Hoàng đế cúi đầu: "Viết cái gì đấy?"

Nữ tử khẽ mỉm cười, đôi mắt cong như trăng non.

Trong lòng vui sướng khôn tả, như mây trời phiêu bồng.

Hoàng đế nhìn nụ cười của nàng không nói gì, nhưng ánh mắt bất ngờ dịu dàng hẳn.

Sự việc sau đó quả như hoàng đế dự đoán, sau khi nhập cung, Khúc Chương Bá trước tiên thông qua đường dây ngầm cảnh cáo ta, nếu muốn sống thì hãy nghe lời hắn, bỏ đ/ộc hại hoàng đế, đợi khi tân đế đăng cơ, ta cũng có công phò long.

Kẻ kia có lẽ từ Khúc Chương Bá biết được ta nhút nhát hèn yếu, nên tự nói một hồi rồi nhét lọ đ/ộc vào tay ta.

Ta xoay người cầm lọ đ/ộc dâng lên hoàng đế.

Hoàng đế đang nói chuyện với tâm phúc, vị tâm phúc chăm chú nhìn chiếc lọ trắng trong tay ta, ý nghĩ khó tin hiện lên trong đầu, kinh ngạc nhìn ta.

Ta đặt bình sứ ở góc bàn, rồi ra hiệu với hoàng đế - đây là cách giao tiếp mà hai người đã nghĩ ra mấy ngày qua.

Ta ra hiệu hình râu.

Hoàng đế hiểu ngay: "Khúc Chương Bá."

Ta lại né sang bên, làm điệu bộ tiểu nhân gian xảo.

Hoàng đế "xì" một tiếng, ta lại tiếp tục ra hiệu Khúc Chương Bá và tiểu nhân, hoàng đế nói: "Ngươi tiếp tục diễn xuống."

Thế là ta vừa đóng vai tên gian tế tiểu nhân, vừa diễn tả dáng vẻ yếu đuối của bản thân.

Tâm phúc hỏi hoàng đế: "Quý phi đây là...?"

Hoàng đế: "Ồ, đang diễn kịch sân khấu đấy."

Ta dừng động tác, mặt không biểu cảm nhìn ngài.

Hoàng đế lập tức vỗ tay: "Hay, ái phi diễn như thật, trẫm hiểu rồi."

"Khúc Chương Bá sai người đưa ngươi một bình đ/ộc dược để hạ đ/ộc trẫm phải không?"

Ta gật đầu như gà mổ thóc.

Tâm phúc gi/ật mình: "Bệ hạ nhìn ra được ư?"

Hoàng đế đắc ý nhướng mày.

"Ái phi có nhớ kẻ đó là thị vệ hay thái giám trong cung không?"

Ta giơ hai ngón tay.

Hoàng đế truyền lệnh: "A Nặc, đi triệu tập tất cả thái giám trong cung đến Hàm Dương cung, để quý phi chỉ nhận từng người."

"Tuân chỉ!"

Tâm phúc A Nặc nghiêm trang hành lễ, đứng dậy vẫn khó tin hỏi: "Bệ hạ rốt cuộc làm sao hiểu được điệu bộ của quý phi?"

Hoàng đế đ/á hắn một phát: "Nhiều chuyện! Ngươi quản được sao? Trẫm với quý phi tâm ý tương thông!"

"Ái chà!"

A Nặc không dám né, chịu đựng cú đ/á, nhăn nhó chắp tay: "Dạ dạ, bệ hạ cùng quý phi tình cảm sâu đậm hơn vàng."

Hoàng đế hừ lạnh, dặn dò: "Bảo vệ tốt quý phi."

"Dạ."

Ta đứng bên trợn mắt há mồm nhìn, khi hoàng đế đột nhiên quay đầu lại, vội nở nụ cười gượng, lùi nhanh hai bước.

Hoàng đế: "......"

Ngài suýt bật cười vì tức.

Không nhịn được đưa tay xoa trán: "Đi đi."

Giọng nói từ đầy uy lực bỗng trở nều yếu ớt mệt mỏi.

A Nặc: "......"

10

A Nặc tuy bề ngoài có vẻ không đáng tin, nhưng đối mặt với chính sự lại cực kỳ nghiêm túc.

Trong Hàm Dương cung, ta chống cằm nhìn hàng dãy thái giám, chợt thấy một bóng người r/un r/ẩy núp trong đám đông.

Ta nheo mắt nhìn, định mở miệng, kẻ kia thấy không ổn liền quay người bỏ chạy.

A Nặc nhanh hơn một bước, vài chiêu kh/ống ch/ế được hắn, nào ngờ tên kia cắn vỡ nang đ/ộc trong răng t/ự v*n.

