Chú mèo Ba Tư tên Snowball dường như cố ý làm khó dễ, nó nhảy vào lòng tôi, dụi đầu vào lòng bàn tay tôi, trong cổ họng phát ra tiếng gừ gừ khoan khoái.

[Meo meo – Nhanh nào, gãi cổ cho ta đi! Bà lão mỗi lần chỉ vuốt lưng ta thôi, cổ ta ngứa muốn ch*t rồi!]

Tôi làm theo yêu cầu của Snowball, chính x/á/c gãi vào gáy nó.

Snowball sướng đến mức mắt nhíu thành khe, đuôi cong vút lên từng nhịp.

Tôi nhìn bà Tần, thành thật truyền đạt:

"Snowball nói nó không thích bà lúc nào cũng ôm nó đi dự tiệc rư/ợu, người đông khói nhiều, nó bị choáng."

"Nó còn nói, lần trước bà cho nó ăn tổ yến, thực ra dở tệ, ngọt quá lại dính răng."

"Với cả, nó gh/ét nhất cái váy ren bà m/ua, chật đến mức không li /ếm lông được..."

Theo từng lời tôi nói ra, biểu cảm bà Tần từ kinh ngạc chuyển sang bối rối, cuối cùng thành ấm ức.

Bà nhìn Snowball, mắt đỏ hoe:

"Nó... nó thực sự nghĩ vậy sao?"

Tôi gật đầu: "Snowball rất yêu bà. Nó nói mỗi khi bà khóc, nó đều muốn li /ếm nước mắt nhưng trang điểm của bà dày quá, sợ bị tiêu chảy."

11

Bà Tần đứng như trời trồng hồi lâu.

Cuối cùng, bà ngồi phịch xuống sofa, thở dài nhìn Snowball.

"Ta cứ tưởng cho nó thứ tốt nhất là nó vui."

"Hóa ra, ta đến một con mèo cũng không hiểu nổi..."

Bà quay sang nhìn tôi lần nữa.

Lần này, ánh mắt bà không còn sắc bén, mà pha chút phức tạp.

"Chiêu Chiêu phải không?"

Tôi khẽ đáp: "Dạ, chào bà ạ."

Nghe tiếng "bà", khóe miệng bà gi/ật giật, như nhịn cười.

"Đừng gọi bà. Ta già thế sao?"

Nói rồi, bà lấy từ túi ra chiếc hộp nữ trang đỏ, ném trước mặt tôi.

"Cầm đi. Lễ vật gặp mặt này vốn định cho con dâu Tần Tiêu, thằng cháu đang ở đây thì coi như may mắn của cháu."

Mở hộp, bên trong là chiếc vòng vàng lấp lánh.

Thúy Thúy chồm tới, mắt trợn tròn:

"Ch*t ti/ệt! Vàng đặc! Này con bé, phát tài rồi! Mau tạ ơn đi!"

Tôi không nghe Thúy Thúy, ngẩng mặt nhìn Tần Tiêu.

Tần Tiêu gật đầu: "Cứ nhận đi, cháu xứng đáng mà."

Tôi cất hộp, cười với bà Tần: "Con cảm ơn... bà xinh đẹp."

Mặt bà Tần đỏ ửng, bà gượng gạo vuốt tóc, cố chối:

"Thôi, đừng nịnh hót. Ta chỉ đến xem qua, vài hôm nữa dọn ra biệt thự phụ."

"Tần Tiêu, việc mày nhận nuôi con bé, ta không phản đối. Nhưng nếu bệ/nh nó không khỏi, làm nh/ục Tần gia, ta vẫn sẽ đuổi nó đi."

Tần Tiêu nắm ch/ặt tay tôi, giọng kiên định: "Sẽ không có ngày đó."

12

Bà Tần dọn ra biệt thự phụ.

Nói là đến xem mèo, nhưng cách vài hôm lại chạy sang tòa nhà chính.

Mỗi lần đến đều ôm đồ lỉnh kỉnh.

