Thần thiếp vốn là Thái tử phi, nhưng Thái tử chẳng yêu thương thần thiếp.

Chàng đem lòng thương nhớ một nữ nô.

Trong tiệc Trung thu, người con gái ấy ngâm nga một bài thơ:

“Nhân hữu bi hoan ly hợp, nguyệt hữu âm tình viên khuyết, thử sự cổ nan toàn. Đãn nguyện nhân trường cửu, thiên lý cộng thiền quyên.”

Bài thơ vừa xuất hiện, cả hội trường xôn xao.

Chàng nói, dẫu cô gái kia thân phận thấp hèn, nhưng miệng ngọc lời vàng, tính tình phóng khoáng, khiến người mến m/ộ.

Lại bảo, như ta bị ép cưới về làm thiên kim khuê các, cũng chỉ là hạng tầm thường.

Về sau, Hoài Nam Vương góa vợ ở phủ bên cạnh, trong một sớm một chiều, thay đổi cả thiên hạ.

Hắn thong thả hỏi ta, nụ cười đầy ý vị: “Bổn vương cả đời này, thích nhất là thiên kim khuê các. Ai dám bắt nàng, cần hắn ch*t không?”

1

Nữ nô ấy tên là Thường Liên, quen biết Thái tử trong một đêm tiệc Trung thu ở Phù Dung viên.

Đêm nay nghe đồn có cảnh tượng kỳ lạ ba sao đi cùng trăng, lại thêm Thái tử ngự giá, nên người người chen chúc.

Chủ vườn biết Thái tử ưa thơ sách nhã nhạc, bèn đề nghị bắt chước lối “khúc thủy lưu thương”, lấy “Trung thu” làm đề, sau tiệc liên ngâm thành tập, cũng không phụ kỳ duyên tốt đẹp.

Ly liễn trôi đến trước mặt một gã công tử bột, hắn mặt lộ vẻ khó xử, đang định ph/ạt rư/ợu thì tì nữ hầu gần đó đột nhiên đứng dậy, ánh mắt kiêu hãnh tự tin, tựa như đã chờ đợi cơ hội này từ lâu.

“Nhân hữu bi hoan ly hợp, nguyệt hữu âm tình viên khuyết, thử sự cổ nan toàn. Nhân trường cửu, thiên lý cộng thiền quyên.” Giọng nữ nô như ngọc rơi xuống đất, trong trẻo du dương.

Bài thơ vừa xuất hiện, cả hội trường xôn xao.

Không cần liên ngâm tiếp nữa, buổi tiệc này sẽ không có bài thơ nào hay hơn thế.

Nữ nô như đã đoán trước mình sẽ gây chấn động lớn, sau đó nàng đưa ánh mắt về phía người tôn quý nhất hiện trường - phu quân của ta, Thái tử Cố Hoài.

Kết hôn chưa đầy ba tháng, Cố Hoài vốn điềm đạm tự chủ, lại nhìn nữ nô rất lâu: “Ngươi tên gì?”

Ta chưa từng nghe giọng điệu dịu dàng ân cần như thế của Cố Hoài.

Nữ nô thẳng lưng hơn, cười lớn đáp: “Tiểu nữ tên Thường Liên.”

“Lớn gan! Dám tự xưng ‘ta’ trước mặt Thái tử, người đâu! Lôi xuống...”

Chủ nhà hoảng hốt, nhưng mệnh lệnh chưa kịp ban ra đã bị Cố Hoài phất tay ngăn lại.

Chàng bước đến gần Thường Liên, ánh mắt thăm thẳm nhìn nàng: “Có nguyện theo cô gia không?”

Thường Liên cười càng rạng rỡ, không quỳ tạ ơn, chỉ nói: “Tất nhiên là tốt rồi.”

Một nửa người trong tiệc nhìn hành động hơi kỳ quặc của Cố Hoài và Thường Liên, nửa còn lại nhìn về phía ta.

Nhìn trò cười lớn nhất đêm nay - Thái tử phi Nghiễu.

Mà ta, chỉ biết ngượng ngùng ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn lăn.

Ta chợt nhớ cha da diết.

Cha ta là Nghiễu Dẫn, kẻ chuyên quyền mười hai năm, là gian thần trong miệng thiên hạ.

Kẻ quyền thế phong lưu ấy, đời có hai nỗi h/ận: một là trưởng nam kế thừa ch*t nơi biên ải, hai là tiểu nữ thể chất yếu đuối phải dưỡng trong chùa.

Việc chuyên quyền cuối cùng cha ta làm, chính là vì tiểu nữ này.

