「Thu Nguyệt, mấy ngày nay để mắt tới người trong cung ta, xem có kẻ nào cử chỉ khác thường không.」

「Chủ tử lo rằng...」Thu Nguyệt sắc mặt tái nhợt.

「Lo có kẻ đổ tội.」

Ta đứng dậy, bước tới trước cửa sổ.

Ngoài kia tuyết đã tạnh, những dải băng dưới mái hiên lấp lánh ánh lạnh dưới nắng.

「Đã biết chúng muốn làm gì, thì không thể ngồi chờ ch*t.」

**13**

Ba ngày sau, nhằm tiết đông chí, cung đình bỗng xôn xao.

Trước hết, một cung nữ quét dọn trong cung Hoàng hậu "vô tình" phát hiện dưới giường có búp bê vải đ/âm đầy kim, trên đó ghi bát tự của Hoàng hậu.

Phượng Nghi cung lập tức giới nghiêm, Hoàng hậu mặt mày tái mét được đưa sang điện phụ, tổng quản thái giám thẳng đường tới Lưỡng Nghi điện.

Ngay sau đó, Quý Phi dẫn người "tình cờ" đi ngang Lãm Nguyệt hiên.

Nói rằng nghe tin Lý Tiệp Dư ở đây có hương an thần thượng hạng, muốn xin ít dùng.

Chưa đợi thông báo, đã thẳng bước vào sân.

Khi ta ra đón, Quý Phi đã đứng trong chính sảnh.

Hôm nay nàng mặc cung trang màu nhạt, sắc mặt hơi tái, nhưng ánh mắt sắc bén.

「Muội muội nơi này đúng là thanh tịnh.」

Nàng đảo mắt nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở bức rèm nội thất.

「Bản cung dạo này tâm hoảng lo/ạn lắm, ngự y nói cần dùng vật an thần.」

「Nghe nói hương an thần gia truyền của muội muội rất tốt?」

「Thần thiếp đi lấy ngay.」Ta quay vào nội thất.

「Không phiền muội muội nữa.」

Quý Phi ra hiệu, Cẩm Tú liền dẫn hai cung nữ xông thẳng vào.

「Bản cung tự xem.」

Trong lòng ta chìm xuống, biết trọng đầu hí đã đến.

Quả nhiên, giây lát sau Cẩm Tú trong nội thất thất thanh.

「Nương nương! Cái này...」

Quý Phi nhanh bước đi tới, ta cũng theo vào.

Chỉ thấy Cẩm Tú từ dưới giường lôi ra một gói vải nhỏ.

Mở ra, bên trong rõ ràng là búp bê vải đ/âm đầy kim bạc, trên đó ghi tên và bát tự của Hoàng hậu.

Cả phòng kinh hãi thở dốc.

Quý Phi quay người, nhìn ta, thần sắc dữ tợn.

「Lý Tiệp Dư, ngươi to gan!」

Ta đứng nguyên chỗ, không kinh hoảng, ngược lại khẽ thở dài.

「Quý Phi nương nương, vật này... không phải của thần thiếp.」

「Nhân chứng vật chứng đủ cả, ngươi còn dám chối?」Quý Phi cười lạnh.

「Người đâu, bắt nàng...」

「Nương nương khoan đã.」

Ta ngắt lời, giọng điềm nhiên.

「Vật này đúng là tìm thấy dưới giường thần thiếp, nhưng chưa hẳn là thần thiếp đặt.」

「Chi bằng... mời Hoàng hậu đến làm chứng?」

Quý Phi rõ ràng không ngờ ta bình tĩnh thế, ngẩn người, sau đó nói:

「Hoàng hậu nương nương kinh hãi, đang tĩnh dưỡng.」

「Việc tà thuật này, bản cung hiệp lý lục cung, tự nhiên có quyền xử lý.」

「Vậy ít nhất, xin Hoàng thượng định đoạt.」

Ta nhìn thẳng mắt nàng, nghiêm túc nói:

「Dù sao cũng liên quan đến trung cung, không phải chuyện nhỏ.」

Ánh mắt Quý Phi thoáng chút do dự, nhưng nhanh chóng đồng ý.

「Được, vậy mời Hoàng thượng.」

「Bản cung xem ngươi còn giở trò gì được nữa.」

**14**

Lưỡng Nghi điện, không khí ngột ngạt.

Hoàng đế ngồi trên ngai rồng, mặt xám xịt.

Hoàng hậu ngồi phía dưới, mắt còn đỏ.

Đức Phi, Hiền Phi các vị phi tần cao vị đều tới, ai nấy nín thở.

Con búp bê nguyền rủa đặt trên khay, dâng tới trước ngự.

「Lý Tiệp Dư, ngươi biết tội chưa?」Giọng Hoàng đế lạnh lùng.

Ta quỳ dưới đất, không cúi không khom.

