Hồng y chắn ngang trước mặt ta, cằm hơi ngẩng lên chờ đợi ta mở lời.

Ta lập tức cởi giải lụa, trong tiếng chuông bạc leng keng, thành khẩn hỏi: "Nằm ngủ trên cây có thoải mái hơn không?"

"... Ta đang ngắm chim."

Một thân gấm vóc lộng lẫy, lại thích ngắm chim, hẳn là công tử quý tộc nhàn rỗi nào đó trong kinh thành.

Ta chỉnh lại vạt áo thi lễ định rời đi, hồng y đột nhiên tiến lên nắm lấy góc đai lưng ta, như muốn b/áo th/ù việc bị ta kéo xuống cây.

Hắn nghịch đai lưng ta, không hề có ý để ta rời đi: "Lúc nãy rất lâu, ta không nghe thấy tiếng bước chân cô nương. Không biết cô nương sư phụ võ học đại gia nào?"

Nhiếp Dần - kẻ bị thiên hạ c/ăm gh/ét.

Ta chỉ lên trời cao, hô lớn: "Nhìn kìa, chim lớn!"

Hồng y không bị lừa, nhưng ta cũng không định thật sự thu hút hắn, chỉ nhân lúc giơ tay phóng chiếc kim tẩm mê dược từ tay áo vào cổ hắn.

Khi hồng y ngã xuống, lực kéo làm đ/ứt đai lưng ta.

Lúc hắn ngất đi, trên trời cao có một con chim bồ câu đưa thư vụt qua - loài không xuất hiện vào mùa đông.

Đai lưng đã đ/ứt, đành bỏ đi, ta liền dùng luôn giải lụa của hồng y.

Không dùng không biết, nhìn góc trong, thêu chữ 'Lâu'.

Hồng y giỏi lắm, hành sự phóng khoáng, dung mạo tuấn mỹ, dù có ngốc ta cũng nên nhận ra người nằm dưới đất là ai rồi.

Ta lập tức báo tin cho phủ Lâu, để họ đón vị Hoài Nam Vương tội nghiệp đang chịu rét.

Sau đó không hiểu sao, Hoài Nam Vương Lâu Khí tự xin ra ngoại quan, người trong kinh vừa mừng vừa tiếc.

Ngày tháng trôi qua, ta cũng dần quên đi lần gặp gỡ ấy.

Về sau ta mới biết, khi đó Lâu Khí không ngắm chim, mà định chặn bồ câu đưa thư của địch chính trị.

Chuông bạc tháo rời kia chính là để b/ắn chim đưa thư.

Đúng lúc then chốt lại bị ta phá rối, hắn thua một nước cờ, cuối cùng phải tránh họa mà ra ngoại quan.

Khi Lâu Khí phát hiện thân phận nữ nhi của ta, hắn cầm giải đai lưng lúc gặp mặt quấn quanh tay, khẽ cười nói: "Nhiếp Diểu, ngươi lấy gì đền cho ta?"

Chớp mắt sau, hắn cắn lên cổ ta, như muốn b/áo th/ù việc ta dùng kim châm hắn.

20

"Dám tìm ta giữa đêm khuya, xem ra mọi việc đều nắm trong tay rồi."

Thời gian này, các nội ứng của Cố Hoài trong hậu cung đã bị m/ua chuộc gần hết, số ít cứng đầu ta cũng không ép, để lại vài tên thật cho Cố Hoài cũng hợp lý.

Lâu Khí xoa chỗ cũ thương trên cánh tay ta, như thói quen thời ngoại quan, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc: "Cũng chưa hẳn, dù đ/ao tốt đến đâu cũng khó tránh tổn thương chính mình."

Thanh "đ/ao" trong lời hắn chỉ ai không cần nói rõ.

Những đại thần khiến Cố Hoài đ/au đầu kia không phải gai góc khó nhằn, mà chính là địch chính trị của Lâu Khí.

Cố Hoài là thanh đ/ao tốt nhất của Lâu Khí, ch/ặt gai dẹp đ/á, trừ bỏ không ít chướng ngại.

Ta khẽ nói: "Hãy bảo hộ chính mình."

Khí chất bạo liệt quanh người Lâu Khí đã bị ngoại quan mài giũa gần hết, khiến hắn càng giống chim ưng ẩn mình: "Không h/ận ta nữa?"

Lại như gh/en mà lẩm bẩm thêm: "Hóa ra ngươi nghe lời Thường Liên đến thế."

