Nơi Lâm Tranh Nghiên yêu thích nhất.

Gần như ngay lập tức, tôi lao về phía rạp hát cũ bỏ hoang trong thành phố.

Nơi cô ấy lần đầu gặp Tiêu Lệnh Nghi.

Cánh cửa gỉ sét kẽo kẹt mở ra, âm thanh vang vọng trong khán phòng trống trải.

Không vỗ tay, không ánh đèn, không khán giả.

Chỉ một bóng người ngồi giữa sân khấu.

"Nghiên Nghiên, về thôi, mọi người đều lo lắng cho em." Tôi đưa tay về phía cô.

Lâm Tranh Nghiên không đáp lại, chỉ lắc đầu như con rối sắp đổ: "Em hết cơ hội rồi Ninh Ninh, họ phát hiện rồi."

"Em van xin, nhưng họ cười nhạo bảo đây là tin gi/ật gân, sẽ h/ủy ho/ại chúng ta."

Cô ngẩng mặt lên, đôi mắt đỏ ngầu: "Hủy diệt gia tộc Lâm, Tiêu, Lục. Thế là ảnh hưởng đến Lục Duệ, rồi tới cả cậu nữa Ninh Ninh. Nếu em biến mất thì họ không còn manh mối gì nữa nhỉ?"

Tôi lo lắng cho tinh thần của Tranh Nghiên, đi/ên cuồ/ng nhắn tin cho Lục Duệ.

Cố chạm vào cô ấy.

Chỉ bắt được thứ gì đó trơn trượt, loang ra sàn gỗ qua kẽ tay.

Ánh sáng quá mờ, tôi đã không nhận ra.

"Yêu là sai sao?" Giọng cô khẽ khàng tuyệt vọng, "Chỉ là em hơi đặc biệt thôi mà."

Điện thoại tôi hết pin hoàn toàn.

Trong khoảnh khắc ánh đèn tắt, tôi đỡ lấy Lâm Tranh Nghiên.

43

Khi Tiêu Lệnh Nghi tới nơi, tôi và Lục Duệ đã chờ bên ngoài phòng mổ rất lâu.

"Cô ấy ổn, may mà mình tới kịp." Tôi mệt mỏi xoa thái dương.

Bác sĩ nói, Lâm Tranh Nghiên lúc ấy cũng mong ai đó đến c/ứu.

Tiêu Lệnh Nghi thở phào ngồi thụt xuống đất, tôi đỡ cô ngồi lên ghế.

Cô lau nước mắt, ch/ôn ch/ặt mọi yếu đuối, nở nụ cười không mấy tươi với chúng tôi: "Tôi sẽ nói chuyện với cô ấy, xử lý ổn thỏa."

Việc này tôi không tiện nhúng tay, chào Lục Duệ rồi đi trước.

Quần áo dính đầy m/áu, trông gh/ê quá.

Về nhà, tôi nhắn tin kể sự việc cho Lục Uyên.

Mãi chiều hôm sau, anh mới hồi âm: "Biết rồi, Lục Duệ sẽ lo. Chuyện nhỏ thôi, đừng thức trắng lo lắng nữa."

Mấy ngày nay Lục Duệ cũng bận, vừa bàn giao công ty vừa giải quyết đống việc.

Tôi hầu như không gặp được anh.

Chỉ sáng sớm thấy hơi ấm bên gối mới biết anh đã về.

Sáng nay cũng vậy, tôi nhai vội bữa sáng Lục Duệ làm, chuẩn bị tới bệ/nh viện thăm Lâm Tranh Nghiên.

Trên đường m/ua thêm bó hoa.

Nắng đầu hè không gay gắt, chỉ hơi chói mắt.

Dưới mái hiên, đôi vợ chồng già ngồi hóng mát. Ông lão đeo kính lão xem báo kinh tế, bà lão phe phẩy quạt mo lảm nhảm chuyện gia đình.

Cảnh tượng bình thường đến nhàm chán ngày xưa, giờ lại khiến tôi thấy xa vời.

Thấy tôi, bà lão cười hỏi: "Đi gặp người yêu hả?"

Tôi lắc đầu: "Đi thăm bạn tốt."

44

Bước ra khỏi thang máy riêng cho phòng VIP, tôi lấy điện thoại định hỏi Lục Duệ số phòng của Tranh Nghiên.

Chiếc điện thoại trượt khỏi túi, lăn vài vòng trên sàn.

