Mí mắt phải của ta nhảy liên hồi báo điềm chẳng lành, tay nắm ch/ặt lấy tay Phù Vân không chịu buông ra.

Phù Vân ân cần khẽ nói: "Nương nương, xin hãy tin tôi."

"Nhanh lên, nàng trốn thoát mới là quan trọng nhất."

"Không còn kịp giờ nữa rồi, đi đi! Mau đi!"

Nàng đẩy ta một cái, mắt ngân ngấn lệ.

Ta nghiến răng cắn môi, khoác lên mình chiếc áo choàng đen kịt quay người chạy vào màn đêm.

Phù Vân đã sắp xếp chu toàn mọi đường, trên lối đi đến cổng góc không một bóng lính tuần tra. Ta bước vội vàng, chỉ mong tốc độ nhanh hơn, lại nhanh hơn nữa, như có cánh dưới nách đưa ta bay khỏi Trường An.

"Nương nương?"

Người đón ta đã đứng chờ ở cổng góc, chỉ thấy một bóng đen thận trọng bước ra từ trong cửa.

Ta gật đầu, leo lên xe ngựa.

Người ấy nhanh chóng ngồi lên, vừa định thúc ngựa lên đường thì đột nhiên bị một toán cận vệ cầm đuốc vây kín.

Ta ngồi trong xe ngựa, nghe tiếng bước chân nặng nề đều đặn vang lên, toàn thân lạnh buốt như rơi vào hầm băng.

"Bắt tên này lại, đưa nương nương về phủ!"

Giọng nói uy nghiêm tự nhiên của Khúc Chương Bá vang vào màng nhĩ, ta tuyệt vọng nhắm nghiền mắt.

Gần giờ Tý, sân chính Bá phủ sáng rực đèn đuốc.

Khúc Chương Bá và Tề phu nhân ngồi cao trên ghế chủ, ta quỳ dưới đất mặt đầm đìa nước mắt, ngoài sân vẳng ti/ếng r/ên rỉ đ/au đớn nén lại.

Ta cúi đầu liên tục, muốn bò đến c/ầu x/in hai người tha mạng cho Phù Vân, nhưng bị Khúc Chương Bá đ/á ngã nhào!

"Nghịch nữ! Ta sinh ngươi dưỡng ngươi, tìm cho ngươi lang quân như ý, ngươi lại không biết đủ còn dám toan trốn đi!"

"Hừ! Nếu không phải ngươi đã có hôn ước, lúc này ta đã nên đ/á/nh ch*t ngươi rồi!"

Ta chật vật nằm dưới đất, đầu óc chỉ còn tiếng đò/n roj ngoài sân, không màng đ/au đớn, cố gượng chống người dậy: "A a a a a!"

Con nguyện đi lấy chồng, con sẽ không trốn nữa, xin tha cho Phù Vân!

Tha cho nàng ấy đi! Nàng ấy sắp ch*t rồi!

Khúc Chương Bá quay đầu lạnh giọng: "Phu nhân, việc hậu trạch giao hết cho nàng quyết đoán, việc này cũng giao nàng xử lý. Chỉ một điều, không được để lời đồn thổi lọt ra ngoài dù chỉ nửa lời."

"Thiếp hiểu rõ." Tề phu nhân đứng dậy cung kính tiễn ông ta rời đi.

"A a!"

Ta bò đến kéo lấy vạt áo Tề phu nhân, ánh mắt khẩn cầu.

Xin ngài, xem xét những năm tháng ta ngoan ngoãn vâng lời...

Tề phu nhân cúi mắt nhìn ta lạnh lùng, giọng thở dài: "A Yeng, ngươi cẩn thận dè dặt bao nhiêu năm, sao đúng lúc này lại mê muội?"

"Ta nhớ đã từng nói với ngươi, làm sai việc phải trả giá, ngươi là nương nương Bá phủ, thì cái giá đó chỉ có thể do kẻ khác gánh thay."

"Truyền lệnh của ta, đ/á/nh từ từ, để tất cả nô tì trong phủ cùng xem kết cục."

Nàng mỉm cười nói: "A Yeng, ngươi cũng phải xem.

Ta đột nhiên thét lên một tiếng, vén váy chạy ra ngoài!

Phù Vân! Chờ ta với Phù Vân!

Ta đến đây!

Tề phu nhân quát lớn: "Bắt lấy nó!"

"A a!"

Ta bị đám nô tì đuổi theo đ/è xuống đất, xiêm y trắng dính đầy bụi, tóc dài như mực tung bay, lọt vào tầm mắt, tựa tơ nhện trói ch/ặt khiến ta không nhúc nhích được.

"A a!"

