Thấy càng giải thích càng rối, Tiêu Lệnh Nghi trực tiếp bịt miệng Lâm Tranh Nghiên bằng hành động vật lý.

"Ninh Ninh, em cũng biết Lục Duật sống khổ thế nào. Chị đoán là hắn nhìn thấy bóng dáng mình trong Đặng Đình."

Lời của Tiêu Lệnh Nghiên khiến tôi cảm thấy dễ chịu hơn, tôi gượng gạo nở một nụ cười.

"Em chỉ cảm thấy anh ấy giấu em quá nhiều chuyện." Tôi cúi mắt xuống, nhìn chằm chằm vào đôi vòng vàng Lục Duật vừa mới m/ua đeo trên cổ tay.

Anh bảo là thấy các cô gái trong công ty đeo, thấy đẹp nên m/ua.

"Anh ấy m/ua à?" Tiêu Lệnh Nghiên đùa cợt: "Phải biết tiền ở đâu thì tình yêu ở đó."

Điện thoại của Lâm Tranh Nghiên liên tục rung lên.

Cô liếc nhìn, thực sự hết cách rồi.

"Cô nàng," cô lắc lư màn hình trước mặt tôi, "có người không tìm thấy cậu đang phát đi/ên lên rồi, mau về đi."

28

Lục Duật đến đón tôi khi áo sơ mi trắng đã ướt đẫm mồ hôi.

"Anh." Tôi chạy đến, giang tay định ôm lấy anh để nhận lỗi.

Anh quay đi với gương mặt lạnh tanh.

Tôi chạy theo, miệng không ngừng nói lời ngon ngọt.

"Em không cố tình để quên điện thoại ở nhà đâu." Tôi giải thích trong sự hốt hoảng.

Lục Duật dừng lại, quay đầu nhìn tôi.

Im lặng chờ đợi lời nói của tôi.

"Em sai rồi, không dám nữa."

Tôi kéo tay áo Lục Duật lắc nhẹ: "Đừng gi/ận nữa, về nhà nhé?"

"Không thì anh m/ắng em vài câu, đ/á/nh em mấy cái cũng được."

Lục Duật vẫn không mảy may động lòng. Tôi liền dùng vũ khí bí mật.

"Em đói, cả ngày chưa ăn gì."

Dạ dày tôi không tốt, chuyện này anh rõ hơn ai hết, cần phải ăn ít và nhiều bữa.

Cuối cùng, nét mặt Lục Duật cũng dịu lại.

"Đặng Đình tuần sau xuất ngoại." Anh lên tiếng, giọng hơi khàn, "Anh bảo cô ta đến chi nhánh nước ngoài học hỏi đôi chút."

Tôi không đáp lời.

Anh bước tới một bước, khoảng cách gần đến mức tôi có thể nhìn rõ từng giọt mồ hôi trên trán anh.

"Tiền Chiêu Ninh." Anh chậm rãi nói từng chữ, "Dù em có gi/ận đến mấy, cũng đừng để anh không tìm được em."

"Muốn nổi gi/ận, muốn ch/ửi người, cứ đóng cửa lại mà hùng hổ. Nhưng đừng như thế này."

"Em biết rồi." Tôi úp mặt vào ng/ực anh, giọng nghẹn ngào, "Sẽ không bao giờ nữa."

29

Xét theo tội lỗi tôi gây ra, dạo này Lục Duật thực sự giám sát tôi quá ch/ặt.

Nhân lúc anh họp, tôi cuồ/ng lo/ạn trút bầu tâm sự với Lâm Tranh Nghiên.

"Cậu nói đi, anh trai yêu mình quá mức thì phải làm sao?"

Vừa mở miệng đã nghe tiếng sặc nước đầu dây bên kia, Lâm Tranh Nghiên ho sặc sụa mấy tiếng.

"Giờ cậu mới phát hiện ra à?"

Tôi nghiêng đầu, hơi bối rối: "Tớ nghi ngờ Lục Duật bị kích động bởi việc mẹ anh ấy qu/a đ/ời, sợ đứa em gái này cũng gặp chuyện."

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

"Em gái?" Lâm Tranh Nghiên cười lạnh: "Cậu quen Lục Duật bao nhiêu năm rồi?"

"Ừm, để tớ nghĩ xem." Tôi bắt đầu đếm trên đầu ngón tay.

"Mười tám năm hai mươi ngày, không, giờ chắc là hai mươi lăm ngày rồi."

Tôi kinh ngạc: "Sao cậu nhớ rõ thế? Chẳng lẽ hồi nhỏ cậu cũng lén quan sát tớ?"

"Hừ, tớ không đến mức bi/ến th/ái thế."

