“Suỵt, khẽ thôi.”

“Đáng tiếc thật, mặt mũi đẹp thế kia mà lại là thằng đi/ếc.” Người phụ nữ tóc xoăn lắc đầu tiếc rẻ, “Mẹ hắn còn là gái b/án hoa, cố hết sức leo giường đẻ con, nào ngờ đẻ ra đứa có vấn đề.”

“Cô không xem phu nhân họ Lục có th/ủ đo/ạn thế nào. Sợ phát khiếp, lập tức cầm tiền bỏ chạy, con trai cũng chẳng thèm.”

Lục Duệ khẽ chạm tay vào vết son còn sót lại khóe miệng.

Người phụ nữ tóc xoăn liếc nhìn, lại chép miệng: “Cô xem hắn đeo bám thế kia, bảo là chồng nuôi còn đúng hơn, đá/ nh không trả lời, m/ắng không đáp lại.”

Vết son ấy đúng là do tôi để lại.

Nhưng càng về sau càng vô lý.

Tôi xắn tay áo bước tới, mặt lạnh như tiền: “Các người nhàn quá rồi đúng không, muốn ăn đò/n à?”

Hai người sợ hãi liên tục xin lỗi, quay người bỏ chạy.

Lục Duệ vẫn cúi đầu chăm chú lau vết son.

Tôi túm lấy tay hắn, cắn một cái thật mạnh, để lại vết răng khá sâu: “Giả bộ đáng thương cái gì?”

“Đồ ngốc, họ ch/ửi mày là chồng nuôi mà mày cũng không phản kháng?”

Lục Duệ im lặng đợi tôi trút gi/ận xong.

Rồi chìa đầu tới, ngón tay xoa xoa vết son khóe miệng.

Hắn từ từ ra hiệu:

“Tôi nghe không rõ.”

“Vậy lúc nãy anh hôn em, là đang thương hại em sao?”

Tôi đột nhiên nghẹn lời.

Không thể nói là lúc đó đầu óc mụ đi vì tức gi/ận, bỗng nhiên thấy sắc khởi tình được.

Dù sao khuôn mặt Lục Duệ này tôi đã nhìn suốt 18 năm rồi.

Lục Duệ tự ti cúi đầu, ánh mắt dừng ở vết răng trên cổ tay, nhưng không dám nhìn tôi.

“Vậy em thương hại anh nhiều hơn đi.” Hắn nói.

4

Tôi chạy khỏi sảnh khách sạn trong tình cảnh thảm hại.

Gió lạnh ùa vào phổi khiến tôi run lên.

Lục Duệ không đuổi theo.

Nhà không ai tới đón tôi.

Tiền gia gặp vấn đề tài chính, bố mẹ bay ra nước ngoài b/án bớt bất động sản.

Để nhân viên có cái Tết tử tế, hai hôm trước tôi cũng b/án biệt thự gia đình.

Giờ đây tôi chỉ còn cái mác tiểu thư họ Tiền rỗng tuếch.

Đứng trước cửa cảm thán mười phút, sau lưng vang lên tiếng huýt sáo của kẻ l/ưu ma/nh.

Lâm Tranh Nghiên tóc ngắn màu hồng dựa vào xe máy, ném cho tôi một cái mũ bảo hiểm.

“Cái máy đa năng bố-chồng-anh trai của cô đâu? Nỡ để cô đứng đây một mình thở than thế này?”

Tôi cáu: “Cô nói nhảm cái gì, máy đa năng gì chứ.”

“Chính là cái chồng nuôi Lục Duệ đó.”

Tôi trợn mắt không thèm sửa: “Chê tôi nghèo nên bỏ chạy rồi, vừa cãi nhau xong.”

Lâm Tranh Nghiên nhìn tôi kỳ lạ: “Vậy người đó là ai? Bản nâng cấp Lục Duệ 2.0 đen hóa à?”

Tôi theo ánh mắt nhìn lại.

Lục Duệ vẫn chưa đi, đang chỉ huy nhân viên khiêng từng thùng cherry, dưa lưới lên xe.

Lục Uyên và Tiêu Lệnh Nghi tiễn khách xong, bước về phía tôi.

Tiêu Lệnh Nghi giữ nụ cười đúng mực mà xa cách.

Ánh mắt cô ta dừng lại trên người Lâm Tranh Nghiên một chút, rồi nhanh chóng bình thản quay đi.

Tôi thấy lạ không biết hai người quen nhau từ bao giờ.

Lục Uyên ho hai tiếng, giọng hơi khàn: “Em không thích ăn mấy thứ trái cây này sao? Tiệc cưới đặt nhiều quá, còn thừa.”

