Nữ nhi đang dán câu đối, phụ thân bỗng sai người đến giục về ngoại gia.

Nói rằng phu quân nơi phố phường đã nhận bức họa nhỏ của một nữ tử.

Chẳng bao lâu nữa sẽ nạp nàng làm thiếp.

Suy đi tính lại, nữ nhi quyết tâm:

“Nếu quả thật như vậy, chỉ còn cách mỗi người một nẻo, tự tìm hạnh phúc.”

Phụ thân lại giáo huấn:

“A Nguyệt, con đã là chính thất, cần có lòng bao dung rộng lượng.”

“Thẩm Tri An đối với con, vẫn còn tình nghĩa.”

“Phụ thân làm thế cũng vì con.”

Nhưng sau này, khi phu quân của muội muội cũng muốn nạp thiếp.

Phụ thân nghe tin.

Một kẻ văn nhân, lại rút thanh bảo ki/ếm phủi bụi lâu ngày, 🔪 xông đến nhà chồng muội muội.

Nữ nhi sững sờ.

Hỏi ra nỗi lòng chất chứa bấy lâu:

“Phụ thân, năm đó con đi lạc, phải chăng gia đình đều mong con đừng trở về?”

1

Lời phụ thân vang lên đã lâu.

Nữ nhi hồi lâu mới hoàn h/ồn.

Là Thượng thư Bộ Lễ, người luôn dạy hai chị em:

Dù lúc nào nơi đâu, khí tiết không thể đ/á/nh mất.

Ấy vậy mà giờ đây lại bảo nữ nhi nhẫn nhịn, giả đi/ếc làm ngơ.

Hai phụ tử đối diện trong thư phòng hồi lâu, mẫu thân bỗng mang điểm tâm vào.

“A Nguyệt, phụ thân lo cho con, đừng làm người nổi gi/ận.”

“Trong lòng Thẩm Tri An vốn có con, chỉ là phạm lỗi lầm nam nhi thường tình.”

“Giờ con nên nghĩ cách giữ chân tâm ý chàng.”

Nghĩ đến đây, mẫu thân đặt khay đồ ăn xuống.

Chưa kịp nói gì, đã giục nữ nhi quay về.

Xe ngựa lăn bánh.

Mẫu thân vẫn đứng nơi cổng vẫy tay dặn dò:

“A Nguyệt, tiểu công gia trong lòng vẫn có con, mọi việc lấy hòa vi quý.”

Phụ thân nghiêm nét mặt:

“Nếu con dám hòa ly, ta sẽ không nhận nữ nhi này.”

Lòng dạ bồn chồn, nữ nhi vội buông rèm xe xuống.

Phủ Thẩm.

Tiểu công gia Thẩm Tri An tóc ngọc búi cao, mày ki/ếm dựng ngược, đuôi mắt cười lả, toát lên vẻ phong lưu.

Môi mỏng nở nụ cười châm chọc.

Ánh mắt nữ nhi lướt xuống, phát hiện trong tay chàng cầm vật gì đỏ tựa giấy.

Thấy nữ nhi về, chàng mím môi, giọng lười nhạt:

“Nghe nói nàng về ngoại gia, có việc gấp sao?”

“Tri An, trong lòng chàng đã có người thương chăng?”

Có lẽ không ngờ nữ nhi trực tiếp vậy, Thẩm Tri An khựng lại.

Do dự hồi lâu, mới chọn lọc từng chữ:

“A Nguyệt, Yên Hồng cô đ/ộc vô nương, thực đáng thương.”

“Ta định sớm nghênh tiếp nàng qua cửa.”

Thẩm Tri An nói nhẹ tựa lông hồng, như chuyện nhỏ x/é ra to.

Ngón tay nữ nhi siết ch/ặt rồi buông.

Lời răn dạy của song thân văng vẳng bên tai.

Từng khoảnh khắc bên chàng hiện về trong tâm trí.

Hai chữ “hòa ly” bỗng trở nên khó nói vô cùng.

......

Thấy nữ nhi im lặng, Thẩm Tri An tưởng đã thuận tình.

Hôn lên trán nữ nhi rồi quay gót.

Khi bước chân chàng sắp ra khỏi phòng, nữ nhi cuối cùng can đảm cất tiếng:

“Đã chàng đã có lòng riêng, vậy ta hòa ly thôi.”

Thân hình Thẩm Tri An đơ cứng tại chỗ, lát sau chàng nhướng mày.