"Là Lục Duật mấy hôm trước cảnh cáo tớ không được gửi rư/ợu cho cậu đã nói thế. Không chỉ vậy, hắn còn đe dọa đóng cửa quán bar của tớ nữa."

Tôi hơi không tin: "Không phải chứ, Lục Duật ngoài lúc khéo léo có chút mưu mẹo, bình thường vẫn rất thân thiện tử tế mà."

"Tử tế? Tiền Chiêu Ninh, cậu đeo kính màu quá dày rồi đấy."

Lâm Tranh Nghiên bên kia đầu dây càng nói càng phẫn nộ, tuôn ra như trút đậu: "Tên khốn này!"

"Ngày thứ hai gặp cậu, tan học đã bị hắn chặn ở góc đường, dọa nếu dám nhòm ngó cậu sẽ nói chuyện tớ thích Lệnh Nghi cho cô ấy biết."

"Đáng gh/ét, tớ phải thề đ/ộc mười phút đồng hồ, khẳng định với cậu chỉ là tình bạn hắn mới chịu tha."

Tôi gi/ật mình, chuyện này chưa từng nghe Lục Duật nhắc đến.

"Cậu có từ nhỏ đến lớn chưa nhận được thư tình, cũng chẳng có ai theo đuổi không?"

Tôi vô thức nhớ lại. Đúng vậy, bạn bè toàn là con gái.

Lục Duật đầu óc thông minh, thi đỗ trường đại học rất tốt.

Để tôi thi cùng trường, ngày nào cũng ép tôi học.

Năm nhất đại học tôi thì anh đã năm tư.

Anh thuê nhà gần trường sau khi tốt nghiệp, dù mỗi ngày phải đi về hai nơi, Lục Duật vẫn muốn tôi học ngoại trú.

Tôi nhớ Lục Duật từng nói thế này: "Phòng khi em gái muốn ăn cơm anh nấu? Bị b/ắt n/ạt còn có chỗ khóc mũi."

Lục Duật không ngăn cản tôi kết bạn, bạn bè xung quanh không ai không khen anh ấm áp chu đáo.

Đột nhiên tôi lặng đi.

"Cậu thực sự đã nhìn rõ con người hắn chưa? Ninh Ninh, đừng để bị b/án rồi còn không biết."

30

Lúc Lục Duật họp xong bước ra, tôi vừa cúp máy, cố gắng nở nụ cười như không có chuyện gì.

"Gọi điện với ai thế?" Giọng anh bình thản, nhưng vô thức liếc nhìn điện thoại tôi chưa kịp khóa màn hình.

Tôi vô cớ thấy hơi hốt hoảng: "Lâm Tranh Nghiên. Cô ấy hỏi lúc nào đến chơi."

Lục Duật không truy vấn thêm, chỉ nắm tay tôi đi ra ngoài: "Chơi thì được, nhưng không được làm chuyện nguy hiểm. Không được đi đua xe với bọn họ."

Lời của Lâm Tranh Nghiên vẫn vang vọng trong đầu tôi.

Tôi biết, trải nghiệm của Lục Duật khiến anh vốn không phải người cởi mở.

Lưng tôi bắt đầu toát mồ hôi, không kiềm được mà nhớ lại từng chuyện.

Vị học trưởng đại học vô cớ lạnh nhạt với tôi, người từng định tỏ tình nhưng đột nhiên biến mất...

Lúc đó tôi chỉ nghĩ vận đào hoa không tốt.

Giờ nghĩ lại, thực sự chỉ là trùng hợp sao?

Lúc Lục Duật vào phòng ngủ, tôi đang cầm điện thoại ngẩn ngơ.

"Sao không xem phim nữa?" Anh với tay định lấy chiếc điện thoại sắp rơi của tôi.

Lần đầu tiên tôi vô thức né tránh.

Không khí đông cứng một giây.

Ánh mắt anh dần tối sầm: "Có người nói gì với em à?"

Tôi vốn không thích hiểu lầm, nói thẳng: "Có phải anh luôn âm thầm can thiệp vào mối qu/an h/ệ của em? Lý Hách hồi đại học, bạn cùng lớp hồi cấp ba..."

Lục Duật thẳng thừng thừa nhận, ngắt lời tôi: "Phải. Vì ánh mắt của bọn họ nhìn em, anh không thích."

Quá đỗi đương nhiên, cơn gi/ận trong tôi bốc lên: "Anh dựa vào cái gì mà quyết định thay em?"

Lục Duật tiến thêm một bước, hai tay giam giữ tôi trên ghế sofa: "Dựa vào cái gì? Em dễ mềm lòng, dễ bị lừa gạt, anh không cho phép chuyện đó xảy ra."

Tôi chợt nhận ra, trong suốt mười tám năm gặp Lục Duật, tôi luôn sống trong vùng an toàn do anh vạch sẵn.