Ông cùng lão hoàng đế đàm đạo một đêm, xin được thánh chỉ đưa ta từ chùa xa xôi về Đông Cung làm Thái tử phi.

Thiên hạ chỉ cho rằng ông trọng bệ/nh rồi còn chuyên quyền, nhất định là muốn biến con gái thành hồng nhan họa thủy, làm rối triều cương.

Cố Hoài cũng nghĩ vậy, đêm động phòng chàng vén khăn che mặt của ta, chỉ lạnh nhạt nói một câu: “Cô gái cô đ/ộc nhà Nghiễu, hóa ra là dáng vẻ này.”

Từ đó không bước chân vào viện của ta nữa, đến nay chúng ta đã làm vợ chồng hòa thuận trong mắt người đời ba tháng.

Ta vốn định nhân dịp tốt lành hôm nay, gắng gỏi biểu hiện để Cố Hoài để mắt tới, vậy mà giờ đây đều tan thành mây khói.

Khi đi ngang qua Thường Liên, ta nghe thoáng câu thì thầm của nàng: “Xem ra ta đang đóng kịch bản chính đây.”

2

Lời Cố Hoài “Có nguyện theo cô gia không” ý là muốn nuôi Thường Liên ở ngoài.

Vì việc này, ngoại trừ ngày đại hôn, đây là lần đầu chàng đến viện của ta.

Cây quế bên giàn đu đang nở hoa thơm ngát, chàng ngắt cành hoa trên tay, đi vòng quanh hết vòng này đến vòng khác, không biết nghĩ đến ai, khóe môi còn đọng nụ cười.

Một thoáng, ta cảm thấy mình đứng trên thềm, trang điểm lộng lẫy thật buồn cười.

Gió thu vi vút thổi qua, rắc đầy hoa lá lên vai Cố Hoài, chàng ngoảnh lại nhìn ta giữa muôn sắc ấy.

Cảm xúc vương vấn vì một người chưa tan, ánh mắt dịu dàng dành chút ít cho ta: “Thấy hoa quế, Thái tử phi nghĩ đến điều gì?”

Làm bánh quế, ngâm rư/ợu quế, nấu cháo quế. Vui thì còn múa ki/ếm giữa hương hoa.

Ta lắc đầu: “Thần thiếp ng/u muội, không biết.”

Câu trả lời của ta nằm trong dự liệu của Cố Hoài, hoặc giả chàng vốn chẳng mong đợi đáp án từ ta.

Chàng hái một nhành quế nở rộ, cười nói: “Thường cô nương sẽ nói: ‘Hà tu thiển bích kh/inh hồng sắc, tự thị hoa trung đệ nhất lưu’. Tài thơ văn như thế, cô gia chưa từng thấy.”

Câu hỏi tiếp theo mang theo uy nghiêm của bậc trên: “Nhân tài như thế không giữ lại thật đáng tiếc, ngươi hãy lo liệu thu xếp. Ở phía đông thành định cho Thường cô nương một nơi ở tử tế.”

Cố Hoài động lòng nhưng ngại thân phận, sợ lời đàm tiếu, bèn để ta chính thê ra mặt thu xếp.

Thân phận Thường Liên quá mâu thuẫn, tạm giấu ở biệt viện, sau này hư cấu thân phận con gái tiểu quan cho nàng là được.

Bởi vậy Cố Hoài mưu tính chuyện từ từ thong thả.

Mà câu “Đãn nguyện nhân trường cửu, thiên lý cộng thiền quyên” của Thường Liên đều được ngầm gán cho Cố Hoài, mọi người đều khen Thái tử có tài thơ văn hơn người. Người và tài, chàng đều nắm trong tay.

Thấy ta muốn nói lại thôi, Cố Hoài hỏi: “Có điều gì muốn nói sao?”

Ta lại lắc đầu.

Trước khi đi, Cố Hoài đột nhiên cất lời: “Thường Liên tính tình phóng khoáng, không như nàng điềm đạm, nàng nhớ dạy bảo thêm cho nàng ấy.”

Cố Hoài đi rồi, ta sai người ch/ặt cây quế.

Ta muốn nói.

Muốn nói rằng: Cố Hoài, dù nhà Nghiễu chỉ còn mỗi ta, cũng không phải để ngươi dễ dàng ứ/c hi*p thế này.

Vừa bước ra cửa phủ, ta đã thấy bóng dáng chướng mắt dưới gốc cổ thụ.

Nói hắn chướng mắt, vì người này thích màu đỏ, áo ngoài đỏ tươi, hài đỏ sẫm, áo trong đỏ đen, ngoài mũ ngọc và đai lưng đen, hắn đích thị như con dấu biết đi.