「Hoàng thượng minh xét, vật này không phải của thần thiếp.」

「Từ dưới giường ngươi lôi ra, còn dám chối?」Quý Phi quát.

Ta từ từ ngẩng đầu, nhìn Cẩm Tú.

「Dám hỏi cô Cẩm Tú, làm sao cô một cái đã khẳng định vật này dưới giường thần thiếp?」

「Dưới giường thần thiếp tối om, nếu không phải biết trước vị trí, sao có thể sờ là trúng?」

Cẩm Tú biến sắc:「Nô tài... nô tài thấy dưới giường có dị dạng...」

「Dị dạng gì?」Ta gặng hỏi.

「Giường kín mít, nếu không nằm sát đất xem kỹ, sao thấy được dưới giường?」

「Cô Cẩm Tú vừa vào nội thất đã lao thẳng tới giường, dường như... sớm biết nơi đó có vật.」

「Ngươi vu cáo!」Cẩm Tú cuống lên.

「Hoàng thượng.」Ta hướng về Hoàng đế, cúi đầu.

「Thần thiếp thỉnh cầu khám nơi ở của cô Cẩm Tú.」

Quý Phi hoảng hốt đứng dậy:「Vô lý! Ngươi đã mắc tội còn dám vu cáo cung nữ của bản cung?」

「Đã tra án, tự nhiên phải tra đến cùng.」

Giọng Hoàng hậu bỗng vang lên, nàng nhìn Hoàng đế, khẽ nói:

「Hoàng thượng, thần thiếp cũng thấy việc này kỳ lạ.」

「Lý Tiệp Dư nhập cung đến nay, vốn cung kính cẩn thận, sao đột nhiên làm chuyện đại nghịch?」

「Huống chi... nàng với thần thiếp đâu có hiềm khích.」

Hoàng đế nhìn sâu Hoàng hậu, lại nhìn ta.

「Chuẩn, Ngụy Thừa, ngươi dẫn người đi khám.」

Đại thái giám Ngụy Thừa vâng mệnh đi.

Quý Phi sắc mặt cuối cùng cũng tái nhợt, ngón tay siết ch/ặt khăn tay.

Một nén hương sau, Ngụy Thừa trở về, tay bưng chiếc hộp gỗ.

Mở ra, bên trong là mấy tờ ngân phiếu, mấy món trang sức.

Và một gói bột th/uốc nhỏ.

「Đây là từ ngăn bí mật dưới giường Cẩm Tú lấy được.」Ngụy Thừa nói.

「Ngân phiếu và trang sức đã tra, là từ ngoài cung lọt vào.」

「Bột th/uốc... ngự y đã nghiệm, là th/uốc khiến người kinh quý mộng mị.」

**15**

Trong điện ch*t lặng.

Ta đúng lúc mở miệng:

「Hoàng thượng, thần thiếp còn có việc tâu.」

「Mấy hôm trước, thái giám nhỏ trong cung ta là Tiểu An Tử phát hiện có kẻ lén lút quanh Lãm Nguyệt hiên, bèn lén theo dõi.」

「Sau phát hiện tên đó là thái giám nhỏ Phúc Thuận của Cảnh Hoa cung.」

「Thần thiếp lúc ấy chỉ cho là hiểu lầm, nay nghĩ lại...」

「Truyền Phúc Thuận!」Hoàng đế gầm.

Phúc Thuận bị lôi vào đã mềm nhũn.

Chưa dùng hình, đã khai hết.

Là Cẩm Tú sai hắn lén đặt búp bê vào Lãm Nguyệt hiên, xong việc thưởng trăm lượng bạc.

Bột th/uốc cũng do Cẩm Tú bảo hắn từ ngoài cung đem vào, bỏ vào hương an thần Hoàng hậu dùng hằng ngày.

「Còn búp bê nguyền rủa? Ai làm?」Hoàng đế gặng hỏi.

「Là... là cô Cẩm Tú bảo nô tài tìm "Q/uỷ Thủ Trương" ở tây thành làm...」

「Cẩm Tú!」Hoàng đế nghiêm nghị.

「Ngươi còn gì để nói?」

Cẩm Tú quỳ dưới đất, r/un r/ẩy, nhưng nghiến răng không chịu mở miệng.

Quý Phi bỗng nói:

「Hoàng thượng, chắc là tên tỳ nữ này phản chủ, thần thiếp hoàn toàn không hay biết!」

Cẩm Tú ngẩng phắt đầu, nhìn Quý Phi không thể tin nổi.

Quý Phi tránh ánh mắt nàng, mặt tái mét.

Đúng lúc này, ta khẽ nói:

「Hoàng thượng, thần thiếp còn một lời... Cẩm Tú chỉ là cung nữ, không th/ù oán gì với Hoàng hậu nương nương, sao lại làm chuyện đại nghịch?」