Khi thì quần áo trẻ em đặt may, lúc lại sơn hào hải vị đắt tiền.

Thúy Thúy mỗi lần đều chế giễu: [Miệng chê bai nhưng tay thì thật thà, vừa chê người ta như giá đỗ lại muốn nhồi hết thịt trên đời cho họ.]

Sức khỏe tôi ngày một tốt.

Người cao hẳn lên, má đã có độ hồng hào.

Ở Tần gia, tôi là công chúa duy nhất.

Nhưng không phải vì siêu năng lực.

Mà bởi Tần Tiêu cho tôi thứ chưa từng dám mơ.

Sự cưng chiều.

Hôm đó, Tần Tiêu dẫn tôi dự tiệc từ thiện.

Anh muốn chính thức giới thiệu tôi với bạn bè.

Tôi mặc váy dạ hội đặt may, như búp bê sứ tinh xảo.

Trong tiệc, tôi gặp vô số người giàu.

Họ nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét và kh/inh thường.

"Nghe nói Tần gia nhận nuôi đứa con nuôi hạ đẳng?"

"Hừ, gia nghiệp lớn thế sau này giao cho con nhóc à?"

Tôi nghe những lời xì xào ấy, lòng bình thản.

Vì biết Tần Tiêu đang đứng sau lưng.

Đột nhiên, cửa đại sảnh náo lo/ạn.

"Xin lỗi! Các người không được vào!"

"Tôi là mẹ ruột Tần Chiêu! Tôi đến thăm con gái có gì sai?"

Giọng mẹ tôi.

Sao bà ấy tìm đến đây?

13

Mẹ xông vào.

Bà trông còn thảm hại hơn trước, tóc rối bù, quần áo lôi thôi.

Bà lao tới định túm lấy tôi.

Vệ sĩ lập tức chặn lại.

Bà ngồi bệt xuống đất, đ/ập đùi gào khóc: "Mọi người xem đi! Tần gia cư/ớp con tôi!"

"Nhà giàu thế lực ỷ mạnh hiếp yếu!"

"Chiêu Chiêu, con nói giúp mẹ câu nào đi! Bố con còn trong tù khổ sở, sao con ở đây hưởng lạc?"

Mọi người xung quanh bàn tán xôn xao.

Mặt Tần Tiêu đen như mực.

Tôi đẩy vệ sĩ sang, bước tới trước mặt mẹ.

Thấy tôi, mắt bà lóe lên vẻ đi/ên cuồ/ng: "Chiêu Chiêu! Con bảo họ đi, con muốn về nhà! Con về là họ phải rút đơn kiện bố con!"

Tôi nhìn bà, lòng không gợn sóng.

"Bà là ai?" Tôi hỏi.

Mẹ sững sờ: "Mẹ là mẹ con mà! Đồ vô ơn, không nhận mẹ à?"

Tôi lắc đầu: "Mẹ tôi ch*t từ lâu rồi."

"Ch*t vào cái chiều các người định ném tôi xuống giếng."

"Ch*t lúc bà cầm tờ séc 2 triệu cười toe toét."

Mặt mẹ tái nhợt, bà cố biện minh: "Đó đều là ý bố con! Mẹ bất đắc dĩ..."

"Bất đắc dĩ?" Tôi cười.

Tôi chỉ con chó góc đại sảnh - thú cưng của khách.

"Bà biết nó đang nói gì không?"

"Nó bảo nãy ở cửa thấy bà nhận tiền người ta, cố ý vào gây rối để Tần gia mất mặt."

Tôi nhìn thẳng mắt mẹ, nói rành rọt:

"Bà nói vì thương con, vậy bà có biết con gh/ét ăn gì nhất?"

"Bà có biết trước đây con đ/au lưng mất ngủ vì bệ/nh tật từ lần bà đẩy con ngã giường?"

"Bà không biết. Bà chỉ biết hôm nay làm ầm lên khiến Tần gia mất mặt, bà sẽ được thêm tiền."

Mẹ há hốc, không thốt nên lời.