Trong cuộc gọi video, anh ấy để râu cằm cạo, bọng mắt sụp xuống gần tận khóe miệng.

"Rốt cuộc chuyện gì xảy ra vậy?" Giọng anh khàn đặc.

Tôi kể về chuyện chồng chị Vương, cố tình lược bỏ đoạn tôi nhận tiền.

"Hắn có thể sẽ gây rắc rối cho em." Tôi nhìn khuôn mặt h/oảng s/ợ của anh trên màn hình, "Anh trốn ở đó vài ngày đi, đợi qua cơn bĩ cực rồi tính sau."

"Vợ ơi..." Giọng anh nghẹn lại, "Em đi cùng anh đi! Chúng ta dẫn theo con, rời khỏi nơi này, đến chốn không ai biết ta là ai để bắt đầu lại!"

Anh nói thật lòng, trong mắt thậm chí lóe lên chút ánh sáng. Đó là khát khao được sống cuộc đời bình thường.

Tôi cười.

"Đồ ngốc." Tôi khẽ nói, "Nếu em cũng chạy trốn, bọn họ không tìm được anh ắt sẽ tìm đến bố mẹ. Hai cụ già ở quê không nơi nương tựa, em không thể bất hiếu như thế."

Anh đờ người ra.

"Con em đã gửi về nhà mẹ đẻ rồi, rất an toàn." Tôi tiếp tục, "Em phải ở lại đối phó với bọn họ. Nếu họ thực sự tìm đến cửa, em còn có thể xoay xở."

"Nhưng em sẽ gặp nguy hiểm..."

"Em không sao." Tôi ngắt lời, ánh mắt kiên định, "Em là phụ nữ, họ có thể làm gì được em? Ngược lại, anh nhất định phải trốn cho kỹ."

Anh nhìn tôi, mắt dần đỏ lên.

"Vợ ơi... Anh xin lỗi..." Anh che mặt, vai rung lên, "Đều là do anh... Anh đã hại em..."

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh khóc.

Tôi kết thúc cuộc gọi, quay số lạ.

"Cô em, có tin tức gì không?"

Tôi thở dài, giọng nức nở: "Anh ơi, em vừa nhớ ra, có lẽ hắn có một chỗ trốn, nhưng em sợ..."

"Sợ cái gì! Nói mau!"

"Vậy anh hứa với em, đừng ra tay quá mạnh, chỉ cho hắn bài học thôi, em xin anh..."

"Địa chỉ!"

Tôi gửi đi.

Xong việc, tôi xóa lịch sử trò chuyện, chặn số này.

Bước ra ban công, gió đêm lạnh buốt.

Châu Dữ giờ đang làm gì nhỉ?

Ăn mì gói?

Xem tivi?

Hối h/ận?

Cầu nguyện?

Hay đang nghĩ, đợi qua cơn sóng gió sẽ đưa tôi đi thật xa?

Tôi châm điếu th/uốc - vừa học hút gần đây.

Khói vào phổi, nghẹn cổ khiến tôi ho sặc sụa.

Thực ra tôi không biết hút, chỉ thích ngắm đầu lửa ch/áy lập lòe như tín hiệu sinh mệnh mong manh sắp tắt.

Tôi nhìn bóng mình in trên cửa kính.

Mờ ảo, méo mó, xa lạ.

Cô gái từng khóc nức nở vì Châu Dữ quên ngày kỷ niệm đã ch*t từ bao giờ?

Có lẽ là lần đầu phát hiện anh ngoại tình.

Hoặc khi lần đầu trộn viên th/uốc màu xanh vào cơm anh.

Đều không quan trọng nữa.

Tôi chỉ cần nhìn về phía trước, hướng về đồng tiền.

Th/uốc ch/áy đến tận tay, đ/au nhói.

10.

Tin Châu Dữ ch*t truyền đến vào chiều hôm sau.

Cảnh sát tới nhà lúc tôi đang ủi quần áo cho con.

Họ nói, tại đường Kiến Thiết xảy ra t/ai n/ạn, một người đàn ông bị xe đ/âm t/ử vo/ng tại chỗ.

Xe gây t/ai n/ạn bỏ trốn.

Theo lịch sử cuộc gọi cuối cùng từ điện thoại nạn nhân, người liên lạc là tôi.

"Anh ấy là chồng tôi." Tôi đặt bàn ủi xuống, tay r/un r/ẩy, "Sao anh ấy lại đến đường Kiến Thiết?"