Tôi quay lại nhặt, chợt thấy bóng người mặc đồ bệ/nh nhân ngồi xe lăn ở góc hành lang.

Anh ta thật kỳ lạ, đăm đăm nhìn ánh nắng chiếu qua cửa sổ.

Ánh nắng phủ lên người anh, nhưng tôi chẳng thấy ấm áp.

Như bị m/a đưa lối, tôi bước tới.

"Cô y tá, tôi ổn mà, cho tôi tắm nắng thêm chút nữa."

Bó hoa trong tay rơi xuống, cánh hoa vương vãi khắp nơi.

Giọng nói này quá đỗi quen thuộc, tôi không dám tin gọi tên: "Anh Lục."

Lục Uyên gi/ật mình quay lại, thấy tôi liền vội vàng tìm mũ che đầu.

"Ninh Ninh." Ánh mắt anh lảng tránh, không tìm thấy mũ đành bất lực buông tay, "Em đến thăm Lâm Tranh Nghiên."

"Anh..." Tôi nghẹn lời, ký ức một năm qua ùa về.

Lục Uyên đột nhiên đính hôn với gia tộc Tiêu ngang cơ, rồi bắt đầu giao quyền cho Lục Duệ, thân thể ngày một suy yếu...

Tôi chợt hiểu điều Tiêu Lệnh Nghi không nói.

"Đừng trách Lục Duệ, là tôi không cho họ nói với em." Lục Uyên ho hai tiếng, do dự kéo vạt áo tôi.

Tôi ngồi xổm ngang tầm anh, nước mắt lăn dài.

Lục Uyên lau nước mắt cho tôi, bất lực: "Có gì mà khóc, anh chưa ch*t mà."

"Sao không nói cho em?" Tôi ngoảnh mặt lau vệt lệ.

"Nói ra chỉ khiến em thêm lo. Em không vui lại phá tủ lạnh nhà anh, anh không chịu nổi đâu." Giọng Lục Uyên cực kỳ nhẹ nhàng, anh còn có hứng dùng ngón tay đẩy khóe miệng tôi lên, "Vả lại, nhờ phúc của Ninh Ninh, năm năm sống thêm này đã là của tr/ộm rồi."

"Đủ để anh sắp xếp tương lai cho gia tộc Lục."

Tôi biết nụ cười lúc này thật khó coi: "Kẻ lừa dối, dối em quá nhiều chuyện."

"Anh là kẻ lừa dối, quá x/ấu xa, khiến Ninh Ninh đ/au khổ nhiều năm."

Lục Uyên quay xe lăn, lưng đối diện tôi hướng về phòng bệ/nh.

Tôi định theo, anh ngăn lại.

Anh lắc đầu chậm rãi, động tác khó nhọc: "Sắp tới giờ trị liệu, x/ấu lắm, để lần sau nhé."

"Tiền Chiêu Ninh, khi anh ngủ rồi, em đến được không?" Lục Uyên ngừng lời, như đang kìm nén cảm xúc, "Dù chỉ là trong mơ."

Điện thoại rung trong lòng bàn tay, tin nhắn Lục Duệ hỏi sao chưa về nhà, có phải đến bệ/nh viện tìm Lâm Tranh Nghiên không.

Tôi ngẩng mặt gượng cười, dù Lục Uyên chẳng thấy.

"Vâng."

45

Ra khỏi bệ/nh viện, Lục Duệ đứng chờ trước xe.

Lần đầu tiên anh không nắm tay tôi.

Về đến nhà, anh không vào.

Chỉ đứng ngoài hiên, không bật đèn.

"Ninh Ninh." Anh như đã quyết định điều gì lớn lắm, lùi một bước, "Đi đi."

Tôi ngơ ngác: "Đi đâu?"

Lục Duệ nắm ch/ặt tay rồi buông lỏng, khóe miệng nhếch lên nụ cười bất lực: "Đến bên Lục Uyên đi."

"Anh đã chờ đợi nhiều năm rồi, quen rồi."

Trong nhà tối om, tôi không nhìn rõ biểu cảm anh.

Tôi nhắm mắt đ/au đớn.

Chỉ còn tiếng bước chân tôi trong phòng.

Lục Duệ tự giễu ngồi thụp xuống dựa tường.

Ngay lập tức, tôi lao vào lòng anh, đắm đuối hít mùi hương đã theo tôi hơn chục năm qua.