"Phi tần và vương công, Thường Liên ắt sẽ nói nhân vật như vậy rất ấn tượng."

Lâu Khí khẽ chớp mi, nhìn ta, không dám vượt giới hạn, không dám buông thả, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn.

"Diểu Diểu, ta thật sự rất nhớ ngươi."

Dù là đùa cợt, nhưng giữa chúng ta rốt cuộc là phi tần và vương công, có một vực sâu không thể vượt qua.

Nhưng vực sâu cũng chẳng đáng lo, lấp đầy là xong.

Ta nghiêng người về phía trước, hôn nhẹ lên trán Lâu Khí: "Đao làm tổn thương chính mình thì không phải đ/ao tốt, vứt đi là được."

Cố Hoài hợp làm giặc lo/ạn thế, tuyệt đối không thể làm hoàng đế.

Lâu Khí ngẩng mắt, đáp lại nụ cười của ta, tâm đầu ý hợp.

"Còn một việc nữa," Lâu Khí đoán ra điều gì, sắc mặt phức tạp, ôn nói bảo ta: "Khâm Thiên Giám đã tính toán ra, lần Tam tinh bồi nguyệt tiếp theo là sau bốn tháng nữa."

Lần này Cố Hoài đến gặp ta, khóe miệng đã có một vòng râu lún phún.

Lần này dường như hắn không còn sức ôm ta, ngồi thụp trên bậc thềm điện ngoài, dáng vẻ trầm mặc khiến bọn thái giám cung nữ xung quanh h/oảng s/ợ, ta xua lui tả hữu, ngồi xuống cạnh Cố Hoài.

Cố Hoài chỉ sân vắng lặng, khẽ cười: "Nơi này đáng lẽ nên có một cây quế."

Giọng điệu bình thản mà dậy sóng ngàn trùng, như nói rằng trồng lại cây quế ấy, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Ta cười, gật đầu phụ họa: "Vâng, đến lúc đó thần thiếp sẽ múa ki/ếm dưới gốc cây cho bệ hạ xem."

Cố Hoài ôm ta, như mệt mỏi tột độ, nhắm mắt nói: "Tây Bắc khởi binh đ/ao, trẫm phái Hoài Nam Vương đi, muốn tiêu diệt hắn cùng quân phản lo/ạn nơi đó. Nhưng trẫm không biết binh pháp của hắn, Diểu có ý gì không?"

Hóa ra là, thăm dò.

Ta nép vào vai Cố Hoài, dịu dàng nói: "Thần thiếp khi ở Mạc Bắc từng đối trận với Hoài Nam Vương vài lần, khá hiểu binh pháp của hắn. Bệ hạ nếu tin thần thiếp, thần thiếp sẽ nói cho bệ hạ nghe."

Cố Hoài gật đầu.

Ta đứng dậy, cầm cành cây vạch lên đất.

Cố Hoài không nhìn trận đồ ta vẽ, chỉ ngẩn người nhìn ta.

Gió nhẹ dần nổi, mang theo giọng nói chơi vơi: "Trẫm vốn chỉ có thể làm hoàng tử nhàn tản ngâm thơ ngắm trăng, rồi đúng tuổi sẽ đến nhà họ Nhiếp cầu hôn. Đến lúc đó, nàng múa ki/ếm, trẫm vẽ tranh, tốt biết mấy."

Ngươi vốn có thể.

Mà điều ta gh/ét nhất chính là 'vốn có thể'.

Chiến sự Tây Bắc kéo dài rất lâu, dân lưu tán cùng thổ phỉ hợp lực, gi*t quan địa phương, bắt làm tù binh, cách một ngày lại ch/ặt đầu treo lên thành khiêu khích.

Triều đình phái mấy đợt người đều không xong, Cố Hoài thuận lý thành chương ra lệnh cho Lâu Khí, không bình định không được về.

Lâu Khí nhân cơ hội này chỉnh đốn đại quân, tích trữ binh mã lương thảo.

Còn Thố Nô và Thường Liên, phụng mệnh ta, đưa cho bách quan cùng gia quyến vài thứ, nói vài lời.

Quyền thần Nhiếp Dần dù kết cục bi thảm ch*t không toàn thây, những kẻ kia cũng không cư/ớp được kinh nghiệm ông tích lũy bao năm vùng vẫy quan trường.

Như yếu huyệt của quan viên, mạng lưới qu/an h/ệ, những điều nhơ nhớp và hào nhoáng, dù mất hết vẫn có thể dựa vào những thứ này từ từ trỗi dậy.