Bác Thẩm đặc biệt xây hẳn một cái ao sen, ngày ngày cho nó ăn uống đầy đủ nước sạch sẽ, côn trùng tươi ngon. Kim Gia cũng rất ra mặt. Nó chỉ điểm cho bác Thẩm tránh được mấy cái bẫy đầu tư, lại còn vạch mặt được nội q/uỷ trong công ty. Công việc kinh doanh của bác Thẩm ngày càng phát đạt, thực sự trở thành người giàu nhất thành phố.

Nhưng tôi biết, Kim Gia kỳ thực cũng là đồ lắm mồm. 【Con bé, thằng m/ập hôm nay lại lén ăn thịt kho tàu rồi, mau đi mách đi!】 【Nước này lạnh quá! Bảo quản gia cho ta thêm chút nước ấm vào!】 【Ái chà, con ếch cái nhà ai bên cạnh thế, dáng vẻ cũng khá xinh xắn...】 Mỗi lần như vậy, tôi đành bất đắc dĩ đóng vai thông dịch viên.

Bác Thẩm càng cưng chiều tôi hết mực. Tôi muốn đi học, bác liền quyên tặng cả tòa nhà cho trường. Tôi muốn học vẽ, bác liền mời họa sĩ nổi tiếng nhất về dạy. Có kẻ buông lời đàm tiếu, nói tôi là đứa con hoang bác nhặt ngoài đường. Bác Thẩm nghe được, lập tức dẫn theo vệ sĩ tới tận nhà, "giáo dục" cả nhà tên đó một trận. "Đứa nào dám nửa lời không phải với Chiêu Tài nhà ta, lão tử khiến nó cả đời không sống nổi trong thành này!"

Ở ngoài mặt hắn dữ tợn là thế, về nhà lại là kẻ nô lệ của con gái. Ngày ngày chạy theo đít tôi mà hỏi: "Chiêu Tài à, hôm nay muốn ăn gì? Tiền có đủ xài không? Có cần bác m/ua thêm công viên giải trí không?"

Đôi lúc tôi tự hỏi, phải chăng mình đã dùng hết vận may cả đời để gặp được bác Thẩm. Cô bé ngày xưa bên bờ sông giặt quần áo, bị người ta ch/ửi là đồ tốn cơm. Tựa như chuyện đã xảy ra từ rất rất lâu rồi.

8

Mười năm sau.

Vào ngày sinh nhật thứ mười tám của tôi. Bác Thẩm tổ chức cho tôi một lễ trưởng thành hoành tráng ngay tại khách sạn của nhà. Chiếc bánh sinh nhật 18 tầng, mỗi tầng đều được dát vàng lá. Bác Thẩm nói, đó gọi là "bước bước cao thăng, vàng ngọc đầy nhà". Thực sự rất quê mùa. Nhưng nhìn khuôn mặt cười tươi như hoa của bác, trong lòng tôi chỉ ngọt ngào.

Hôm nay bác Thẩm mặc bộ veston lịch lãm, dù cái bụng vẫn làm khuy áo căng thẳng. Bác đứng trên bục, cầm micro tuyên bố giọng sang sảng: "Hôm nay là ngày trọng đại Chiêu Tài nhà ta tròn 18 tuổi! Thẩm Vạn Phú ta tuyên bố, từ nay về sau toàn bộ gia sản này đều thuộc về Chiêu Tài!"

Cả hội trường vang lên tràng pháo tay. Tôi mặc chiếc váy dạ hội trắng lấp lánh vô số viên kim cương nhỏ, đứng dưới ánh đèn sân khấu như một nàng công chúa thực thụ. Trên vai vẫn ngồi chễm chệ một con cóc vàng đeo nơ đỏ. Khung cảnh này kỳ thực rất quái dị. Nhưng không ai dám cười. Bởi ai nấy đều biết, con cóc này là "thần thú trấn trạch" của gia tộc họ Thẩm.

Hôm nay Kim Gia cũng rất biết điều, không ngủ mà mở to đôi mắt lồi quan sát xung quanh. Đột nhiên, nó kêu "Ộp ộp" hai tiếng bên tai tôi. Giọng điệu có chút gấp gáp. 【Con bé! Đừng cười nữa!】 【Cửa vào có mấy con chó ghẻ đang tới, trên người đầy tà khí, nhắm thẳng vào mày đấy!】

Nụ cười trên môi tôi khẽ tắt lịm. Chó ghẻ? Thứ khiến Kim Gia gọi như vậy, ngoài nhà đó ra, còn có thể là ai?