"Chúng tôi cũng đang điều tra." Viên cảnh sát nhìn tôi chằm chằm, "Lần cuối bà liên lạc với ông ấy là khi nào?"

"Hôm qua, anh ấy nói đi công tác vài ngày..." Tôi che mặt, giọng nói lọt qua kẽ tay, "Sao lại thế... không thể nào..."

Diễn xuất hoàn hảo tựa thật.

Nước mắt là thật - xét cho cùng, công cụ ki/ếm tiền đã hỏng, nỗi tiếc nuối chân thành không giả tạo.

Tôi theo họ đi nhận th* th/ể.

Nhà x/á/c lạnh lẽo, tấm vải trắng vén lên một góc, lộ ra khuôn mặt Châu Dữ.

Tái nhợt, sưng phù, vết thương lớn ở thái dương đã khâu lại, đường chỉ thô ráp như con rết.

Nhưng biểu cảm anh rất bình thản, thậm chí có chút... giải thoát.

Chân tôi mềm nhũn, cảnh sát đỡ lấy.

"Phu nhân họ Châu, xin chia buồn."

Chia buồn.

Tôi cúi đầu, vai run nhẹ, nhưng trong lòng tính toán nhanh như chớp.

Tiền bảo hiểm t/ai n/ạn ba triệu, cộng với "phí dịch vụ" từ mấy bà giàu...

Khoảng tám triệu.

Đã trừ thuế.

Ký giấy, làm thủ tục, liên hệ nhà tang lễ.

Tôi không rơi lấy một giọt nước mắt, nhưng động tác chậm chạp, ánh mắt vô h/ồn, thể hiện hoàn hảo hình ảnh người góa phụ "đ/au đớn tột cùng".

Cảnh sát nói, xe gây án dùng biển số giả, camera ngã tư hỏng, nhân chứng duy nhất là công nhân vệ sinh nói xe màu đen, phóng rất nhanh.

"Chúng tôi sẽ nỗ lực truy xét." Họ hứa.

Tôi biết họ chẳng tìm ra gì.

Chồng chị Vương không ngốc, chuyện này đã làm thì phải làm cho sạch.

Tang lễ đơn giản.

Tôi thông báo cho bố mẹ chồng, họ từ quê lên khóc lóc thảm thiết.

Mẹ chồng ngất xỉu mấy lần, bố chồng nước mắt lưng tròng, ôm qu/an t/ài gào: "Con trai của bố ơi! Sao con đi sớm thế! Biệt thự còn chưa xây xong!"

Chị Vương đến, mặc váy đen, kính râm che nửa khuôn mặt.

Chị ấy nhét vào tay tôi phong bì dày cộm.

"Chia buồn."

Tôi bóp nhẹ, ít nhất năm vạn.

Mấy bà giàu khác không đến, nhưng đều nhờ người đưa tiền.

Ngay cả "Queen S" cũng sai người mang vòng hoa cúc trắng, trong cành hoa cuộn tấm séc.

Số tiền kinh người.

Họ đang m/ua sự yên lòng.

Dùng tiền bịt miệng tôi, m/ua sự im lặng, ch/ôn vùi mãi mãi bí mật này.

Tôi đều nhận hết.

Sao lại không nhận?

Đây là thứ Châu Dữ đ/á/nh đổi bằng mạng sống, là bằng chứng cuối cùng chứng tỏ anh từng tồn tại.

Cuối tang lễ, khách khứa về hết, chỉ còn tôi và cỗ qu/an t/ài.

Tôi bước tới trước linh cữu, cúi nhìn người trong đó.

Bộ vest tôi chọn, cà vạt tôi thắt, ngay cả kiểu tóc cũng theo yêu cầu của tôi - phần ngôi ba bảy như thời đại học.

"Châu Dữ," Tôi khẽ nói, ngón tay lướt qua gỗ lạnh, "Anh còn nhớ ngày cưới, lời anh nói với em không?"

Đương nhiên không có hồi đáp.

"Anh nói: 'Vợ à, anh sẽ tốt với em cả đời'." Tôi mỉm cười, "Anh đã làm được."

Bằng thân thể, nhân phẩm và mạng sống của anh, đổi lấy cuộc đời em không lo cơm áo.

Đây là điều tốt nhất anh làm cho em.

Anh đã hoàn thành lời hứa với em.

Tôi cúi sát hơn, nói với anh lời cuối:

"Đây là kết cục cho kẻ ngoại tình."