Tôi nghe mà run cả người. Họ... họ muốn Gia Gia giả làm chị gái? Họ còn muốn 🔪 em? Đốt ch*t em và chị gái nữa?

Không!

Em không muốn ch*t!

Em không muốn xa ba mẹ!

Em cũng không muốn chị gái giả!

Sợ hãi tột cùng, nước mắt em tuôn ra như suối, nhìn về phía chị B/án Hạ.

Trong mắt chị gái ngập tràn nước mắt, cùng vẻ tuyệt vọng và ăn năn sâu thẳm.

9

"Không còn thời gian nữa!"

"Gia tộc họ Giang thế lực quá lớn, kéo dài ắt bị phát hiện. Đốt sạch chỗ này cho rảnh n/ợ! Mau, đổ xăng lên!"

Mùi xăng nồng nặc xộc vào mũi.

Họ thật sự muốn châm lửa!

Tiếng bật lửa vang lên, một ngọn lửa nhỏ được ném qua khe cửa. Gặp đống gỗ và cỏ khô đẫm xăng, "rầm" một tiếng, ngọn lửa bùng lên dữ dội!

Nóng quá!

Ngạt thở!

Khói đen cuồn cuộn bốc lên, em ho sặc sụa, nước mắt chảy ròng ròng.

Phải chăng em sắp ch*t rồi?

Vĩnh viễn không được gặp ba mẹ nữa?

Còn cả Ảnh Ảnh, Hoa Hoa, Thành Thành...

Đúng lúc ấy, "bụp" một tiếng, dây trói cổ tay chị gái đ/ứt tung!

Chị chẳng thèm để ý vết thương trên tay, gi/ật băng dính trên miệng rồi lao đến x/é tan băng dính trên miệng em.

"Bé Bảo! Khụ... khụ... Đừng sợ! Có chị đây!" Vừa ho sặc, chị vừa dùng đôi tay rớm m/áu r/un r/ẩy gỡ dây trói chân tay em. Dây trói quá ch/ặt, ngón tay chị lại đầy thương tích, tháo mãi không xong.

Lửa đã lan đến sát bên, sóng nhiệt th/iêu rát làn da.

"Chị ơi... khụ... em sợ lắm..." Em khóc đến nghẹn thở.

"Không sợ! Xong ngay đây! Bé Bảo dũng cảm nhất mà!"

Cuối cùng, dây trói chân tay em cũng được cởi bỏ!

Chị gái ôm chầm lấy em, dùng thân mình che chắn cho em khỏi ngọn lửa và tàn lửa rơi xuống, mắt đảo khắp xung quanh.

"Bé Bảo, ôm ch/ặt cổ chị! Nhắm mắt lại!"

Chị hét lớn, dồn hết sức lực ôm em lao thẳng về phía ô cửa sổ nhỏ!

Rầm! Cửa sổ gỗ bị đ/ập vỡ, hai chị em chúng tôi ngã vật ra ngoài, lăn lộn trên bãi cỏ.

Đau quá!

Nhưng không khí trong lành ùa vào phổi, em háo hức hít từng ngụm lớn.

Hai chị em chúng tôi lảo đảo chạy vào khu rừng tối om.

Phía sau, căn lều gỗ đã ch/áy rừng rực, ngọn lửa bốc cao ngút trời.

10

Chạy không biết bao lâu, đến khi chẳng thấy bóng lửa đâu, cũng không nghe thấy tiếng động nào, chị gái mới dừng lại.

Cả hai đều kiệt sức, ngồi phịch xuống gốc cây lớn. Lúc này em mới nhìn rõ: một lọn tóc chị gái bị ch/áy xém, mặt đen nhẻm, tay đầy m/áu, áo trên cánh tay và lưng rá/ch tươm để lộ làn da đỏ ửng.

"Chị gái, chị bị thương rồi!" Em nghẹn ngào sờ tay chị.

Nhưng chị gái vội vàng kiểm tra em từ đầu đến chân, hỏi gấp gáp:

"Bé Bảo thì sao? Bé Bảo có bị thương không? Có chỗ nào đ/au không?"

Em lắc đầu:

"Em không sao, chỉ hơi đ/au mông lúc ngã thôi. Chị gái, chị chảy m/áu rồi, chỗ này còn đỏ lè..."