9

Quả nhiên. Chưa đầy hai phút sau, cửa chính hội trường bỗng ồn ào. Vệ sĩ muốn ngăn cản, nhưng không đỡ nổi đối phương ăn vạ. "Cho tao vào! Tao là cha ruột nó mà!" "Mấy con chó giữ cửa này, dám ngăn lão tử? Chiêu Đề! Khương Chiêu Đề mày ra đây ngay cho tao!"

Giọng nói vừa quen thuộc vừa khiến người ta buồn nôn đó. Xuyên qua mười năm dài đằng đẵng, như lưỡi c/ưa gỉ sét cứa vào tim tôi. Khương Vĩ. Hắn ta lại ra tù rồi.

Ánh mắt của tất cả khách mời đổ dồn về phía cửa lớn. Chỉ thấy Khương Vĩ ngồi trên xe lăn, được người đẩy vào. Đẩy hắn là đứa em họ giờ nhuộm tóc vàng, dáng vẻ l/ưu m/a/nh. Bên cạnh là người thím già đi nhiều, khuôn mặt đầy vẻ đ/ộc á/c. Khương Vĩ g/ãy hai chân, người g/ầy trơ xươ/ng như bộ xươ/ng sống. Nhưng đôi mắt hắn vẫn đục ngầu, tham lam, đ/ộc địa như xưa.

Hắn lập tức nhìn thấy tôi đứng trên bục. Trong khoảnh khắc ấy, lòng tham trong mắt hắn như muốn trào ra. "Chiêu Đề ơi! Con gái của ba!" Hắn bỗng rống lên khóc lóc, tay đ/ập mạnh vào thành xe lăn. "Ba tìm con khổ quá!"

"Con sống cuộc sống vinh hoa phú quý, không đoái hoài gì đến cha ruột tàn phế sao? Đồ con gái bất hiếu!" Hắn đang diễn kịch. Diễn cho tất cả mọi người trong hội trường xem, diễn cho những kẻ đang giơ điện thoại chụp hình xem. Sắc mặt bác Thẩm lập tức tối sầm. Bác ném micro xuống, định xông tới. "Mẹ kiếp, ai cho nó vào đây? Đuổi cổ nó đi!"

Nhưng tôi kéo tay bác Thẩm lại. Bàn tay bác rộng lớn và ấm áp, giờ run run vì tức gi/ận. "Bố, không sao đâu ạ." Tôi mỉm cười an ủi bác: "Hôm nay là ngày vui, đừng để bẩn tay bố."

Ngày trước tôi sợ Khương Vĩ. Sợ những cú đ/ấm của hắn, sợ những lời ch/ửi rủa, sợ bị hắn b/án như món hàng. Nhưng giờ, tôi không sợ nữa. Tôi là Thẩm Chiêu Tài. Tôi có người bố yêu thương tôi, có Kim Gia, và có cái khí phách đã được nuôi dưỡng suốt mười tám năm nay.

Tôi nhấc váy, từng bước bước xuống thềm. Kim Gia ngồi trên vai tôi, lạnh lùng nhìn cả nhà họ. 【Chà chà, mùi nghèo x/á/c to đùng.】 【Con bé, cẩn thận đấy, thằng tàn phế kia trong ng/ực giấu một camera siêu nhỏ đang bật chế độ livestream đấy.】

Livestream? Trong lòng tôi lạnh lẽo cười. Thì ra là muốn dùng dư luận để đạo đức giả, đến tống tiền.

10

Tôi dừng lại cách họ ba bước. Nhìn xuống họ từ trên cao. Khương Vĩ thấy tôi tới, khóc càng thảm thiết hơn, nước mắt nước mũi dàn dụa. "Con gái à, ngày trước là ba sai, ba có lỗi với con..." "Mấy năm nay ba ở trong tù, ngày ngày đều hối h/ận!" "Giờ ba ra tù rồi, cũng không sống được mấy ngày nữa, chỉ muốn nghe con gọi một tiếng ba..."

Người thím cũng phụ họa bên cạnh, giả vờ lau nước mắt không có. "Đúng vậy Chiêu Đề, mày là giống m/áu nhà họ Khương chúng ta, xươ/ng g/ãy còn liền da." "Giờ mày phát đạt rồi, thành tiểu thư tỷ phú rồi, không thể quên gốc gác được đâu." "Em trai mày còn chưa có việc làm, ba mày còn phải chữa bệ/nh, mày chỉ cần rơi rớt chút ít cũng đủ sống cả nhà rồi..."

Khách mời xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán. Người biết chuyện thì tỏ vẻ kh/inh bỉ. Kẻ không biết, nhìn bộ dạng thảm hại của Khương Vĩ lại sinh lòng thương hại. "Dù sao cũng là cha ruột, đã thành ra nông nỗi này..." "Ừ nhỉ, ơn nuôi dưỡng dù lớn cũng không bằng ơn sinh thành mà."