Thái độ quyết liệt khiến hoàng đế cười lạnh.

"Xem ra hoàng cung này lỗ hổng như cái sàng."

"Phụ hoàng của trẫm quả nhiên để lại cho trẫm một cơ đồ tốt đẹp."

Tiên đế hôn quân, những năm đầu chỉ biết ăn chơi trác táng, đến tuổi già thân thể suy kiệt, bọn nịnh thần lộng hành.

Hoàng đế tranh đoạt ngôi vị với các huynh đệ, mất mười năm mới vững được triều đình, nhưng vì ch/ém gi*t quá nhiều khiến trăm họ nghe tin đều sợ hãi.

"Phong tỏa tin tức trong cung, th* th/ể x/é x/á/c bằng ngựa, đầu lâu đêm nay ném vào phủ Khúc Chương Bá, để hắn nhìn rõ mình nuôi phải con chó trung thành."

"Tuân chỉ."

A Nặc lĩnh mệnh rời đi.

Hoàng đế cũng định đứng dậy, chợt quay sang nhìn ta đang im lặng: "Sợ không?"

Không đợi ta trả lời, ngài lại nói: "Trẫm nghĩ sai rồi, ngươi dám đ/âm trẫm trước mặt, còn dũng cảm hơn hắn. Ắt hẳn không sợ."

Ta nhìn ngài với ánh mắt khó nói.

Hoàng đế cười ha hả, đứng dậy rời đi.

Ngài vừa đi, Hàm Dương cung lại chìm vào tĩnh lặng như nước ch*t.

Ta ngồi bên cửa sổ nhớ lại lời ngài... sợ không...

Sợ.

Khác với cái ch*t vì bệ/nh tật hay tự nhiên của người hiện đại, nơi đây phân chia đẳng cấp rõ rệt, xã hội phong kiến, con người có vô số cách ch*t.

Ta sợ không phải cái ch*t, mà sợ bản thân trở nên tê liệt trước sinh mệnh tiêu tan bằng những hình thức khác.

......

Đêm đó phủ Khúc Chương Bá náo động thế nào không ai hay.

Chỉ biết sáng hôm sau Khúc Chương Bá không lên triều, xin nghỉ bệ/nh.

Từ hôm đó trở đi, trong th/uốc thang của ta thường bị thêm đ/ộc.

May thay người hoàng đế phái đến giỏi cả y lẫn đ/ộc, những thang th/uốc đ/ộc chưa bao giờ đến được trước mặt ta.

Hoàng đế cũng nhân cơ hội này dọn dẹp hoàng cung, xử tử không ít người.

Một thời gian, lời đồn hoàng đế thích ch/ém gi*t lan khắp triều đình, ngự sử đại phu liều ch*t can gián, mong ngài thu liễm tính háo sát.

Hoàng đế không nói gì, chỉ lười nhạt phất tay, vị đại phu liền bị lôi đi.

Mọi người bèn chĩa mũi nhọn vào ta, gọi ta là yêu phi họa quốc.

Ta ngồi trong Hàm Dương cung nghe A Nặc kể chuyện, chỉ tay vào mình, mặt mày ngơ ngác.

Ta?

Một kẻ c/âm lại thất học?

Ta họa quốc bằng cách nào?

Múa tay múa chân sao?

A Nặc nói: "Quý phi nương nương yên tâm, bệ hạ suýt nữa đã ch/ém hết bọn họ."

Hắn cười khẽ: "Bọn kia miệng la hét tử giám, nhưng khi bệ hạ ra lệnh nâng một đại thần đ/ập đầu vào cột mặt mày m/áu me, chúng liền im bặt."

"Còn có kẻ thốt lời bẩn thỉu, bị bệ hạ một ki/ếm đ/âm xuyên."

Ta vừa lặng nghe A Nặc kể chuyện, vừa cúi đầu thêu thùa.

Xuyên qua mười năm, thứ duy nhất ta học được là thêu.

Cảm giác sau này về hiện đại cũng thành nghề, biết đâu thành truyền nhân di sản phi vật thể.

"Quý phi nương nương đang thêu vật gì thế?"

Ta mỉm cười đưa cho hắn xem.

A Nặc nói: "Túi thơm? Quý phi tặng bệ hạ ư?"

Ta gật đầu.

A Nặc "Ồ~" một tiếng, nháy mắt liếc nhìn ta.

Sau đó hắn vội vàng đứng dậy bẩm báo với hoàng đế.

Hoàng đế đang nổi gi/ận vì thuộc hạ điều tra danh sách Khúc Chương Bá, nghe tin A Nặc bẩm báo, hiếm thấy ngẩn người, dòng nham thạch núi lửa đang phun bỗng ngưng lại.