Tôi định từ chối vì chút thể diện tội nghiệp.

Nhưng nghĩ đến túi mình chẳng còn mấy đồng.

Thôi, thứ như thể diện này đúng là chẳng đáng giá bao nhiêu.

“Cảm ơn anh... và chị dâu.” Tôi nhếch miệng cười, cố gắng tỏ ra tự nhiên.

Lục Uyên như bị gì đ/âm vào, quay mặt đi không nhìn tôi, chỉ dặn Lục Duệ: “Lái xe cẩn thận đấy.”

Tôi định phớt lờ Lục Duệ, định nhờ bạn thân giúp.

Nhưng đứa bạn vô trách nhiệm đã chuồn mất từ lúc nào.

Lục Duệ ôm áo khoác cho tôi, gật đầu, kéo tôi - kẻ ngoảnh lại ba bước một lần - lên xe.

5

Lục Duệ từ nhỏ đã sống ở nhà tôi.

Mẹ tôi thấy hắn đáng thương nên nhận về nuôi.

Chúng tôi cãi nhau dù có kịch liệt thế nào, cuối cùng cũng chỉ đành đóng sầm cửa về phòng, gi/ận nhau qua bức tường.

Bố mẹ thường xuyên vắng nhà, ngoài việc dựa vào hắn, tôi không còn cách nào khác.

Lên xe rồi, tôi đơn phương duy trì trạng thái chiến tranh lạnh.

Lục Duệ vốn trầm mặc, trong xe chỉ còn tiếng động cơ.

Tôi càng ngồi càng bực, đành quay ra nhìn cửa sổ không thèm liếc hắn.

Xe chạy qua mấy con phố hẹp, rẽ vào khu chung cư cũ hơi sập sệ.

Sau khi b/án biệt thự, Lục Duệ tìm được căn nhà cũ này.

Tôi tò mò không biết hắn tìm ở đâu ra.

Lục Duệ vừa đóng gói xong đống thú nhồi bông của tôi, lại đứng lên thu dọn đồ trang điểm, nhanh nhẹn ra hiệu: “Tôi m/ua hồi đại học.”

À, thảo nào tôi không biết.

Thời gian Lục Duệ học đại học là quãng thời gian chúng tôi xa nhau lâu nhất.

Lúc đó tôi luôn nghi ngờ hắn giở trò sau lưng, thậm chí nghi hắn nhòm ngó gia sản nhà họ Tiền.

Hóa ra lén m/ua nhà thật.

Buồn cười là giờ đây địa vị Lục Duệ - kẻ sống nhờ - và tôi đã hoán đổi.

Tôi mở cốp xe định khiêng cherry, bỗng cả tấm áo khoác trùm lên đầu.

Hắn không nói gì, nhét vào lòng tôi túi hạt dẻ rang đường, đuổi tôi sang một bên.

Điện thoại đột nhiên hiện cuộc gọi từ Lục Uyên.

Tôi liếc nhìn Lục Duệ đang khiêng trái cây, lén đi vào ngõ nhỏ.

“Về đến nhà chưa?” Giọng Lục Uyên bên kia không giấu nổi mệt mỏi.

Tôi khẽ “ừ” một tiếng.

Lục Uyên tiếp tục: “Hôm trước dì Tiền còn gọi điện bảo anh giới thiệu đối tượng cho em.”

Nói được nửa câu, hắn đột nhiên che miệng ho, thở đều rồi mới nói tiếp: “Tối nay toàn những tài tử trẻ tuổi, em thấy ai ổn không?”

“Không có.” Tôi ôm chút hy vọng cuối cùng, “Họ đều không bằng anh.”

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

“Con bé này, nói bậy.”

Tôi dứt khoát cúp máy.

Quay người, Lục Duệ đứng trong bóng tối khiến tôi gi/ật mình.

M/a q/uỷ thật.

“Ai vậy?” Hắn hỏi.

Tôi không muốn nói, đáp qua quýt: “Bạn.”

“Bạn? Bạn bè mà lại biểu cảm thế này?” Lục Duệ rõ ràng không tin, tiến lại gần, “Học được cách nói dối rồi à?”

Lòng tôi bực bội, phẩy tay hắn ra: “Mặc kệ tôi.”

“Em gần như là do tôi nuôi lớn.” Lục Duệ mất kiểm soát, dồn tôi vào góc tường, hai tay chống hai bên, ra hiệu nhanh như chớp, “Em nghĩ tôi sẽ dễ dàng nhường em cho người khác sao?”

Hiểu được ý hắn trong chốc lát, tôi đờ người ra.