Đó là vết bỏng, em biết rõ vì đã từng vô tình chạm vào ấm nước sôi, hiểu nỗi đ/au ấy kinh khủng thế nào.

Chị gái thở phào nhẹ nhõm rồi ôm chầm lấy em, siết ch/ặt đến mức như sợ em sẽ tan biến.

Cơ thể chị run lẩy bẩy, rồi em nghe thấy tiếng nức nở nghẹn ngào vỡ vụn:

"Xin lỗi Bé Bảo, xin lỗi, tất cả là lỗi của chị, tại chị mà em bị liên lụy."

"Chị vốn là kẻ đáng ch*t, nếu không phải vì chị, bọn chúng đã không nhắm vào em."

"Xin lỗi... xin lỗi em..."

Chị vừa khóc vừa nói, nước mắt nóng hổi chảy vào cổ em.

Nghe tiếng khóc của chị, lòng em quặn thắt.

Em giơ đôi tay nhỏ bé, cố gắng ôm ch/ặt lấy chị.

"Chị đừng khóc, đừng khóc nữa mà."

Em nói bằng giọng ngọng nghịu.

"Không phải lỗi của chị. Là do lũ người x/ấu kia. Chị đã c/ứu em mà! Chị siêu nhân lắm, tự c/ắt đ/ứt dây trói rồi ôm em nhảy qua cửa sổ! Chị là siêu anh hùng!"

Chị gái khóc nấc lên, lắc đầu: "Không phải vậy, nếu không có chị, em đã không gặp nguy hiểm. Đáng lẽ giờ này em đang ở nhà ăn bánh, xem hoạt hình..."

"Nhưng em muốn ở bên chị mà." Em nghiêm túc đáp, hai tay bé xíu nâng khuôn mặt ướt đẫm của chị. "Ở nhà là bên chị, ở đây cũng là bên chị. Chỉ cần có chị, em không sợ gì hết. Chị cũng đừng sợ, chúng mình cùng nhau chờ ba mẹ đến tìm, hoặc... hoặc tự tìm đường ra!"

Em nhớ trong phim hoạt hình, các bạn nhỏ lạc đường đều phải dũng cảm tìm lối thoát.

Em đứng dậy, dù đôi chân còn r/un r/ẩy nhưng cố gắng vươn người thẳng tắp:

"Chị gái, chúng ta đi thôi! Em biết cách nhận đường! Cô giáo dạy rồi, nhìn lá cây, phía nào rậm rạp là hướng nam!"

Thực ra em chẳng nhớ nổi hướng nào là nam, nhưng không được hoảng lo/ạn.

Em là Bé Bảo dũng cảm mà!

Chị gái nhìn em, nước mắt vẫn lăn dài nhưng trong mắt đã ánh lên tia hy vọng.

Chị dùng mu bàn tay quệt mạnh khuôn mặt, gượng dậy nắm ch/ặt tay em:

"Ừ, Bé Bảo dẫn đường, chị đi theo sau. Chúng ta cùng nhau thoát khỏi đây."

Rừng đêm đen kịt, vẳng lại đủ thứ âm thanh kỳ quái.

Em rất sợ, nắm ch/ặt bàn tay chị.

Tay chị đầy thương tích nhưng vẫn siết ch/ặt không buông.

Hai chị em bước từng bước khập khiễng trong đêm tối, không rõ phương hướng.

Đi không biết bao lâu, chân trời đã le lói ánh sáng.

Em mệt lả, thiếp đi lúc nào không hay trên lưng chị.

Tỉnh dậy không biết đã bao lâu, thấy chị vẫn bước đi, bước chân chậm rãi, nặng nề nhưng không ngừng nghỉ.

Mặt trời đã lên cao, rừng cây vang tiếng chim hót.

Em ngẩng đầu, bỗng thấy phía trước khe lá lộ ra con đường!

"Chị gái! Chị nhìn kìa! Đường! Đường lớn!"

Em hào hứng vỗ vai chị.

Chị gái ngẩng lên, nheo mắt nhìn rồi đứng sững, như không tin vào mắt mình.

Nhìn hồi lâu, chị mới thều thào: "Đúng... đúng là đường. Chúng ta... chúng ta thoát ra rồi?"

Hai chị em ôm nhau nhảy cẫng lên vui sướng, dù chẳng còn chút sức lực nào.