Ta vừa nhai gà đùi vừa hỏi, giọng lè nhè không rõ ràng: "Mệt rồi?"

Giang Từ dựa vào cột giường, dáng vẻ lười biếng, chẳng còn chút uy nghiêm nào của nhiếp chính vương. Hắn rút từ trong ng/ực ra một gói th/uốc - thứ th/uốc lá cuốn bằng thảo dược tự chế.

Châm lửa, hít một hơi dài, thả ra vòng khói mỏng. Giang Từ nhìn ta, ánh mắt phức tạp khó hiểu.

"Thực ra sớm nên nghĩ tới rồi, khắp kinh thành này, cô nương quý tộc nào lại như nàng, bề ngoài yếu đuối mềm mỏng mà thực ra dám phá tan tướng phủ trong chớp mắt."

Ta nuốt miếng thịt gà, cười lạnh: "Ngươi cũng chẳng khá hơn, nhiếp chính vương không lo mưu đồ quyền lực, suốt ngày nghiên cứm cải tiến thủy lợi với th/uốc sú/ng, ta sớm nên đoán ngươi là kẻ mọt sách."

Chúng ta nhìn nhau, rồi đồng thời quay mặt đi. Không khí vừa ngượng ngùng, vừa có chút hòa hợp kỳ lạ.

"Đã giở bài tẩy..." Giang Từ gõ nhẹ tàn th/uốc, giọng trầm xuống, "vậy thì nói chuyện thẳng thắn đi."

"Nói gì?"

"Nói về những kẻ chúng ta đã hạ thủ."

Lòng ta thắt lại, đó là mũi gai nhọn nhất trong lòng cả hai.

"Kẻ đầu tiên ta gi*t là một thư sinh." Giang Từ cúi mắt, giọng bình thản, "Hắn phát hiện thân phận ta trước, muốn dùng cách mạng công nghiệp lật đổ ta, nhưng tham lam quá đà nên bị hoàng thượng để ý. Ta kết liễu hắn trong ngục tối, cho hắn cái ch*t nhẹ nhàng."

"Kẻ đầu tiên ta gi*t là một lang y xuyên việt." Ta tiếp lời, "Nàng ta kê cho ta phương th/uốc trị hàn với hai mươi cân thạch tín. Ta chặn nàng trên đường lưu đày, dàn dựng thành t/ai n/ạn."

Chúng ta lần lượt kể lại. Như đang so tài, lại như đang sám hối. Cái hệ thống ch*t ti/ệt này nh/ốt chúng ta như thú dữ trong lồng sắt, buộc chúng ta tàn sát lẫn nhau.

Kể đến cuối cùng, Giang Từ đột nhiên hỏi: "Thẩm Kiều, nàng có muốn về nhà không?"

Ngón tay ta siết ch/ặt ly trà sữa: "Mơ cũng thấy."

Giang Từ cười. Nụ cười thoáng chút thê lương.

"Ta cũng thế." Hắn vứt tàn th/uốc, dùng đế giày nghiến nát. "Nhưng A Kiều này, chỉ có một suất mà thôi."

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt đẹp đẽ ấy lẫn lộn sát ý và tình ý.

"Hoặc nàng ch*t, hoặc ta ch*t."

4

Đã giở hết bài tẩy thì không cần giấu diếm nữa. Hạn kỳ ba ngày hệ thống đưa ra chỉ còn hai.

Giang Từ đề nghị: "Ra ngoài hẹn hò đi, coi như... lời từ biệt cuối cùng."

Ta đồng ý.

Chúng ta như mọi cặp tình nhân nồng ch/áy, thay thường phục, tay trong tay dạo bước kinh thành. Khi vào tiệm trang sức, Giang Từ cầm lên chiếc trâm vàng cài lên tóc ta, tán thưởng: "Đẹp lắm."

Ngay tích tắc sau, cổ tay hắn lật lại, đầu trâm chĩa thẳng thái dương ta. Ta đã đề phòng từ trước, né đầu tránh đi, tay ngược lại rắc một nắm bột vôi vào mắt hắn.

"Cái quái! Thẩm Kiều ngươi chơi xỏ ta!" Giang Từ ôm mắt lùi hai bước, nước mắt giàn giụa.

"Binh bất yếm trá, đồ mọt sách." Ta bình thản phủi tay, "Cũng là học từ ngươi đấy."

Ông chủ tiệm vẫn cầm món trang sức mới nhất, nụ cười đóng băng trên mặt. Đôi vợ chồng mới còn âu yếm, sao chớp mắt đã đ/á/nh nhau?

Giang Từ vừa chảy nước mắt vừa cười: "Được, có tiến bộ."

