phải tình thân, tình bạn, mà là tình yêu?"

"Hè năm lớp tám, chúng ta đi bơi, em quên đồ bơi nên m/ua tạm cái khác, kết quả... size quá nhỏ."

Quý Hoài hắng giọng, "Em bước ra từ phòng thay đồ, mặt đỏ như trái táo. Em quấn khăn tắm kín mít, nhưng gió thổi qua... khăn bung ra."

Anh không nói tiếp, nhưng cổ họng lăn tăn đã nói lên tất cả.

"Cả mùa hè đó."

Anh nhìn tôi chăm chú, "Đêm nào anh cũng mơ thấy em."

**22**

"Đồ l/ưu m/a/nh!"

Tôi m/ắng yêu, mặt nóng bừng.

Thảo nào hồi cấp hai, có thời gian anh lạnh nhạt với tôi.

Không phải vì gh/ét, mà là...

"Nói thật."

Quý Hoài nhìn tôi, "Với em, anh không phân biệt được tình thân, tình bạn hay tình yêu, bởi từ đầu, tất cả đều hướng về mỗi mình em."

Tôi cắn môi:

"Sao anh không nói sớm?"

"Từ năm lớp tám, bạn trai em chưa bao giờ dứt."

"Em cũng có thời gian đ/ộc thân mà!"

"Đúng."

Quý Hoài cười khổ, "Lần đầu, bảy ngày. Anh suy nghĩ cả tuần cách tỏ tình, ngày thứ tám, em đã xuất hiện trước mặt anh với bạn trai mới. Lần hai, năm ngày. Lần ba, ba ngày. Cho đến lần đó..."

Anh không nói tiếp.

"Quý Hoài, em xin lỗi."

Không hiểu sao lòng tôi cũng se lại, "Vậy lần đó, anh vội tỏ tình vì sợ thời gian đ/ộc thân của em không nổi một ngày?"

"Phải, mà cũng không."

"Vậy là sao?"

"Anh nói, em đừng gi/ận."

"Anh không nói, em gi/ận liền!"

"Anh sợ không kịp nên mới tỏ tình."

Quý Hoài mím môi, "Nhưng hôm đó, nhìn em... anh nghĩ... ít nhất có thể bắt đầu từ bạn tình."

Mặt tôi bừng đỏ.

"Nhưng không ngờ, em không muốn cả điều đó."

"Không phải! Em chỉ—"

"Đường Đường, câu hỏi thứ hai."

Anh ngắt lời, ánh mắt trở nên nghiêm túc, "Vậy em, em nói thử nghiệm, là vì áy náy? Vì nhất thời xúc động? Hay..."

"Quý Hoài, em... không biết."

**23**

Ánh sáng trong mắt Quý Hoài vụt tắt.

"Thôi vậy."

"Quý Hoài."

Tôi hít một hơi thật sâu, "Anh không biết thời gian đ/ộc thân trước của em kéo dài bao lâu đúng không?"

Anh sững người.

Tôi nhìn anh:

"Từ lúc em hôn anh, cho đến tận bây giờ."

Đôi mắt đen vốn tĩnh lặng mở to.

Tôi tiếp tục mổ x/ẻ bản thân:

"Ban đầu, em tưởng mình chán yêu đương. Nhưng sau đó, em nhận ra mình đã mất hứng thú với mọi người."

"Em vô thức so sánh tất cả đàn ông theo đuổi em với anh."

"Kết quả đương nhiên, không ai bằng anh."

"Có lẽ anh vẫn không tin em, nhưng—"

"Anh tin."

Giọng Quý Hoài run run nén xúc động, "Nhưng tại sao em..."

"Vì em cũng sợ!

"Em sợ sẽ mất anh! Sợ cuối cùng bạn bè cũng không làm được!

"Nỗi sợ ấy, chỉ đứng sau... việc em nhận ra suốt thời gian qua—

"Quý Hoài, em thích anh."

Quý Hoài im lặng.

Chúng tôi nhìn nhau qua khoảng cách vài mét.

Như muốn gom hết thời gian đã lỡ.

Một lúc sau, mặt anh bỗng hiện vẻ... ngượng ngùng.

"Này, Đường Đường..."

Anh cựa cổ tay bị c/òng, "Hình như anh để quên chìa khóa trong áo khoác. Áo khoác... cởi ở hành lang rồi."

**24**

Nhìn vẻ bối rối của Quý Hoài, sự ngại ngùng vì tỏ tình trong tôi tan biến, thay bằng ý muốn bật cười.

Anh vẫn lẩm bẩm:

"Anh bảo Siri gọi Trương Siêu vậy, nhờ nó qua. Nhưng chắc anh phải làm lại từ đầu ở sở rồi—"

"Quý Hoài."

Tôi ngắt lời.

"Ừm?"

"Anh biết bản năng là gì không?"

Anh rõ ràng không theo kịp mạch suy nghĩ của tôi.

Tôi bước xuống giường, đến trước mặt anh.

Giơ hai tay lên.

"Bản năng là anh không nỡ siết ch/ặt dù em chẳng kêu đ/au."

"Nên c/òng tay em, vốn chẳng khóa ch/ặt."

Quý Hoài thở phào nhẹ nhõm:

"Vậy em ra hành lang—"

"Em không đi đâu."

Tôi ngẩng đầu, nở nụ cười tinh quái, "Em đã nói rồi, phải tính sổ với anh."