"A a a!!"

Phù Vân!

Phù Vân!!

10

"Tỉnh rồi?"

Ta mơ màng mở mắt, tiếng nam tử bên cạnh vang lên khiến ta gi/ật mình, bật ngồi dậy, mắt tối sầm lại.

"Hả? Làm sao thế này?"

Hoàng đế kinh ngạc nhìn ta, lớn tiếng truyền: "Ngự y! Gọi ngự y!"

Ta nắm lấy tay hắn, lắc đầu.

Chỉ là ngồi dậy gấp quá, người trẻ ai chẳng có lúc thế.

Nhưng người xưa khí huyết dồi dào đâu hiểu được điều này.

Hoàng đế quan sát ta kỹ lưỡng, đảm bảo không sao mới thở phào nhẹ nhõm, khoanh tay nhướng mày: "Gặp á/c mộng gì thế? Đêm hôm la hét, khiến trẫm cũng không ngủ được, triều hội còn ngáp bị Ngự sử đại phu quở."

Ta không đáp lời.

"Chà, trẫm quên mất, nàng không nói được."

Hoàng đế nói: "Biết viết chữ không? Hay nàng viết giấc mơ ra, trẫm bải Thái sử lệnh giải mộng cho."

Ta lắc đầu, cuối cùng ngẩng mắt nhìn hắn.

Hoàng đế như đoán câu đố, hỏi từng câu: "Không muốn giải mộng? Hay không biết viết chữ?"

Ta gật đầu.

Hoàng đế không tin nổi nhíu mày: "Ngươi không biết viết chữ?!"

Không chỉ vậy.

Xuyên đến đây mười năm, ta vẫn m/ù mờ với mấy thứ chữ phồn thể kia.

Khó quá, hoàn toàn khác với chữ hiện đại.

"Trời ơi." Hoàng đế kinh ngạc.

Ta mặt lạnh như tiền.

Hoàng đế liếc nhìn ta, không hiểu sao tai lại đỏ lên.

"Bệ hạ, ngự y đã tới." Thị nữ ngoài cửa khẽ bẩm báo.

Hoàng đế khẽ ho, đột nhiên bế ta lên đi vào nội điện: "Suỵt - Vào đi."

Ngự y cúi đầu bước vào, quỳ lạy hành lễ: "Thần bái kiến bệ hạ."

Hắn ngẩng lên liếc nhìn ta, "Bái kiến quý phi."

Hoàng đế nói: "Dậy đi, bắt mạch cho quý phi."

Ngự y vâng vâng dạ dạ.

Ta tựa vào giường, chưa kịp định thần, nghe ngự y bảo đưa tay liền đưa tay ra.

Bắt mạch xong, ngự y do dự nói: "Quý phi trong lòng u uất quá độ, khí kết tụ ở tim..."

"Có cách nào chữa không?" Hoàng đế giọng nhạt hỏi.

Ngự y đáp: "Thần xin kê vài thang th/uốc cho quý phi uống thử."

"Vậy được."

Hoàng đế ngồi bên chống cằm nói: "Từ nay về sau ngươi phụ trách điều dưỡng thân thể cho quý phi."

"Nếu quý phi thân thể khang kiện, trẫm trọng thưởng."

"Tuân chỉ."

Ngự y lui xuống viết đơn th/uốc.

Hoàng đế bình thản quay đầu, nhìn ta đột nhiên nói bằng giọng điềm đạm: "Th* th/ể của tì nữ ấy đã không tìm thấy được, trẫm đã sai người lập bài vị cho nàng ở chùa Thịnh Viên."

"..." Ta sửng sốt nhìn thẳng vào hắn.

Hoàng đế chớp mắt cười: "Trẫm là hoàng đế, chuyện nhỏ này còn điều tra được. Nàng yên tâm dưỡng bệ/nh."

"Khúc Chương Bá phủ tất phải diệt vo/ng, nhưng không phải bây giờ."

Hoàng đế nói: "Khúc Chương Bá thông đồng với thế tộc, trong tay hắn có danh sách mà người của trẫm chưa lấy được."

Hắn khẽ giơ tay, vén mớ tóc mai bên tai ta, ta chưa kịp phản ứng thì hắn đã như bị bỏng rút tay lại, tai cổ đỏ ửng lên.

Ta: "?"

Hoàng đế đứng dậy nói: "Thời gian này nếu ra ngoài hóng mát nhớ cho thị nữ đi theo, trẫm sẽ tăng thêm người bảo vệ nàng."

Ta gật đầu, đột nhiên nắm lấy cổ tay hắn, mở bàn tay đang cứng đờ ra, viết từng nét: "Đa tạ."