Chúng ta dùng bữa ở Túy Tiên lâu. Ta rót rư/ợu cho hắn, trong rư/ợu có th/uốc mềm cơ. Hắn gắp thức ăn cho ta, trong đồ ăn giấu kim đ/ộc. Chúng ta nhìn thành quả của đối phương, không ai động đũa.

"A Kiều, thứ th/uốc mềm cơ này là do tỷ muội xuyên việt làm thần y của nàng dạy phải không?" Giang Từ lắc ly rư/ợu, cười như không cười.

"Cũng như nhau, cơ quan kim đ/ộc này của ngươi cũng là phát minh của huynh đệ xuyên việt chuyên cơ khí chứ gì?" Ta không chịu thua.

"Thẩm Kiều." Giang Từ đột nhiên đặt ly rư/ợu xuống, nghiêm túc nhìn ta. "Nếu... ta chỉ nói nếu như. Nếu chúng ta không gặp nhau trong hoàn cảnh này, mà là ở hiện đại..."

"Ta sẽ theo đuổi nàng."

Tim ta đ/au nhói, sống mũi cay cay.

"Ở hiện đại, có lẽ chúng ta chỉ là kẻ qua đường chẳng hẹn quen."

Ta cúi đầu, che giấu nỗi thất vọng trong đáy mắt.

"Vẫn tốt hơn bây giờ." Giang Từ cười khổ, "Ít nhất không phải nghĩ cách gi*t nhau."

Bữa cơm này, rốt cuộc chúng ta chẳng đụng đũa. Bước ra khỏi tửu lâu, trời đổ tuyết. Tuyết trắng xóa như tấm lưới chằng chịt.

Giang Từ cởi áo choàng khoác lên người ta. Lần này, hắn không ra tay. Chỉ ôm ta thật ch/ặt, thật ch/ặt.

"A Kiều, có lạnh không?"

"Lạnh."

Thân thể lạnh, tim còn lạnh hơn.

"Chịu khó." Hắn thì thầm bên tai ta, "Sắp hết lạnh rồi."

Ta cảm nhận được vật gì lạnh lẽo cứng rắn đang đ/è vào eo sau. Đó là hỏa thương hắn tự chế. Trong tay ta cũng nắm ch/ặt con d/ao găm, mũi d/ao chĩa vào tim hắn.

Chúng ta ôm nhau giữa tuyết trắng, tựa đôi tình nhân muốn t/ự v*n. Chỉ cần ai bóp cò trước, hoặc ai đ/âm xuống trước. Tất cả sẽ kết thúc.

5

Giằng co rất lâu. Không ai động thủ.

Giang Từ thở dài, cất hỏa thương đi.

"Ch*t ti/ệt, không nỡ ra tay."

Hắn buông ta, bực dọc vuốt tóc. Ta lặng lẽ cất d/ao găm.

"Giang Từ, ngươi không được à?" Ta chế nhạo.

"Được thì nàng ra tay đi." Giang Từ trừng mắt, "Vừa rồi eo ta để hở cho nàng, sao không đ/âm?"

Ta tắc lưỡi. Phải rồi. Sao ta không đ/âm? Chỉ một nhát d/ao, ta có thể về nhà.

Nhưng nhìn người đàn ông trước mặt. Kẻ nửa đêm thức dậy đắp chăn cho ta, vì một câu nói của ta chạy khắp thành m/ua hạt dẻ, khi ta ốm đ/au không rời nửa bước.

Ta phát hiện, ta không nỡ.

Dù biết tất cả chỉ là diễn xuất.

"Hệ thống." Ta hỏi trong đầu, "Nếu... nếu ta không gi*t hắn, sẽ thế nào?"

Hệ thống lạnh lùng đáp:

【Nhiệm vụ thất bại. Ba ngày sau, chủ nhân sẽ bị lôi kích xóa sổ.】

【Phát hiện chủ nhân mềm lòng, cảnh cáo! Đây là cơ hội duy nhất về nhà!】

Ta cười thảm. "Giang Từ." Ta nhìn tuyết trắng trời, khẽ nói: "Chúng ta đều không có lựa chọn."

Giang Từ trầm mặc rất lâu. Rồi hắn nắm tay ta: "Đi về nhà thôi."

"Về nhà nào?"

"Nhiếp chính vương phủ." Hắn nắm ch/ặt tay ta, lòng bàn tay nóng rực, "Ít nhất hai ngày này, nơi đó vẫn là nhà của chúng ta."

Về đến phủ, chúng ta mặc nhiên không nhắc tới chuyện gi*t người. Như đôi đà điểu vùi đầu trong cát, tận hưởng phút giây yên bình cuối cùng.