Hỏi với giọng m/ập mờ:

“Hòa ly?”

“Giang Tẩm Nguyệt, song thân nàng có biết việc này?”

“Chẳng qua nạp thiếp mà thôi, nàng lại trẻ con đến vậy?”

2

Thẩm Tri An nói xong.

Không ngoảnh lại lần nào.

Thức trắng đêm dài.

Sáng hôm sau, gia nhân bẩm báo phụ thân đến.

Môi người nghiêm khắc siết ch/ặt, ánh mắt không chút hơi ấm.

Hẳn đã biết chuyện nữ nhi đòi hòa ly với Thẩm Tri An.

Nữ nhi gượng cười, bước lên an ủi:

“Phụ thân, người đừng lo con không nuôi nổi mình sau hòa ly.”

“Con có đôi tay, làm được bánh trái, lại giỏi nữ công, sống bằng nghề thêu, dù ly hôn cũng có thể...”

Phụ thân đột ngột c/ắt ngang:

“A Nguyệt, lời ta dặn hôm qua, nàng đều quên sạch rồi sao?”

“Nhan sắc nàng chẳng phải thiên hạ vô song, hòa ly rồi tìm đâu được nhà tử tế?”

Nữ nhi khẽ thốt: “Phụ thân, nếu không gặp người ưng ý, một mình con cũng sống được.”

Lời vừa dứt, t/át của phụ thân đã giáng xuống.

“Nàng hiểu gì? Hòa ly rồi, thiên hạ sẽ nhìn nhà họ Giang thế nào?”

“Giờ các ngươi chưa ly hôn, nàng phải lập tức đến tạ lỗi với tiểu công gia, thu hồi lời đêm qua.”

“Nếu không làm chàng vui, ta không có đứa con gái này.”

Mặt nữ nhi như bị nước sôi tạt vào, đ/au rát.

Tim đ/au như c/ắt.

Nữ nhi liều mạng hỏi, giọng run không ngừng:

“Phụ thân, người phạm lỗi là tiểu công gia, sao kẻ chịu hậu quả lại là con?”

“Sao người không cho con hòa ly? Sao không đứng về phía con gái mình?”

“Nếu phu quân của muội muội cũng thế, phụ thân có khuyên nhịn như vậy không?”

Câu cuối, nữ nhi gần như gào thét.

Trong lúc giằng co, Thẩm Tri An bước vào với dáng đi vững chãi.

Trong tay cầm quả trứng gà đã bóc vỏ.

3

Nữ nhi mắt đỏ hoe.

Thẩm Tri An nhướng mày, liếc nhìn phụ thân hồi lâu.

“Nhạc phụ, A Nguyệt tuy là con gái ngài, nhưng cũng là nội tử của ta.”

Nghe vậy, phụ thân gượng cười giải thích:

“Tiểu công gia nói phải, chỉ là tiểu nữ bướng bỉnh, có phúc không biết hưởng.”

Thẩm Tri An đưa mắt về phía nữ nhi.

Mắt như gươm, ánh nhìn lạnh tựa sương.

“A Nguyệt, để ngăn ta nạp thiếp, nàng dám cả cãi lời phụ thân?”

Trong quốc công phủ, người qua kẻ lại xì xào.

Đều bảo nữ nhi không biết trời cao đất dày, nhan sắc tầm thường lại đòi tiểu công gia tuấn tú phải thủ tiết.

“Nàng ta đâu dám hòa ly, chỉ mượn cớ ngăn tiểu công gia nạp thiếp thôi.”

“Xem ra kế hoạch của Giang Tẩm Nguyệt sắp tan thành mây khói.”

Những lời cay đ/ộc như muỗi vo ve ùa vào tai.

Nữ nhi nhìn Thẩm Tri An xa lạ trước mặt:

“Không phải con muốn ép chàng, chỉ là điều con muốn, xưa nay chỉ là một đời một đôi.”

Nghe vậy, mặt chàng tối sầm, ánh mắt đầy hoài nghi.

Như muốn hỏi: Nàng đang đùa sao?

Hít sâu, chàng khẽ nhếch môi, nở nụ cười đắc ý.

“Nàng không cần vì gi/ận ta mà đòi hòa ly.”

Nghe những lời này, nữ nhi không vội biện bạch.

Bởi nàng không hề gi/ận dỗi.

4

Phụ thân không chỉ có mình nữ nhi.